Комната наблюдения.
Множество мониторов безостановочно транслировали ход этого Особого набора.
Немало врачей ночной смены собрались здесь. Для них это было своего рода вечерним развлечением, куда более захватывающим, чем большинство телевизионных шоу.
Некоторые доктора даже делали тайные ставки, находя удовольствие в легком азарте.
Старина Син тоже находился среди них, облаченный в такой же белоснежный медицинский халат.
Увидев, как Сяо Янь ранил цель ребром и выпрыгнул в окно, он невольно мысленно поаплодировал юноше.
Однако глубокие морщины на его лице сошлись к переносице, выдавая явное недовольство условиями текущего испытания.
— Кто отвечает за подготовку среды этого Особого набора? Пропорции Разбавленной жидкости снов нарушены? Откуда здесь взялась проекция детеныша Лунного зверя? Мы всего лишь отбираем перспективный резерв, а не устраиваем безумную бойню.
Врач, с ног до головы замотанный в бинты, на груди которого висел бейдж 【Фармацевтический отдел】, слегка пошевелил гноящимися губами.
— Старина Син, с этим Особым набором всё в порядке. Отдел комплексного управления, Фармацевтический отдел и Лабораторное отделение тщательно проверили проект. Сырье для жидкости снов, использовавшееся для покраски, хранится в моем отделе. Если вы сомневаетесь, я могу прямо сейчас приказать принести образцы на экспертизу. Проекция Лунного зверя — явление действительно редкое, но вероятность такого события всегда существует. На мой личный взгляд, эта проекция детеныша крайне нестабильна. Похоже, она была притянута искусственно. Её привлек этот юноша по имени Янь. Не знаю, где вы отыскали этого молодого человека, но его поведение сильно отличается от повадок обычных людей, к тому же при нем имеется реликвия.
Старина Син не стал допытываться и лишь утвердительно кивнул.
— Просто случайная встреча в Старом городе. Раз всё в порядке, давайте смотреть дальше.
— Хорошо.
...
На внешней стене здания больницы имелось множество выступов, за которые можно было ухватиться.
Подоконники, наружные блоки кондиционеров и глубокие швы между кирпичами служили отличной опорой.
Жуткая темная тень стремительно спускалась вниз, с каждой секундой набирая скорость.
Обнаженный торс.
Лицо, испещренное рваными ранами.
Четвертое ребро упыря, заткнутое за пояс.
Цель Сяо Яня была предельно ясна — он намеревался спуститься в самый низ, чтобы как можно надежнее оторваться от этого странного распухшего трупа.
«Похоже, пока я не покидаю это здание, перемещение по внешней стене не считается нарушением правил».
Но стоило этой мысли промелькнуть в его голове, как над территорией больницы разнесся звук из громкоговорителей. Голос бил прямо по ушам, словно обращаясь лично к нему.
『Внимание! Вы покидаете зону проведения Особого набора. Пожалуйста, вернитесь в течение одной минуты, иначе это будет расценено как отказ от участия.』
Лицо Сяо Яня изменилось, и он ускорил спуск.
Во время лазания он заметил нанесенную на стены Разбавленную жидкость снов, от которой исходил тошнотворный запах гнилого мозга.
Жидкость не была размазана хаотично. Она образовывала четкий символ — 「Внутри круга был нарисован иероглиф “человек”, похожий на “вход”, словно деливший круг на три равные части」.
По какой-то необъяснимой причине, пока Сяо Янь разглядывал знак, его язык сам собой высунулся изо рта. Тело инстинктивно жаждало слизать эту слизь. Юноша вовремя подавил этот порыв и поспешил прочь.
Когда он миновал четвертый этаж...
Дзинь-бряк. Изнутри донесся приглушенный шум, хаотичный звон, похожий на звуки ожесточенной борьбы.
Кроме того, Сяо Янь уловил трупный запах — тот самый, который был ему прекрасно знаком.
Времени оставалось в обрез, а разницы между четвертым и первым этажами для него почти не было.
Поддев окно чумным ребром, он проник внутрь.
【Третья секционная】
Металлическая табличка с этим названием валялась прямо на полу.
В помещении царил разгром.
Медицинские инструменты и осколки стекла устилали пол.
Редкие капли свежей крови вели в коридор.
«Кто-то другой сражается с аномалией... Отличный шанс! Запаха морской воды нет, значит, это обычная тварь. Возможно, удастся заполучить 【Сердце】!»
Сяо Янь обрадовался. Подобный расклад был для него идеальным. Пока чудовище отвлечено на кого-то другого, он сможет нанести удар исподтишка, сведя собственные риски к минимуму.
Он никуда не торопился. Замерев в секционной, юноша выждал некоторое время, не сводя глаз с ламп дневного света.
Прошло две минуты.
Свет не мигал. Это означало, что распухший труп не последовал за ним. Теперь можно было спокойно заняться текущими делами.
Сяо Янь вышел из секционной.
Снаружи тянулся типичный больничный коридор. Холодный белый свет четко выхватывал кровавый след, ведущий вправо, вглубь здания.
Звуки борьбы почти стихли — исход схватки, очевидно, был предрешен.
Сяо Янь выровнял дыхание и бесшумно двинулся вперед. Кровавый след привел его к концу коридора, к дверям на лестничную клетку.
【Пожарный выход】
Он осторожно толкнул противопожарную дверь.
Звуки на лестнице перестали быть хаотичными. Теперь это был монотонный, леденящий душу хруст — звук разрываемых волокон и дробящихся на зубах костей.
Сяо Янь на мгновение задержал дыхание и пошел по крови вниз.
За поворотом.
На полу, выпрямив спину, стоял на коленях Анатомический труп.
Перед ним лежал мужчина лет тридцати. В его руке всё ещё была зажата пожарная секира, но сил на замах уже не осталось. Сяо Янь узнал его — это был один из участников сегодняшнего Особого набора.
Странно было то, что Анатомический труп просто стоял на коленях. Его рот не соприкасался с телом жертвы, но звуки пожирания плоти раздавались совершенно отчетливо.
Из-за того, что труп сидел спиной, юноше на лестнице было не видно, что именно происходит спереди.
Алая кровь непрерывным потоком растекалась по бетону.
Мужчина был ещё жив. Его налитые кровью глаза встретились со взглядом Сяо Яня, безмолвно передавая лишь одну мысль.
【Мольба о смерти】
К сожалению, Сяо Янь не мог удовлетворить эту просьбу. Он сохранил прежний ритм шагов, бесшумно, словно призрак, сокращая дистанцию.
Возможно, это был врожденный талант.
А может, навыки, приобретенные ещё при жизни.
За всё время сближения он не издал ни единого звука.
Пять метров.
Три метра.
Два метра.
С такого расстояния картина прояснилась.
Казалось, живые, извивающиеся кишки вонзились в брюшную полость мужчины, выгрызая внутренности и жадно всасывая жидкости.
Один метр.
Наконец, цель оказалась в зоне поражения.
Мгновенное решение. Выпад ребром... Хрусть!
Череп Анатомического трупа был пробит насквозь. Могильная чума мгновенно распространилась внутри черепной коробки. Для обычного человека это стало бы стопроцентно смертельной раной.
Но в следующую секунду... Чавк-чавк.
Кормящиеся толстые кишки резко метнулись за спину трупа и обвили тело Сяо Яня.
Открытые пасти, напоминающие угрей, вгрызлись в кожу на животе юноши, разрывая мышцы и пытаясь проникнуть внутрь.
Сяо Янь даже не дрогнул. Он сделал хладнокровный вывод.
«Это мертвое тело — лишь оболочка, а истинная суть — ткани кишечника?»
Он вырвал ребро из головы противника и острым краем нанес рубящий удар... Вжик! Гнилостная жижа пополам с кровью брызнула на люминесцентные лампы.
Кишки, вцепившиеся в его живот, были отрублены.
Могильная чума начала заражать кишечные ткани.
Тело Анатомического трупа забилось в диких конвульсиях и развернулось, открывая свою фронтальную часть. Кишки, теснившиеся в брюшной полости, давно прошли стадию мутации.
Влияние мира снов исказило пищеварительный тракт, превратив его в клубок живых существ.
Новые петли кишечника хлынули наружу.
На конце каждого отростка виднелась круглая пасть, усеянная зубами, как у миноги.
Сяо Янь не отступил ни на шаг. Он что-то заметил — в самой глубине разорванной брюшной полости чудовища что-то пряталось.
Шагнув навстречу хлещущим кишкам, он нанес диагональный удар ребром... Взмах!
Шлеп-шлеп.
Клубок миног вывалился на бетон, подобно случайно опрокинутой миске с горячей лапшой из потрохов, от которой всё ещё исходил пар. Не давая этой мерзости шанса на восстановление, Могильная чума поразила каждый миллиметр плоти, заставляя её гнить и рассыпаться прахом.
«Какая замечательная вещь!»
Сяо Янь взглянул на Четвертое ребро упыря в своей руке, чувствуя, что не хочет с ним расставаться ни на секунду.
Но следом накатила волна острой слабости.
Он опустил взгляд на свой живот — единственное место, куда тварь успела укусить. Кровь лилась не переставая, и, похоже, останавливаться не собиралась.
Очевидно, слизь этих кишок нарушала местную свертываемость крови.
«Неудивительно, что коридор был так обильно залит кровью от самой секционной досюда... Укусы этой твари обладают особым эффектом, как и чума упыря. Мне нужно срочно остановить кровотечение, иначе я умру».
Сяо Янь оторвал кусок одежды от мертвого участника, свернул в жгут и туго перевязал живот.
Но вскоре кровь снова просочилась наружу, а перед глазами начало темнеть от кровопотери.
Времени на раздумья не было.
Стиснув зубы, Сяо Янь вонзил Четвертое ребро упыря прямо в собственную рану. Чума проникла в плоть, края раны мгновенно подверглись некрозу, началось гниение, но кровотечение наконец остановилось.
Убедившись в успехе, Сяо Янь торопливо вытащил ребро и привязал его к поясу.
Как и было сказано в описании реликвии, чума в животе была быстро подавлена. Крошечные нити, похожие на грибницу плесени, потянулись из раны к ребру, впитываясь обратно в кость.
Чума отступила.
Кровь свернулась.
Ситуация стабилизировалась, но Сяо Янь был покрыт холодным потом. На его животе зияла гниющая рана размером с полкулака.
Несмотря на слабость, юноша даже не подумал об отдыхе и немедленно приступил к главному.
Подобрав валяющуюся рядом пожарную секиру, он сначала вырезал сердце Анатомического трупа — сморщенное, пожелтевшее, почти полностью обезвоженное.
Он не был уверен, примут ли такое Сердце в качестве трофея.
Немного подумав, Сяо Янь снова пустил в ход топор, на этот раз вскрывая грудную клетку недавно погибшего мужчины. В его глазах этот всё ещё теплый представитель его собственного вида ничем не отличался от Анатомического трупа.
Выживает сильнейший. Таков неизменный закон природы.

Комментарии

Загрузка...