— Эй, Лили! Опять хлеб грызёшь? Быстро к лабораторному сектору! Там один повар бесплатно раздаёт яичные блинные рулеты! Да, совершенно бесплатно!
— Братец Лайлф! Ты куда собрался? Есть к господину Домо? Да чтоб тебя, что там вообще есть? Разок поесть ещё можно, но каждый день одни и те же блюда, никакого разнообразия! Слышал? У лабораторного сектора какой-то шеф готовит яичные блинные рулеты!
— Не обычные! Гарантирую, вкуснее той студенческой кормёжки господина Домо! Небеса, тебе самому ещё не надоело?
— Даданио, хочешь попробовать что-нибудь новенькое? Нет, не магический табак. Еду! Вставляет лучше магического табака! Один раз попробуешь — захочешь ещё.
— Что туда кладут? Откуда мне знать! Но точно что-то убойное, иначе с чего бы меня так тянуло ещё?
— Добрый день, Сенди! Большая новость! В академию приехал знаменитый повар из чужих краёв и сейчас проводит бесплатную дегустацию! Гарантирую, такой заморской еды ты ещё не видел!
Марио словно родился для общения. Он прекрасно понимал, что и кому говорить.
Студентам из бедных семей, которые могли позволить себе лишь хлеб, он подчёркивал, что всё бесплатно. Тем, кто жил нормально, рассказывал о знаменитом шеф-поваре. А богачам расписывал невиданную экзотическую кухню.
Очень скоро любопытные студенты начали целыми группами стекаться к лабораторному сектору.
Отдыхавшие на лужайке ученики недоумённо наблюдали за движущейся толпой.
Кто-то крикнул:
— Эй! Вы куда? В академии какое-то мероприятие?
— Нет, говорят, какой-то знаменитый шеф-повар устроил дегустацию!
— Знаменитый шеф? Кто?
— Без понятия. Вроде приезжий повар.
Отдыхавшие переглянулись.
Жизнь в академии была достаточно скучной, чтобы любое новое событие вызывало искренний интерес. Даже просто поглазеть на толпу уже было развлечением.
Так что поток людей стал ещё больше.
Вскоре перед лабораторным сектором вытянулась очередь, конца которой не было видно.
— Что там вообще впереди?
— Не знаю. Но раз столько народу стоит, наверное, действительно какой-то очень известный повар.
Студенты и ученики ждали с возрастающим нетерпением.
К счастью, очередь двигалась быстро, и вскоре впереди показалась тележка. Получившие свою порцию почему-то не уходили, а толпились вокруг неё, и это ещё сильнее разжигало любопытство.
Даданио пришёл одним из первых.
Когда очередь дошла до него, он наконец увидел, что же это за «убойная» еда.
— Шеф-повар? Да на нём академическая мантия! Меня обманули?
Даданио нахмурился.
Может, всё это какая-нибудь дурацкая шутка студентов факультета зельеварения?
Однако уже через мгновение его взгляд приковали плавные, отточенные движения хозяина тележки.
Светло-жёлтое жидкое тесто деревянной лопаточкой равномерно распределилось по круглой жаровне, образуя идеальный круг. Сверху быстро размазали золотистую яичную смесь. Вверх поднялся пар, блин начал схватываться, распространяя аромат злаков.
Немного зелёного лука легло поверх золотистой поверхности яркими изумрудными крапинками.
Выглядело чрезвычайно аппетитно.
«Наверное, уже можно есть?» — Даданио сглотнул.
Он ещё не ужинал.
Только блюдо выглядело слишком уж просто. Обычный блин с яйцом. Насколько вкусным он вообще мог быть?
Но оказалось, всё только начиналось.
Хозяин перевернул блин лопаткой, положил посередине длинную хрустящую пластинку, похожую на тонкую картофельную стружку, и завернул один край.
Затем кисть окунулась в тёмно-красный соус и прошлась по стороне с яйцом.
Ещё один оборот — и сверху появился другой, тёмно-коричневый соус.
Наконец блин полностью свернули в плотный рулет. Золотистая корочка с зелёными вкраплениями лука выглядела так аппетитно, что слюнки текли сами собой.
Даданио уставился на него, не моргая.
Маленькая лопатка несколько раз чикнула по рулету, разделяя его на куски. Один небольшой кусочек завернули в промасленную бумагу и сунули Даданио.
— Следующий!
Даданио отошёл в сторону и ещё не успел попробовать еду, как перед ним возник пухлый ученик.
— Продай мне!
Он так уставился на кусочек в руке Даданио, что глаза едва не вылезли из орбит.
— Мне слишком мало дали, я даже вкуса не почувствовал!
Даданио бросил взгляд на его одежду.
Ученик. Даже не полноправный студент.
Он тут же раскусил ложь:
— Если ты вкуса не почувствовал, зачем тогда собрался покупать чужую порцию? Отвали, мелкий!
И тут же откусил сам.
Хрусть.
— М-м!
Глаза Даданио мгновенно загорелись.
Только что снятый с огня золотистый блин вместе с яйцом оказался мягким, словно облако. Посередине звонко хрустела тонкая жареная пластинка, а два разных соуса одновременно сохраняли собственные оттенки и смешивались друг с другом.
Все эти слои вкуса складывались в насыщенную, удивительно богатую композицию, а сочетание белка и крахмала дарило то самое глубокое чувство сытости и удовлетворения...
— Вроде бы готовится совсем несложно... Почему же это так вкусно?
Он машинально откусил ещё раз.
— Ай!
Даданио укусил собственный палец.
Он даже не заметил, как маленький кусочек исчез.
Пухлый ученик тем временем отправился искать другого человека, готового продать пробную порцию.
Обязательно найдётся тот, кто согласится обменять один маленький кусочек бесплатного блина на сумму, за которую можно купить целую корзину хлеба. В крайнем случае всегда можно нанять кого-нибудь постоять за тебя в очереди.
Не все студенты академии были богатыми.
А разыгравшийся от еды голод заставил глаза Даданио налиться кровью:
— Марио, этот трепач, на этот раз не соврал! Эта штука действительно вставляет сильнее магического табака! Мне нужно ещё!
Он бросился обратно к тележке:
— Забирай мои деньги! Продай ещё один! Целый!
— Сегодня не продаём, — без всякого выражения повторил Лю Яо. — Сегодня только раздаём бесплатно. Хочешь ещё — становись в очередь заново.

Комментарии

Загрузка...