Хотя Шижи: Конец Времен успел перекусить яком, трата Истинной крови оказалась слишком великой, и он в спешке полетел обратно к пещере, где находились драконьи яйца.
Едва добравшись до места, он по памяти зашагал по лабиринту горных проходов и вскоре вернулся к цели.
— Хрусь! — Черный дракон небрежно раздавил одно из запечатанных драконьих яиц. Из него показался покрытый слизью зародыш. Черный дракон прижал лапу к шее малыша и легко сжал — эмбрион тут же испустил дух.
— Извлечение крови! — Черный дракон мгновенно применил Магию Драконьего Языка, после чего струя Истинной крови отделилась от зародыша и влилась в тело самого зверя.
Повторив это трижды и высосав три драконьих яйца, Черный дракон наконец насытился. Он без малейших угрызений совести расправлялся с теми зверодраконами, что не смогли пройти испытание Души дракона. Бог Драконов ненавидел подобные недоношенные создания, обладающие лишь внешней формой дракона, поэтому судьба зверодраконов заключалась в уничтожении. Теперь же Черный дракон пустил их в дело: он поглотил драконью кровь из тех особей, что прошли наследование Крови дракона, чтобы восполнить силы собственного истощенного тела.
Потраченную Истинную кровь можно быстро восполнить таким способом, и теперь я смогу массово штамповать потомков дракона... — размышляя об этом, Черный дракон медленно закрыл глаза и погрузился в сон.
Этот сон требовался лишь для того, чтобы снять усталость, поэтому Черный дракон проспал меньше суток и снова пробудился. Он проверил еще развивающиеся драконьи яйца и собрался покинуть пещеру.
— Ради безопасности все же стоит наложить защитные чары, чтобы сюда не забрался какой-нибудь зверь. — Шижи: Конец Времен установил барьер вокруг пещеры с драконьими яйцами и вышел наружу.
В течение следующих двух дней Черный дракон вдоль и поперек исследовал границы снежных гор и обнаружил, что с юго-востока они омываются морем, а на севере и юге расстилаются бескрайние равнины. Весь снежный горный хребет занимал площадь около ста тысяч квадратных километров. Он подумывал вылететь за пределы снежных гор, чтобы осмотреть другие места, но стоило ему отлететь не так уж далеко, как оставленное Богом Драконов солнце в его духовной сфере послало предупредительный сигнал, так что пришлось отказаться от этой затеи.
Прошло три дня, надеюсь, Усо и Фэн Су уже распространили способ раскрытия Крови дракона, — подумав об этом, Черный дракон полетел в сторону Племени Черной Чешуи.
Над сосновым бором завывал свирепый буран. Черный дракон, преодолевая ледяной ветер, взмахивал огромными крыльями, и его черный силуэт молнией проносился над землей, заставляя снежных оленей в панике разбегаться по лесу, а яков — тревожно метаться. Усо Хэйяо, занятый охотой, чутко уловил мелькнувшую в небе тень дракона. С тех пор как он получил Кровь дракона, его физические данные за какие-то три дня безумно возросли: раньше он ни за что не смог бы заметить летящего над густым сосновым бором Черного дракона в условиях нулевой видимости во время бури, но теперь он легко уловил его присутствие.
— Отец-владыка вернулся! Прекратить охоту, возвращаемся! — рявкнул Усо, и из чащи донеслись ответные крики других черночешуйчатых драколюдов. Теперь им вовсе не требовалось сбиваться в охотничьи группы, ведь в лесу больше не осталось зверей, способных причинить им вред.
Як в сотне шагов от него испугался внезапно раздавшегося неподалеку рыка и бросился наутек. Заметив это, Усо слегка пригнулся и подался вперед, а затем сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела.
Преодолеть сотню шагов удалось в мгновение ока, но як успел сделать лишь два шага, как Усо одним прыжком оказался прямо перед ним.
Поняв, что отступать некуда, як поддался проснувшейся свирепости крупного зверя: угрожающе опустив голову и направив на Усо пару толстых длинных рогов, он пошел в атаку.
Однако Усо даже не попытался увернуться. Столкнувшись с несущимся на него тяжелым, словно телега, яком, он просто резко выбросил вперед прямой удар кулаком.
Раздался глухой стук: рога яка переломились от удара, но кулак Усо не потерял и доли прежней мощи и угодил прямо в лоб животному.
С глухим грохотом вся голова яка разорвалась на куски, и хлынувшая из шеи горячая кровь залила Усо с ног до головы.
Усо отряхнулся, и бычья кровь скатилась с его чешуи. На нем не было шкур, поэтому мгновение спустя он снова стал чистым.
Взвалив на плечи обезглавленного яка, он побежал обратно к стойбищу.
Ожидая возвращения Усо, Черный дракон находился здесь уже некоторое время — он как раз наслаждался зажаренным целиком быком, которого Фэн Су приготовил собственными руками.
Хотя в иллюзиях Души дракона ему доводилось отведывать любые деликатесы, этот жареный бык действительно оказался самой приятной трапезой для Шижи: Конец Времен с момента его рождения. И хотя одной туши не хватало, чтобы досыта накормить Черного дракона, он все равно остался доволен.
— Усо, мой слуга, ты наконец вернулся. — Черный дракон высунул длинный драконий язык, слизывая жир с губ, а затем обратился к Усо: — Ты уже способен резонировать с Кровью дракона?
— Прости за опоздание, отец-владыка, я уже могу резонировать с Кровью дракона, а также управлять ее силой, как и шаман Фэн Су. — Усо опустился на колени вместе с вернувшимися сородичами.
— Встань и покажи мне, — потребовал Черный дракон.
Усо поднялся с земли, закрыл глаза, выровнял дыхание и чуть приподнял руку — на ладони вспыхнул огненный шар. Раздавив его, он снова сосредоточился, слегка взмахнул рукой, и из ниоткуда возникли клубы ледяного тумана...
— Хм, похоже, ты освоил способ извлечения силы из Крови дракона. Если будешь упорствовать и не бросишь это дело, твоя земная кровь постепенно поглотится Кровью дракона. Чем больше крови дракона, тем большей силой ты сможешь управлять. — Черный дракон удовлетворенно кивнул, а затем сменил тон: — Но этого далеко не достаточно. Тебе требуется слишком много времени, чтобы задействовать силу Крови дракона. Будь враг сильнее, ты бы уже много раз погиб за это время. Тебе нужно действовать быстрее.
— Слушаюсь, отец-владыка, я буду больше тренироваться, — склонив голову, ответил Усо.
— Остальные в племени тоже овладели этим методом? — спросил Черный дракон.
— Все уже освоили, но некоторые пока не могут высвободить силу, — ответил Усо.
Черный дракон посмотрел на стоявшего позади Усо молчаливого Хэй Ши и поинтересовался: — Хэй Ши, что ты чувствуешь, когда резонируешь с Кровью дракона?
— Отец-владыка, Хэй Ши чувствует сильный зуд в спине, — глухим голосом ответил тот.
— У тебя крепкое телосложение, и Крови дракона я даровал тебе больше всех. Сейчас ты находишься на пороге отращивания драконьих крыльев. Сделай еще шаг вперед, и на твоей спине вырастут крылья. Не обмани моих ожиданий, — обратился к нему Черный дракон.
— Отец-владыка, Хэй Ши постарается, — ответил Хэй Ши.
Черный дракон довольно кивнул, а затем сказал Усо: — Фэн Су говорил мне, что большинство черношёрстных сородичей были загнаны белошёрстными в Лес Кедров. Я хочу, чтобы ты связался с другими племенами черношёрстных. Покорить их или уничтожить — через неделю я хочу, чтобы весь Лес Кедров склонился предо мной.
— Великий отец-владыка, хотя остальные племена в Лесу Кедров такие же черношёрстные, как и мы, у них есть свои вожди, и они вряд ли так легко покорятся, — услышав это, Усо тут же опустился на колени и прижался лбом к земле.
— Если тебе требуется мое руководство для того, чтобы покорить другие племена, то у черночешуйчатых драколюдов может смениться вождь, — холодно произнес Черный дракон.

Комментарии

Загрузка...