Не обращая никакого внимания на обступившую их толпу, Ли Чанцин и Хэ Цинъин с невозмутимым видом вышли из комнаты и покинули отель.
О том, что происходило на поле боя за спиной, Ли Чанцин даже не беспокоился. Раз вторая старшая сестра отправила именно этих двоих, с обычной охраной они расправятся без труда. К тому же он успел присмотреться к силе Лэн Сюня и Юй Лань: пусть оба находились лишь на посредственном Уровне юйхэн, их закалённая в кровавых сражениях аура убийства не шла ни в какое сравнение с простыми бойцами. Смять такую помеху для них не составит ни малейшего труда.
Едва Ли Чанцин и Хэ Цинъин скрылись из виду, гранд-отель «Чаоян» оцепенел — здание окружила плотная, гудящая толпа.
— Слыхали? — шептались в толпе. — Убитый-то — Хуан Вэньнянь, старший внук семьи Хуан из Линьцзяна!
— Да не может быть! Кто посмел поднять руку на такую величину?
— Раз Хуан Вэньнянь сгинул в Юйчэне, в небесах над городом скоро разразится буря...
В стороне от гудящего улья Лэн Сюнь и Юй Лань молча растворились в сумерках. Укрывшись в безлюдном переулке, Юй Лань достала мобильный телефон и набрала засекреченный номер. — Главнокомандующий, Молодой господин убил Хуан Вэньняня, — тихо доложила она.
— Вы не стали его удерживать? — раздался в динамике бесстрастный голос.
— Нет, — коротко ответила Юй Лань.
— Что ж, этот младший брат-ученик действует совсем не так, как наш старик, — голос на том конце провода на мгновение умолк, а затем холодно продолжил: — Семья Хуан десятилетиями пускала корни в провинции Цзяннань, их влияние глубоко и запутанно. Смерть Хуан Вэньняня они просто так не спустят. Похоже, мне придётся поторопиться. А вы двое оставайтесь при младшем брате-ученике и исполняйте любые его приказания.
Юй Лань с глубоким почтением подтвердила принятие приказа.
Повесив трубку, Юй Лань встретилась взглядом с Лэн Сюнем. — Главнокомандующий ценит Молодого господина гораздо выше, чем мы могли предположить, — с изумлением произнесла она.
— Ли Чанцин... — смакуя каждое слово, неторопливо проговорил Лэн Сюнь. — Кем же нужно быть, чтобы привлечь к себе столь пристальное внимание Первого главнокомандующего северных земель страны Дракона?
— Мне и самой безумно любопытно, — устремив взгляд в темноту, отозвалась Юй Лань.
Тем временем в одном из номеров гранд-отеля «Чаоян» Чу Юэ отвёл взгляд от окна и с загадочной ухмылкой опустился на диван. Стоявший перед ним мужчина средних лет не смел поднять глаз — этот юноша таил в себе слишком опасную глубину. — Глава зала, Ли Чанцин убил Хуан Вэньняня, и семья Хуан теперь явно обрушит на него всю свою месть, — осторожно начал мужчина. — Может, Секте Чёрной Черепахи больше и не стоит вмешиваться?
— В корне неверно, — глубоко вздохнул Чу Юэ. — Надвигающаяся на Юйчэн буря — редкий шанс для нашей Секты Чёрной Черепахи. Сейчас нам следует подлить масла в огонь и помочь семье Хуан покончить с Ли Чанцином. К тому же... из Главной управы пришла весть: этот Ли Чанцин, похоже, как-то связан с Картой гор и рек.
Карта гор и рек... Почти каждый, кто посвятил жизнь боевым искусствам, знал её древнюю историю. Ходили легенды, что в ней скрыт счастливый случай для Бессмертного Вознесения. Вовсе не обязательно достигать пределов боевых искусств — достаточно завладеть целостным свитком и постичь его тайны, чтобы отыскать путь в сонм бессмертных. Это редкое сокровище считалось высшим сокровищем мира людей.
Ныне в стране Дракона закипала смута, и даже закордонные силы жадно замерли в ожидании. До сих пор никому не удавалось собрать воедино всю Карту гор и рек. Каким же образом с ней оказался связан обычный с виду Ли Чанцин?
— Только загнав Ли Чанцина в угол, мы сможем выведать Секрет Карты гор и рек, — решительно поднимаясь с места, отрезал Чу Юэ. — Свяжись со стариком Хуаном. Передай, что Секта Чёрной Черепахи готова протянуть им руку помощи в расправе над Ли Чанцином.
— Слушаюсь! — поклонился мужчина и поспешно удалился.
Вернувшись в коттеджный посёлок Юйфу, они застали маленькую сестру Ли Яо сладко спящей. После возвращения Старшей сестры к ней приставили надежную охрану, так что Ли Чанцину больше не требовалось непрестанно тревожиться о безопасности сестры. Не став её беспокоить, Ли Чанцин провёл Хэ Цинъин в главный зал на первом этаже. И в тишине, встретившись взглядами, они почувствовали, сколько несказанных слов накопилось между ними.
— Чанцин... Какое счастье, что ты жив, — со вздохом вымолвила Хэ Цинъин. Отбросив прошлые страхи и сомнения, она поклялась больше никогда не совершать глупостей и не отдаляться от него. Делить вместе любые беды и радости — вот всё, чего она теперь желала.
Сердце Ли Чанцина сжалось от подступившей нежности. Перед ним стояла его невеста — спасительница, которой он и Ли Яо были обязаны жизнью. И он поклялся себе, что посвятит остаток дней её защите.
— Цинъин, кроме Хуан Вэньняня, что ещё заставляет тебя скрывать правду? — тихо спросил Ли Чанцин.
— Да... — Хэ Цинъин едва заметно кивнула. — Я знаю, у тебя накопилось множество вопросов, и больше не стану ничего утаивать. Тот страшный пожар, в котором сгорела семья Ли... к нему действительно был причастен мой дедушка.
В голове у Ли Чанцина словно грянул гром. Гибель родителей не была естественной катастрофой! А значит, убийцы, лишившие его семьи, всё ещё безнаказанно ходят по этой земле.
Ощутив хлынувшую от Ли Чанцина леденящую ауру убийства, Хэ Цинъин содрогнулась от ужаса. Что же пришлось пережить Ли Чанцину за эти пять лет разлуки, если он стал настолько жутким?
Слыша его тяжёлое, прерывистое дыхание, Хэ Цинъин не посмела медлить и поспешно заговорила:
— Тогда моему дедушке достался фрагмент свитка с древним рисунком. Он не смог постичь его тайну, но из-за предательства членов клана слухи просочились наружу, и над всей семьёй Хэ нависла смертельная угроза. Дедушка не хотел уступать, а держать вещь дома было слишком опасно. В отчаянии он обратился к дяде Ли и попросил спрятать фрагмент свитка на время, пока не найдёт способ уладить дело. Кто же знал, что весть всё равно утечёт и обернётся пожаром для вашего дома... Дедушка до самого последнего вздоха терзался виной. Он умолял меня сберечь фрагмент свитка и твердил, будто в нём сокрыт шанс на возвышение семьи Хэ. Чанцин, в тот вечер я оказалась у твоего дома по его поручению — за дедушкой следили, и он не мог прийти сам. Успей он вовремя, быть может, дядя Ли и остальные остались бы живы...
Так вот оно что... Ли Чанцин сжал зубы так, что на висках и шее вздулись синие жилы. Волна бешеной ярости захлестнула его. — Ни один из тех, кто приложил руку к гибели моих родителей, не уйдёт от ответа! — резко поднявшись, прогремел Ли Чанцин. — Цинъин, удалось ли тебе за эти годы найти хоть какие-то улики?
— Я сильно пострадала в том пожаре, — с печалью качнула головой Хэ Цинъин, — долгие годы жила как во сне и не могла собрать мысли воедино. В ту ночь я даже не увидела фрагмент свитка, что хранился у вас... Но перед смертью дедушка упомянул, что к этому делу, скорее всего, причастна семья Сюй из Юйчэна.
Бум! Аура Ли Чанцина мгновенно вырвалась наружу, и прочнейшие плиты пола под его ногами обратились в мельчайшую пыль от его непревзойдённого давления. В эту секунду в двери бесшумно вошли две фигуры — и тут же изменились в лице от сокрушительной мощи, затопившей всё вокруг.
— Какая устрашающая сила у Молодого господина... — тихо пробормотала Юй Лань. — На каком же он уровне? Не разглядеть... Но смею предположить, он может быть Малым мастером.
Лэн Сюнь не раз вырывался из лап смерти на полях сражений, и его собственная аура убийства давно стала смертоносным оружием. Но сейчас, под натиском витавшего в воздухе давления Ли Чанцина, его охватил трепет. Было чувство, будто Ли Чанцину достаточно лишь мысли, чтобы стереть его в порошок. «Как воин может обладать подобной мощью?» — мысленно поражался Лэн Сюнь, ощущая подступающее бессилие.
Он гордился тем, что всего за несколько лет совершенствования в боевых искусствах достиг таких высот, что мог взирать на мир свысока. Но встретив Ли Чанцина, понял: всегда найдётся тот, кто сильнее. А Ли Чанцин был для него незыблемой огромной горой, которую невозможно превзойти.
«Неудивительно, что Главнокомандующий относится к нему с таким почтением! С таким человеком границам страны Дракона не страшны никакие враги».
Пока он погружался в свои мысли, всесокрушающий гнёт внезапно сфокусировался прямо на нём. С трудом подняв голову, Лэн Сюнь встретился с парой безжалостных, леденящих душу глаз.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...