Аукцион
— Ты уверен, что хочешь продать этот тяжёлый меч, То Сань? Я ведь слышал, что это фамильная реликвия вашего рода Гэхэли. Раньше ты продавал много чего, но никогда не посягал на этот меч, — хотя Брент и говорил это, в его голосе слышалась ехидная нотка, словно он хотел сказать: «Смотрите, То Сань докатился до того, что продаёт фамильную реликвию. Какой позор для дворянина!»
Юношу это не волновало. Он лишь немного смущённо улыбнулся и сказал:
— Дядюшка Брент, оцените его, пожалуйста, а потом выставляйте на аукцион.
— Прямо сейчас? Не хочешь подождать пару дней? За предметы, выставленные на аукцион вне очереди, мы берём более высокую комиссию, — предупредил Брент.
Юноша, конечно, знал об этом, но ему срочно нужны были деньги. В кармане лежала всего одна серебряная монета — разве хватит этого на завтрашний пир? Поэтому он твёрдо ответил:
— Да, дядюшка Брент.
— Что ж, раз ты так решил, я сначала его оценю. Этот меч был дарован Гачалином I твоему деду. Лезвие в идеальном состоянии, острое. Я оцениваю его в двадцать золотых монет. Как тебе? Наша комиссия составит десять процентов. При обычной процедуре было бы пять, но это ведь вне очереди. Что скажешь, То Сань? — серьёзно спросил Брент.
«Что сказать? Конечно, продавать!» По прикидкам юноши, одна серебряная монета здесь была примерно равна ста юаням, а одна золотая — десяти тысячам. Двадцать золотых — это двести тысяч. А продать его можно было за двадцать пять-тридцать золотых. «Чёрт, это же целое состояние!»
Ещё раз убедив себя в правильности своего поступка, юноша под презрительным взглядом Брента взял табличку с номером и вошёл в аукционный зал. Надо сказать, здесь было довольно оживлённо: в зале сидело несколько сотен человек. Он отыскал своё место по номеру на табличке и сел в одном из передних рядов.
Из любопытства юноша принялся вертеть головой, осматривая аукционный зал. Публика была самая разная: богачи, люди в простой одежде и даже двое таких же, как он, в потрёпанных дворянских нарядах. Вот она, печальная участь дворян без земель.
Удовлетворив любопытство, он перевёл взгляд на помост, где старик с дряхлой внешностью, но на удивление зычным голосом, зачитывал описание лота:
— Следующий лот — изящная чаша, изготовленная из зуба зверя-зебры. Как вы видите, чаша имеет тёмно-чёрный цвет, характерный для уникальных чёрных зубов этого зверя. Корпус украшен резьбой в виде цветов анемоны. Изысканная и прекрасная, она станет отличным дополнением коллекции. Стартовая цена — три золотые монеты, шаг аукциона — не менее десяти серебряных. Начинаем торги...
— И в этой черной штуковине есть коллекционная ценность? Она же только место в доме будет занимать. А что за зверь-зебра такой, с чёрными зубами? Интересно, — пробормотал юноша, слушая, как нарастают ставки.
— О, господин виконт, неужели вы не знаете, что такое зверь-зебра? — раздался рядом с ним приятный, слегка андрогинный голос, который было очень приятно слушать.
«Ещё бы я знал! Чтобы перерыть все воспоминания То Саня, нужно время», — подумал он. Он повернул голову, чтобы посмотреть на обладателя этого голоса. Первое, что пришло ему на ум: «Женщина!»
Присмотревшись, он увидел изящные черты лица, нежную кожу и гармоничные пропорции, от которых на мгновение потерял дар речи. Но он всё-таки был человеком бывалым и быстро пришёл в себя. Что его по-настоящему удивило, так это то, что эта явная женщина была одета в роскошный мужской шёлковый наряд. «Переодетая женщина», — тут же мелькнуло у него в голове.
Странно, что он раньше не заметил, что справа от него сидит такой человек.
Льстиво улыбнувшись, юноша вежливо сказал:
— Я действительно не знаю, что такое зверь-зебра. Не могли бы вы мне рассказать?
— О, зверь-зебра — это уникальное животное нашего герцогства Инцюн. Он обитает на окраине восточных хвойных лесов. Из-за его уникальных чёрных зубов он очень ценится резчиками, и изделия из них получаются очень красивыми. Если бы эту чашу продавали в центральных землях континента, её стартовая цена была бы не меньше десяти золотых, — от её голоса с лёгкой дрожью у юноши что-то ёкнуло внутри. «Чёрт, неужели можно так красиво говорить!»
— О, вот как. Вы так много знаете, я восхищён! — с деланым почтением похвалил юноша, приняв скромный вид. Однако, заметив во взгляде собеседницы явное «ну ты и невежда, не знать таких элементарных вещей», он сбавил тон и вежливо спросил: — Простите, как вас зовут?
— Меня зовут Клемент. А как зовут вас, господин виконт? — ответила она вопросом на вопрос.
— То Сань Ци Гэхэли. Вот моё имя. Ха-ха, так вы брат Клемент! Какая честь познакомиться! — С этими словами юноша протянул руку и похлопал собеседницу по плечу с видом закадычного друга.
При этом он внимательно следил за её реакцией. Он заметил, что женщина лишь слегка нахмурилась, но не уклонилась от его прикосновения. Зато старик рядом с ней дёрнулся, но она остановила его жестом.
«Раз притворяешься парнем, будь готова к тому, что к тебе будут приставать», — злорадно подумал юноша!
Клемент, которую юноша считал женщиной, вежливо улыбнулась и сказала:
— Господин То, вы пришли сюда что-то купить? Хотите пополнить семейное достояние? Эта чаша — неплохой выбор. Не хотите рассмотреть?
«Какая язва! Вот что значит оскорбить, не сказав ни одного грубого слова!» — с досадой подумал юноша. «По моему виду и так понятно, что денег у меня нет. Этот мятый, сто раз заштопанный дворянский наряд кричит о моей бедности». Однако, увидев, что она бросила взгляд на его плечо, как бы говоря «убери руку», его досада немного улеглась. Он пошевелил рукой, но убирать её не спешил.
Тем не менее, он вежливо ответил:
— Нет, брат Клемент, я пришёл продать кое-что. Дома накопились вещи, которые только мешаются, вот и решил продать их, чтобы скопить немного золота для будущих поколений.
«Для будущих поколений?» Услышав слова юноши, Клемент снова погрузилась в раздумья, глядя на его худенькую шестнадцатилетнюю фигуру и, кто знает, о чём думая.
— О, и что же господин То собирается продавать? — спросила Клемент и, снова взглянув на своё плечо, добавила: — Господин То, не могли бы вы убрать руку? Это, боюсь, несколько неприлично.
Раз уж она сказала это, юноше пришлось убрать руку. Отдернув её, он демонстративно поднёс ладонь к носу и глубоко вдохнул. Увидев слегка покрасневшее от гнева лицо Клемент, он поспешно льстиво улыбнулся и кивнул на сцену:
— Вот, это то, что я продаю. Тяжёлый меч.
В этот момент аукционист на сцене как нельзя кстати громко объявил:
— Следующий лот — только что поступивший на продажу предмет. Это тяжёлый меч. Наш аукционный дом провёл экспертизу. Этот меч был дарован великим герцогом Гачалином I своему личному телохранителю Эдвину Ци Гэхэли. Лезвие в идеальном состоянии, острое, как бритва — символ мужества и отваги. Такие мечи были специально разработаны и выкованы придворными кузнецами по приказу великого герцога Гачалина I. Всего их было девяносто девять, и каждый представляет огромную коллекционную и практическую ценность. Стартовая цена — двадцать золотых, шаг — не менее пятидесяти серебряных. Начинаем торги!
«Надо же, сколько, оказывается, историй связано с этим мечом. Может, зря я его продаю? Но деньги важнее. Давайте, делайте ставки! А? Почему все на меня смотрят? Я что, сегодня так неотразим? Постойте, кажется, они обо мне говорят».
— Этот То Сань из рода Гэхэли совсем совесть потерял. Продаёт меч своего деда! В следующий раз, наверное, и родовой дом продаст.
— Вот именно. Раньше он продавал всякую мелочь, это ещё можно было понять, все знают, что он обедневший дворянин, многие так делают. Но выставить на продажу тяжёлый меч, который в роду Гэхэли считался фамильной реликвией, — это уже ни в какие ворота не лезет. Даже с голоду умирая, так поступать нельзя.
— Точно-точно. Раньше мне было жаль этого парня, но теперь я понял, что он из себя представляет. Он — позор для всего дворянства. Таких нужно лишать титула и гнать из города Сайяоби.
...
Услышав обрывки разговоров, юноша почувствовал, как по лбу у него потек холодный пот. «Чего вы так разволновались из-за того, что я продаю какую-то вещь? Честь — это одно, но мне ведь и есть что-то надо. Точно, они просто завидуют, увидев такую высокую стартовую цену! Это всё зависть!»
Эх, виноват во всём прежний То Сань, который слишком часто бывал в этом аукционном доме. Все эти завсегдатаи, занимающиеся спекуляциями, знали его в лицо, иначе не было бы так неловко.
— Господин То, так этот тяжёлый меч — ваш лот? — очевидно, Клемент тоже слышала пересуды и, нахмурившись, спросила: — Мне кажется, такая ценная вещь не подходит для продажи. Её следовало бы хранить дома как реликвию.

Комментарии

Загрузка...