Тотем
Увидев презрительное выражение на лице этой девицы, юноша невольно покраснел. Хоть он и не чувствовал особой привязанности к семье Гехри, но ведь он занял чужое тело, да ещё и продал с аукциона фамильную реликвию — это было не слишком порядочно. Но у него не было денег! Он, ничего не знающий о технологиях этого мира, нуждался в деньгах, чтобы выжить.
Несмотря на это, юноша выпрямил шею и гордо произнёс:
— Верно, это меч моего деда!
— Господин То Сань, это... выставлять такое на аукцион, пожалуй, не совсем уместно, не так ли? — спросила девушка.
— Братец Клемент, ты неправ. Скажу честно, сейчас я остался один из всей семьи, а телосложение у меня слабое, я просто не могу пользоваться этим тяжелым мечом. Но для меча быть запертым в ножнах — это жестоко. Я выставил его на аукцион, чтобы он обрёл свою истинную ценность, надеясь, что он попадёт в руки воина высокого ранга и вновь обретёт свою славу. Это очень значимое дело, тебе не кажется, братец Клемент? — бесстыдно оправдывался юноша.
— А что если он снова попадёт в руки не воина, а коллекционера? Тогда он тоже не сможет проявить свою ценность.
Возражение девицы застало юношу врасплох.
Он лихорадочно соображал. «Чёрт, да я же с ней не знаком, какая мне разница, что она думает? Как только мы выйдем из этого аукционного дома, мы, может, и вовсе не узнаем друг друга». Осознав это, юноша обрёл уверенность и, глядя прямо на Клемента, сказал:
— Братец, не стоит меня так расстраивать. Думаю, ты и сам видишь, что я всего лишь обедневший донельзя отпрыск знатного рода. Этот тяжелый меч — единственная ценная вещь, что осталась от моей семьи. Я выставил его на продажу от безысходности. Посмотри на меня, я не дотягиваю даже до уровня воина первого ранга. Кроме как продавать вещи, я никак не могу себя прокормить.
— Если человек не может прокормить себя, то о сохранении меча и речи быть не может. К тому же, я продаю этот тяжелый меч не ради развлечений. Обеспечив себе самое необходимое для жизни, я хочу нанять несколько слуг и привести в порядок семейное поместье, чтобы возродить былую славу моей семьи Гехри. Я верю, что дед был бы рад узнать, что его меч обрёл свою ценность, да ещё и ради возрождения семьи. Эй, девица, ты чего на меня так смотришь?
Чёрт! Он случайно ляпнул «девица». Увидев свирепое, готовое растерзать его выражение лица Клемента, он тут же заискивающе улыбнулся и сказал:
— Братец Клемент, это недоразумение, недоразумение! Видишь ли, ты так прекрасен, что я на миг ошибся, приняв твою красоту за женскую. Ничего другого я в виду не имел.
«Ага, как же!» — читалось на его лице. Увидев эту наглую ухмылку, Клемент сделал несколько глубоких вдохов, испепеляюще посмотрел на него, а затем, повернувшись к аукционной трибуне, громко крикнул:
— Двадцать три золотых! И пусть никто не смеет со мной спорить за этот меч.
— Э-э... — юноша, глядя на эту «девицу» рядом с собой, широко раскрыл глаза. В этот момент кто-то ткнул его в спину. Он обернулся и увидел молодого человека с вороватыми глазками, который поднял большой палец и сказал: — Виконт То Сань, вы просто герой! Сказать господину Клементу в лицо, что он девица, — моё почтение!
— Девица? Так он и есть девица, ты что, слепой? — юноша уже собирался съязвить в ответ этому типу, но тот быстро отвернулся и принял благопристойный вид. В то же время То Сань заметил, что Клемент посмотрел в их сторону и бросил на того парня испепеляющий взгляд.
«Так, стоп. Этот парень назвал его „господин Клемент“, значит, он его знает. Неужели... это и вправду мужчина?»
По спине пробежал холодок. Он впился взглядом в грудь Клемента, словно пытаясь отыскать там хоть намёк на женские формы. Вспомнив, как только что его рука лежала на плече этого человека, как он даже погладил его пару раз, он украдкой понюхал свою ладонь. Пахнет и вправду приятно, но это же, чёрт возьми, полный бред.
Выражение лица юноши стало крайне странным.
В этот момент звук удара молотка вывел его из оцепенения. Громкий голос старого аукциониста провозгласил:
— Итак, этот тяжелый меч продан господину Клементу за двадцать три золотых! Следующий лот...
И это всё? Аукцион закончился? Но ведь торги даже не достигли своего пика! Брайт говорил, что можно было выручить от двадцати пяти до тридцати золотых. Ясно, это всё из-за этого типа по имени Клемент, чей пол до сих пор оставался загадкой. Когда цена достигла двадцати двух золотых и пятидесяти серебряных, этот парень просто назвал цену в двадцать три золотых и сказал, чтобы с ним не спорили. И что самое поразительное, несколько участников, взглянув в их сторону, и вправду, чёрт побери, перестали торговаться!
«Ты же мне весь бизнес портишь», — с неприязнью подумал юноша, глядя на Клемента. Но тут в его голове промелькнула другая мысль: «А что если он купил его, чтобы подарить мне? Даже аукционист знает, что он мужчина, а он так красив... Может, ему нравятся такие вещи? Увидел, какой я утончённый, и решил купить меч, чтобы подарить мне... Ох, мамочки...»
От этой мысли по его спине снова пробежал холодок, а выражение лица стало ещё более странным.
Глядя на юношу, чьё лицо сменило несколько выражений, Клемент без труда догадался о его грязных мыслях и в конце концов с отвращением бросил:
— Какой же ты бесстыдный!
Бесстыдный? Юноша был ошарашен словами Клемента. Этот вид, этот тон, этот голос... Чёрт, всё такое женское! Даже тайские ледибои не сравнятся!
Внезапно раздался громкий крик очнувшегося Ши Кэ:
— Я хочу выбраться! Что это за чёртово место? Одни летающие уроды!
Но на его крик никто не обратил внимания.
Мысли лихорадочно метались в голове юноши, он пытался найти в воспоминаниях То Саня хоть что-то об этом Клементе. Тот парень сзади, явный всезнайка, узнал Клемента; аукционист и другие участники торгов тоже, очевидно, были с ним знакомы. Это означало, что Клемент — личность не безызвестная.
Спустя мгновение юноша со вздохом признал поражение: в памяти не было ничего о нём.
Впрочем, это было неудивительно. Хотя То Сань и был завсегдатаем аукционов, он был одержим честью семьи. Каждый раз, продавая что-то, он садился в самом конце, украдкой следя за тем, сколько выручит за свою вещь. Другие лоты и участники его совершенно не интересовали, он лишь боялся, что его узнают.
«Эх, То Сань, бедность — не порок, страшно, когда духом падаешь!»
Поразмыслив так и сяк, юноша решил пока смириться с тем, что Клемент — мужчина. Но, чёрт возьми, это было слишком!
Усмехнувшись, он с важным видом произнёс:
— Братец Клемент, это всё моя вина. Я всё это время принимал тебя за женщину. Как насчёт того, чтобы после аукциона я угостил тебя выпивкой в качестве извинения?
«Неважно, зачем ты купил мой меч, но деньги-то я свои получу, верно? Какая разница, кому продавать? Пусть и немного меньше, чем я ожидал, но я не жалуюсь. Двадцать три золотых, за вычетом комиссии аукционного дома, останется больше двадцати».
«Но погодите-ка...» Почему у Клемента всё ещё такое странное выражение лица? Юноша снова почувствовал, как его ткнули в спину. Обернувшись, он увидел того самого типа с вороватым взглядом, который снова показывал ему большой палец с таким видом, будто восхищался им до глубины души. «Неужели я опять что-то не то сказал?»
В этот момент он услышал, как Клемент, словно процедив сквозь зубы, сказал:
— Хорошо, То. Встретимся в ресторане Нурфу!
Нурфу, большой ресторан в первом районе, — вспомнил юноша.
Тут он заметил, что атмосфера в аукционном зале внезапно стала тише. Шум утих, и даже Клемент отвернулся и уставился на аукциониста, больше не обращая внимания на недавний инцидент.
Главный номер программы? — естественно, подумал юноша. И действительно, старый аукционист на трибуне постучал молоточком, и его зычный голос снова разнёсся по залу:
— А теперь мы выставляем на торги последний лот нашего аукциона. Я уверен, что многие из вас пришли сегодня именно за ним. От имени нашего дома я благодарю всех присутствующих.
«Болтовня, чёртова болтовня!» — мысленно выругался юноша, сгорая от нетерпения. Неудивительно, что сегодня было заметно больше людей, чем обычно. Оказывается, все ждали эту последнюю штуковину.
— Что ж, не буду больше томить вас ожиданием. Прошу всех обратить внимание сюда, — старый аукционист обвёл взглядом зал, встретился с глазами публики, слегка улыбнулся и медленно снял красную ткань с предмета, стоявшего перед ним. На подносе лежал тонкий лист тёмно-жёлтого цвета.
— Хм, что это такое? — пробормотал юноша.
— Ты не знаешь? — Клемент обернулся и с удивлением посмотрел на него. Его женственный голос заставил сердце юноши снова дрогнуть. — Аукционный дом Софби давно рекламировал этот лот, как ты мог не знать? Это рукопись мастера Ляо Ляо, говорят, в ней описан метод запоминания более семи тысяч тотемов. Она очень ценная.
Тотем? Что за штука? Пока юноша недоумевал, аукционист уже начал зачитывать информацию с карточки:

Комментарии

Загрузка...