Оба на протяжении всего пути встречали немало экстремистов, но не вызывали у тех никаких подозрений и даже здоровались с ними. Арабский язык Харa был превосходен, в его речи совершенно не чувствовалось акцента; он легко отвечал на вопросы боевиков и благополучно проходил мимо. Вскоре оба вернулись в пещеру, где хранились оружие, боеприпасы и снаряжение, обошли горы сваленного имущества и приблизились к выходу на другой стороне.
Возле выхода уже не было экстремистов, переносивших оружие, боеприпасы и припасы, однако там всё ещё дежурили двое боевиков, которые запрещали посторонним входить и выходить. Це Луна, разумеется, остановили, жестом показав, что вход воспрещен и нужно немедленно уходить. Хар подошел ближе и объяснил, что Раид разрешил войти в тоннель для репортажа и никто не смеет чинить препятствия. Но те покачали головами: они не получали никаких указаний и никого не пустят, если только сам Раид не придет сюда.
Хар, конечно, не собирался так просто уходить и попытался еще раз растолковать им ситуацию, как вдруг сзади донеслись шумные крики — судя по всему, произошло что-то непредвиденное. Инстинктивно сообразив, что обнаружен задушенный экстремист, он, не раздумывая, воспользовался моментом, пока оба боевика отвлеклись, и решительно открыл огонь, свалив обоих на землю. Один из них испустил дух на месте, а второй был тяжело ранен и, умирая, попытался вскинуть автомат, чтобы отстрельнуться. Хар быстрым движением ноги отбросил в сторону его автомат АКМ, после чего шагнул ближе и пустил пулю прямо ему в голову — хладнокровно и безжалостно.
Затем он поднял один автомат АКМ, закинул его за спину стволом вниз про запас и знаком велел Це Луну выбросить видеокамеру и прочее оборудование, чтобы побыстрее войти в тоннель и отступить.
Це Лун тут же избавился от камеры и другого репортажного снаряжения, оставив при себе только рюкзак, и быстро нырнул в тоннель. Хар с оружием в руках замыкал шествие, то и дело подгоняя Це Луна бежать вперед и держаться подальше от выхода. Стены тоннеля по обеим сторонам были оснащены осветительными приборами, света хватало, чтобы хорошо видеть то, что под ногами и впереди. Це Лун прибавил шагу, побежал вдоль тоннеля и, миновав два поворота, обнаружил, что попал в просторную пещеру, где стояло немало ручных тележек и находилось свыше десятка вьючных лошадей.
Несколько экстремистов как раз навьючивали груз на лошадей и, увидев внезапно вбежавшего Це Луна, сильно изумились. Двое боевиков отнеслись к появлению Це Луна крайне настороженно: инстинктивно потянувшись за оставленными неподалеку автоматами, они собрались сначала взять его под контроль, а уже потом допрашивать. В этой напряженной обстановке Хар вовремя подоспел сзади, громким английским криком приказал Це Луну упасть на землю и тут же открыл беглый огонь. Це Лун отреагировал мгновенно: он тут же рухнул на месте, не смея и шевельнуться.
Хар умело вел стрельбу очередь за очередью: сначала он свалил двоих экстремистов, тянувшихся за оружием, а затем перенес огонь на остальных людей и лошадей, в одно мгновение выпустив все патроны из магазина, так что гильзы разлетелись по всему полу. Не меняя магазин на новый, он тут же подхватил запасной автомат АКМ и двинулся вперед, проводя зачистку стандартными тактическими приемами. Трех вьючных лошадей задело, они с мучительными стонами рухнули на землю и продолжали биться в агонии. Остальные кони испуганно заметались во все стороны, и сцена погрузилась в полнейший хаос.
Це Лун вовремя поднялся на ноги и укрылся в углу пещеры, пропуская мимо себя испуганных лошадей, которые одна за другой умчались в уходивший назад тоннель. Несколько оставшихся экстремистов были сбиты с ног метавшимися животными; с большим трудом поднявшись на ноги, они тут же получили пули от приближающегося Хара. Лишь одному чудом удалось сигануть в другой тоннель, и он мгновенно скрылся из виду. Хар не стал преследовать беглеца, тут же поманил к себе Це Луна и шагнул в левый тоннель.
Быстро последовав за ним, Це Лун спросил Хара:
— В пещере три тоннеля, откуда ты знаешь, котор...
Рулон туалетной бумаги в руках Хара был изготовлен из материала под названием bcatsd, или сокращенно bd-материала. По своим свойствам он был эквивалентен мягкому металлу, но превосходил его по прочности на разрыв в тридцать раз и относился к категории строжайшей секретности. Однако этот материал невозможно производить в массовых масштабах, к тому же он баснословно дорог, поэтому в настоящее время применяется лишь в определенных специфических целях — например, в том самом рулоне туалетной бумаги. Несмотря на свою чрезвычайную тонкость и легкость, он в пятьдесят раз прочнее обычной стальной тросы и отлично подходит в качестве веревки для спуска.
Хар быстро привязал один конец туалетной бумаги к кинжалу, а затем сбросил рулон вниз с обрыва. Тот развернулся в длинную ленту, которая красиво и заметно развевалась на ветру. В спешке он забыл привязать к рулону тяжелый груз для балансировки, из-за чего бумага летала по ветру и никак не желала фиксироваться. Но делать было нечего — времени на раздумья не оставалось, и он тут же поднялся на ноги, сменив Це Луна на посту дозора, чтобы тот спускался первым. Це Лун собственными глазами видел, как Хар с помощью этой туалетной бумаги задушил охранника, и знал, что вещь эта необычная, однако внешне она всё же выглядела как тончайший лист бумаги, и он сомневался, выдержит ли она его вес.
Впрочем, раздумывать было некогда: Хар уже ворвался в тоннель и вступил в перестрелку с преследователями, вспыхивали вспышки выстрелов, непрерывно гремели выстрелы. Це Лун тотчас присел на корточки, ухватился за тоненькую туалетную бумагу и с усилием проверил ее на прочность — та моментально скрутилась в шнур толщиной с мизинец и оказалась на редкость прочной. Он тут же ухватился за веревку и начал спуск с обрыва, упираясь ногами в скалу и двигаясь плавно и ровно. Она вполне выдерживала его вес, и, судя по всему, выдержала бы двоих, включая Хара.
Единственное, что доставляло ему дискомфорт, — превратившаяся в канат туалетная бумага была тонковата и к тому же сильно резала руки, из-за чего он не решался спускаться слишком быстро. Вскоре он преодолел чуть больше десятка метров вниз; стена обрыва уходила внутрь, и вид наверх полностью скрылся. В ушах стоял лишь непрекращающийся свист гуляющего ветра. Прошло минут десять, он спустился еще на десяток с лишним метров: расстояние до края обрыва превысило двадцать пять метров, а внизу по-прежнему зияла бездонная темнота.
В этот момент наверху обрыва внезапно возникло множество силуэтов, и тут же вниз зашарили мощные фонари, выхватывая лучом пространство, послышались громкие голоса.
Хотя Це Лун не мог разглядеть обстановку на самом обрыве, он почти сразу почувствовал, что кто-то тянет его наверх, причем с огромной силой. Он изо всех сил попытался противиться этому рывку, но преследователей на вершине было слишком много, и совладать с ними в одиночку оказалось невероятно трудно — в мгновение ока его подтащило на четыре-пять метров, и скорость продолжала расти. Он тут же уперся ногами в углубление скалы и изо всех сил за противился натяжению, напрягая каждый мускул, однако сил все равно не хватало, и его снова потащило вверх.
Поняв, что тягаться с погоней в одиночку бесполезно, он прекратил сопротивление: одной рукой крепко сжав шнуровидную туалетную бумагу, а другой сорвав со спины автомат АКМ, он стал выжидать подходящего момента для стрельбы. Он всё еще находился в нише скалы, поэтому преследователей сверху было не видно, но оставалось около четырех-пять метров до выступа, и он терпеливо ждал. Расстояние в четыре-пять метров сократилось мгновенно, силуэты преследователей на краю обрыва стали отчетливо видны, и он тут же открыл прицельный огонь — пули со свистом полетели в цель.
Преследователи наверху никак не ожидали, что Це Лун начнет стрелять, и как раз заглядывали вниз; одного из них пуля угодила прямо в живот, и тот с диким криком сорвался с обрыва. Остальные тут же отпрянули назад, невольно ослабив хватку на туалетной бумаге, и Це Лун резко скользнул вниз, вернувшись в укрытие ниши. Вскоре бумага снова натянулась, его потащило вверх, и он опять миновал выступ, но на краю обрыва уже не было ни души — судя по всему, враги попрятались вглубь площадки, продолжая тянуть.
Це Лун не мог позволить им затащить себя наверх, тем более что противостоять им собственной силой было слишком тяжело, и он принялся быстро стравливать бумагу вниз, сводя на нет их усилия. Однако длина туалетной бумаги имела пределы, в общей сложности она едва ли...
Луна отбрасывала тени экстремистов на отвесную скалу, и те постепенно приближались к расселине, где укрылся Це Лун, становясь всё четче. Це Лун вжался всем телом в расщелину, где не было ни малейшего простора для маневра, ни укрытий: стоило боевикам подойти ближе, и избежать столкновения не удалось бы. Длинные тени экстремистов вскоре скользнули по краям расселины — судя по всему, они должны были появиться с минуты на минуту, и требовалось срочно готовиться к обнаружению. Це Лун решительно сместил тело ближе к выходу из расселины, выкраивая себе пространство для движений, максимально выпрямился и уставился лицом в темное ночное небо над пропастью.
Опытным движением покачивая веревку, экстремист приблизился к расселине, уперся ногой в ее край, чтобы зафиксировать тело, и одной рукой направил ствол в щель, освещая ее тактическим фонарем. Це Лун притаился прямо под ним: стоило тактическому фонарю карабина M4A1 опуститься чуть ниже, как его тут же обнаружат. Не колеблясь ни секунды, он со всего маху ударил ребром ладони по левой голени противника, вложив в этот удар всю силу. В тот же миг раздался отчетливый хруст кости, боевик взвыл от боли и сорвался вниз по веревке, но его вовремя заблокировал страховочный зажим, оставив висеть как раз напротив Це Луна.
Це Лун отреагировал молниеносно: выбросив вперед кулак, он точным ударом угодил противнику в голову — раз, два, три удара подряд. Застигнутый врасплох экстремист вырубился на месте, карабин M4A1 выскользнул из его рук и повис на ремне у него на груди. Расправившись с врагом, Це Лун мгновенно втащил обмякшее тело в расщелину, прикрываясь им как щитом, чтобы двое других боевиков ничего не заметили. Он тут же нащупал у того на поясе кинжал и быстрым движением вонзил под левое ребро, пронзив сердце — враг испустил дух в одно мгновение.
Оставлять его в живых было нельзя: приди он в себя, ситуация стала бы смертельно опасной, так что действовать нужно было решительно. Затем он подхватил повисший карабин M4A1, погасил подствольный фонарь и засунул дулo под ребра убитого, чтобы в любой момент открыть огонь.
Двое других экстремистов, услышав крик товарища, поспешно принялись шарить вокруг лучами фонарей, но из-за неустойчивого положения в воздухе не сразу обнаружили его местоположение, решив лишь, что того зажало в какой-то трещине. Все трое держались на расстоянии десятка с лишним метров друг от друга, прочесывая скалу в шахматном порядке — слева, посередине и справа, так что быстро сблизиться не получалось. Они подумали, что их напарник просто случайно засунул ногу в расщелину и не может вытащить, а кричал от боли.
Они тут же попытались связаться с ним по рации, но в ответ царила тишина, а силуэт по-прежнему висел с безвольно опущенной головой. Тут-то они и почуяли неладное: немедленно раскачавшись на веревках, они подались к расселине, намереваясь во всем разобраться.
Це Лун именно этого и ждал: противники приближались раскачиваясь, вися в воздухе, и были не в состоянии точно прицелиться из карабинов M4A1, так что он без колебаний нажал на спусковой крючок. Выпустив короткую очередь, он вскоре поразил одного из экстремистов — тот выронил веревку и сорвался на несколько метров вниз, но его вовремя поймал страховочный зажим, оставив болтаться в предсмертных судорогах. Второй боевик, поняв, что дело принимает дурной оборот, тут же прекратил раскачиваться, прижался к скале и открыл ответный огонь, завязалась перестрелка.
Наверху обрыва Раид схватил Хара за волосы, но тут же замер в изумлении: приглядевшись внимательнее, он заметил, что кончики волос странно мерцают. Сначала он подумал, что это отсвет лунного света, но, поднеся их ближе к глазам, убедился: светятся именно кончики волос, и не один волосок, а целая прядь. Его прошиб ледяной пот: пусть он и не понимал, почему волосы светятся, но мог с уверенностью сказать, что Хар лгал. Джейн была лишь прикрытием, а истинным зачинщиком являлся Хар.
К сожалению, осознание пришло слишком поздно: Хар неизвестно когда ухитрился освободиться от пут на руках и, пользуясь тем, что оба охранника потеряли бдительность, неожиданно вырвался из их хватки и изо всех сил толкнул обоих к краю обрыва. Экстремисты, не ожидавшие такого поворота, полетели вперед; один из них налетел прямо на Раи...
Хар последовал за боевиками в незнакомую и просторную пещеру, но оглядеться ему было некогда — позади снова прогремел взрыв, судя по всему, беспилотник опять запустил ракету. Местная горная порода отличалась исключительной твердостью, и обычные ракеты и бомбы не представляли серьезной угрозы, не доставая до самых глубин горы, именно поэтому террористическая организация и построила здесь свой секретный склад. Тем не менее взрывы напугали экстремистов, опасавшихся обвала, и те прибавили шагу, спеша насквозь через пещеру прямо к третьему выходу.
Третий выход из пещеры располагался в средней и верхней части горы, дорога вниз была крутой и обрывистой, передвигаться по ней можно было только пешком, туда не смогли бы подняться даже вьючные лошади. Два других выхода находились у подножия горы, где рельеф был более ровным и удобным для передвижения, и они служили главными артериями для доставки припасов. Теперь же, когда первый выход оказался заблокирован обвалом, а второй перестал быть безопасным, главарь экстремистов решительно предпочел третий выход. Высоко в горах клубился туман, способный скрыть людей от разведки авиации коалиции, и хотя путь предстоял дальний, он казался относительно безопасным.
Хар двигался в нижней части колонны, быстро преодолевая просторный зал и поднимаясь по тоннелю, ведущему к третьему выходу. У него не было часов, и он не представлял, сколько времени провел в пути, но прошло уже почти полчаса; стратегический бомбардировщик B-2 мог появиться в любой момент, а до третьего выхода, судя по всему, было еще далеко. Спустя примерно десять минут пол и стены тоннеля внезапно затряслись — казалось, какой-то тяжелый снаряд со страшной силой обрушился на толщу горы.
Хар мгновенно сообразил, что это сбросил сверхмощную бункеробойную бомбу стратегический бомбардировщик B-2, и помчался вперед сломя голову, одновременно истошно завопив по-арабски, чтобы намеренно посеять панику среди боевиков. Остальные экстремисты тоже перепугались насмерть и бросились следом за Харом, образовав полную толчею. Главарь боевиков тут же преградил дорогу бегущему Хару, одарив его яростным взглядом и рявкнув, чтобы тот немедленно прекратил орать и носиться.
Хару вовсе не улыбалось умирать в этой каменной мешке, и он, пропустив предупреждение главаря мимо ушей, в упор расстрелял его. Грудь и живот бандита превратились в кровавое зарево, выжить шансов не было. Сразу после этого он вытащил гранату M26, зубами выдернул чеку и швырнул ее прямо под ноги остальным преследователям, отрезая им путь. Внезапный расстрел главаря поверг боевиков в ступор, а когда они сообразили, что перед ними предатель, прогремел взрыв гранаты, на месте разорвав и покалечив множество экстремистов.
Хар к тому моменту уже отбежал на добрых полтора десятка метров, но его все же зацепило взрывной волной: осколок гранаты вонзился ему в левую ногу, из раны хлынула кровь. Не тратя времени на осмотр раны, он продолжил хромать и карабкаться вперед изо всех сил — сверхмощная бомба должна была сдетонировать с минуты на минуту, а в сочетании со складированными в пещере боеприпасами мощность взрыва окажется невообразимой. Преодолев на рывке еще несколько десятков метров, он наконец увидел впереди третий выход и был близок к спасению.
В то же самое время из глубин пещеры донеслись приглушенные, непрекращающиеся взрывы, заставившие содрогнуться всю гору целиком — казалось, рушится сам мир, до того жутко это выглядело. Поняв, что сдетонировала бункеробойная бомба, которая одновременно подорвала запасы боеприпасов террористов, вызвав цепную реакцию невероятной мощности, Хар изо всех сил прибавил шагу. Едва он приблизился к третьему выходу, как из недр тоннеля с невероятной скоростью ударила мощнейшая ударная волна.
Хар не успел выскочить наружу, как его буквально вышвырнуло ударной волной за пределы пещеры, отбросив на десятки метров вниз по горному склону, где он покатился кубарем. Он совершенно не мог управлять своим телом, пролетел кувырком больше сотни метров, со всего маху врезался в толстое дерево и тут же потерял сознание.
***
Отдохнув полчаса, Це Лун поднялся на ноги и пошел вниз по течению вдоль берега реки. Каким бы плачевным ни казалось нынешнее положение, прежде всего необходимо было выбраться из этой долины. Подняв голову к ночному небу и сориентировавшись по звездам, он вскоре убедился, что движется на запад. Секретная база экстремистов располагалась неподалеку от границы, и путь на запад должен был привести в страну X, однако точного расположения линии границы он не знал. Впрочем, знать ее было необязательно: в конце концов, этот регион являлся ареной соперничества множества сил, и граница здесь существовала лишь на бумаге, едва ли способная помешать передвижению боевиков.
Пройдя по берегу несколько сотен метров, он заметил, что русло расширилось, течение стало спокойнее, а на берег выбросило несколько темных тел, в которых из-за темноты трудно было кого-то признать. Не имея при себе никакого оружия для самообороны, он тут же подобрал с земли увесистый камень и осторожно приблизился к прибитым к берегу трупам, чтобы внимательно их осмотреть.
Всего на берег выбросило пятерых мертвецов, и все они оказались боевиками. Их тела были изуродованы — судя по всему, их разорвало взрывом, после чего подземная река вынесла их наружу. Из оторванных конечностей все еще сочилась кровь, а белеющие обломки костей зловеще блестели в лунном свете, выглядя жутковато. Це Лун не испытывал ни малейшего страха: убедившись, что все пятеро мертвы, он тут же принялся обыскивать их, выискивая любые полезные вещи с быстротой и сноровкой профессионала.
Поскольку трупы протащило по подземной реке значительное расстояние, изначально у них при себе было немного вещей, а водный поток и вовсе смыл почти всё. Тщательно и досконально обшарив всех пятерых, Це Лун раздобыл лишь один пистолет M9 с запасным магазином, а также четыре магазина для автомата АКМ, сам же автомат, по-видимому, утонул в реке. Из прочего имущества нашлись мощный фонарик, две пачки сигарет, два с лишним десятка мелких динаров и залитый водой смартфон.
Все найденные трофеи он разложил на берегу, оценивая их ценность: малополезные вещи сразу же отбросил, чтобы не тащить лишний груз. В первую очередь он отобрал пистолет M9 и запасной магазин, а от четырех автоматных магазинов решил отказаться — оставлять их не было смысла, да и носить неудобно. Сам он не курил, смартфон после погружения в воду полностью вышел из строя, к тому же в горах всё равно не было сигнала, поэтому он просто выбросил его. Мощный фонарик и мелкие динары отправились в карман.
Фонарик обладал некоторой степенью водонепроницаемости: при нажатии на кнопку он исправно включился и погас, так что им вполне можно было пользоваться. Мелкие динары насквозь вымокли, сушить их времени не было, и он сунул их в карман ветровки M65, хотя та тоже пропиталась речной водой. После этого Це Лун швырнул все ненужные вещи обратно в реку, не оставляя никаких улик на случай погони — осторожность превыше всего. Заткнув пистолет за пояс, он сунул запасной магазин в глубокий карман ветровки, оставил трупы позади и быстрым шагом двинулся дальше.
Он шел вдоль берега уже минут сорок, но выход из долины по-прежнему не показывался: с обеих сторон возвышались крутые пики, карабкаться по которым не было никакой возможности. Не зная местной топографии, ему оставалось лишь продолжать путь вдоль русла. Долина постепенно сужалась, течение становилось все более бурным и стремительным. Вскоре исчез и берег, остался лишь бешеный поток, грохочущий речной водой. Идти вброд было нельзя, поэтому ему пришлось пробираться сквозь густые заросли по обеим сторонам реки, продвигаясь параллельно воде и стараясь не отходить далеко.
Едва углубившись в лесную чащу, он почти сразу заметил мелькнувший среди деревьев свет — присмотревшись внимательнее, он понял, что это чьи-то зловещие, холодные звериные глаза. В памяти тут же всплыл недавний случай в горах, когда его предупреждали о горных леопардах, и он никак не ожидал столкнуться с ними снова. Выхватив пистолет M9, он решительно сделал не...
Не прошло и минуты, как из лесного массива на противоположном берегу выбежал человек — на вид лет четырнадцати-пятнадцати, с закинутой за спину старой однозарядной винтовкой, внешне очень похожей на британский Ли-Энфилд, хотя точную модель разобрать было трудно. Подросток стремительно добежал до самого берега, не замедляя шага, сиганул прямо в воду и скрылся из виду. Преследователи тоже вскоре выскочили из леса — их было четверо, все вооружены автоматами АКМ. Добравшись до воды, они вскинули стволы и открыли беглый огонь по еще не утихшим кругам на воде, в мгновение ока взметнув тучу брызг.
Спустя мгновение старший из преследователей взмахом руки скомандовал прекратить огонь, и все четверо рассредоточились вдоль берега, принимаясь прочесывать местность в поисках следов подростка. На боевиках были четырехцветные камуфляжные костюмы для джунглей, очень напоминавшие бойцов Армии Аджешид. Непонятно только, зачем им понадобилось преследовать подростка — неужели тот тоже был связан с экстремистами?

Комментарии

Загрузка...