Солнечный свет залил каждый уголок больничной палаты, разгоняя остатки ночного холода.
Линь Чэнь прислонился к изголовью кровати, левой рукой медленно оглаживая аккуратно забинтованную правую руку. Жжение от мази уже утихло, сменившись глубоким, идущим от самих костей теплом, словно в кровеносных сосудах вновь заструился ручеек живительной влаги.
Это было давно забытое ощущение.
Правая рука больше не казалась ледяной и мертвой, в ней отчетливо ощущалось живое пульсирующее тепло и тяжесть наливающейся силы.
Он ясно чувствовал, как задеревеневшие внутренние фасции запястья после вчерашней жестокой пытки в виде «соскабливания кости и исцеления» мало-мальски размягчаются.
Щелк.
Дверь палаты тихо приоткрылась, нарушая царившую в помещении тишину.
Линь Чэнь поднял взгляд и сразу же увидел в проеме три уставших, но источающих воодушевление силуэта.
У глаза Ван Тао, Чжана Яна и Су Е алели от лопнувших сосудов, а на подбородках проступила сизая щетина — судя по всему, они провели на ногах всю ночь. Однако шаги их, когда они вошли, были наполнены тяжеловесной уверенностью.
— Брат Чэнь! — Су Е влетел в палату первым. Голос его мгновенно взлетел, но тут же резко упал, испугавшись потревожить больного. — Как ты? Что сказал тот старый небожитель... о тьфу, старейшина Чэнь?
Парень с тревожным выражением лица подскочил к кровати, не сводя глаз с правой руки Линь Чэня, а во взгляде читалась безграничная забота.
Линь Чэнь, глядя на него, почувствовал тепло на сердце, и его напряженные уголки губ чуть приподнялись:
— Рука потеплела, чувствую, как течет кровь.
Всего пять простых слов прозвучали словно успокоительное.
Сердце Су Е, висевшее до этого в воздухе, рухнуло на место. Он так обрадовался, что чуть не подпрыгнул, но испугался натворить лишних движений и лишь дважды притопнул на месте:
— Вот и отлично! Вот и славно!
Чжан Ян последовал за ним, неся в руках большой термос. На его лице играла редкая за последние дни улыбка:
— Только что из дому, сварил немного голубиного супа для подкрепления сил. Старейшина Чэнь говорил, что костные бульоны полезны для восстановления.
Он поставил термос на прикроватную тумбочку так осторожно, словно обращался с хрупким сокровищем.
Ван Тао замыкал шествие. Он шел, заложив руки за спину, его лицо по-прежнему оставалось суровым, но беспокойство в глубине глаз уже по большей части рассеялось. Подойдя к окну, он раздвинул шторы, впуская внутрь еще больше солнечного света.
— Контакты старейшины Чэня я сохранил, — повернувшись, серьезно и сосредоточенно произнес Ван Тао. — Всю эту неделю он будет лично приходить на перевязки и ставить иглахерепию. Сама операция назначена на послезавтра, а перед ней мы сделаем полное обследование: пусть западная медицина зафиксирует кости, а старейшина Чэнь займется восстановлением нервов.
Он сделал паузу, посмотрел на Линь Чэня, и в его голосе проскользнула неуловимая мягкость:
— Линь Чэнь, со спокойной совестью занимайся восстановлением. Дела в команде оставь на меня.
Эта фраза «оставь на меня», легкая на вид, весила не меньше золота.
Линь Чэнь тяжело кивнул, и его глаза слегка защипало.
Он думал, что ему придется в одиночку, во мраке одиночества, выносить все тяготы, но он никак не ожидал, что эти товарищи и этот тренер уже давно проложили для него единственный путь к спасению.
— Да, кстати, есть еще кое-что, — Чжан Ян вдруг что-то вспомнил, его лицо помрачнело, он вытащил из кармана телефон и открыл новостную рассылку. — Только что вышло. Решение о дисциплинарном взыскании в отношении Чжоу Минюя за умышленный фол от оргкомитета CUBA.
Воздух в комнате мгновенно застыл.
Су Е выхватил телефон, его дрожащие пальцы кликнули на подробности.
Взгляд Линь Чэня устремился туда же.
На официальном сайте CUBA в разделе объявлений бросался в глаза красный жирный шрифт:
[Уведомление о наказании]
В связи с инцидентом с умышленным фолом Чжоу Минюя на последней неделе отборочного турнира между Цзянчэнским спортивным институтом и Технологическим университетом, после повторного рассмотрения турнирным комитетом данное игровое действие было квалифицировано как «случайный эпизод в условиях жесткой спортивной борьбы», а не как злой умысел причинить вред.
Решение о наказании: дисквалифицировать Чжоу Минюя на одну игру.
Дисквалифицировать на одну игру?
Телефон в руке Су Е с хрустом рухнул обратно на постель, экран разлетелся на мелкие осколки.
— Чего-о-о?! — Су Е взревел, его голос дрожал. — Дисквалификация на одну игру? И это называется случайным фолом? Он же буквально искалечил руку брата Чэня! Какой еще злой умысел? Они что, в открытую лгут?!
Чжан Ян с яростью сжал кулаки, костяшки пальцев побелели, а грудь тяжело вздымалась:
— Так и знал! Связи и блат! Капитал прикрывает своих! Подобное наказание — просто насмешка!
Лицо Ван Тао мгновенно посинело, а прежде мягкий взгляд внезапно стал острым, как лезвие ножа. Он схватил телефон и напрямую набрал номер турнирного комитета.
— Алло? Я Ван Тао! Я подаю апелляцию!
Его голос звучал сдержанно, но в нем крылась запредельная, сдавленная ярость, и каждое слово падало весомо:
— Чжоу Минюй бил именно по руке! На замедленном повторе все прекрасно видно! И вы даете всего одну игру дисквалификации? Ладно, у вас свои правила, но в баскетбольных состязаниях превыше всего честность! Я хочу посмотреть, чьих рук это честность!
В трубке послышались отговорки чиновников, и Ван Тао, слушая их всё с большим гневом, просто сбросил вызов.
— Бесполезно.
Линь Чэнь заговорил спокойно, но в голосе сквозило холодное понимание жизни.
Он повернул голову к залитому ярким солнцем окну, произнеся безразличным тоном:
— Правила CUBA изначально благоволят престижным вузам и элитным командам. Технологический университет — традиционно сильная команда, у них есть спонсоры и заступники. Чжоу Минюй — игрок основы, дисквалификация на матч для них погоды не делает. А мы — команда из низов, у нас нет права голоса.
Такова суровая реальность.
Баскетбольная площадка никогда не ограничивалась лишь борьбой тактик и мастерства.
У Чжана Яна от гнева покраснели глаза:
— И что, просто так спустить это с рук? Неужели позволить ему остаться безнаказанным? А рука брата Чэня пострадала даром?
— Нет.
Линь Чэнь повернулся, и в его угольно-черных глазах полыхали два холодных язычка пламени.
Он медленно поднял левую руку и сжал ее в кулак, отчеканивая каждое слово:
— Счета вне площадки я сводить с судьями не буду. Но за счеты на площадке спрошу с него лично.
— Дисквалифицирован на одну игру? Ничего страшного.
— Как только моя рука заживет, я вернусь на паркет.
Голос Линь Чэня был тихозвучным, но в нем таилась пугающая решимость:
— В следующий раз, когда мы столкнемся с ним, если я не раскатаю его в пух и прах, то мое имя написано задом наперед.
Бум!
Эта фраза подействовала подобно вспышке пламени, мгновенно воспламенив сердца всех присутствующих.
Су Е вытаращил глаза, после чего яростно закивал:
— Правильно! Разнесем его! Пусть узнает, что такое настоящая сила!
Чжан Ян тоже мгновенно взял себя в руки, и ярость в его глазах превратилась в боевой задор:
— Брат Чэнь, мы ждем тебя! Вернешься — будем играть плечом к плечу! Кто бы ни стоял против нас, мы выстоим вместе!
Наблюдая за этой сценой, Ван Тао почувствовал, как в груди поднимается волна мощной гордости.
Он понял, что тот стойкий, идущий против ветра Линь Чэнь не сломлен травмой.
Он просто выбрал иной способ продолжать пылать на баскетбольной площадке.
— Ладно, остывший суп потеряет весь вкус.
Ван Тао взял термос, открыл крышку, и нос тут же уловил насыщенный мясной аромат.
— Сначала подкрепи силы, а обо всем остальном поговорим после выздоровления.
Он налил Линь Чэню пиалу супа и протянул его со словами.
Линь Чэнь не стал отказываться: левой рукой он взял пиалу и принялся неторопливо пить.
Теплый бульон разлился по желудку, принося приятное тепло.
В этот момент он больше не был выброшенным на свалку игроком с тяжелым увечьем.
Он оставался лидером Цзянчэнского спортивного института, душой этого пробирающегося сквозь бурю отряда.
Атмосфера в палате постепенно сменилась с гнетущей и яростной на теплую и непоколебимую.
Лучи солнца пробивались сквозь окно, падая на лица четверых мужчин.
Каждое из этих лиц — усталое, возбужденное, решительное — складывалось в самую живописную картину текущего момента.
Они знали, что путь к вершине по-прежнему тернист.
Но на сей раз они бились не в одиночку.
Эта команда останется за его спиной, ожидая его возвращения.

Комментарии

Загрузка...