Волшебный континент
С вершины горы время от времени срывались мелкие камни и, не разбирая дороги, летели вниз, один из которых угодил Чжэн Туну прямо в голову. Прикрыв рукой мгновенно вскочившую шишку, он не смел издать ни звука.
Он потянул Нин Лань за руку, жестами показывая, что нужно идти вверх по склону. Но не успели они развернуться, как тот самый ужасный рёв раздался прямо на тропе, по которой они спускались. Только теперь они разглядели, что это был невероятно свирепый гепард.
Ещё больше их поразило то, что гепард умел говорить. Несмотря на это, они были до смерти напуганы. Нин Лань вся сжалась в объятиях Чжэн Туна. А Чжэн Тун в этот момент испытал странное чувство. Словно ощущение счастья было сильнее страха перед ним. Он крепко обнимал Нин Лань, но его взгляд был холоден и устремлён на чудовище перед ними.
— Добро пожаловать на Месопотамскую равнину! — произнёс гепард на удивление мягко.
Чжэн Тун замер, а потом заикаясь спросил:
— Ты... ты сказал, это... где это?
— Моя гордая Месопотамская равнина! — едва договорив, гепард с молниеносной скоростью совершил ослепительное превращение.
Нин Лань, прячась в объятиях Чжэн Туна, всё отчётливо видела.
Гепард, только что стоявший на четырёх лапах и полный дикой первобытности, в одно мгновение преобразился и встал на две ноги. И выглядел при этом очень стильно. Оба были поражены таким чудом!
— Кажется, вы заблудились, — уверенно сказал гепард, скрестив руки на груди.
— Да! Мы случайно попали сюда.
— Следуйте за мной, — сказал гепард и пошёл вперёд.
— Всё в порядке. Кажется, он не причинит нам вреда, — Чжэн Тун помог Нин Лань подняться, успокаивая её.
— Что это вообще такое? — спросила Нин Лань, глядя на спину гепарда.
— Не знаю. Пойдём за ним, — покачав головой, ответил Чжэн Тун.
— Как будто во сне, — сказала Нин Лань, с недоверием медленно вставая на одну ногу.
— Может, это и есть сон. А когда проснёмся, окажется, что мы снова сидим на лекции в аудитории! — пошутил Чжэн Тун, поддерживая Нин Лань на спуске.
Солнце клонилось к закату, горная тропа круто извивалась.
Двое людей и один зверь шли по бескрайней травянистой равнине.
Их тени постепенно растворялись в густой зелени, пока совсем не исчезли в тёмной желтизне сумерек.
— Куда они пошли? — спросила Ханьцзы, подойдя на шаг ближе к Панку.
— Правильнее будет «куда мы пошли», — поправил её Панк.
— Твоё «мы» означает тогдашних «вас»? — как скороговорку, спросила Ханьцзы.
— Нет, — Панк помахал своим устрашающим когтем. — Нынешних нас.
— Что за чушь ты несёшь? Ты же только что рассказывал историю! — Нань Юн, которая всегда относилась к нему с предубеждением, бросила на Панка косой взгляд.
Однако Панк, казалось, не слышал её слов. Он просто вошёл в роль и продолжил:
— Следуйте за мной.
Сказав это, Панк развернулся и так же стремительно, без малейшей задержки, снова превратился в четвероногое первобытное животное.
— Куда? — крикнул ему в спину Хун Му.
— В место, о котором вы хотите узнать, — ответил Панк, не оборачиваясь.
Все трое переглянулись и, поколебавшись мгновение, всё же решительно последовали за ним.
Яркие лучи света, словно золотые нити, оплетали их спины, но затем постепенно тускнели, будто их блеск стёрся за тысячелетия. В конце концов, они полностью потемнели, оставив лишь грубые, тусклые силуэты.
Тяжёлые и тёмные очертания вблизи напоминали камни. Между ними проступали серые клочки пространства, а затем появлялись движущиеся картины, сотканные из густой черноты и бледной белизны.
Постепенно эти хаотичные образы стали ясными, отразившись в сверкающем источнике. Всё стало различимо.
В огромной пещере туда-сюда ходили стаи прямоходящих существ, покрытых белым мехом. В руках они держали различные короткие мечи и дубины. Их лица напоминали морды оборотней: маленькие глаза, длинные носы с чёрной точкой размером с горошину на кончике. Они выглядели как полузвери.
Одна из групп полузверей вела, подталкивая, молодого человека, похожего на обычного человека, по каменному проходу вглубь пещеры.
Войдя в массивную каменную дверь, все полузвери понурили головы. Не только они — один из них пригнул голову пленника своей мохнатой лапой.
Они привязали юношу к круглой платформе и поспешно удалились.
Едва дверь закрылась, как раздался неожиданно раскатистый смех.
Только тогда Ши Кэ медленно пришёл в себя, но первое, что он увидел, очнувшись, были те же странные вещи. И он услышал чей-то голос:
— Зачем было разжигать конфликт? Твоей целью было лишь получить «Кровь Ледяного Раскола»! Зачем нужно было сеять смуту по всему миру? — Почтенный Бог Наньцзян, сжав кулаки от гнева, громко вопрошал Ледяного Императора.
— Ты всё ещё слишком наивен! — Ледяной Император холодно усмехнулся и с презрением взглянул на Почтенного Бога Наньцзяна, в его глазах промелькнуло разочарование.
— Что?..
— Все миры подчиняются одному правилу: слабый — пища для сильного! Неужели ты не понимаешь, что победитель становится королём, а проигравший — разбойником! — Ледяной Император говорил с нажимом, словно пытаясь пробудить того Почтенного Бога Наньцзяна, которого он помнил.
«Сильнейший? Амбиции? Я не считаю себя сильным человеком, но амбиции... Почему я так ненасытен? Почему хочу покорить мир? Почему хочу сделать свою жизнь необыкновенной? Почему стремлюсь к завоеваниям? Почему я тогда подчинился Ледяному Императору? Неужели только из-за его обещания не трогать Я Ми? Почему при первой встрече его фигура показалась мне такой знакомой? Победитель или разбойник? Победитель становится королём?»
— В то время этот бог был в Мире Духов!
В этот момент у ворот Антарктической академии двое противников начали атаковать друг друга, обмениваясь ударами рук и ног в ожесточённой схватке. Почтенный Бог Наньцзян выставил правую руку, собирая окружающий его ледяной ветер и сгущая его в ладони в ударную волну.
Из-за особенностей Антарктического региона, в этой белой академии, расположенной на севере реального мира, где температура была около минус двадцати градусов Цельсия, круглый год дули пронизывающие до костей ветра. Теперь же этот ветер усилил мощь Ледяного Раскола, и ударная волна всей своей силой обрушилась на Сюэ Пана, отбросив его назад.
— Сюэ Пан!.. — увидев, что Сюэ Пан повержен, люди из Пространства земной оси Системы N бросились к нему. Когда здоровяк помог ему подняться, он обнаружил, что Ледяной Раскол оставил на груди Сюэ Пана огромную рану, из которой фонтаном хлестала кровь. Сюэ Пан уже потерял сознание. Состояние здоровяка можно было описать одним словом: «ужас».
— Этот бог всё-таки Почтенный Бог Наньцзян, как я могу позволить какому-то новичку сдерживать меня! Хм! Сюэ Пан, твоя сила меня немного разочаровала! — победив Сюэ Пана, Почтенный Бог Наньцзян злорадно улыбнулся.
«Принцип „победитель становится королём“ этот бог понимает!»
Ледяной Император Сюэ Пан наблюдал за этой дуэлью с какой-то возвышенности. Увидев исход, он вздохнул:
— Сила Почтенного Бога Наньцзяна не ограничивается этим!
— Надеюсь, он скоро вернёт свои былые воспоминания, — равнодушно произнёс юноша, стоявший рядом с Ледяным Императором.
— Нет, он их уже вспомнил, — сказал Ледяной Император, глядя на Почтенного Бога Наньцзяна сверху вниз, словно был полон уверенности в нём.
В то время, в Мире Духов...
Король Таинственного Льда Бин Шоусюэ охранял север континента Линду, который отделился от Ледяного континента. Из-за северного климата город Таинственного Льда, который он защищал, был похож на серебряную ледяную крепость. Даже если за тысячи ли царила палящая жара, здесь всегда были лёд и снег, словно это место было проклято.
Почтенный Бог Наньцзян родился в таких условиях, так же как сейчас он находился в Антарктической академии. Его телосложение и стихия — это холод.
С детства Почтенный Бог Наньцзян обучался у отца нулевой стадии Ледяного Раскола. Однако по мере его взросления Бин Шоусюэ захотел, чтобы его сын овладел более высокой ступенью ледяной культивации, и отвёл его на Ледяной континент к Ледяному Императору Жуй Фэну.
Бин Шоусюэ и Жуй Фэн, оба наследники ледяной стихии, в юности вместе культивировали Ледяной Раскол на горе Хуабин на Ледяном континенте. Однако понимание Бин Шоусюэ было не таким глубоким, как у Жуй Фэна, его способности и телосложение также уступали, поэтому он освоил лишь нулевую стадию Ледяного Раскола, в то время как Жуй Фэн уже овладел стадией «Истины».
На горе Хуабин, вечно покрытой снегом и льдом, нужно было в первую очередь привыкнуть к температурам ниже нуля, иначе о культивации Ледяного Раскола не могло быть и речи — можно было просто замёрзнуть насмерть.
— Старший брат Сюэ Пан! Прошу, возьмите моего сына в ученики!
Отец Почтенного Бога, Бин Шоусюэ, вместе с пятилетним Наньцзяном стояли на коленях у ног Ледяного Императора.
— Младший брат Шоусюэ! Мы с тобой, можно сказать, из одной школы. Твой сын — мой племянник. Раз уж ты просишь меня обучить его, я, конечно, не откажу, можешь быть спокоен! — согласился Ледяной Император.
— Безмерно благодарны! — Бин Шоусюэ и маленький Почтенный Бог Наньцзян поклонились в знак благодарности.

Комментарии

Загрузка...