— ...
Доуло Гуан Лин не стал ничего утаивать. Он во всех подробностях поведал о произошедшем накануне, не забыв упомянуть и о том, как Биби Дун преследовала девочку до самой песчаной насыпи.
Услышав это, Цянь Жэньсюэ хоть и обрадовалась тому, что мать за ней погналась, всё же поспешила выгородить Е Тяня. Она затараторила, отчаянно жестикулируя:
— Дедушка, я сама решила врезаться в колонну, Е Тянь тут ни при чём! Он мой лучший друг, и вам нельзя доставлять ему неприятности!
Цянь Даолю, осознав подоплёку событий, замер в изумлении. Он и представить не мог, что Цянь Жэньсюэ окажется настолько отважной. В глубине души он почувствовал необъяснимое облегчение: по крайней мере та женщина всё ещё беспокоилась о дочери.
— Дедушка, ты меня вообще слышишь? — Цянь Жэньсюэ нетерпеливо дернула Цянь Даолю за золотистые волосы, жаждая получить утвердительный ответ.
— А? Ха-ха... — Цянь Даолю, всё ещё приседая перед ней, пришёл в себя. Он обхватил плечи внучки ладонями и с улыбкой успокоил её:
— Сяо Сюэ, не волнуйся. Разве станет дедушка сводить счёты с каким-то мальчишкой?
— Ну и славно, — Цянь Жэньсюэ с облегчением выдохнула и расцвела в улыбке.
Совет Е Тяня сработал на удивление хорошо, и девочка твёрдо решила, что его нужно как следует вознаградить.
— Дедушка, а у нас в семье есть китовый жир? — Снова спросила она, но на этот раз в её голосе зазвучали нотки требовательности. — Если есть, мне нужен самый лучший!
Цянь Даолю невольно рассмеялся и с нежностью произнёс:
— Хорошо, дам тебе самый лучший. Но прежде чем передать его парню, ты должна выяснить, для чего он ему понадобился. Согласна?
— Без проблем! — Цянь Жэньсюэ радостно хлопнула деда по плечу, охотно принимая условие.
Старейшина удовлетворённо кивнул. Нелепая, на первый взгляд, затея этого мальчишки не только помогла Сяо Сюэ немного развеяться, но и принесла облегчение самому Цянь Даолю. Награда была вполне заслуженной. Достать китовый жир не составляло труда, однако это был слишком специфический предмет, что заставляло Цянь Даолю проявлять осторожность.
Без каких-либо видимых усилий, под любопытным взглядом внучки, он раскрыл ладонь, и на ней возник изящный чёрный ларец. Крышка сидела настолько плотно, что казалась единым целым с корпусом.
— Сяо Сюэ, это часть десятитысячелетнего китового жира, который я раздобыл ещё в годы своих странствий. Он уже переплавлен. Пока он не будет долго контактировать с воздухом, он не застынет, — Цянь Даолю с серьёзным видом протянул ларец девочке и строго предостерёг:
— Ты должна запомнить сама и напомнить ему: эта вещь может нанести колоссальный вред вашим телам. Ни в коем случае нельзя принимать его внутрь! Последствия будут непоправимыми!
Цянь Жэньсюэ поспешно перехватила ларец и изо всех сил закивала:
— Не волнуйся, дедушка, Сюээр запомнила. Я обязательно предупрежу Е Тяня.
— Вот и хорошо, — Цянь Даолю едва заметно кивнул и бросил взгляд на Гуан Лина.
Доуло Гуан Лин мгновенно всё понял. Сделав едва уловимый кивок, он передал мысленное послание, превращая голос в тонкую, невидимую нить: «Не беспокойся, старший брат, я присмотрю за ней».
Цянь Жэньсюэ смотрела на чёрный ларец в своих руках. Вместе с радостью в ней проснулось любопытство. Раз дедушка говорит, что китовый жир так опасен, зачем же он понадобился Е Тяню? Она обязательно должна во всём разобраться!
К тому же, раз Е Тянь – ученик мамы, значит, он может проводить с ней каждый божий день? Какое же это счастье. При этой мысли Цянь Жэньсюэ преисполнилась нетерпения: ей хотелось как можно скорее увидеть друга.
...
Солнце палило нещадно, полдень уже миновал.
В павильоне внутри Обители Глициний по-прежнему царили сухость и прохлада, навеваемая лёгким ветерком. В главной спальне висела лёгкая белая дымка. Е Тянь так и не открывал глаз, но звуки, доносившиеся из его живота, становились всё громче, словно подгоняя его.
У-у-у-у... гр-р-р...!
Это нескончаемое урчание, напоминающее раскаты грома, заставляло веки Биби Дун подёргиваться от раздражения. Она приоткрыла глаза и покосилась на мальчишку. Видя, что тот никак не реагирует, она снова зажмурилась, стараясь терпеть этот досадный шум.
В этот момент белесый туман начал медленно рассеиваться. Как только боевой дух в ладони Е Тяня исчез, аромат пилюль в комнате тут же растаял без следа. Все дела могли подождать, но голод не тётка – Е Тянь наконец открыл глаза, прижимая руки к животу.
— Проголодался? — Не открывая глаз, спросила Биби Дун. Её тон стал заметно спокойнее.
— Угу, — кивнул Е Тянь.
Биби Дун внезапно повернула голову и пристально посмотрела на него.
— Ты меня боишься?
Е Тянь промолчал, лишь отрицательно мотнув головой. Биби Дун слегка нахмурилась, отвела взгляд и снова закрыла глаза.
— Сходи поищи себе чего-нибудь поесть.
— Дай денег.
— ...
Брови Биби Дун дрогнули. Когда она снова взглянула на Е Тяня, перед её взором предстала раскрытая маленькая ладонь и пара абсолютно серьёзных чёрных глаз. Глубоко вздохнув, она достала из пустоты кошель и вложила его в руку мальчика.
— Держи! И мне тоже прихвати порцию.
Почувствовав в руке весомую тяжесть, Е Тянь просиял. Здесь было никак не меньше сотни золотых духовных монет! Баснословная сумма! Не раздумывая, он быстро закивал:
— Без проблем!
Не успело затихнуть эхо его слов, как Е Тянь ловко вытащил кольцо. Но едва он успел спрятать в него кошелёк...
...!!
В мгновение ока Е Тянь почувствовал, как волна холода пронеслась от копчика по всему позвоночнику прямо к затылку. Тело словно погрузилось в ледяную прорубь, и он невольно вздрогнул. Неужели она так разозлилась из-за какой-то горсти монет?
Сжимая кольцо, Е Тянь поднял голову и посмотрел на Биби Дун. На него был устремлен смертоносный взор фиолетовых глаз, полных ненависти и отвращения.
— Выбрось эту гадость немедленно! — Голос Биби Дун был холоднее льда, не допуская ни малейшего возражения.
— ...
Е Тянь невольно отшатнулся назад, опешив. Он мгновенно понял, что Биби Дун требует избавиться от кольца. Но как же так? Это же пространственный духовный инструмент на восемь кубометров! Да такая вещь просто бесценна!
— Выбрось его! — Ледяным тоном повторила Биби Дун. — Или я сама вышвырну тебя вон и утоплю!
Волна жажды крови, исходящая от неё, заставила волоски на теле мальчика встать дыбом.
— Э-э... — Е Тянь почувствовал себя загнанным в угол. Он крепко сжал кольцо за спиной, стараясь сохранять остатки самообладания. Под пристальным взором Биби Дун он неловко пробормотал:
— То есть... выбросить его, конечно, можно, но ведь это подношение учителю...
— Подношение учителю? — Биби Дун прищурилась и вдруг издала смешок, в котором сквозило бешенство. — Ха... А ты не из трусливых.
Было очевидно: Е Тянь попросту вымогает у неё равноценную замену!
— Всё честно и справедливо, чего мне бояться? — Твердо ответил Е Тянь.
— Ха-ха-ха!
Биби Дун рассмеялась – звонко, искренне и в то же время крайне насмешливо. Гнев внезапно поутих.
— Будем считать, что ты меня не боишься. Подношение в честь твоего ученичества я подготовлю сама, но не хочешь ли ты объясниться по поводу вчерашнего?
Вчерашнего? Глядя на прекрасное, улыбающееся лицо, Е Тянь вспомнил, как поспешно он улепетывал от песчаной насыпи. Эта женщина и вправду там была! Придя к этому выводу, Е Тянь решил прикинуться дурачком и непонимающе уставился на Биби Дун.
— ...
Спустя мгновение игры в гляделки Биби Дун, почувствовав, что ведет себя нелепо, потёрла переносицу. Она слишком много накрутила. Откуда этому мальчишке знать о происхождении того ребёнка? Эта мысль вызвала у неё новый приступ раздражения.
— Проваливай!
— ...
Е Тянь молча скатился с кровати и во весь дух припустил к выходу.
— А ведь этот сорванец может быть весьма полезен, — прошептала Биби Дун, провожая его взглядом через окно. После долгого личного опыта она до конца осознала свойства аромата пилюль. Помимо того что он успокаивал разум, он обладал ещё одним чудесным свойством – ускорял процесс культивации. Эффект был едва заметным, но совершенно реальным.
...
— Ух... Ну и нестабильная же психика у этой сумасшедшей, — выдохнул Е Тянь, оказавшись за воротами Обители Глициний. Он бежал без оглядки и теперь тяжело дышал. Страх ещё не до конца отпустил его, но голод заставил вспомнить о деле. Замедляя шаг, он начал спускаться с горы.
Едва он ступил на длинную лестницу, как неподалеку раздался звонкий, словно трель певчей птицы, голос:
— Е Тянь!
— – ...

Комментарии

Загрузка...