Если произнесение слова «я» заставляло Чэнь Байчи почувствовать себя знакомо, то следующая фраза дала ему понять, кто это!
Не кто иной! Это был отец Чэнь Байчи!
Почему же, поняв, что это его отец, Чэнь Байчи испугался еще сильнее?
Сегодня Чэнь Байчи исполнилось двадцать шесть лет, а его отец умер восемь лет назад, когда ему было восемьнадцать.
Он навсегда запомнил тот день. В тот день, вернувшись после школы домой и поглощая купленное мамой мороженое, он вдруг услышал, как друзья отца позвонили им и велели спуститься, сославшись на срочное дело.
Тогда они с мамой вдвоем спустились вниз. Пока он ел мороженое, он заметил у обочины подъезжающий микроавтобус. Первым из машины вышел его названый отец, а вторым — другой близкий друг его отца.
Его названого отца звали Лю Чжэчэн, он был очень известным бизнесменом, а другого близкого друга звали Пэн Юйцин, все звали его Директор Пэн. Какого именно ведомства он был директором, Чэнь Байчи понятия не имел, но он видел, что лица названого отца и Директора Пэна были мрачнее тучи.
Мать Чэнь Байчи почувствовала неладное, ее брови сошлись на переносице, казалось, она предчувствовала какое-то дурное событие.
А Чэнь Байчи в те годы еще ничего не повидал в жизни. Поскольку он очень давно не видел названого отца и Директора Пэна, он продолжал есть мороженое и радостно и сладко позвал:
— Названый отец! Дядя Пэн!
Лица Лю Чжэчэна и Пэн Юйцина по-прежнему оставались мрачными, совершенно не вяжущимися с их прежней сердечностью. Они лишь кивнули и шагнули вперед, заталкивая мать с сыном в машину.
Садясь в салон, названый отец тяжело произнес:
— Ничего не говорите, перед тем как сесть в машину, соберитесь с духом! Сначала вернитесь в свои родные края.
Мать села на переднее сиденье пассажира, а Лю Чжэчэн устроился сзади вместе с Чэнь Байчи. Микроавтобус был большим, всего в три ряда сидений, и Чэнь Байчи сидел с названым отцом во втором ряду.
Залезая в машину, Чэнь Байчи боковым зрение скользнул по последнему ряду и увидел, что дядя Пэн и еще один человек сидят сзади и поддерживают какого-то мужчину.
На том человеке не было лица от страха, он весь одревенел, и у Чэнь Байчи сердце ушло в пятки, ведь этим человеком был его собственный отец!
Это был первый раз в жизни, когда он видел мертвого человека, и в этот единственный раз покойником оказался его собственный отец.
Чэнь Байчи, еще мгновение назад уплетавший мороженое, резко повернулся лицом вперед, его лицо исказилось. В этот момент ему стало трудно даже дышать, он не смел даже взглянуть назад, рука с зажатым в ней мороженым бессильно опустилась на бедро, а слезы водопадом хлынули из глаз!
Его мать тоже все поняла. Машина тронулась, и в салоне разразилась перепалка: сплошные жалобы матери и плач вперемешку с криками Чэнь Байчи.
Чэнь Байчи только плакал, а мама все это время изливала ненависть на Директора Пэна. Всегда кроткая и благовоспитанная мать под воздействием бурных эмоций всю дорогу плакала и крыла Директора Пэна последними словами.
Чэнь Байчи не расслышал ни единого полуслова, ему казалось, что у него раскалывается голова, в ней стоял страшный галдеж, мир переворачивался вверх дма, будто прямо сейчас рушилось небо. Он плакал всю дорогу, и даже когда мороженое растаяло в воду, он не переставал рыдать.
Прошло восемь лет...
Смерть его отца всегда оставалась загадкой, и мама никогда не говорила с ним об этом. Любивший с самого детства до безумия мороженое, с той поры он больше никогда не притрагивался к нему...
Два часа ночи, спустя восемь лет... этот человек, казалось бы, восставший из мертвых, появился у его порога.
Страх, конечно же, присутствовал: у людей с рождения заложено сильнейшее табу и трепет перед призраками и духами, но все же за восемь лет разлуки тоска постепенно пересилила ужас.
Он медленно поднялся на ощупь, в кромешной тьме дошел до двери и приоткрыл ее.
Перед ним возник силуэт человека. Из-за темноты он не мог разглядеть лицо гостя, различая лишь очертания благодаря тусклому свету луны, пробивавшемуся через окно коридора.
На указательном пальце того человека не хватало фаланги. Это заставило Чэнь Байчи безоговорочно поверить, что перед ним его родной отец, потому что в детстве этот изъян получился из-за того, что он сам случайно тяпнул отца ножницами для резки железа, когда стриг ему ногти.
— Папа... Разве ты не умер?
— Я не умер... — Голос был очень тихим, но это определенно был голос его отца; тихим — потому что в нем чувствовалась легкая слабость.
— Тогда почему ты не возвращался домой?! Ты знаешь, как мы с мамой прожили эти восемь лет?.. — В голове Чэнь Байчи мгновенно пронеслись мириады мыслей, у него было бесчисленное множество слов, которые хотелось сказать отцу.
Но отец тут же перебил его:
— Я знаю... но сейчас главное не это, поговорим в другой раз, если будет возможность. Ты в опасности, тебе нужно отсюда бежать!
— Я живу прекрасно, с чего мне подвергаться смертельной опасности? — подумал Чэнь Байчи. Какая еще опасность может грозить просто из-за потери работы?
В этот момент с левого конца коридора раздался прерывистый, полный обиды и потусторонний вой, напоминавший крик дикого зверя или же блуждающего духа, от которого у любого кровь стыла в жилах.
— Так быстро пришли?!.. — Его отец повернул голову в сторону темного конца коридора.
Ощущая, как этот звук приближается все ближе, отец повернулся к Чэнь Байчи:
— Ты на прицеле организации Кошмар! Выберешься отсюда — сразу иди к дяде Пэну, он научит, что делать! Запомни: что бы с тобой ни случилось, первое, что нужно сделать, когда очнешься, — бежать отсюда и разыскать дярю Пэна!
Его торопливый тон вовсе не походил на шутку.
— А еще возьми вот это! Вещь крайне важная, береги ее пуще глаза! — едва он договорил, как в карман брюк Чэнь Байчи что-то сунули.
Затем отец снова строго наказал:
— Выберешься отсюда — иди к дяде Пэну, он объяснит, что делать! Запомни: что бы с тобой ни случилось, первое, что нужно сделать, когда очнешься, — бежать отсюда, найти дядю Пэна!
Закончив говорить, отец одной рукой толкнул его в грудь. Толчок был рассчитан с ювелирной точностью: Чэнь Байчи взмыл в воздух, легко приземлился на кровать, а дверь следом за этим закрылась.
Странный вой за дверью коридора мгновенно затих, воцарилась абсолютная тишина, словно вокруг снова воцарился мертвый покой.
В тот самый миг, как Чэнь Байчи опустился на кровать, он резко проснулся в холодном поту, пропитавшем все тело. Из окна уже пробивался утренний свет, он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сердце.
События прошлой ночи казались произошедшими только что, но, оглядевшись, он увидел все то же неизменное убранство: скромная комнатка ничуть не изменилась.
Он вскочил с кровати, сунул ноги в тапочки, отворил дверь: в коридоре то тут, то там появлялись соседи, отправлявшиеся на работу.
Он расспросил соседей, не слышали ли те ночью каких-нибудь звуков, но все как один твердили, что было тихо, причем даже те, кто вставал среди ночи в два часа справить нужду, ничего не слышали.
Сон?!
Вернувшись в комнату, он погрузился в раздумья, мысленно прокручивая вчерашнее происшествие, но так ничего и не понял, в конце концов списав все на сновидение.
От самого себя разило таким мощным «мужским ароматом», что находиться рядом было невозможно.
Поэтому он направился в ванную, намереваясь принять душ. Но стоило ему стянуть штаны, как он обнаружил в кармане какой-то предмет — что-то выпирало. Ощупав его рукой, он вытащил находку наружу.
Увидев эту незнакомку в своей руке, он мгновенно почувствовал, как сердце ухрнуло вниз.
Контуры предмета, который отец сунул ему ночью в карман, точь-в-точь совпадали с этой вещью.
Это была крошечная деревянная статуэтка, изображавшая странного зверя: с хоботом слона, глазами носорога, хвостом быка и четырьмя лапами, словно у тигра.
Столь очевидный предмет лежал прямо в его ладони, недвусмысленно давая понять, что это был вовсе не сон, а самая настоящая реальность прошлой ночи.
Чем больше он размышлял, тем более невероятным все казалось, но каким бы странным это ни было, улика лежала перед глазами, обладая долей достоверности, и, пожалуй, это не сулило худа.
Потому что размышления в таком ключе означали, что его отец, возможно, жив, и это принесло величайшее утешение его многолетней жгучей тоске...
Стоя обнаженным в ванной и глядя на свое отражение в зеркале, он осознал, что за восемь лет образ отца в памяти сильно стерся, но сегодня он смутно улавливал в зеркале отзвук отцовских черт.
Он улыбнулся, настроение у него было на удивление неплохим.
Намылить голову шампунем, растереть по телу гель для душа, правой рукой чистить зубы, а внизу справлять нужду — все в один присест...
Когда он закончил мыться, левой рукой вытирая голову полотенцем и разглядывая в правой руке причудливую статуэтку, зазвонил телефон.
— Алло! Кто это?!
— Здравствуйте! Я из Компании по Созданию Снов Шэньчжэня. Мы увидели ваше резюме в сети, оно полностью соответствует требованиям нашей компании. Не могли бы вы уделить время и прийти сегодня на собеседование в два часа дня? — говорила девушка, и ее голос звучал в строгом соответствии с канонами сладкого сервиса колл-центра.
Он подумал: «Компания снов? Эту чушь еще и создают? Телефонные мошенники с каждым разом всё сильнее халтурят!» Чэнь Байчи отнесся к этому с огромным подозрением.
— Ваша контора что, снами торгует? — Чэнь Байчи отбросил полотенце, растянулся на кровати и, пребывая в праздном настроении, решил немного поиздеваться над собеседницей.
— Э-э... можно сказать и так!
— Если сны могут стать работой, разве тогда не каждый — мечтатель? — в душе Чэнь Байчи все же не верил ни единому слову.
— До появления Таобао никто и в страшном сне не мог представить, что покупки можно совершать в интернете, так почему же нельзя воплотить создание сновидений в реальность, как это сделал Ма Юнь?
Чэнь Байчи счел эти слова довольно здравыми: когда к любой свежей идее примешивается имя папаши Ма, она сразу начинает казаться вполне осуществимой.
Он молча кивнул:
— Чем именно занимается ваша компания?
— Мы высокотехнологичная компания, специфика нашей работы заключается в целенаправленном создании для клиентов тех снов, которые они пожелают. Более подробную презентацию вы услышите, когда лично посетите наш офис, — продолжал журчать в трубке сладкий голос.
Чэнь Байчи немного заколебался: звучало это и впрямь забавно.
Не успел он толком поразмыслить, как миловидная девушка на том конце вновь защебетала:
— Условия по зарплате средние: безусловный оклад двадцать тысяч, бонус с каждой сделки — сорок тысяч, пятидневка с двумя выходными...
У Чэнь Байчи внутри всё рухнуло: «И это вы называете средней зарплатой? Кем же я тогда работал раньше — худшим из худших?»
Поразмыслив же о том, что он всего-навсего бедняк, у которого банковская карта с шестизначным паролем защищает баланс из одной цифры, что с него вообще можно поиметь?
— Скиньте адрес в смс, буду ровно в два! — прервал он милую барышню, руководствуясь мыслью, что попытка — не пытка, и он ничего не теряет.
— Э! ..Хо... Хорошо! Тогда с нетерпением ждем вашего появления, до встречи! — Красавица на том конце, казалось, слегка растерялась от такой прыти.
— До встречи!
Он начисто выбросил из головы все то, о чем предостерегал его вчера отец.
В конце концов, раньше он горбатился за жалкие восемь тысяч без единого выходного, мотаясь по делам до десяти вечера, и, привыкнув к столь тяжкой доле, разве мог он упустить хоть малейшую возможность?

Комментарии

Загрузка...