— С-с-с... — послышался резкий вдох.
Увидев это ослепительное сияние, едва ли кто-то мог сохранить самообладание.
— Этот ребенок... — раздались изумленные возгласы.
— ...Неужели врожденная полная духовная сила?!
— Кажется, подобных гениев не видели здесь уже много лет, верно? — Толпа взорвалась шепотом.
Сигма стоял в оцепенении, но его слух продолжал улавливать происходящее. Возгласы коллег и тот вкрадчивый, женственный голос Понтифика напоминали ему: глаза не обманывают. Перед ним действительно стоял юнец с врожденной полной духовной силой!
Но была одна загвоздка.
Е Тянь обладал боевым духом пищевого типа!
Именно это поразило Сигму до глубины души и ввергло в недоумение. В Храме Боевых Душ врожденная полная духовная сила, хоть и редко, но встречалась. Однако во всем мире мастеров духа – не только среди пищевиков, но и среди всех мастеров поддержки – подобных случаев в летописях не значилось вовсе!
Вслед за Е Тянем по залу прокатилась волна запоздалого шума. Многие высокоуровневые мастера и те, чей опыт был достаточно велик, мгновенно осознали всю исключительность момента.
Биби Дун отвела взгляд в сторону. Старейшины и Кардиналы переглянулись, на их лицах читалось явное изумление.
Верховный Понтифик Цянь Сюньцзи невольно выпрямился, слегка подался вперед и с улыбкой посмотрел на мальчика.
— Ха-ха... — рассмеялся он. — Мастер поддержки с врожденной полной духовной силой... Такого не бывало даже в Клане Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ! Превосходно, просто превосходно!
Цянь Сюньцзи удовлетворенно кивнул. Кончики его пальцев слегка забарабанили по подлокотнику, а взгляд, устремленный на ребенка, стал многозначительным. Такой талант в столь юном возрасте... Если взяться за его обучение должным образом, он определенно станет величайшей опорой для Сюэ'эр в будущем.
Е Тянь проигнорировал чужое восхищение. Невозмутимо отняв маленькую ладонь от кристалла, он слегка сжал кулак.
«Мастер пищевого типа с врожденной полной духовной силой...», – пронеслось в его голове. — «Это лик самого божества!»
В глазах Е Тяня вспыхнул огонек надежды. К чему он так стремился в прошлом, когда был одержим алхимией? Не ради ли того, чтобы обрести ту самую призрачную, таинственную силу? Чтобы осуществить заветную мечту предков, что тысячи лет грезили о бессмертии!
Пока ты жив, у тебя есть шанс сделать все, что угодно. Бегать, прыгать... и даже совершить безупречный удар в прыжке через себя!
Е Тянь прекрасно понимал: система совершенствования на континенте Доуло имела свои неоспоримые достоинства. И самым важным было то, что существа божественного ранга здесь действительно обретали вечную жизнь.
На губах мальчика заиграла улыбка. Он вновь раскрыл правую ладонь, призывая свой чистый, лишенный изъянов боевой дух в виде пилюли.
Что ж, похоже, и в этой жизни ему суждено оставаться фанатиком алхимии. Вот только теперь для создания лекарств ему больше не требовался алхимический котел. Одного лишь боевого духа в руке было более чем достаточно!
Густой аромат пилюли, исходящий от ладони Е Тяня, снова поплыл по залу.
Сигма, вдохнув этот кристально чистый запах, мгновенно пришел в себя. Он с некоторым сомнением обернулся и посмотрел на Цянь Сюньцзи. При появлении такого гения Верховный Понтифик должен был как-то отреагировать. Ведь сегодняшний день и был затеян ради того, чтобы показать, как высоко Храм ценит подрастающее поколение, не так ли?
Цянь Сюньцзи медленно поднялся и сделал шаг вперед.
Е Тянь убрал боевой дух и молча наблюдал за Понтификом – человеком, чей блистательный облик скрывал гнилую душу. В тот же миг аромат пилюли рассеялся.
Биби Дун дрогнула ресницами и с нескрываемым отвращением полоснула взглядом по спине Цянь Сюньцзи. Ее взор скользнул мимо этого омерзительного существа, и в фиолетовых глазах отразился силуэт Е Тяня.
Такой талант... Кажется, он может ей пригодиться. И сейчас, и в будущем. В любом случае нельзя отдавать его этому зверю!
Приняв решение, Биби Дун стремительно встала и лишенным всяких эмоций голосом произнесла:
— Учитель.
— М-м? — Цянь Сюньцзи на мгновение замер и с некоторым удивлением обернулся. После «того случая» Дун'эр редко заговаривала с ним по собственной воле. Он тут же отозвался:
— Дун'эр, что-то случилось?
Е Тянь тоже посмотрел на Биби Дун. Стоило ему встретиться с этими холодными фиолетовыми глазами, как в душе шевельнулось дурное предчувствие.
Биби Дун, даже не глядя на Цянь Сюньцзи, указала пальцем в сторону Е Тяня. Ее голос прозвучал ледяным металлом:
— Я хочу, чтобы он стал моим учеником.
Е Тянь застыл на месте. Будь его воля, он бы прямо сейчас во весь голос прокричал ей «нет»! Но выбора у него не было. С чего вдруг Биби Дун на этом этапе своей жизни решила взять в ученики мальчика?
Будущее в глазах Е Тяня мгновенно подернулось мраком. Однако это не мешало окружающим бросать на него завистливые взгляды.
— О? — Цянь Сюньцзи явно был поражен, но не спешил отказывать. Он посмотрел на Е Тяня, и в его взгляде на миг промелькнуло сожаление. Увидев это, Е Тянь почувствовал, как у него темнеет в глазах.
И действительно, спустя всего пару вдохов Цянь Сюньцзи с улыбкой кивнул:
— Раз Дун'эр желает взять ученика, я не имею ничего против. Если мальчик согласен, я буду только рад видеть его своим внучатым учеником.
Тук... тук...!
Получив согласие, Биби Дун прошла мимо Цянь Сюньцзи и остановилась перед Е Тянем, глядя на него свысока.
Мальчик поднял взгляд. Едва ощутимая, ледяная жажда убийства вызвала у него озноб. Его взор, скользя снизу вверх мимо пышных очертаний ее фигуры, замер на бледном и холодном лице.
— Е Тянь, верно? — Ее тонкие розовые губы, в которых читалась некая резкость, дрогнули. Она положила руку на голову мальчика и, не сводя с него глаз, спросила:
— Ты согласен? Стать моим учеником...
— Согласен, — без колебаний ответил Е Тянь, пересилив себя.
Он понимал: если он посмеет отказаться, то, судя по тому, как отец и сын из семьи Цянь потакают этой женщине, Биби Дун сможет убить его под любым предлогом. А семейство Цянь в лучшем случае лишь пару раз недовольно фыркнет. И это вовсе не было преувеличением.
Биби Дун смотрела на ребенка, удивляясь его спокойствию. Но смех за ее спиной заставил ее прекрасное лицо исказиться от скрытой злобы.
— Ха-ха! Хорошо, очень хорошо, — Цянь Сюньцзи подошел и встал рядом с Биби Дун, удовлетворенно кивая. — Принятие ученика Святой Девой нашего Храма Боевых Душ – дело нешуточное. Дун'эр, может, стоит провести церемонию прямо сейчас, пока все здесь в сборе?
— Не нужно, — оборвала его Биби Дун, не дав договорить. — Я немного устала. — Она снова посмотрела на мальчика. — Ступай, собери свои вещи. С завтрашнего дня ты официально станешь моим учеником.
С этими словами Биби Дун решительно развернулась, собираясь уходить.
Цянь Сюньцзи слегка нахмурился и мельком взглянул на Титулованного Хризантемы и остальных. Кардиналы мгновенно сообразили, что к чему, и в один голос закричали, склоняясь перед уходящей женщиной:
— Поздравляем Ваше Высочество Святую Деву с обретением достойного ученика!
Биби Дун даже не замедлила шаг, словно и не слышала их. Цянь Сюньцзи проводил ее взглядом. Он согласился на ее просьбу вовсе не из-за чувства вины. Им двигала призрачная надежда восстановить их отношения. Понтифик полагал: раз Биби Дун приглянулся этот ребенок, возможно, со временем она начнет оттаивать. А когда между учителем и учеником возникнет привязанность, этот мальчишка станет еще одной «слабостью» Дун'эр.
С этой мыслью Цянь Сюньцзи перевел взгляд на Е Тяня и, заложив руки за спину, многозначительно произнес:
— Усердно тренируйся. Не забывай, что Храм Боевых Душ вырастил тебя. Ты не только ученик Дун'эр, но и мой внучатый ученик. Ты понимаешь?
— Ваше Величество, не беспокойтесь, я понимаю, — Е Тянь склонил голову. Это было явное предупреждение, своего рода «проверка». Похоже, Цянь Сюньцзи тоже не доверял Биби Дун до конца.
— Хорошо. Пусть это будет подарком тебе от меня как от наставника твоей учительницы, — Понтифик слегка кивнул. Неведомо откуда он извлек золотое кольцо и протянул его мальчику.
Глаза Е Тяня слегка блеснули.
— Хех... Вижу, ты понимаешь, что это такое, — Цянь Сюньцзи не стал наклоняться. Е Тянь поднял обе руки, принял пространственный духовный инструмент и отвесил глубокий поклон.
— Благодарю Ваше Преосвященство Понтифика.
— Иди, собирайся. Верю, что Дун'эр обучит тебя всему необходимому, — небрежно махнул рукой Цянь Сюньцзи и отвернулся.
«Будем надеяться...», – прошептал Е Тянь, глядя на кольцо в своей ладони. Поблагодарив Сигму, он под прицелом множества глаз со всех ног помчался прочь с площади.
А издалека все еще доносился громоподобный голос Сигмы, продолжавшего церемонию:
— Боевой дух – Огурец, врожденная духовная сила – два уровня!
— Боевой дух – Цветок фотинии, врожденная духовная сила – четыре уровня!
— ...Сломанный меч, врожденная духовная сила – семь уровней. Следующий!
— Клубок шерсти, врожденная духовная сила – один уровень...

Комментарии

Загрузка...