Ррревем!
Мощная волна циклона поднялась вокруг гигантского зверя, поднимая тучи жёлтой пыли. Невероятно мощная и тяжёлая энергия собралась прямо на остром роге зверя — если быть точным, прямо перед открытым ртом, что красовался на этом роге.
Лун Юань и Юнь Цяоцяо, с трудом справившись с приступом смеха, отлетели на приличное расстояние от взрывной волны. Едва успев выровняться, они увидели, как ослепительно-жёлтый свет устремился прямо на них.
Лун Юань крепко сжал руку Юнь Цяоцяо. Сяобай всё ещё сладко спал у него на груди — похоже, принятие тигриной формы отнимало у маленького зверька колоссальное количество сил.
Ощущение смертельной опасности навалилось на Лун Юаня тяжёлым грузом: если в них попадёт этот жёлтый луч, спасения не будет!
— Сдохните, ничтожные представители человеческой расы! Вы не достойны обладать столь несравненной красотой! — проревел зверь.
Ужасающая энергия забурлила на кончике его рога, готовая в следующее же мгновение вырваться наружу и поглотить Лун Юаня и Юнь Цяоцяо.
— Подожди! — в панике закричал Лун Юань. В его голове вихрем пронеслись только что сказанные зверем слова, и в мыслях молниеносно созрел безумный план. Он продолжил вопить во всё горло: — Разве тебе не хочется иметь такую же прекрасную и утончённую внешность, как у меня?
Бушующий жёлтый свет мгновенно затих и рассеялся. Лицо на остром роге впилось в Лун Юаня тяжёлым, пристальным взглядом. После долгого, напряжённого молчания зверь глухо спросил:
— Что ты сейчас сказал?
Сердце Лун Юаня бешено заколотилось от радости: он понял, что эта гигантская тварь клюнула на удочку. Тихонько кашлянув, Лун Юань изо всех сил постарался подавить улыбку и, с самым серьёзным видом глядя на лицо на роге, произнёс:
— Я сказал, что у меня есть способ сделать твою внешность такой же потрясающей и красивой, как моя.
Зверь с грохотом рухнул передними лапами на землю — от удара Лун Юаню показалось, будто произошло настоящее землетрясение.
— Ты правду говоришь?
— П-правду, — неуверенно ответил Лун Юань, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.
— Уууааа!
Лицо на роге внезапно залилось горькими слезами. Глядя на эту картину в сочетании с исполинским телом чудища, Лун Юань невольно вспомнил одну фразу: этот зверь рыдал точь-в-точь как переросток весом в несколько десятков тонн.
На душе у гигантского зверя скребли кошки. Изначально он жил в этой пустыне вместе с другими рогатыми зверями, но из-за своей всё более странной, уродливой и комичной морды стал предметом всеобщего презрения — товарищи по стае просто-напросто изгнали его.
Прошли десятилетия. Одинокий Забавный Рогатый Зверь становился всё сильнее, его духовный разум развивался всё больше, но вместе с тем росло и его одиночество. Каждый раз, встречая разумных существ, он жаждал заговорить с ними, пообщаться, но неизменно нарывался лишь на жестокие насмешки. Это постепенно искривило характер Забавного Рогатого Зверя: он возненавидел всё прекрасное в мире, и теперь безжалостно уничтожал любую красоту, попадавшуюся ему на пути.
Однако слова Лун Юаня подарили Забавному Рогатому Зверю лучик новой надежды. Стать красивым, стать привлекательным — о чём еще он мог мечтать всё это время?! А в сочетании с его возросшей силой это означало бы взлёт на самую вершину жизни!
Под неловкое ожидание Лун Юаня и Юнь Цяоцяо зверь наконец унял плач. Слёзно шмыгая носом, он посмотрел на Лун Юаня и с полнейшей надеждой в голосе спросил:
— Что мне нужно сделать, чтобы обрести такую же несравненную красоту, как у тебя?
Лун Юань не слишком-то жаловал слово красота, но сейчас это волновало его меньше всего.
Придав лицу загадочное и глубокомысленное выражение, он погладил посапывающего на руках Сяобая и изрек:
— Жизнь заключается в движении.
Забавный Рогатый Зверь вытаращил свои комичные глаза. Казалось, где-то в небе прогремел удар грома, и прямо перед ним со скрипом отворялись двери в совершенно новый мир.
— Скажи-ка, ты ведь целыми днями только и делаешь, что валишься на землю и спишь вот так, как этот малыш? И спишь сутками напролёт?
— А проснувшись, чувствуешь себя вялым, разбитым и лишённым сил?
— Ты ведь целыми днями ходишь с тяжёлой головой, не видя ни малейшей надежды на будущее?
Громыхнуло!
Каждое слово Лун Юаня падало в сознание Забавного Рогатого Зверя тяжелым молотом, разрываясь внутри подобно бомбе и проливая на зверя спасительный свет озарения.
— Похоже, я был прав: ты уродлив не из-за чего иного, как из-за собственной лени.
— Хочешь быть здоровым? Тогда бегай! Хочешь быть стройным? Тогда бегай! Хочешь стать красивым? Тогда бегай!
Слова Лун Юаня сыпались одно за другим, не оставляя Забавному Рогатому Зверю ни единого шанса вставить слово.
Забавный Рогатый Зверь еще никогда в жизни не находил восход солнца таким прекрасным. И эта жёлтая пустыня, оказывается, вовсе не была лишена жизни — да ведь всё это время корень всех проблем крылся в нём самом!
Выражение лица, застывшего на остром роге зверя, становилось всё более решительным. На щеках ещё не успели высохнуть следы от недавних слёз, но взгляд был устремлён вдаль, словно зверь сквозь пелену времени видел те далёкие дни, когда он резвился со своими сородичами. Как же это было прекрасно.
— Ты всё понял? — Лун Юань выпрямился во весь рост, напоминая профессора, который, судя по его воспоминаниям, отчитывал студентов с кафедры.
Гигантский рогатый зверь высотой в добрый десяток метров опустил голову, стараясь наклонить лицо как можно ниже в знак глубочайшего уважения к Лун Юаню, и промолвил:
— Я... всё понял. Жизнь... заключается в движении.
— Прекрасно... — Одежда на спине Лун Юаня уже насквозь промокла от холодного пота. Он и сам не ожидал, что эта громадная тварь окажется настолько наивной и податливой. Хотя, строго говоря, это была и не ложь — физические нагрузки действительно могут сделать человека красивее и придать ему особую осанку. Но вот применительно к исполинскому телу и жутковатой морде этого зверя надежда, конечно, оставалась призрачной.
И всё же Лун Юань на совесть отыграл роль актера высшей пробы, успешно проведя гигантского зверя вокруг пальца, после чего поспешил задать следующий вопрос:
— К слову, я хотел спросить: есть ли поблизости какие-нибудь другие разумные расы?
Забавный Рогатый Зверь немного подумал и ответил:
— Хм-м... Если идти дальше на юг, там находится селение земляных духов. Их вполне можно считать разумными существами.
— Земляные духи? Гномы? — Лун Юань тут же вспомнил технологичную расу невысоких существ, обладающих высоким интеллектом, но весьма скверным характером.
— Духи? — В серебристых глазах Юнь Цяоцяо заискрились крошечные звёздочки. — Значит, они наверняка очень милые!
— Да, земляные духи — удивительный народ. Но на пути к их землям вам встретится немало опасностей, — неторопливо произнес Забавный Рогатый Зверь.
— Опасностей? Каких именно? — поинтересовался Лун Юань.
— Если вы до сих пор не встретили здесь других духовных зверей, то лишь потому, что это мои владения, и чужаки не смеют сюда соваться. Но стоит вам покинуть их и ступить на чужую территорию, станет опасно. Хотя эта представительница Расы Небесных Перьев уже достигла уровня Начального Духа, ей всё равно будет непросто безопасно пересечь эту пустошь.
— Начального Духа? Это еще что значит? — опешил Лун Юань.
— Хм-м... — Зверь ненадолго задумался, подбирая слова, а затем продолжил: — Жизненные формы Уровня Духа делятся на четыре ступени: Начальный Дух, Человеческий Дух, Земной Дух и Небесный Дух. А эта дева принадлежит к Расе Небесных Перьев и находится на ступени Начального Духа, едва-едва обзаведясь духовной сущностью.
Юнь Цяоцяо слушала в пол-уха, слегка запутавшись. Она никогда особо не интересовалась подобными вещами — её сила стремительно росла даже тогда, когда она просто спала. В этом и заключался ужасающий потенциал её врождённого таланта.
Впрочем, о чём-то вспомнив, Забавный Рогатый Зверь озадаченно пробормоталбе:
— Погодите-ка... Дайте вспомнить. Разве Раса Небесных Перьев не была полностью истреблена человеческой расой шестнадцать лет назад? Откуда здесь взяться представительнице Расы Небесных Перьев?
Лун Юань снова услышал упоминание о Расе Небесных Перьев. Впервые об уничтожении этого народа он услышал из уст тех людей из военного отряда в Лесу Северного Снега — казалось, об истреблении Расы Небесных Перьев было известно абсолютно всем.
— Что произошло при истреблении Расы Небесных Перьев? Можешь рассказать нам об этом? — спросила Юнь Цяоцяо.
Похоже, она и сама догадывалась, что является одной из последних представительниц императорской крови Расы Небесных Перьев, и сейчас эта тема волновала её сильнее всего.

Комментарии

Загрузка...