Северный Лян, приграничный Лянчжоу.
Жёлтый песок застилал небо, бескрайняя дикая равнина уходила к самому горизонту. Безлюдный пограничный край прежде казался богом забытым уголком, но сейчас посреди клубящегося жёлтого песка, на бурой земле высились десятки тысяч бронированных всадников, а их чёрные железные доспехи отливали холодным блеском. Все они ждали, устремив взоры на туманные горные проходы в нескольких ли впереди.
Спустя несколько вдохов облаченный в железные доспехи военачальник вышел вперёд и, сжав кулак в приветственном жесте, доложил:
— Докладываю! Генерал, всё готово, ждем лишь приказа, чтобы растоптать Заставу Бифэн.
Мужчина во главе войска был облачен в мягкие доспехи, расшитые золотой нитью, на поясе висела кривая сабля-лунна, а его пронзительный взгляд был прикован к находившейся на расстоянии вытянутой руки Заставе Бифэн.
— Ради Государства Янь, в атаку! — отдал приказ мужчина.
Тысячи закованных в бронь воинов на конях сорвались с места подобно молнии, подняв тучи жёлтой пыли, сквозь которую, впрочем, отчетливо проступала грозная жажда убийства.
Пятьсот шестнадцатый год Цинли.
Десятки тысяч воинов Государства Янь совершили внезапное нападение на пограничную заставу Северного Ляна — Заставу Бифэн. Крепость палá, все до единого солдаты и офицеры гарнизона погибли.
Застава Бифэн располагалась на самом севере Лянчжоу, среди песчаных равнин. Позади неё лежали внутренние земли Лянчжоу, и этот стратегический рубеж служил ключом к обороне и воротами провинции. Теперь же Застава Бифэн пала, и последствия этого были легко предсказуемы.
На самом деле Государство Янь уже несколько лет вынашивало планы по аннексии Государства Цин, однако до сих пор всё ограничивалось лишь приграничными стычками. Но на этот раз вторжение оказалось куда более яростным: принц Государства Янь Хэлянь Шэн лично повел десятки тысяч воинов армии Янь на штурм Государства Цин, преисполненный решимости победить.
Лянчжоу, Застава Бифэн.
К тому моменту на крепостных стенах уже были водружены императорские стяги Государства Янь, на которых красовался гордый девятипалый сокол, взирающий на поднебесную. Только что взятая штурмом неприступная крепость пропиталась тошнотворным запахом крови, вокруг непрекращались стоны и вопли. Принц Хэлянь Шэн неспешно въехал верхом на Заставу Бифэн, равнодушным взглядом озирая всё вокруг.
Большие государственные войны неизбежно влекут за собой жертвы, но простой люд в землях Лян отличался суровым и воинственным нравом — при вторжении внешних врагов каждый был готов поднять оружие на защиту родной земли, а потому повсюду, куда ступала нога воинов Янь, неизбежно разворачивалась резня.
В этот момент в темном переулке недалеко от Хэлянь Шэна чьи-то глаза, словно ядовитые змеи, следили за ним.
— Братья, исход решается сейчас! В атаку!
Внезапно из разных уголков города выскочили с десяток солдат армии Лян. Все они были облачены в легкие доспехи, с кривыми саблями наголо, и бросились прямо на Хэлянь Шэна. Однако окружавшие его воины армии Янь тут же с криками ринулись вперед, напрочь лишая нападавших любой возможности подобраться к принцу.
Цзинь-цзинь-цзинь! — тотчас раздался звон скрестившихся клинков. Изогнутые сабли раз за разом уносили жизни солдат Лян. Пусть каждый из них сражался с презрением к смерти, но они были одиноки в чужом логове, и вскоре понесли тяжелые потери.
Глядя на падавших один за другим боевых товарищей, предводитель отряда почернел лицом, его глаза налились кровью, и он, забыв обо всем, ринулся в бой.
— Ах, будь вы прокляты! — безумно взмахивая саблей, закричал он. Воины армии Янь не успевали отражать удары, и какое-то время даже не могли с ним справиться.
В этот неожиданный момент Хэлянь Шэн хлопнул коня по крупу и сорвался с места. Промчавшись сквозь строй собственных воинов, он помчался прямо на командира армии Лян. Крепко сжав поводья, он нанес мощный горизонтальный удар. Командир армии Лян помрачнел лицом и поспешно вскинул оружие для защиты.
Бззз!
Всего от одного удара сабля из рук ланского командира отлетела прочь, а его изнуренные до предела руки безвольно повисли.
Увидев это, Хэлянь Шэн снова пришпорил коня. У вражеского военачальника больше не осталось сил сопротивляться, как бы отчаянно он ни пытался защищаться. Но разве Хэлянь Шэн собирался давать ему шанс? Одним ударом он перерезал ему горло. Брызнула горячая кровь, оросив землю. В его глазах читалось неверие, и наконец он замертво рухнул на землю, остекленевшим взглядом уставившись в пустоту.
Верные сыны приграничной стражи,
Охранявшие рубежи и родные очаги!
Мечи устремлены на врагов, дух равен радуге,
Железная воля и благородные помыслы живут в северных степях.
Мужественные сыны Северного Ляна сражались до последнего вздоха, но в итоге всё войско полегло.
Глядя на усеявшую землю гору тел, Хэлянь Шэн демонически улыбнулся и вытер кровь со своей сабли. Кровь на Заставе Бифэн стала его первым подарком Государству Цин...

Комментарии

Загрузка...