— Ладно, представление окончено, все расходитесь, — с улыбкой сказал Чжоу Юань, подбросив в руке нефритовую табличку.
— Ладно, представление окончено, все расходитесь, — с улыбкой сказал Чжоу Юань, подбросив в руке нефритовую табличку.
Услышав это, собравшиеся юноши и девушки тоже с улыбками начали расходиться. Но, уходя, они смотрели на Чжоу Юаня уже с явным удивлением.
Услышав это, собравшиеся юноши и девушки тоже с улыбками начали расходиться. Но, уходя, они смотрели на Чжоу Юаня уже с явным удивлением.
В Резиденции Великой Чжоу давно всем было известно, что он так и не сумел открыть меридианы, поэтому многие считали, что, несмотря на высокое положение, у этого принца нет настоящей силы.
В Резиденции Великой Чжоу давно всем было известно, что он так и не сумел открыть меридианы, поэтому многие считали, что, несмотря на высокое положение, у этого принца нет настоящей силы.
Однако сегодняшняя сцена полностью развеяла это мнение.
Однако сегодняшняя сцена полностью развеяла это мнение.
Да, Чжоу Юань всё ещё не открыл меридианы, но он владел иной силой — Изначальными Рунами. И, опираясь на них, сумел одолеть даже Сюй Линя, достигшего 2-го уровня Стадии Открытия Меридианов.
Да, Чжоу Юань всё ещё не открыл меридианы, но он владел иной силой — Изначальными Рунами. И, опираясь на них, сумел одолеть даже Сюй Линя, достигшего 2-го уровня Стадии Открытия Меридианов.
В этом мире положение и власть тоже считались силой, но по-настоящему признание приносила лишь та сила, что человек выковал собственным трудом. Ведь она не менялась из-за перемены статуса.
В этом мире положение и власть тоже считались силой, но по-настоящему признание приносила лишь та сила, что человек выковал собственным трудом. Ведь она не менялась из-за перемены статуса.
— Держи. Смотри только, опять не потеряй, — Чжоу Юань бросил нефритовую табличку подошедшей Су Ювэй.
— Держи. Смотри только, опять не потеряй, — Чжоу Юань бросил нефритовую табличку подошедшей Су Ювэй.
Лёгкий ветерок прижал к телу форменную одежду, отчего особенно ясно обозначился изящный силуэт девушки.
Лёгкий ветерок прижал к телу форменную одежду, отчего особенно ясно обозначился изящный силуэт девушки.
Су Ювэй слегка смущённо прикусила алую губу и, глядя на Чжоу Юаня ясными глазами, тихо спросила:
Су Ювэй слегка смущённо прикусила алую губу и, глядя на Чжоу Юаня ясными глазами, тихо спросила:
— С тобой всё в порядке?
— С тобой всё в порядке?
Девушки всё же внимательнее к таким мелочам. Она заметила, что его ладонь едва заметно дрожит.
Девушки всё же внимательнее к таким мелочам. Она заметила, что его ладонь едва заметно дрожит.
— Хе-хе, всё-таки заметила? — усмехнулся Чжоу Юань.
— Хе-хе, всё-таки заметила? — усмехнулся Чжоу Юань.
Он поднял руку, и стало видно, что костяшки у него покраснели — следствие того самого яростного удара.
Он поднял руку, и стало видно, что костяшки у него покраснели — следствие того самого яростного удара.
— Без открытия меридианов моё тело всё же слишком слабое, — с сожалением сказал он. — Пусть Узор Железной Кожи, Узор Лёгкого Тела и Узор Дикого Быка ненадолго усилили твёрдость кожи, силу и скорость, внутри я всё равно остаюсь слишком хрупким. Даже малая часть обратной силы, проникнув в тело, уже причиняет немалый дискомфорт.
— Без открытия меридианов моё тело всё же слишком слабое, — с сожалением сказал он. — Пусть Узор Железной Кожи, Узор Лёгкого Тела и Узор Дикого Быка ненадолго усилили твёрдость кожи, силу и скорость, внутри я всё равно остаюсь слишком хрупким. Даже малая часть обратной силы, проникнув в тело, уже причиняет немалый дискомфорт.
Подумав, Су Ювэй сказала:
Подумав, Су Ювэй сказала:
— Я слышала от наставника, что есть Изначальные Руны, способные на короткое время усилить всё тело. Если бы ты смог овладеть такой, тебя бы не ранило собственной силой.
— Я слышала от наставника, что есть Изначальные Руны, способные на короткое время усилить всё тело. Если бы ты смог овладеть такой, тебя бы не ранило собственной силой.
Чжоу Юань кивнул:
Чжоу Юань кивнул:
— Изначальные Руны с таким действием имеют не самый низкий уровень.
— Изначальные Руны с таким действием имеют не самый низкий уровень.
По слухам, Изначальные Руны делились на 9 уровней, но сам Чжоу Юань пока лишь стоял у самого порога обучения и не дотягивал даже до Начального Освоения. Освоить такую руну в ближайшее время он не мог.
По слухам, Изначальные Руны делились на 9 уровней, но сам Чжоу Юань пока лишь стоял у самого порога обучения и не дотягивал даже до Начального Освоения. Освоить такую руну в ближайшее время он не мог.
— Тогда тебе нужно постараться, — тихо сказала Су Ювэй, слегка прикусив губу. — До Главного Экзамена остался всего месяц. Если ты не сможешь начертить Изначальную Руну 1-го уровня, боюсь, в первую десятку тебе не попасть.
— Тогда тебе нужно постараться, — тихо сказала Су Ювэй, слегка прикусив губу. — До Главного Экзамена остался всего месяц. Если ты не сможешь начертить Изначальную Руну 1-го уровня, боюсь, в первую десятку тебе не попасть.
Если Чжоу Юань плохо покажет себя на Главном Экзамене, это наверняка снова вызовет новую волну пересудов.
Если Чжоу Юань плохо покажет себя на Главном Экзамене, это наверняка снова вызовет новую волну пересудов.
Потирая ладонь, Чжоу Юань ответил:
Потирая ладонь, Чжоу Юань ответил:
— Не волнуйся. Я знаю, что делаю.
— Не волнуйся. Я знаю, что делаю.
Сузив глаза, он задумался. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что через два дня поездка в Землю Предков поможет решить проблему скрытых Восьми Меридианов. Иначе, похоже, ему действительно придётся полностью посвятить себя Дао Изначальных Рун.
Сузив глаза, он задумался. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что через два дня поездка в Землю Предков поможет решить проблему скрытых Восьми Меридианов. Иначе, похоже, ему действительно придётся полностью посвятить себя Дао Изначальных Рун.
Но мысль о том, что в будущем он сможет развиваться только в Дао Изначальных Рун, всё же была ему не по душе.
Но мысль о том, что в будущем он сможет развиваться только в Дао Изначальных Рун, всё же была ему не по душе.
Увидев, что Чжоу Юань замолчал, Су Ювэй тактично сменила тему. В её глазах мелькнула улыбка, и она мягко спросила:
Увидев, что Чжоу Юань замолчал, Су Ювэй тактично сменила тему. В её глазах мелькнула улыбка, и она мягко спросила:
— Ваше Высочество, хочешь, я нанесу тебе лекарство?
— Ваше Высочество, хочешь, я нанесу тебе лекарство?
— Лучше не надо. Такое счастье слишком уж бросается в глаза. Увидят — ещё ударят меня исподтишка, — пошутил Чжоу Юань.
— Лучше не надо. Такое счастье слишком уж бросается в глаза. Увидят — ещё ударят меня исподтишка, — пошутил Чжоу Юань.
Сейчас в Резиденции Великой Чжоу Су Ювэй пользовалась немалой популярностью.
Сейчас в Резиденции Великой Чжоу Су Ювэй пользовалась немалой популярностью.
Услышав это, девушка лишь сердито закатила глаза:
Услышав это, девушка лишь сердито закатила глаза:
— Раз уж ты такой трус, тогда я не буду о тебе заботиться. Мне ещё нужно идти в Двор Хранения Книг разбирать книги.
— Раз уж ты такой трус, тогда я не буду о тебе заботиться. Мне ещё нужно идти в Двор Хранения Книг разбирать книги.
Это была одна из подработок, которые она нашла. Семья у неё была небогатой, к тому же на её попечении оставался дедушка, так что, продолжая обучение в Резиденции Великой Чжоу, она бралась и за разные мелкие дела, чтобы заработать.
Это была одна из подработок, которые она нашла. Семья у неё была небогатой, к тому же на её попечении оставался дедушка, так что, продолжая обучение в Резиденции Великой Чжоу, она бралась и за разные мелкие дела, чтобы заработать.
Чжоу Юань на миг заколебался и сказал:
Чжоу Юань на миг заколебался и сказал:
— До Главного Экзамена остался всего месяц, времени мало. Мне кажется, тебе лучше больше сил тратить на открытие меридианов. Если нужно, я...
— До Главного Экзамена остался всего месяц, времени мало. Мне кажется, тебе лучше больше сил тратить на открытие меридианов. Если нужно, я...
— Ваше Высочество.
— Ваше Высочество.
Не договорив, он был прерван. Подняв взгляд, он увидел, что Су Ювэй слегка поджала губы и смотрит на него с необычайной серьёзностью. Её голос звучал мягко, но в нём ощущалась сила, которую невозможно было игнорировать:
Не договорив, он был прерван. Подняв взгляд, он увидел, что Су Ювэй слегка поджала губы и смотрит на него с необычайной серьёзностью. Её голос звучал мягко, но в нём ощущалась сила, которую невозможно было игнорировать:
— Ты и так уже очень много мне помог. Именно ты привёл меня в то место, способное изменить мою судьбу, и я благодарна тебе от всего сердца. Но... ты ведь сам говорил, что мы друзья. Разве не так?
— Ты и так уже очень много мне помог. Именно ты привёл меня в то место, способное изменить мою судьбу, и я благодарна тебе от всего сердца. Но... ты ведь сам говорил, что мы друзья. Разве не так?
Чжоу Юань вздрогнул.
Чжоу Юань вздрогнул.
Глядя на стоявшую перед ним девушку, он заметил в самой глубине её сияющих глаз упрямство, которое другим было бы трудно разглядеть. Это было её последнее достоинство, которое она так отчаянно пыталась сохранить.
Глядя на стоявшую перед ним девушку, он заметил в самой глубине её сияющих глаз упрямство, которое другим было бы трудно разглядеть. Это было её последнее достоинство, которое она так отчаянно пыталась сохранить.
Она знала: стоит ей только попросить, и Чжоу Юань поможет ей, подготовит для неё всё необходимое. Но тогда их отношения, возможно, изменятся.
Она знала: стоит ей только попросить, и Чжоу Юань поможет ей, подготовит для неё всё необходимое. Но тогда их отношения, возможно, изменятся.
Она всегда осторожно берегла ту грань, что существовала между ними. Чжоу Юань был принцем Великой Империи Чжоу, человеком высочайшего положения, а она — всего лишь простолюдинкой. Разница между ними была слишком велика, и потому любые слухи возникли бы мгновенно.
Она всегда осторожно берегла ту грань, что существовала между ними. Чжоу Юань был принцем Великой Империи Чжоу, человеком высочайшего положения, а она — всего лишь простолюдинкой. Разница между ними была слишком велика, и потому любые слухи возникли бы мгновенно.
Сама она не боялась сплетен. Но не хотела, чтобы Чжоу Юань начал смотреть на неё свысока.
Сама она не боялась сплетен. Но не хотела, чтобы Чжоу Юань начал смотреть на неё свысока.
И потому, вступив в Резиденцию Великой Чжоу, она изо всех сил старалась стать самостоятельной, упорно культивировала и шаг за шагом сокращала пропасть между их положением.
И потому, вступив в Резиденцию Великой Чжоу, она изо всех сил старалась стать самостоятельной, упорно культивировала и шаг за шагом сокращала пропасть между их положением.
И ей это удавалось.
И ей это удавалось.
Как гений, быстрее всех в истории Резиденции Великой Чжоу открывший меридианы, она обладала таким талантом, что на неё уже невозможно было не обратить внимания. Даже отец Чжоу Юаня, Чжоу Цин, уже знал её имя.
Как гений, быстрее всех в истории Резиденции Великой Чжоу открывший меридианы, она обладала таким талантом, что на неё уже невозможно было не обратить внимания. Даже отец Чжоу Юаня, Чжоу Цин, уже знал её имя.
— Ладно, ладно, — не выдержав её упрямого и настойчивого взгляда, Чжоу Юань в конце концов капитулировал, подняв руки. — Хорошо, не буду вмешиваться.
— Ладно, ладно, — не выдержав её упрямого и настойчивого взгляда, Чжоу Юань в конце концов капитулировал, подняв руки. — Хорошо, не буду вмешиваться.
Услышав это, Су Ювэй слегка изогнула глаза, словно полумесяцы. В глубине души она тихо выдохнула с облегчением. Она знала: если бы Чжоу Юань продолжил настаивать, отказаться ей было бы трудно. Просто тогда на сердце у неё остался бы неприятный осадок.
Услышав это, Су Ювэй слегка изогнула глаза, словно полумесяцы. В глубине души она тихо выдохнула с облегчением. Она знала: если бы Чжоу Юань продолжил настаивать, отказаться ей было бы трудно. Просто тогда на сердце у неё остался бы неприятный осадок.
По крайней мере теперь она понимала, что ради её последней крупицы самоуважения Чжоу Юань готов отступить. От этой мысли в её взгляде дрогнул влажный блеск, а в сердце поднялась особенная благодарность.
По крайней мере теперь она понимала, что ради её последней крупицы самоуважения Чжоу Юань готов отступить. От этой мысли в её взгляде дрогнул влажный блеск, а в сердце поднялась особенная благодарность.
— Ваше Высочество, не беспокойся, я не заброшу культивацию, — с ослепительной и уверенной улыбкой сказала Су Ювэй. — Обещаю: на Главном Экзамене я обязательно окажусь среди лучших и поступлю в Первый Двор.
— Ваше Высочество, не беспокойся, я не заброшу культивацию, — с ослепительной и уверенной улыбкой сказала Су Ювэй. — Обещаю: на Главном Экзамене я обязательно окажусь среди лучших и поступлю в Первый Двор.
В Резиденции Великой Чжоу было больше 10 дворов, и сильнейшим среди них, разумеется, считался Первый Двор.
В Резиденции Великой Чжоу было больше 10 дворов, и сильнейшим среди них, разумеется, считался Первый Двор.
Чжоу Юань кивнул, затем внезапно достал из-за пазухи тот самый Нефрит Сбора Изначальной Ци, который использовал в споре с Сюй Линем. Взяв Су Ювэй за руку, он вложил его ей в ладонь.
Чжоу Юань кивнул, затем внезапно достал из-за пазухи тот самый Нефрит Сбора Изначальной Ци, который использовал в споре с Сюй Линем. Взяв Су Ювэй за руку, он вложил его ей в ладонь.
— Только не воображай лишнего. Я не дарю его тебе, а одалживаю. Я ведь пока не открыл меридианы, мне он всё равно не нужен, — быстро сказал он, заметив, что она собирается отказаться.
— Только не воображай лишнего. Я не дарю его тебе, а одалживаю. Я ведь пока не открыл меридианы, мне он всё равно не нужен, — быстро сказал он, заметив, что она собирается отказаться.
После этих слов застрявшие на губах возражения Су Ювэй пришлось проглотить. Она сердито полоснула его взглядом.
После этих слов застрявшие на губах возражения Су Ювэй пришлось проглотить. Она сердито полоснула его взглядом.
Этот парень и правда не умел говорить нормально.
Этот парень и правда не умел говорить нормально.
— Я пошла!
— Я пошла!
Убрав Нефрит Сбора Изначальной Ци, она тихо фыркнула и прошла мимо него.
Убрав Нефрит Сбора Изначальной Ци, она тихо фыркнула и прошла мимо него.
— Какая же упрямица... — покачал головой Чжоу Юань, глядя вслед удаляющейся стройной фигуре девушки.
— Какая же упрямица... — покачал головой Чжоу Юань, глядя вслед удаляющейся стройной фигуре девушки.
Он уже собирался тоже уйти, как вдруг что-то почувствовал. Подняв голову, он посмотрел на павильон вдалеке. Там, сверху вниз, на него смотрела фигура в белом одеянии, а взгляд этого человека был острым, как лезвие.
Он уже собирался тоже уйти, как вдруг что-то почувствовал. Подняв голову, он посмотрел на павильон вдалеке. Там, сверху вниз, на него смотрела фигура в белом одеянии, а взгляд этого человека был острым, как лезвие.
— Ци Юэ... — брови Чжоу Юаня слегка приподнялись.
— Ци Юэ... — брови Чжоу Юаня слегка приподнялись.
Человек в белом как раз и был наследником Резиденции Короля Ци — Ци Юэ.
Человек в белом как раз и был наследником Резиденции Короля Ци — Ци Юэ.
Поймав взгляд Чжоу Юаня, Ци Юэ с лёгкой улыбкой сложил руки в приветствии.
Поймав взгляд Чжоу Юаня, Ци Юэ с лёгкой улыбкой сложил руки в приветствии.
В душе Чжоу Юань лишь холодно усмехнулся, но на лице сохранил улыбку, кивнул в ответ и повернулся, чтобы уйти.
В душе Чжоу Юань лишь холодно усмехнулся, но на лице сохранил улыбку, кивнул в ответ и повернулся, чтобы уйти.
На верхнем этаже павильона Ци Юэ смотрел ему вслед, и только теперь на его лице проступило насмешливое выражение.
На верхнем этаже павильона Ци Юэ смотрел ему вслед, и только теперь на его лице проступило насмешливое выражение.
— Кто бы мог подумать, что этот принц, сам того не замечая, всё же кое-чего добился на пути Дао Изначальных Рун... — пробормотал он.
— Кто бы мог подумать, что этот принц, сам того не замечая, всё же кое-чего добился на пути Дао Изначальных Рун... — пробормотал он.
Из-за его спины вышла стройная девушка. Она тоже была довольно хороша собой, но тонкие губы придавали её лицу неприятную, резкую холодность. По сравнению с Су Ювэй ей явно недоставало очарования.
Из-за его спины вышла стройная девушка. Она тоже была довольно хороша собой, но тонкие губы придавали её лицу неприятную, резкую холодность. По сравнению с Су Ювэй ей явно недоставало очарования.
Бросив презрительный взгляд в сторону, куда ушёл Чжоу Юань, она холодно фыркнула:
Бросив презрительный взгляд в сторону, куда ушёл Чжоу Юань, она холодно фыркнула:
— Дао Изначальных Рун — это в конце концов лишь побочный путь. Каким бы глубоким ни было мастерство в нём, оно всё равно не способно преобразить самого человека. Жизнь такого мастера ограниченна, и стоит лишь допустить ошибку — его сможет убить даже обычный человек.
— Дао Изначальных Рун — это в конце концов лишь побочный путь. Каким бы глубоким ни было мастерство в нём, оно всё равно не способно преобразить самого человека. Жизнь такого мастера ограниченна, и стоит лишь допустить ошибку — его сможет убить даже обычный человек.
Её звали Лю Си. Её отец был маркизом Великой Чжоу, тем самым Маркизом Лю, так что происхождение у неё тоже было знатным. Более того, с Чжоу Юанем её кое-что связывало.
Её звали Лю Си. Её отец был маркизом Великой Чжоу, тем самым Маркизом Лю, так что происхождение у неё тоже было знатным. Более того, с Чжоу Юанем её кое-что связывало.
Несколько лет назад её отец, Маркиз Лю, собирался породниться с Чжоу Цином и свести Чжоу Юаня с Лю Си. Но как только девушка об этом узнала, сразу устроила большой скандал.
Несколько лет назад её отец, Маркиз Лю, собирался породниться с Чжоу Цином и свести Чжоу Юаня с Лю Си. Но как только девушка об этом узнала, сразу устроила большой скандал.
Она была высокомерна и честолюбива и смотрела на Чжоу Юаня лишь как на никчёмного принца, лишённого будущего. И мысль о том, что её хотят выдать за него, была для неё совершенно невыносима.
Она была высокомерна и честолюбива и смотрела на Чжоу Юаня лишь как на никчёмного принца, лишённого будущего. И мысль о том, что её хотят выдать за него, была для неё совершенно невыносима.
Тогда эта история наделала немало шума. В конце концов, из-за того что Лю Си пригрозила смертью, разговоры о браке пришлось прекратить.
Тогда эта история наделала немало шума. В конце концов, из-за того что Лю Си пригрозила смертью, разговоры о браке пришлось прекратить.
Хотя с тех пор прошло уже немало времени, при виде Чжоу Юаня у Лю Си по-прежнему оставался узел на сердце.
Хотя с тех пор прошло уже немало времени, при виде Чжоу Юаня у Лю Си по-прежнему оставался узел на сердце.
Ци Юэ, услышав её слова, лишь улыбнулся и кивнул:
Ци Юэ, услышав её слова, лишь улыбнулся и кивнул:
— На этот раз на Главном Экзамене все ученики, занимающие верхние места в рейтинге, уже примкнули ко мне. Если наш принц Чжоу Юань думает, что с таким скромным умением в Дао Изначальных Рун сможет пробиться наверх, то его ждёт лишь полное унижение.
— На этот раз на Главном Экзамене все ученики, занимающие верхние места в рейтинге, уже примкнули ко мне. Если наш принц Чжоу Юань думает, что с таким скромным умением в Дао Изначальных Рун сможет пробиться наверх, то его ждёт лишь полное унижение.
Сказав это, он на миг замолчал, чуть прищурился и добавил:
Сказав это, он на миг замолчал, чуть прищурился и добавил:
— Но талант этой Су Ювэй и правда поразителен. В будущем её предел трудно представить. Если представится возможность, нужно постараться переманить её на свою сторону.
— Но талант этой Су Ювэй и правда поразителен. В будущем её предел трудно представить. Если представится возможность, нужно постараться переманить её на свою сторону.
Услышав это, Лю Си явно помрачнела и презрительно скривила губы:
Услышав это, Лю Си явно помрачнела и презрительно скривила губы:
— Всего лишь жалкая девчонка, достигшая 3-го уровня Стадии Открытия Меридианов. Если не удастся переманить — найдём случай и покалечим её.
— Всего лишь жалкая девчонка, достигшая 3-го уровня Стадии Открытия Меридианов. Если не удастся переманить — найдём случай и покалечим её.
У Лю Си было выдающееся происхождение, да и собственный талант был немалым. Раньше в Резиденции Великой Чжоу именно она сияла ярче всех, словно драгоценная жемчужина. Но после появления Су Ювэй значительная часть её блеска померкла, и потому к простой девушке из народа она испытывала особенно сильную неприязнь.
У Лю Си было выдающееся происхождение, да и собственный талант был немалым. Раньше в Резиденции Великой Чжоу именно она сияла ярче всех, словно драгоценная жемчужина. Но после появления Су Ювэй значительная часть её блеска померкла, и потому к простой девушке из народа она испытывала особенно сильную неприязнь.
Ци Юэ, разумеется, понял, насколько она недолюбливает Су Ювэй. Он лишь усмехнулся и ничего не сказал, продолжая смотреть туда, где исчез силуэт Чжоу Юаня.
Ци Юэ, разумеется, понял, насколько она недолюбливает Су Ювэй. Он лишь усмехнулся и ничего не сказал, продолжая смотреть туда, где исчез силуэт Чжоу Юаня.
Похоже, Чжоу Юань окончательно потерял веру в себя и потому решил взрастить талант и сделать его своей опорой...
Похоже, Чжоу Юань окончательно потерял веру в себя и потому решил взрастить талант и сделать его своей опорой...
Чжоу Юань, Чжоу Юань... твой титул Священного Дракона Клана Чжоу и правда превратился в насмешку.
Чжоу Юань, Чжоу Юань... твой титул Священного Дракона Клана Чжоу и правда превратился в насмешку.
А раз так, то и вашему Клану Чжоу пора прийти к концу.
А раз так, то и вашему Клану Чжоу пора прийти к концу.

Комментарии

Загрузка...