Колледж Эрнста — первая академия магии на всем Континенте Юйлань. Колледж Эрнста располагался в лесистой местности примерно в двадцати с лишним ли к югу от Святого Города — Фэнлая. Поскольку колледж строился на средства Семянного Престола, он, естественно, обладал колоссальными ресурсами и занимал огромную территорию — почти десять ли в округе. Столь масштабный колледж по своим размерам практически не уступал целому городу.
Вокруг колледжа Эрнста было безлюдно — лишь просторные горные хребты.
Столовые, магазины одежды, бары и прочие подобные заведения находились прямо на территории академии. Можно сказать, что студенты Колледжа Эрнста жили исключительно внутри его стен.
— Какая роскошь! — Линлэй стоял у ворот Колледжа Эрнста и невольно восхищенно вздохнул.
Ани тоже испытывал некоторое удивление: в прошлой жизни ему не доводилось видеть школы, подобные целому городу.
Главные ворота Колледжа Эрнста достигали в ширину добрых пятьдесят ли, а над ними возвышалось массивное полукруглое сооружение, исписанное сложнейшими магическими рунами. По одной лишь их сложности можно было догадаться, что защитная формация на вратах академии — это мощное заклинание высокого уровня.
В этот момент у входа в колледж было довольно оживленно. Несколько сотрудников принимали вступительные письма и удостоверения личности у юношей, оформляя зачисление. Линлэй резко схватил Ани за руку:
— Пошли! Мы тоже пойдем зарегистрируемся!
Ани позволил Линлэйю потянуть себя за собой и встал в очередь позади какого-то паренька.
Тот паренек был невысокого роста, примерно с самого Ани, едва ли на полголовы ниже Линлэйя. Рядом с ним стоял сопровождающий его старик.
— Привет, я Рэйно из Империи Обриен, — обернувшись, паренек легко улыбнулся и поприветствовал их.
Услышав, что стоящий перед ним Рэйно родом из Империи Обриен, Линлэй внутренне изумился: — Империя Обриен?
Империя Обриен была одной из четырех великих империй. Стоит отметить, что все четыре империи располагались к востоку от Горного Массива Чудовищ, в то время как Колледж Эрнста находился к западу от него. Чтобы добраться до Колледжа Эрнста, необходимо было делать огромный крюк через самый север или самый юг Горного Массива Чудовищ. В конце концов, помимо могущественных воинов девятого уровня или экспертов Святого Домена, пересечь Горный Массив Чудовищ вброд не осмеливался почти никто.
Протяженность Горного Массива Чудовищ составляла более десяти тысяч ли.
Путь же из Империи Обриен отнял бы не меньше двух тысяч ли одной лишь дороги, а если бы пришлось ехать с восточной окраины империи, расстояние оказалось бы еще больше.
Две тысячи ли пути — на одно только путешествие наверняка ушел бы целый год.
— Я Линлэй, из Королевства Фэнлай, — вежливо ответил мальчик по имени Рэйно. — А это мой младший брат, Ани.
Услышав, как Линлэй представляет его, Ани вежливо протянул руку: — Привет, рад познакомиться!
Рэйно с любопытством посмотрел на этого скрывавшегося с ног до головы в плаще «странного парня» и пожал протянутую руку Ани.
Магический вступительный экзамен прошел стремительно — по сути, требовалось лишь повторно подтвердить данные. Ани и Линлэй прошли его без труда, однако четырехэлементная сродность Ани изрядно ошеломила Рэйно.
— Не ожидал, что у тебя, Ани, окажется сродность сразу к четырем стихиям! Это же... просто потрясающе! — Рэйно уже захлебывался от восторга. — Ты обязательно станешь звездой нашей академии!
— Кстати, Рэйно, какой у нас номер комнаты в общежитии? — Линлэй поспешил прервать Рэйно, поскольку этот парень оказался знатным болтуном.
— 1987! Точно, 1987! Говорят, общежитие рассчитано на четырех человек, причем у каждого отдельный домик и дворик! — Рэйно вновь принялся тараторить.
— Ани, а у тебя какой номер? — спросил Линлэй.
— 1993! — лаконично ответил Ани.
— Ладно, я сначала провожу тебя! — сказал Линлэй. — Рэйно, иди пока в наше общежитие, я провожу брата.
— Ну ладно, только давай побыстрее, а то вдруг остальные жильцы уже на месте, — хихикнув, Рэйно продолжил свой путь на поиски общежития.
Ани нес свой багаж и, взглянув на стоявшего рядом Линлэйя, спокойно произвел: — Брат, возвращайся, я сам справлюсь.
Услышав слова Ани, Линлэй на мгновение замер, а затем улыбнулся: — Чего это ты со мной церемонишься? — С этими словами он забрал вещи из рук Ани.
— Ты с детства был слаб здоровьем, и я, как старший брат, обязан тебе помогать. — В детском голоске Линлэйя пробивалась непреклонная решимость.
— Спасибо! — поблагодарил Ани и, шагая следом за Линлэйем, они отправились на поиски общежития.
— Ого! Да наше общежитие совсем рядом! — донесся до Ани болтливый голос Рэйно сзади.
Ани и Линлэй оглянулись на Рэйно, после чего вместе повернули к корпусу общежития под номером 1993. Толкнув калитку этого небольшого двора, они вошли внутрь — никто еще не прибыл, Ани оказался первым.
— Ани, постарайся не конфликтовать с соседями, ладно? Вам предстоит провести вместе много времени. — предостерег Линлэй.
— Угу, я понял. — Ани сбросил капюшон и кивнул.
— Ой! Я так и знал, что Линлэй здесь.
Стоило услышать этот голос, как Линлэй тут же тяжело вздохнул: снова этот Рэйно.
— На этот раз я привел двух других парней из нашего общежития, познакомьтесь, — с улыбкой произнес Рэйно.
Линлэй и Ани повернулись и увидели у входа трех мальчишек.
— Привет, Линлэй, меня зовут Йелу, можно сказать, из Священного Союза, семья среднего достатка. Очень рад в ближайшее время жить с тобой в одной комнате, — очень мягко произнес один из высоких парней.
— Привет! Я тоже очень рад познакомиться, а это мой младший брат Ани, — в ответ поприветствовал его Линлэй.
После того как все представились и обменялись любезностями, Рэйно снова зачастил:
— Ой? Ани, какие у тебя красивые волосы! Ты их покрасил?
— Ани, почему твое имя звучит как девчачье?
— Ани, ...
...
Либо пока не появились соседи Ани по комнате, Рэйно не унимался.
Йелу, Джордж и Линлэй дружно вытерли холодный пот, мысленно представляя себе кошмары предстоящей совместной жизни.
— Здравствуйте, меня зовут Ани, мне семь лет, я из Королевства Фэнлай, — первым представился Ани.
— Меня зовут Пусис, мне девять лет, я из Великой Восточной Степи, — громко произнес крепкий златокудрый мальчик.
— Всем привет, меня зовут Ланбо, мне десять лет, я из Империи Райн, — слегка улыбнулся мальчик с синими волосами.
— Я, я зовусь Гини, мне десять лет, я из Империи Райн, а Ланбо — мой старший брат. — Этот паренек выглядел очень застенчиво.
Ани обменялся взглядом с Пусисом, и они одновременно указали на Ланбо и Гини: — Вы что, близнецы?!
Ланбо и Гини согласно закивали.
— Как ваши результаты тесты? — Дети есть дети, им вечно не сидится на месте. Ани говорил мало, но Пусис, судя по всему, относился к числу крайне разговорчивых. — Я слышал, что нынешняя главная гордость академии — Дикси, его духовная сила ровно в шестьдесят восемь раз превосходит силу обычного человека.
— Ага, я тоже слышал, к тому же у него высшая сродность к двум стихиям, просто невероятно! — поддакнул Ланбо.
— Чтобы выпуститься, нам нужно достичь уровня Мага 6-го уровня. Пока они станут магами шестого уровня, мы, наверное, так и будем околачиваться на третьем или четвертом, — вздохнул Пусис. — У меня-то всего лишь высшая сродность к стихиям и высшая духовная сила, сколько же времени уйдет на то, чтобы дойти до Мага 6-го уровня!
Услышав это, Ланбо тоже оживился: — Серьезно? К какой ты стихии относишься? У меня и у Гини духовная сила высшего уровня, а сродность к стихии молнии — продвинутого уровня.
— Я стихии ветра, похоже, мы будем в разных классах. — Пусис почесал затылок и внезапно спросил Ани: — Ани, а каковы результаты твоего магического теста?
Ани как раз раскладывал одежду и, услышав вопрос Пусиса, обернулся и тихо произвел: — Духовная сила высшего уровня, сродность к стихиям высшего уровня.
— Вот как! Я слышал, что в Колледже Эрнста планка для выходцев из Священного Союза несколько ниже, неужто правда? — пожаловался Пусис. — Ани, а твои стихии какие?
Ани уложил аккуратно сложенную одежду в шкаф и небрежно ответил: — Земля, огонь, ветер, вода.
— Чего? — На этот раз изумились не только Пусис, но даже Ланбо и Гини.
— Братец, да ты крут! — Пусис поднял вверх большой палец, обращаясь к Ани.
Вскоре весь день пролетел в болтовне. Ближе к вечеру все вместе вышли поужинать, но по дороге обратно в общежитие Ани отделился от остальных — ему нужно было найти хорошее место для культивации в горах вокруг школы.
...
На следующее утро, когда Пусис и остальные проснулись, Ани уже давным-давно ушел тренироваться, оставив им записку с объяснениями. Так что троица не стала поднимать шумиху, однако за глаза они вовсю обсуждали трудолюбие Ани.
В обед Ани вернулся в общежитие, поел, а во второй половине дня снова отправился тренироваться. Увидев, как упорствует Ани, Пусис и остальные словно получили стимул и тоже принялись истово заниматься.
Сутки промелькнули в совместных тренировках четверки соседей, и вечером они получили выданное академией расписание занятий.
В Колледже Эрнста занятия проводились первые двадцать восемь дней каждого месяца, и лишь последние два дня были выходными.
Магия земли преподавалась с восьми до десяти утра, магия огня — с половины одиннадцатого до половины первого дня, магия воды — с двух до четырех часов дня, магия ветра — с половины пятого до половины седьмого вечера, магия молнии — с семи до девяти вечера, а магия света — с половины десятого до половины двенадцатого ночи.
Впрочем, большинство студентов специализировались на какой-то одной стихии и нуждались в посещении занятий всего по два часа в день. К тому же лекции эти были добровольными: хочешь — слушай, не хочешь — пропускай, никто никого не неволил.
Факультет магии земли делился на шесть курсов, причем для каждого курса выделялось отдельное здание. Новички и Маги 1-го уровня учились на первом курсе, Маги 2-го уровня — на втором, Маги 3-го уровня — на третьем... и так далее, вплоть до шестого курса, где занимались те, кто достиг уровня Мага 6-го уровня.
Студенты шестого курса могли в любой момент подать заявку на выпуск. Разумеется, при желании можно было продолжить учебу.
На следующее утро Ани умылся, накинул плащ и направился в аудиторию первого курса магии земли. Народу по дороге шло немало, и некоторые то и дело тыкали в Ани пальцами — в конце концов, при столь экстравагантном внешнем виде остаться незамеченным было просто невозможно.
К счастью, класс первого курса магии земли располагался совсем недалеко. Войдя внутрь, Ани сразу заметил сидевшего в одиночестве Линлэйя, который даже не удосужился снять капюшон, и направился прямо к свободному месту рядом с ним.
Линлэй улыбнулся Ани и тихо спросил: — Ну как вчерашнее знакомство с соседями?
Ани кивнул, ничего не отвечая.
Поняв, что у Ани все прошло благополучно, Линлэй не стал допытываться и приготовился слушать лекцию.
— Здравствуйте, уважаемые студенты. — Перед аудиторией стоял добродушный кареглазый мужчина средних лет. — Меня зовут Уэнди, я ваш преподаватель магии земли. Сегодня к нам присоединилось почти два десятка новичков, и, по традиции, давайте попросим всех, и старых, и новых учеников, по очереди представиться, чтобы мы могли друг с другом познакомиться.
Студенты один за другим начали подниматься и называть свои имена.
Представление учащихся шло быстро, и вскоре очередь дошла до Линлэйя.
— Здравствуйте, меня зовут Линлэй, мне девять лет, я из Королевства Фэнлай, очень рад со всеми познакомиться. — Линлэй не отличался красноречием, поэтому смог выдавить из себя лишь пару дежурных фраз, однако даже от этого у него страшно покраснело лицо.
Ани впервые видел Линлэйя в таком растерянном виде и невольно дернул уголком рта.
— Следующий студент. — Преподаватель магии земли Уэнди заметил смущение Линлэйя и поспешно вызвал другого.
Ани молча поднялся со своего места, вышел на подиум и только собрался представиться, как снизу донесся насмешливый голос: — Ого, с каких это пор всякая прячущаяся в тени нечисть стала допущена в Колледж Эрнста?
Взгляд Ани мгновенно заледенел, глаза прошлись по рядам сидевших внизу, однако тот насмешник вел себя предельно осторожно и не выдавал себя ни единым движением.
— Молодой человек, не могли бы вы снять капюшон? — Уэнди постарался придать голосу максимально мягкий оттенок, поскольку обычно те, кто скрывал свои лица, страдали от каких-нибудь увечий.
Ани кивнул. В тот момент, когда он поднял левую руку, его правое плечо незаметно для окружающих чуть качнулось, и птичка по кличке «дурачок» скользнула ему на грудь, вцепившись когтями в одежду и повиснув вниз головой.
Легким движением пальцев ухватившись за край плаща, он сдернул его. Перед собравшимися предстало утонченное юное лицо, совершенно не оправдывавшее ожидания толпы. Спадающие черные пряди волос придавали ему поистине завораживающее очарование.
По рядам студентов пронесся гул перешептываний — в основном все гадали, почему Ани прятал лицо.
— Всем привет, меня зовут Ани, мне семь лет, я из Королевства Фэнлай, очень рад со всеми познакомиться, в дальнейшем рассчитываю на вашу поддержку! — Навыки общения у Ани тоже оставляли желать лучшего, но, по крайней мере, выступать перед публикой он не боялся.
Когда все новички по очереди представились, Уэнди принялся вдохновенно расписывать прелести магии земли, от чего Ани быстро начал клевать носом.
На занятии по магии огня Ани сидел на первом ряду. Снова последовал унылый круг представлений, а затем — хвалебные речи о магии огня. На этот раз, впрочем, Ани слушал со всем вниманием: поскольку в вопросах магии земли у него имелся такой ходячий чит-код, как Делин Коутерт, тратить время на лекции не было никакого смысла, да и его собственные познания в магии земли уже почти не уступали знаниям местных преподавателей, проигрывая разве что самому Делину.
В обед он переварил полученные знания по магии огня, а после полудня продолжил учебу. На уроке магии воды девушек оказалось заметно больше, и даже преподавательницей была женщина, что вызвало немалую зависть со стороны Пусис и его друзей.
В половине пятого вечера в аудитории первого курса магии ветра...
— Здравствуйте, уважаемые студенты, — с улыбкой произвел симпатичный юноша с длинными золотистыми волосами. — Меня зовут Трэй, я студент шестого курса академии. С сегодняшнего дня я буду вести у вас занятия по магии ветра. Я живу в общежитии No 0298, если после занятий у кого-то возникнут вопросы, можете смело обращаться ко мне.
Студент шестого курса — это не кто иной, как Маг 6-го уровня, готовый в любой момент подать заявку на выпуск. У них было полное право обучать первокурсников и второкурсников.
— А перед началом давайте все по очереди представимся, — с улыбкой предложил Трэй.
Это был обязательный ритуал первого занятия, и ученики по одному стали выходить вперед.
— Ой, Линлэй, ты не заметил, среди студентов магии ветра полно симпатичных девчонок! Смотри, та златокудрая малышка даже улыбается тебе, — вовсю жестикулируя, затараторил Делин Коутерт, паривший рядом с Линлэйем. — Судя по тому, как она представилась, ее зовут «Делия». Делия — какое милое имя! С моим почти тринадцативековым жизненным опытом могу сказать, что эта девочка вырастет писаной красавицей. Линлэй, улыбнись ей в ответ, начни общаться, так глядишь, и продвинешься дальше!
В этот момент Линлэй демонстративно игнорировал болтовню Делина.
Ани бросил мимолетный взгляд на Делию — к этой будущей невестке он испытывал сильнейшее любопытство.
Линлэй же не сводил глаз с преподавателя магии ветра Трэя, впитывая каждое его слово.
— Маги ветра — это самые быстрые и самые проворные маги из всех. К тому же это единственные заклинатели, способные летать еще до достижения ранга Святого Домена! — Трэй был воодушевлен, а в его голосе звучала искренняя страсть к магии ветра. — Разве вы не хотите собственной волей парить между небом и землей? Лететь в небесах, озирая бескрайние речные просторы и горные хребты — разве это не прекрасно, разве не к этому нужно стремиться?
Глаза сидевших внизу детей зажглись.
Полет?
Кто же о нем не мечтал?
— Обрести способность к полету можно, достигнув уровня Святого Домена, но в Колледже Эрнста эксперт Святого Домена не появляется порой целое столетие! А маг ветра может использовать заклинание «Парение», стоит ему лишь дойти до Мага 5-го уровня, — с уверенностью заявил Трэй. — К тому же у магов ветра самая высокая скорость, а вспомогательное заклинание «Ускорение» позволит вам двигаться с невероятной быстротой.
— Разумеется, это все обычные техники. Что же до легендарного запретного заклинания стихии ветра «Буря Разрушения», то это сильнейшая разрушительная магия. Существует также легендарное запретное заклинание «Лезвие Пространства» — мощнейшая атака по одиночной цели. — Голос Трэя звучал всё громче.
Сидящие внизу подростки во все глаза смотрели на него, снедаемые жгучим стремлением.
— Буря Разрушения — и вдруг сильнейшая разрушительная магия? А как же «Раскалывание Земли» и «Падение Метеоритов» моей стихии земли? — возмутился Делин Коутерт, слушавший лекцию вместе с Линлэйем.
— Дедушка Делин, а что насчет Лезвия Пространства? — тут же переспросил Линлэй.
Судя по реакции Линлэйя, раз уж дедушка Делин ничего не возразил насчет Лезвия Пространства, значит, оно действительно превосходило всё остальное в атаке по одной цели.
— То самое Лезвие Пространства? Оно способно рассекать пространственные преграды материальных плоскостей, разумеется, оно сильно. Однако, при всей своей чудовищной разрушительной мощи, это все-таки одномоментная атака. Разве оно сравнится со «Стражем Земли» нашей стихии, способным безостановочно сражаться с противником? — попытался оправдаться Делин Коутерт.
Линлэй прекрасно все понимал.
Сила этого Лезвия Пространства наверняка была ужасающей. И вряд ли все обстояло так просто, как описывал дедушка Делин. Одномоментная атака? Подобная атака хороша лишь в том случае, если противник не сможет от нее увернуться.
— Если в будущем я стану Воином Крови Дракона да еще и наложу вспомогательную магию ветра, то... — сердце Линлэйя затрепетало.
Ани, услышав про это Лезвие Пространства, тоже испытал сильнейшее потрясение. Стоило вспомнить, что в оригинальной истории даже Высшие Боги были неспособны разорвать пространство материальной плоскости.
Вскоре пролетел еще один учебный день, заполненный лекциями. Единственное, что вызывало у Ани недовольство — учеба отнимала слишком много времени, которое он предпочитал тратить на культивацию, поэтому ему приходилось использовать метод разделения внимания: одновременно совершенствовать душу и слушать лекции.
Всего, чего не хватало Ани на данном этапе — это знаний по остальным трем стихиям и объема духовной силы. Качество же его духовной силы не вызывало никаких сомнений: пожалуй, даже души Главных Богов уступали ей по прочности, пусть этот избыток прочности и был совсем мизерным, размером с горошину, и не играл особой роли. Единственной реальной пользой было то, что новосформированная духовная сила получалась в два-три раза качественнее, чем у обычных людей.
Когда череда занятий за день подошла к концу, Ани внезапно подумал, что высокая сродность сразу к четырем стихиям — это не такое уж благо: у него просто не оставалось времени на их осмысление.
Постскриптум: Сегодняшняя глава получилась немного длиннее, надеюсь, уважаемые читатели смогут насладиться ею сполна.

Комментарии

Загрузка...