Из очереди тут же раздались вопли:
— Эй, ублюдок! Не стой на дороге! Мы ещё вообще ничего не получили!
— Вали в конец очереди!
Толстячок, стоявший возле тележки, холодно усмехнулся:
— Добро пожаловать в наши ряды, «старшекурсник». Кстати, продам тому, кто больше заплатит.
Оказалось, все эти люди вокруг тележки никуда не уходили именно потому, что ждали возможности купить у других их бесплатные порции.
Тото был прав.
В академии действительно хватало богатых простаков, которым мелочи вроде нескольких медяков были совершенно безразличны.
Сам Тото тем временем вовсю помогал готовить ингредиенты: взбивал яйца, замешивал тесто, убирал мусор. Всё получалось у него ловко и привычно — как-никак он с детства вырос на кухне.
Только благодаря его помощи Лю Яо едва успевал справляться с потоком людей.
— Вот это и называется маркетингом дефицита, — объяснил Тото Лю Эр, вселившийся в газовую плиту и регулирующий подачу огня. — Подожди до завтра. Мы точно устроим академическим столовым большой сюрприз.
Спустя некоторое время толпа привлекла даже академического сторожа.
— Эй! Здесь нельзя торговать! И вообще, у вас разрешение есть?
Он сурово подошёл к тележке.
— Мы ничего не продаём. Мы угощаем всех бесплатно! — Тото протянул ему уже готовый цзяньбин-гоцзы. — Вот, сами посмотрите.
Сторож огляделся.
Денег действительно никто не брал.
А потом аромат сделал своё дело, и он сам не понял, как откусил кусочек.
— ...Я буду за вами следить.
Сторож в два укуса доел угощение и остался стоять рядом, зорко наблюдая за происходящим.
Зато благодаря ему из очереди исчезли драки из-за попыток пролезть вперёд.
К наступлению сумерек Лю Яо полностью израсходовал все заготовленные продукты.
А конца очереди по-прежнему не было видно.
— Ингредиенты закончились! — громко объявил Лю Яо.
По толпе прокатился оглушительный стон разочарования.
— Кто хочет ещё — завтра в полдень и вечером сможете купить у западных ворот! Не больше двух порций в одни руки!
Толпа взорвалась громовыми восторженными криками.
В полдень господин Домо зевнул, недоумённо достал из-за пазухи карманные часы, сверился со временем и снова посмотрел на редких посетителей в своём ресторане.
— Странно... Почему сегодня так мало народу? — Он хмуро убрал часы. — Утренние занятия в академии уже должны были закончиться.
Ресторан господина Домо работал уже несколько лет. Хотя цены здесь были в несколько раз выше, чем в Среднем городе, недостатка в клиентах обычно не было: по меркам академии его заведение всё равно оставалось самым доступным.
Кроме того, каждый рецепт Домо за настоящие деньги приобрёл у других поваров. Количество любого ингредиента было рассчитано вплоть до грамма, поэтому сегодня блюдо никогда не получалось пресным, а завтра — пересоленным. Соотношение продуктов профессиональные зельевары тщательно оценили и скорректировали, обеспечив идеальный баланс питательных веществ и пользу для здоровья.
С теоретической точки зрения блюда, которые готовила его магическая кухня, можно было назвать «идеальными».
Э-э... с теоретической.
И именно этим господин Домо особенно гордился. Он был буквально одержим процессом, не допускающим ни малейшей ошибки, — таким же, как в его прежних магических экспериментах или при составлении учебников по маготехнической инженерии, в котором ему когда-то довелось участвовать.
Ни единой погрешности. Абсолютная точность.
Весь обеденный час он просидел, глядя на почти пустой ресторан.
«Может, в академии проходит какое-то крупное мероприятие и все студенты куда-то ушли?» — нахмурился господин Домо.
Но тут же сам отверг эту мысль.
Нет. Если бы проводилось нечто подобное, он бы обязательно знал.
Пусть Домо уже вышел на пенсию, он по-прежнему поддерживал хорошие отношения с профессорами академии. Более того, многие из них каждый день заказывали еду именно у него.
После обеда он специально прогулялся по академии и обнаружил, что все студенты на месте: кто-то сидит на занятиях, кто-то развлекается.
— Странно. Тогда куда они делись в обед?
Вернувшись в ресторан, господин Домо попытался себя успокоить:
— Наверное, просто совпадение. Может, все сегодня купили хлеб и поэтому не пришли.
Но к вечеру он наконец не выдержал.
В ресторане всё ещё почти никого не было!
Такого просто не могло быть.
Он заглянул в несколько соседних заведений — и там тоже пусто. Остальные владельцы недоумевали ничуть не меньше.
Неужели студенты вдруг перестали есть?
Пока господин Домо беспокойно размышлял, с улицы вошли несколько болтавших между собой студентов.
— ...Там столько народу, полдня простоишь и всё равно не доберёшься. Не понимаю, неужели и правда настолько вкусно?
— Кто знает? Дураки всегда бегут за толпой. Кучка безмозглых стадных животных, повторяющих друг за другом.
— Тогда завтра в обед пойдём стоять в очереди?
— ...Прогуляем занятие. Придём заранее и займём хорошее место. Всё равно последний урок — история. Можно и не слушать, скукотища.
Перед ними внезапно появился господин Домо.
— Вы двое!
— О! Господин Домо! — Один из студентов подпрыгнул от испуга и поспешно залепетал: — Э-э... Это была лишь незначительная мысль! Мы ещё ничего не прогуливали...
— Поэтому, пожалуйста, не рассказывайте нашим наставникам.
— Я вообще-то уже на пенсии! — раздражённо ответил Домо. — Я спрашиваю другое. Какая ещё очередь?
Студенты переглянулись.
Один наконец объяснил:
— За западными воротами какой-то парень с факультета зельеварения поставил тележку и продаёт золотистые блинные рулеты с яйцом и зелёным луком. Я подозреваю, он подмешивает туда какое-нибудь зелье. Например, любовное.
— Именно, господин! — тут же поддержал второй. — Иначе с чего бы там выстраивалась такая огромная очередь? Из-за них мы даже купить не успели.
Господин Домо прищурился:
— То есть вы хотите сказать, что какой-то студент продаёт у ворот академии закуску, а все остальные предпочитают покупать у него эту грязную уличную еду без малейшей гарантии безопасности вместо того, чтобы приходить сюда и есть моё идеально сбалансированное и полезное меню?

Комментарии

Загрузка...