У Де направлялся к многоквартирному дому. Здание выглядело донельзя обшарпанным и ветхим; в обычных обстоятельствах он и близко не подошел бы к такому району. Никаких тебе чистых, светлых лифтов с кондиционерами, а лестницы такие крутые, что, того и гляди, оступишься и полетишь вниз.
Он осторожно, тяжело дыша, вскарабкался на четвертый этаж. Сначала достал телефон и сделал несколько фотографий, специально выставив настройки потемнее, а затем битых полчаса искал квартиру номер два. Но ни на одной из трех дверей не было табличек, и он понятия не имел, какая из них нужная.
— Я постучу, — вызвался один из амбалов.
— Зачем стучать? — недовольно бросил У Де. — Просто разнеси дверь, какая разница, чья она.
— Понял, понял, — амбал почесал затылок.
Он вытащил из-за спины железную трубу.
Только он принял боевую стойку, собираясь разбить старый ржавый замок на облезлой двери, как та со скрипом приоткрылась изнутри.
На пороге стоял невысокий, худой и темный мужчина с короткой стрижкой. Амбал на секунду замешкался: все-таки молодой господин только что велел не трогать членов семьи.
— Это дом Лун Цзыяня? — бесцеремонно спросил У Де, увидев, что кто-то вышел.
По логике, если перед тобой человек с железной трубой, а за спиной еще несколько типов с явно недобрыми намерениями, любой нормальный человек первым делом закричал бы, что он тут ни при чем. Но худощавый мужчина, казалось, был не в ладах с этой логикой и просто ответил:
— Да.
Надо же, нашли! Неужто само небо решило покончить с Лун Цзыянем?
У Де недобро усмехнулся:
— Я однокурсник Лун Цзыяня...
Странно, но не успел он договорить, как мужчина его перебил.
Худощавый широко улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов:
— Правда? Вот и отлично, заходи, присаживайся.
***
Лун Цзыянь, спрятав билет в карман, направился к выходу.
Он дважды проходил мимо главных ворот зоопарка и заметил на металлической табличке время работы: с 9:00 до 18:00, причем после 17:00 посетителей внутрь уже не пускали.
Это значило, что после шести вечера в зоопарке теоретически почти не оставалось гостей.
А его основное задание было ограничено восьмью часами вечера.
В руководстве для сотрудников магазина была лишь одна инструкция: убирать с полок вещи, которых там быть не должно. Больше ничего делать не требовалось. Если бы другие Избранные тоже перешли на второй этап основного задания, они могли бы отсидеться здесь до восьми и пойти сдавать задание в кабинет директора у входа.
Или, как сейчас Лун Цзыянь, пойти прочь, сжимая в руке билет в океанариум.
С каждым его шагом показатель выживаемости на мониторах падал.
Из-за пятен крови на спине его общая выживаемость все еще держалась на отметке 45%, но стоило ему взять билет в океанариум, как она мгновенно рухнула на 12%.
— Логика действий Избранного не поддается расшифровке, расчет выживаемости может быть неточным.
— Проверьте систему на наличие багов.
Одна за другой на сервере всплывали ошибки, которые администраторы поспешно закрывали.
— Нельзя слепо доверять инструкциям, без дополнительных данных расчеты уже неверны.
— Если только он не сунет руку прямо в клетку к медведю, никто сейчас не сможет просчитать, с чем именно он столкнулся.
— Но ведь океанариума не должно существовать, разве нет?
— А он существует, — мгновенно ответил в чате один из стратегов. — Мы все его видели, эта штука реально существует. Правила лишь запрещают обсуждать его и входить внутрь.
— Даже если он существует, это не лучшее место. В прошлый раз он только взглянул на него, и показатель белого цвета сразу упал на 10 пунктов.
Белый цвет — это профессиональный жаргон, сокращение от процентного соотношения белой площади униформы.
— Тот сотрудник Н тоже спрашивал его про существование океанариума, и тогда у Избранного показатели не падали, верно?
Эти слова заставили всех встрепенуться. Люди бросились пересматривать фрагменты видео и обнаружили, что так оно и есть.
— Значит, хотя обсуждать и входить запрещено, «слышать» об этом не запрещено?
— Нет, когда он взял карточку, показатели тоже не упали.
— В целом, выходит, что стопроцентное соблюдение правил не гарантирует сохранность состояния?
— Но ведь ущерб можно восстановить с помощью миндальной воды.
— Нет, разница существенна. Это значит, что не обязательно соблюдать правила на сто процентов — в первой части Избранный постоянно следовал руководству, но его одежда все равно неумолимо пачкалась. Если бы у него не было миндальной воды, он бы уже сошел с ума. Неужели никто из вас не чувствует, что это своего рода намек?
Мужчина средних лет, написавший это, замолчал на мгновение, а затем продолжил печатать:
— Сам Избранный, должно быть, тоже это понял, поэтому и направился в неизвестность.
— Раз уж правила не помогают сохранить рассудок, не лучше ли, пока есть миндальная вода, взглянуть в лицо первопричине проблем?
Когда Лун Цзыянь закрыл магазин и вышел, людей в парке, как он и ожидал, уже не было.
Он снова направился к служебному проходу. Это был другой вход, также скрытый за травой и кустарниками. Стемнело, в воздухе разливался свежий аромат травы и зелени, прогретых за день на солнце — точно такой же, как тот, что он бесчисленное количество раз вдыхал в городе в сумерках.
Он шел по служебному коридору минут десять, и перед ним снова возникла знакомая площадка.
На ней по-прежнему стояло то самое выбивающееся из общего вида обветшалое здание в стиле постапокалипсиса.
Как он и думал, общая планировка зоопарка представляла собой кольцо: кабинет директора у входа — зона обезьян — зона пингвинов — магазин — зона медведей — зона тигров.
А в самом центре всех этих зон, окруженный ими, находился океанариум, который не был открыт для посетителей и куда можно было попасть только через служебный ход.
Служебный ход позволял сократить путь и избежать опасностей, которые могли таить в себе животные, но ценой этого было то, что сотрудник неизбежно оказывался лицом к лицу с океанариумом.
Видеть его, не обсуждать его и не посещать его — пусть он остается тайной, о которой все знают, но хранят молчание.
Лун Цзыянь поднял голову и посмотрел на океанариум. В первый раз он лишь мельком взглянул на него и тут же отвел взгляд, но сейчас, присмотревшись, заметил, что фасад здания покрылся мхом и молодыми побегами, а на нескольких ступенях даже пробивался кустарник.
На самой верхней ступени сидел человек в черном.
Он слегка улыбнулся Лун Цзыяню:
— Не ожидал, что кто-то придет. И уж тем более не ожидал, что это будешь ты.
Этим человеком был тот самый фальшивый продавец, который пытался продать ему билет в океанариум, когда Лун Цзыянь впервые зашел в магазин.
Лун Цзыянь перешел сразу к делу:
— Записку из руководства для сотрудников оставил ты, верно?
Человек в черном спокойно ответил:
— Именно. До конца твоей смены еще больше часа, хочешь послушать историю? Она будет недолгой.
— Я пришел не истории слушать, — отрезал Лун Цзыянь. — Но если тебе так нравятся истории, я могу рассказать тебе одну очень короткую.
Тот, кого Лун Цзыянь одним предложением осадил еще в магазине, снова подавился его словами, и лицо его помрачнело.
— Послушай мою историю.
Лун Цзыянь, не слушая возражений, в два шага взлетел по ступеням и встал перед мужчиной.

Комментарии

Загрузка...