С момента последнего тестирования магического таланта прошло уже больше месяца, и Ани полностью утвердился в том, что магия ему подвластна. Проблем с душой не было и в помине — учитывая мощь его духовной составляющей, всё было в абсолютном порядке, однако головную боль ему доставляли магические заклинания.
Весь этот месяц во второй половине дня он отправлялся вслед за Линлэем на задние горы практиковать магию, а в остальное время тренировал Путь Боевых Искусств на открытой площадке с восточной стороны. Физическая сила Ани возросла настолько, что он сам с трудом в это верил. Каждый день с утра до вечера он с предельной концентрацией закалял тело и наращивал мощь, и больше всего Ани поражало то, насколько невероятным, поистине чудесным местом оказался этот мир. В сравнении с суровыми тренировками Пути Боевых Искусств, отнимавшими уйму сил, продвижение в магии казалось черепашьим шагом, но за эти несколько дней Ани отчетливо почувствовал, как возросла его магическая сила. Стоило ему вчера вечером ненадолго погрузиться в медитацию, как, открыв глаза, он обнаружил, что его физическая мощь уже достигла чудовищной отметки.
Целых десять тысяч цзиней грубой силы! Кто бы мог подумать, что шестилетний ребенок способен обладать целой десятью тысячами цзиней чистой физической мощи! Ани был потрясен до глубины души — это прозвучало словно грос среди ясного неба, и даже сейчас он во всё это верил с трудом.
Продвижение в магии шло не так быстро: объем духовной силы уже достиг уровня Мага 3-го уровня, однако за целый месяц ему удалось переплавить в магическую силу лишь крупицу, так что сейчас он оставался всего лишь Магом 2-го уровня, причем из тех, кто еще не умел творить заклинания.
К счастью, Линлэй тоже пока не прорвался на уровень Мага 1-го уровня, иначе Ани действительно бы спасовал перед лицом такого позора. Обладать столь грозной духовной силой и проиграть какому-то сопляку, уступающему ему по мощи духа? Как человеку, переродившемуся в этом мире, ему было бы просто некуда деться от стыда!
Так дело не пойдет. Не умеешь читать заклинания — не сможешь и магию колдовать, нужно срочно искать другой выход! — мысленно рассуждал Ани, лихорадочно соображая, как же использовать магию без произнесения вслух заклинаний.
Ани, Ани, пошли! — Линлэй прибежал издалека и позвал его на задние горы учиться магии.
Ани мгновенно вынырнул из глубин раздумий: — Откуда только что взялась эта искра вдохновения? Где же решение?
Ты о чем вообще думаешь? — Линлэй помахал рукой перед глазами Ани, явно теряя терпение. Ани поднял голову и посмотрел на него, мысленно усмехнувшись: с тех пор как они начали постигать магию, Линлэй тренировался с усердием маньяка, выкладываясь на все сто.
С помощью жестов Ани ответил: — Ни о чем, я тут размышляю, как бы обойтись без магических прок... — Внезапно он замер на полуслове, прервется движение рук.
Жесты? Даосские мудры? Буддийские печати пальцами? Так вот оно что! Ха-ха, оказывается, всё вот как! — В груди Ани бушевала буря восторга, а на лице отчетливо проступило изумление.
Ани? Ты что-то придумал? — заметив дикий восторг на лице товарища, Линлэй сразу понял, что тому что-то пришло в голову.
Ани возбужденно замахал руками: — Я понял, как творить заклинания без магических формул!
Правда? — Линлэй обрадовался до безумия и, ухватив Ани за руку, потащил его к задним горам. — Ну-ка покажи.
Да у меня пока лишь искра в голове мелькнула, я еще ничего не пробовал, братец же ты мой~ — беспомощно вздохнул Ани. В Линлэе всё было прекрасно, за исключением одной маленькой детали: стоило зайти делу о культивации, как он тут же рвался испытывать всё на практике, словно одержимый демон.
Городок Ушань, задние горы.
Если посмотреть издалека, два подростка сидели, скрестив ноги, на горном валуне и казались все целиком поглощенными прослушиванием чего-то важного.
В поле зрения Линлэя и Ани находился Делин Коутерт, который как раз объяснял им тонкости магического искусства.
Наконец, когда сегодняшний урок подошел к концу, Ани озвучил мучивший его вопрос.
Много-много лет назад действительно существовали заклинания, которые активировались с помощью печатей из пальцев, и никаких магических формул тогда не требовалось. Заклинания в привычном виде появились значительно позже, поскольку культиваторы, развивавшие одновременно и магию, и боевые искусства, не могли применять боевую ци во время сотворения заклинаний. Именно поэтому печати были давно преданы забвению, — погрузившись в воспоминания, ответил Делин Коутерт.
Вот как? А неужели не осталось никаких сохранившихся с тех пор сведений? — от Ани исходила легкая волна душевных колебаний.
Та эпоха канула в Лету слишком давно, так что от нее остались лишь отрывочные упоминания, а реальных практических материалов до наших дней не дошло, — вздохнув, произнес Делин Коутерт. — Как жаль!
Ани покачал головой, не испытывая особого сожаления — даже если бы какие-то сведения и уцелели, они бы послужили ему лишь источником вдохновения, а вовсе не инструкцией по слепому восстановлению древних техник.
Если ты горишь желанием возродить подобное искусство, тебе необходимо сперва четко уяснить: что вообще представляет собой магия? И в чем заключается сама суть сотворения заклинаний? — торжественно произнес Делин Коутерт.
Тогда, дедушка Делин, в чем же заключается суть магии? — нетерпеливо выпалил Линлэй.
Э-э... Ну, пожалуй, истинную суть магии удается постичь лишь после того, как ступишь в ранг божества, ведь даже Маги Святого Домена нуждаются в заклинаниях для сотворения магии, — смущенно протянул Делин Коутерт. Этот каверзный вопрос поставил его в тупик — он действительно... не знал на него ответа.
Да как же Ани может знать эту самую суть, дедушка Делин, вы же просто издеваетесь над ним! — принялся ворчать Линлэй.
Ани опустил голову и погрузился в глубокие размышления. Ему всё отчетливее казалось, что даосские искусства из его прошлой жизни имеют нечто общее с магией этого мира.
Принцип работы даосских техник заключался в следующем: у каждой вещи есть собственная частота колебаний, причем каждая частота уникальна. Подражая внутренней истинной ци определенной частоте какого-либо объекта и вызывая резонанс, можно было естественным образом высвободить силу этой вещи. Однако у схожих вещей нередко совпадают и частоты, а тончайшие нюансы колебаний невозможно скопировать одними лишь пассами рук, что и становилось причиной неудач некоторых новичков при попытках применить даосские искусства.
Предназначение печатей и жестов как раз и заключалось в том, чтобы задать примерный диапазон частот. Воспроизведя эти общие колебания, практик с помощью силы духа доводил их до нужного нюанса, добиваясь успешного копирования и желаемого эффекта.
Неужели магия устроена точно так же? — в сердце Ани закрались сомнения.
К бою!
Он сложил пальцы в печать из прошлой жизни, но элементы мира никак на это не отреагировали. Ани опустил руки и мгновенно осознал, почему печать не сработала.
Потому что Дао этого мира разительно отличалось от Дао того мира! У тех, чей путь различен, не может быть общих замыслов!
Неужели действительно нет никакого выхода? — Ани нахмурился. Его не покидало ощущение, что он упускает из виду нечто важное, или же забрел в тупиковый тупик, отчего на душе скребли кошки.
Ани, сегодняшний урок подокончен, пора отправляться на тренировочную площадку! — слова Линлэя долетели до его ушей.
Ани беспомощно усмехнулся, кивнул и решил пока выбросить из головы ускользнувшую от него мысль. Он послушно последовал за Линлэем в сторону тренировочного поля.
За последние годы Ани стал предметом всеобщей зависти среди сверстников: ему не нужно было проходить через те адские тренировки, которые устраивал этот тиран Хиллман. Он просто принимал странную позу в стороне, и Хиллман даже слова ему не говорил — до чего же это круто!
У самого же Хиллмана на этот счет были совершенно иные мысли. После того памятного инцидента с ранением, когда Линлэй показал Хиллману и Хоггу методику дыхания и поглощения энергии, те оба донимали Ани расспросами, пока тот, потеряв терпение, не заявил, что какой-то старик взял его в ученики и по ночам обучает прямо в горах Ушань.
Тот старик велел вам не соваться туда, сунетесь — он тут же уйдет! — таков был ответ Ани.
Хогг и Хиллман хоть и сомневались в правдивости этих слов, но рисковать не смели. А вдруг это правда? Разве можно рушить счастливый шанс Ани?
Обычные ежедневные тренировки подошли к концу, и после того как они с Линлэем поужинали, Линлэй отправился в свою комнату медитировать, а Ани повернул к горе Ушань — все домашние уже давно привыкли к подобным отлучкам.
Оказавшись в лесу Ушань, Ани врубил скорость на максимум: черная тень стремительно заскользила между деревьями и наконец замерла на вершине одного из каменных валунов.
Вечно у меня ощущение, будто все эти людишки в этом мире слабые какие-то, им будто чего-то не хватает... Или это мне просто кажется? — пробормотал Ани про себя.
Стряхнув с головы назойливое чувство неправильности, он скрестил ноги и принялся подготавливать тело к медитации. Внутреннее спокойствие давно стало для него второй натурой.
Его веки опустились, кончик языка прижался к нёбу, а Железный Свиток Трех Богов продолжал вращаться без единой паузы. С той поры, как он перешагнул первую ступень под названием Хоутянь, его душа замерла и больше не подавала никаких признаков бурного роста. Прошло уже два года, но он по-прежнему оставался на начальной стадии: Упорная воля, что изрядно его удручало.
Очистив разум от хаотичных мыслей, он мгновенно погрузился в состояние душевной пустоты. Его сознание обрело кристальную чистоту, и Ани вдруг отчетливее прежнего ощутил безграничность неба и земли, а также бесконечность собственной мысли. Внезапно сверху на его макушку пролился поток освежающей прохлады, похожий то ли на осенний ветерок с каплями росы, то ли на благодатный небесный дождь.
Тело Ани содрогнулось, и в доселе тихом лесу на ровном месте внезапно поднялся сильный ветер. Под порывами прохладного ветерка колоссальные потоки чистой энергии хлынули прямо в тело Ани.
Сам он, разумеется, не ведал о происходящем, поскольку пребывал в состоянии глубокого погружения в сокровенные тайны бытия — бестелесном и невесомом состоянии чистейшего разума, где небеса и земля сливались воедино с его душой.
Прошло около получаса, прежде чем ветер утих, и лес вновь погрузился в тишину. Ани открыл глаза, и на его лице мелькнула радостная улыбка: этот прорыв не только вознес его практику Пути Боевых Искусств на вторую ступень Хоутянь, но и продвинул волю до средней стадии упорства. Прислушавшись к внутренним ощущениям, он с радостью обнаружил, что объем магической силы вырос до уровня Мага 2-го уровня — урожай выдался на славу.
Переполненный радостью, Ани легко спрыгнул с каменной глыбы.
Хрусь! — валун под его ногами тут же разлетелся на мелкие осколки. Лицо Ани покрылось темными тучами: — Я потерял контроль над собственной силой. И что теперь делать?
Ани попытался сделать осторожный шаг вперед: — Хрусь! — камешки под ногой мгновенно превратились в пыль. Ани чуть не заплакал от безысходности: и как ему теперь быть? Не возвращаться же домой?!
Представив, как он возвращается, сносит ударом двери с петель, оставляет на каждом шагу глубокие вмятины и покрывает каменные плиты двора дырами, а разъяренный Хогг в этот момент мечет громы и молнии, Ани аж вздрогнул от ужаса.
Попытавшись окутать тело силой духа и сдерживая мощь, он аккуратно поднял с земли мелкий камень — тот остался целым и невредимым. Ани возликовал, поняв, что этот способ работает, и тут же принялся усердно тренировать контроль над собственной силой. Хорошо еще, что он находился в горах Ушань, а не дома — иначе Хогг давно бы разделался с ним своими руками!
Глупышка, глупышка! — звонкий голос нарушил тишину леса.
Кто здесь? — Ани резко подскочил от неожиданности. Откуда эхо? Что за шутки? Да неужели кто-то уже подкрался так близко, а он ничего не заметил? Нет, погодите-ка, если это кто-то взрослый, он бы не стал так дразнить!
Глупышка, глупышка! — на этот раз звук донесся уже с другой стороны. Ани мгновенно изогнулся хищным барсом, готовясь к бою... Шутка ли! Готовясь спешно унести ноги!
Глупышка, глупышка! — фраза повторялась неизменно, и Ани почуял неладное. Осторожно выпустив наружу духовное восприятие, он тщательно просканировал всю округу, но, помимо нескольких слабых следов душ, вокруг не было абсолютно ничего. Это озадачило его еще сильнее.
Глупышка, глупышка! — раздался еще один окрик, и духовная сила Ани молниеносно устремилась к источнику звука, однако результат заставил его лицо принять крайне странное выражение: обладателем этого слабого духовного следа было крошечное создание!
Соблюдая предельную осторожность, Ани медленно шагнул вперед, продолжая отслеживать малейшие изменения обстановки.
Но когда он наконец разглядел этого могущественного обитателя леса, ему показалось, что весь его привычный мир перевернулся с ног на голову.

Комментарии

Загрузка...