Забавный Рогатый Зверь закрыл глаза, словно вспоминая новости тех лет, и лишь спустя долгое время раздался его неторопливый голос:
— Из-за своей особой природы и долгой передачи из поколения в поколение, Раса Небесных Перьев когда-то была одним из сильнейших высших родов Лунсюаня. Но в тот день я как раз проснулся и услышал, как проходящие мимо два полуорка о чём-то беседуют.
Точное содержание я уже позабыл, знаю лишь, что Город Небесных Перьев был захвачен человеческой расой, и за одну ночь всех представителей Расы Небесных Перьев поголовно истребили люди.
Я ещё помню, как те два полуорка посмеялись надо мной, после чего я их прикончил. — На лице Забавного Рогатого Зверя проступили свирепость и самодовольство.
Пусть Юнь Цяоцяо с детства росла вместе с Лун Юанем и никогда не видела других сородичей из Расы Небесных Перьев, а её чувство расовой принадлежности было не слишком сильным, она всё же чувствовала, как лёгкая волна печали тихонько пробивает её сердце, превращаясь в крошечные ранки безысходности. Очень больно, невероятно больно.
Слёзы неудержимо полились из серебристых глаз Юнь Цяоцяо. Она совершенно не могла представить, что именно произошло шестнадцать лет назад. Почему человеческая раса поступила так? Почему?
Лун Юань тихонько подошёл к Юнь Цяоцяо, на время оставив Сяобая, и мягко обнял её.
— Братик, мне... мне так тяжело.
Лун Юань молчал. Он не знал, как именно ему утешить Юнь Цяоцяо, в то время как в его собственной голове царил полный кавардак.
Сейчас для них важнее всего было сперва убраться отсюда. Эта громадина перед ними — явно не добрая тварь, которая запросто прикончила двоих, да к тому же Забавный Рогатый Зверь казался чрезвычайно горделивым. То, что Лун Юань временно заморочил этой твари голову, вовсе не означало, что они теперь в безопасности.
— Цяо Цяо... пойдём отсюда, — нежно вытирая слёзы с лица Юнь Цяоцяо, сказал Лун Юань.
— М-м...
Однако не успели Лун Юань и Юнь Цяоцяо предпринять дальнейшие шаги, как раздался голос Забавного Рогатого Зверя:
— Уходите? И куда это вы собрались?
Сердце Лун Юаня сжалось, но он по-прежнему спокойно ответил:
— Идём на юг, на поиски земляных духов.
— Тебе ещё рано уходить. Я ведь ещё не стал таким же красивым, как ты. Если ты уйдёшь, кто станет учить меня преображаться?
В этот момент Лун Юань напрягся до предела: всё-таки перед ним был старый хрыч, которого не так-то просто надуть. И всё же Лун Юань был вынужден продолжать водить его за нос:
— Стремление к физической форме идет изнутри, никто не должен этому учить. Если ты сам сможешь заставить себя упорствовать в тренировках, то не пройдет и четырех-пяти месяцев, как я ручаюсь, весь твой облик изменится!
Забавному Рогатому Зверю, казалось, показались весьма разумными слова Лун Юаня, и он, помедлив мгновение, произмолвил:
— Раз так, я тоже не лишён рассудительности. Ты учишь меня красоте, а я прощаю твою недавнюю грубость по отношению ко мне. Можешь идти.
Лун Юань по-прежнему сохранял крайнюю настороженность. Он подхватил Сяобая, взял опустившую голову Юнь Цяоцяо за руку, прошептал ей что-то на ухо и приготовился уходить.
— Постойте! — снова окликнул их Зверь.
— В чём дело? — Лун Юань обернулся и посмотрел на комичную физиономию рогатого зверя, ощутив, как в груди поднимается тревога, и чуть сильнее сжал руку Юнь Цяоцяо.
Эта рожица обратилась к Юнь Цяоцяо, зловеще усмехнувшись:
— Я сказал, что ты можешь идти, но я не говорил, что эта девчонка из Расы Небесных Перьев может уйти. Она должна заплатить за то, что смеялась надо мной.
И правда... всё как в телесериалах.
Серебряные Крылья мгновенно распахнулись за спинами Лун Юаня и Юнь Цяоцяо. Они оба совершили резкий прыжок, Серебряные Крылья взмахнули, и они резко ускорились, пытаясь убраться отсюда.
— Хм? — Забавный Рогатый Зверь опешил. Он явно не понимал, с чего бы у какого-то Лун Юаня тоже появились крылья, ведь Лун Юань явно не принадлежал к Расе Небесных Перьев. Но замешательство длилось всего мгновение: по его телу разлилось грязно-желтое сияние, тяжёлая стихия земли сконцентрировалась вокруг него, заставив даже землю задрожать и расколоться.
— Ладно, пусть так. — Забавный Рогатый Зверь поколебался немного, но всё же решил не продолжать атаку. Он изначально не собирался лишать Юнь Цяоцяо жизни, а лишь хотел немного её проучить. Раса Небесных Перьев сильна, но от природы добра, а императорская кровь, которой обладала Юнь Цяоцяо, словно любимица небес и создание самой природы, не позволяла Забавному Рогатому Зверю нанести ей смертельный удар.
Впрочем, скоро им всё равно придётся несладко.
— Лучше я займусь тренировкой! Бегом!
Забавный Рогатый Зверь с трудом заволок своё массивное тело и побежал. Не пробежав и двух шагов, он уже тяжело задышал.
— И правда способ стать красивее... Ох и тяжело же!
...
В небесах Лун Юань шумно с облегчением выдохнул. Хотя он и сказал Юнь Цяоцяо быть готовой в любой момент применить Перья Мира, и они успешно взмыли в воздух, сбежав от того Забавного Рогатого Зверя, Лун Юань всё равно находил случившееся слишком простым — тот рогатый зверь даже не попытался их задержать.
Успешный побег позволил Лун Юаню расслабиться, а свободный полет в небесах снова возбудил его, однако вскоре он заметил, что с Юнь Цяоцяо что-то не так.
Самó её лицо с самого начала было совершенно бледным, летела она медленно и лишь с трудом поспевала за Лун Юанем — именно поэтому он не сразу заметил неладное.
— Цяо Цяо, остановись! Спускаемся на землю! — немедленно бросил Юнь Цяоцяо Лун Юань, после чего снова взял её за руку, которую та выпустила сразу же после взлёта.
Они приземлились, но Юнь Цяоцяо с большим трудом удавалось стоять на ногах, и если бы Лун Юань не держал её за руку, она бы просто рухнула лицом вниз. Опустив Сяобая на землю, Лун Юань подхватил Юнь Цяоцяо в охапку.
— Цяо Цяо! Что с тобой? — Лун Юань мгновенно запаниковал, заметив, что из уголка губ Юнь Цяоцяо сочится кровь!
— Братик... я... я в порядке, — слабо произнесла она.
— Какое ещё в порядке! — Лун Юань в папухе принялся осматривать тело Юнь Цяоцяо, но ран на ней не было — почему же ей так плохо?
— Я правда... в порядке. — Юнь Цяоцяо выглядела невероятно измождённой, но продолжила: — Мне просто нужно немного отдохнуть, это... это плата за вынужденное использование Перьев Мира, кхе-кхе.
Лун Юань замер. Вчера они использовали Перья Мира во второй половине дня, а сейчас было раннее утро, едва рассвело. Перья Мира можно было применять лишь раз в сутки, а это означало, что у этой техники имелись ограничения, и время восстановления составляло ровно день.
В этот момент Лун Юань был готов сам себя зарезать — пожалуй, хуже него старшего брата просто не существовало.
С тех пор как они покинули Лес Северного Снега вместе с Юнь Цяоцяо, та страдала практически ежеминутно, в то время как он сам был не в состоянии её защитить. Напротив, всё это время Юнь Цяоцяо и Сяобай защищали его самого.
Только вчера вечером он говорил, что собирается стать рыцарем, оберегающим Юнь Цяоцяо, а в итоге спасла его снова она.
Сильное чувство вины заполнило сердце Лун Юаня, а жажда силы разгорелась с новой силой — точно так же, как тогда, когда его грудь была пронзена, а Юнь Цяоцяо похитили.
Отыскав относительно ровный уступ на пустыре, Лун Юань вытащил из Пространственного кольца плед, расстелил его на земле и бережно уложил на него Юнь Цяоцяо.
Достав из кольца железный меч и удочку, он вотвил их в землю, после чего вытянул из того же кольца ещё один плед и накинул его на меч с удочкой, чтобы защитить Юнь Цяоцяо от солнечных лучей.
Развязав тесьму на волосах Юнь Цяоцяо, так что те рассыпались водопадом, Лун Юань поцеловал её в лоб и произнес:
— Цяо Цяо, ни о чем не думай, просто хорошенько выспись.
Юнь Цяоцяо лежала на пледе, слегка покраснев от его поцелуя, и кивнула:
— Угу.
Сторожа покой Юнь Цяоцяо, Лун Юань предельно усилил восприятие Энергии Нэнь, бдительно следя за любыми изменениями вокруг. Скопировав позу сидевших в медитации мастеров из виденных им телесериалов, он принялся яростно направлять Энергию Нэнь внутри своего тела по меридианам, впитывая духовную энергию из внешнего мира. Сам Лун Юань даже не заметил, как в момент начала его тренировок на ладони его правой руки едва заметно замерцала чёрная отметина в виде магатамы.
Однако стоило Лун Юаню лишь немного пробыть в сидячем положении, погрузившись в культивацию, как он отчетливо почувствовал, что к ним кто-то приближается.

Комментарии

Загрузка...