Глава 4

Глава 4. Магия— Легенды гласят, что в первобытные времена, когда человечество еще не знало письменности, наши предки были слабы и беспомощны, — раскатистый голос Юн Цзяня заполнил аудиторию. — Неспособные даже ощутить потоки стихий, они вели жалкое существование, корчась в грязи под гнетом кровожадных демонических зверей.Трехмерные голограммы вокруг закружились в безумном танце. Простые, грубоватые линии наскальной живописи оживали прямо на глазах, живописуя кровавую историю зарождения магии.— Но всё изменилось, когда один из великих мудрецов древности, стоя над бездыханной тушей поверженного архидемона, заметил на пропитанной кровью земле крохотный, светящийся росток, — продолжал вещать учитель.— Проглотив семя, принесенное этим таинственным ростком, человек ощутил, как глубоко в его душе зарождается нечто новое. Так сформировалось первое Магическое Ядро. С того рокового дня человечество прозрело, научившись черпать силу стихий и сплетать заклинания. В наших руках оказалось абсолютное оружие — цивилизация. Это стало переломным моментом: мы перестали быть жалкими жертвами природы и превратились в её безжалостных повелителей.— Это крохотное зернышко принесло нашему виду надежду на выживание. Именно поэтому в летописях оно навсегда запечатлено под именем «Семя Надежды».Используя Магию Разума, Юн Цзянь настолько мастерски искажал реальность вокруг, что классные стены будто растворились. Каждому ученику казалось, что он стоит посреди дикой, первобытной степи, вдыхая запах крови и пепла.Иллюзии вырывались из небытия с пугающей реалистичностью, заставляя историю пульсировать жизнью.Призрачный свет голограмм выхватывал из полумрака завороженные лица подростков. Даже те, кто давно зазубрил эти факты по учебникам, сидели с открытыми ртами, провалившись в эпическое полотно прошлого.Изображение вновь дрогнуло, подчиняясь невидимому дирижеру.— Сквозь века поколения гениев и исследователей скрещивали и культивировали Семя Надежды, многократно повышая его урожайность, — учитель плавно повел рукой. — И если на заре веков таинства магии были доступны лишь кучке избранных аристократов и королей, то в наше время этот дар постепенно стал доступен каждому.Над их головами вспыхнули семь величественных силуэтов, чьи одежды символизировали разные эпохи человеческой цивилизации.— Но не смейте обманываться его доступностью! — резко отрезал Юн Цзянь. — Шанс прикоснуться к магии — это величайшая привилегия, и я надеюсь, что каждый из вас сумеет её оценить.— Поглотив Семя, вы создаете Магическое Ядро — сосуд, способный впитывать первозданную энергию стихий и перековывать её в ману. Однако из-за жесткого конфликта между законами мироздания, одно Ядро способно удерживать в себе ману лишь одной, строго определенной стихии.Учитель прервался на полуслове и указал на тянущую руку девочку. Над её макушкой, подчиняясь его воле, с забавным «дзынь» загорелась виртуальная лампочка — недвусмысленный знак того, что ей дали слово.По классу прокатилась волна сдавленных смешков — напряжение немного спало.— Представься для начала, чтобы мы знали героя в лицо, а потом спрашивай, — усмехнулся Юн Цзянь.— Учитель Юн, меня зовут Тан Инь, — Девочка залилась краской под перекрестным огнем насмешливых взглядов одноклассников. — У меня такой вопрос: если одно Ядро вмещает только одну стихию, как тогда великие маги обрушивают на врагов заклинания самых разных школ?— Садись, превосходный вопрос, — удовлетворенно кивнул преподаватель. — Путь мага — это восхождение по двенадцати ступеням. С первой по третью ступень вы именуетесь Магами Начального Ранга. Каждые три ступени объединяются в один Великий Предел.— Преодолевая каждый Великий Предел, маг силой своей воли выковывает в душе новое Магическое Ядро. Таким образом, на пике своего могущества человек может обладать максимум четырьмя Ядрами, повелевая четырьмя различными стихиями.Слушая эти объяснения, Цзян Линь испытывал острейшее чувство дежавю. «Погодите-ка... Магическое Ядро? Да это же вылитый даньтянь или духовный корень! А четыре Великих Предела? Конденсация Ци, Возведение Фундамента, Золотое Ядро и Зарождающаяся Душа! Классика же!» — внутренне хохотал он.«Значит, первая, вторая и третья ступени — это просто ранняя, средняя и поздняя стадии Конденсации Ци.»«Прорвался на новый уровень — получил дополнительный даньтянь с другой стихией.»Флёр таинственности вокруг магии стремительно рассеивался. «Это же самая обычная сянься, только в западной обертке!» — фыркнул он про себя.— На сегодняшний день человечеству известны девять стихий, — продолжал вещать Юн Цзянь, — Ветер, Дерево, Вода, Огонь, Земля, Молния, Свет, Тьма и загадочный «Нуль-элемент», питающий Магию Разума. Именно они лежат в основе Девяти Великих Школ Магии.Цзян Линь скрестил руки на груди и глубокомысленно кивнул. «Всё ясно. Девять веток прокачки навыков».— Каждая Школа обладает своей уникальной спецификой. Огонь — это первобытная ярость и взрывная мощь, Вода — исцеление и мягкость. Но запомните главное: заклинания любой из стихий строго делятся на двенадцать рангов, соответствующих уровню самого мага, определяя их убойную силу и масштабы воздействия.«Ага, ранжирование боевых техник и заклятий».— Вместимость вашего Ядра строго ограничена. Маг способен сотворить лишь те заклинания, ранг которых не превышает его собственный. К примеру, маг второй ступени никогда не потянет заклинание третьей.«Элементарно. Сначала фармим экспу, потом расширяем полоску маны, и только потом открываем доступ к мощным скиллам».— Но не забывайте о демонических зверях, — голос учителя лязгнул металлом. — Именно они — истинные хозяева этой планеты. Их первобытная мощь многократно превосходит человеческую. В зависимости от степени угрозы, мы делим их на четыре класса: Обычные, Свирепые, Королевские и класс Стихийного Бедствия.«Ну точно, мобы разных грейдов, как в ММО».— Эти четыре класса соответствуют четырем Великим Пределам магов. Однако, чтобы уничтожить тварь определенного класса, зачастую требуется слаженная работа целого отряда магов аналогичного ранга.«Понятно-понятно. На босса в соло не попрешь, собираем пати».— Эй, парень, как тебя там? — внезапно острый, как бритва, взгляд Юн Цзяня вонзился прямо в Цзян Линя. — Ты чего там головой болтаешь, как китайский болванчик? Мои лекции тебя не устраивают?Прямо над макушкой Цзян Линя, мерцая неоном, вспыхнул здоровенный виртуальный вопросительный знак. Весь класс мгновенно обернулся, уставившись на него.Цзян Линь на секунду оторопел, но тут же взял себя в руки, медленно поднялся и ничуть не смущаясь, пропел:— Что вы, учитель! Меня зовут Цзян Линь, и я в абсолютном восторге! Ваши слова льются словно божественный нектар, я слушал вас, затаив дыхание! Просто... в голове крутится одна мысль. Эта ваша система до боли напоминает мне легенды о древних культиваторах. Почему мы вообще называемся магами, а не какими-нибудь даосами?Сначала льстиво подмазать, а затем ловко перевести стрелки, забросив провокационный вопрос — классическая многоходовочка от Цзян Линя.— Садись и не отвлекайся, — хмыкнул Юн Цзянь, слегка польщенный. — А вопрос дельный. В древности в нашей стране одаренных называли по-разному: даосами, монахами, мастерами боевых искусств. Да и саму магию величали даосскими практиками или тайными стилями.«То есть, законы дао — это тоже магия? Логично».— Современный термин «маг» был принят лишь для того, чтобы стандартизировать классификацию. Когда наше государство вступало во Всемирную Ассоциацию Магов, нам пришлось адаптироваться к международным стандартам.Цзян Линь задумчиво потер подбородок. «Значит, мировая гегемония и правила игры сейчас не в руках Азии?»...— Ладно, довольно теории, — хлопнул в ладоши учитель, отсекая лишние разговоры. — Выходите по одному к кафедре и берите Семя Надежды. Я лично прослежу, чтобы пробуждение прошло без происшествий.«Ого, даже личного защитника выдали на время прорыва».Ученики, дрожа от нетерпения, потянулись к столу учителя. Достаточно было легонько коснуться парящего в воздухе шара, как из него вылетала ослепительная искра.«Неудивительно, что предыдущий владелец этого тела сломался, — с горечью подумал Цзян Линь. — Выйти вот так, перед толпой сверстников, и расписаться в собственной магической импотенции — то еще испытание».Чужие, брезгливые взгляды — это острые скальпели, которые безжалостно кромсают душу, навсегда оставляя на ней уродливые шрамы комплекса неполноценности.Впрочем, самому Цзян Линю было абсолютно плевать на мнение окружающих. Получится у него стать магом или нет — это никак не сломит его стальную решимость выгрызть себе место под солнцем.К тому же, шанс определенно был. Учитель ясно сказал: Ядро пускает корни в самой душе. А разве у пришельца из иного мира душа не должна быть особенной?Иначе какого черта неведомая сила забросила его в эту реальность? Не для массовки же, в самом деле!Спокойно поднявшись на кафедру, он забрал свою сияющую искру и, вернувшись на место, с любопытством покосился на соседку.— А ты чего сидишь? — спросил он.— Я уже прошла пробуждение дома, — еле слышно обронила Юнь Нинцзин.— Вон оно как, — многозначительно протянул он.Использовать Семя Надежды оказалось до банального просто: достаточно прижать его к телу — хоть через одежду — и, расслабив разум, позволить энергии влиться внутрь.Не теряя времени даром, Цзян Линь привычным движением активировал камеру на смартфоне. В объектив попал Цянь Тяньюэ, который с пафосным видом прижимал Семя к груди, зажмурив глаза и беззвучно бормоча какие-то высокопарные глупости.«Чем больше такого позорного дерьма я наснимаю, тем крепче буду держать его за яйца до конца жизни», — кровожадно оскалился Цзян Линь.Он окинул взглядом класс.Кто-то с религиозным трепетом прикладывал искру ко лбу, кто-то сжимал её в ладонях, вознося горячие молитвы богам, а один особо одаренный индивидуум и вовсе закинул Семя в рот, проглотив не жуя.Цзян Линь опустил глаза, рассматривая крохотный сгусток света, пульсирующий на его ладони.— Надежда, значит? — холодно прошептал он.Его лицо оставалось абсолютно непроницаемым. Резким, хищным движением он сжал кулак, вминая Семя Надежды в плоть, и в то же мгновение жадно поглотил его энергию.

Глава 4. Магия

— Легенды гласят, что в первобытные времена, когда человечество еще не знало письменности, наши предки были слабы и беспомощны, — раскатистый голос Юн Цзяня заполнил аудиторию. — Неспособные даже ощутить потоки стихий, они вели жалкое существование, корчась в грязи под гнетом кровожадных демонических зверей.

Трехмерные голограммы вокруг закружились в безумном танце. Простые, грубоватые линии наскальной живописи оживали прямо на глазах, живописуя кровавую историю зарождения магии.

— Но всё изменилось, когда один из великих мудрецов древности, стоя над бездыханной тушей поверженного архидемона, заметил на пропитанной кровью земле крохотный, светящийся росток, — продолжал вещать учитель.

— Проглотив семя, принесенное этим таинственным ростком, человек ощутил, как глубоко в его душе зарождается нечто новое. Так сформировалось первое Магическое Ядро. С того рокового дня человечество прозрело, научившись черпать силу стихий и сплетать заклинания. В наших руках оказалось абсолютное оружие — цивилизация. Это стало переломным моментом: мы перестали быть жалкими жертвами природы и превратились в её безжалостных повелителей.

— Это крохотное зернышко принесло нашему виду надежду на выживание. Именно поэтому в летописях оно навсегда запечатлено под именем «Семя Надежды».

Используя Магию Разума, Юн Цзянь настолько мастерски искажал реальность вокруг, что классные стены будто растворились. Каждому ученику казалось, что он стоит посреди дикой, первобытной степи, вдыхая запах крови и пепла.

Иллюзии вырывались из небытия с пугающей реалистичностью, заставляя историю пульсировать жизнью.

Призрачный свет голограмм выхватывал из полумрака завороженные лица подростков. Даже те, кто давно зазубрил эти факты по учебникам, сидели с открытыми ртами, провалившись в эпическое полотно прошлого.

Изображение вновь дрогнуло, подчиняясь невидимому дирижеру.

— Сквозь века поколения гениев и исследователей скрещивали и культивировали Семя Надежды, многократно повышая его урожайность, — учитель плавно повел рукой. — И если на заре веков таинства магии были доступны лишь кучке избранных аристократов и королей, то в наше время этот дар постепенно стал доступен каждому.

Над их головами вспыхнули семь величественных силуэтов, чьи одежды символизировали разные эпохи человеческой цивилизации.

— Но не смейте обманываться его доступностью! — резко отрезал Юн Цзянь. — Шанс прикоснуться к магии — это величайшая привилегия, и я надеюсь, что каждый из вас сумеет её оценить.

— Поглотив Семя, вы создаете Магическое Ядро — сосуд, способный впитывать первозданную энергию стихий и перековывать её в ману. Однако из-за жесткого конфликта между законами мироздания, одно Ядро способно удерживать в себе ману лишь одной, строго определенной стихии.

Учитель прервался на полуслове и указал на тянущую руку девочку. Над её макушкой, подчиняясь его воле, с забавным «дзынь» загорелась виртуальная лампочка — недвусмысленный знак того, что ей дали слово.

По классу прокатилась волна сдавленных смешков — напряжение немного спало.

— Представься для начала, чтобы мы знали героя в лицо, а потом спрашивай, — усмехнулся Юн Цзянь.

— Учитель Юн, меня зовут Тан Инь, — Девочка залилась краской под перекрестным огнем насмешливых взглядов одноклассников. — У меня такой вопрос: если одно Ядро вмещает только одну стихию, как тогда великие маги обрушивают на врагов заклинания самых разных школ?

— Садись, превосходный вопрос, — удовлетворенно кивнул преподаватель. — Путь мага — это восхождение по двенадцати ступеням. С первой по третью ступень вы именуетесь Магами Начального Ранга. Каждые три ступени объединяются в один Великий Предел.

— Преодолевая каждый Великий Предел, маг силой своей воли выковывает в душе новое Магическое Ядро. Таким образом, на пике своего могущества человек может обладать максимум четырьмя Ядрами, повелевая четырьмя различными стихиями.

Слушая эти объяснения, Цзян Линь испытывал острейшее чувство дежавю. «Погодите-ка... Магическое Ядро? Да это же вылитый даньтянь или духовный корень! А четыре Великих Предела? Конденсация Ци, Возведение Фундамента, Золотое Ядро и Зарождающаяся Душа! Классика же!» — внутренне хохотал он.

«Значит, первая, вторая и третья ступени — это просто ранняя, средняя и поздняя стадии Конденсации Ци.»

«Прорвался на новый уровень — получил дополнительный даньтянь с другой стихией.»

Флёр таинственности вокруг магии стремительно рассеивался. «Это же самая обычная сянься, только в западной обертке!» — фыркнул он про себя.

— На сегодняшний день человечеству известны девять стихий, — продолжал вещать Юн Цзянь, — Ветер, Дерево, Вода, Огонь, Земля, Молния, Свет, Тьма и загадочный «Нуль-элемент», питающий Магию Разума. Именно они лежат в основе Девяти Великих Школ Магии.

Цзян Линь скрестил руки на груди и глубокомысленно кивнул. «Всё ясно. Девять веток прокачки навыков».

— Каждая Школа обладает своей уникальной спецификой. Огонь — это первобытная ярость и взрывная мощь, Вода — исцеление и мягкость. Но запомните главное: заклинания любой из стихий строго делятся на двенадцать рангов, соответствующих уровню самого мага, определяя их убойную силу и масштабы воздействия.

«Ага, ранжирование боевых техник и заклятий».

— Вместимость вашего Ядра строго ограничена. Маг способен сотворить лишь те заклинания, ранг которых не превышает его собственный. К примеру, маг второй ступени никогда не потянет заклинание третьей.

«Элементарно. Сначала фармим экспу, потом расширяем полоску маны, и только потом открываем доступ к мощным скиллам».

— Но не забывайте о демонических зверях, — голос учителя лязгнул металлом. — Именно они — истинные хозяева этой планеты. Их первобытная мощь многократно превосходит человеческую. В зависимости от степени угрозы, мы делим их на четыре класса: Обычные, Свирепые, Королевские и класс Стихийного Бедствия.

«Ну точно, мобы разных грейдов, как в ММО».

— Эти четыре класса соответствуют четырем Великим Пределам магов. Однако, чтобы уничтожить тварь определенного класса, зачастую требуется слаженная работа целого отряда магов аналогичного ранга.

«Понятно-понятно. На босса в соло не попрешь, собираем пати».

— Эй, парень, как тебя там? — внезапно острый, как бритва, взгляд Юн Цзяня вонзился прямо в Цзян Линя. — Ты чего там головой болтаешь, как китайский болванчик? Мои лекции тебя не устраивают?

Прямо над макушкой Цзян Линя, мерцая неоном, вспыхнул здоровенный виртуальный вопросительный знак. Весь класс мгновенно обернулся, уставившись на него.

Цзян Линь на секунду оторопел, но тут же взял себя в руки, медленно поднялся и ничуть не смущаясь, пропел:

— Что вы, учитель! Меня зовут Цзян Линь, и я в абсолютном восторге! Ваши слова льются словно божественный нектар, я слушал вас, затаив дыхание! Просто... в голове крутится одна мысль. Эта ваша система до боли напоминает мне легенды о древних культиваторах. Почему мы вообще называемся магами, а не какими-нибудь даосами?

Сначала льстиво подмазать, а затем ловко перевести стрелки, забросив провокационный вопрос — классическая многоходовочка от Цзян Линя.

— Садись и не отвлекайся, — хмыкнул Юн Цзянь, слегка польщенный. — А вопрос дельный. В древности в нашей стране одаренных называли по-разному: даосами, монахами, мастерами боевых искусств. Да и саму магию величали даосскими практиками или тайными стилями.

«То есть, законы дао — это тоже магия? Логично».

— Современный термин «маг» был принят лишь для того, чтобы стандартизировать классификацию. Когда наше государство вступало во Всемирную Ассоциацию Магов, нам пришлось адаптироваться к международным стандартам.

Цзян Линь задумчиво потер подбородок. «Значит, мировая гегемония и правила игры сейчас не в руках Азии?»

...

— Ладно, довольно теории, — хлопнул в ладоши учитель, отсекая лишние разговоры. — Выходите по одному к кафедре и берите Семя Надежды. Я лично прослежу, чтобы пробуждение прошло без происшествий.

«Ого, даже личного защитника выдали на время прорыва».

Ученики, дрожа от нетерпения, потянулись к столу учителя. Достаточно было легонько коснуться парящего в воздухе шара, как из него вылетала ослепительная искра.

«Неудивительно, что предыдущий владелец этого тела сломался, — с горечью подумал Цзян Линь. — Выйти вот так, перед толпой сверстников, и расписаться в собственной магической импотенции — то еще испытание».

Чужие, брезгливые взгляды — это острые скальпели, которые безжалостно кромсают душу, навсегда оставляя на ней уродливые шрамы комплекса неполноценности.

Впрочем, самому Цзян Линю было абсолютно плевать на мнение окружающих. Получится у него стать магом или нет — это никак не сломит его стальную решимость выгрызть себе место под солнцем.

К тому же, шанс определенно был. Учитель ясно сказал: Ядро пускает корни в самой душе. А разве у пришельца из иного мира душа не должна быть особенной?

Иначе какого черта неведомая сила забросила его в эту реальность? Не для массовки же, в самом деле!

Спокойно поднявшись на кафедру, он забрал свою сияющую искру и, вернувшись на место, с любопытством покосился на соседку.

— А ты чего сидишь? — спросил он.

— Я уже прошла пробуждение дома, — еле слышно обронила Юнь Нинцзин.

— Вон оно как, — многозначительно протянул он.

Использовать Семя Надежды оказалось до банального просто: достаточно прижать его к телу — хоть через одежду — и, расслабив разум, позволить энергии влиться внутрь.

Не теряя времени даром, Цзян Линь привычным движением активировал камеру на смартфоне. В объектив попал Цянь Тяньюэ, который с пафосным видом прижимал Семя к груди, зажмурив глаза и беззвучно бормоча какие-то высокопарные глупости.

«Чем больше такого позорного дерьма я наснимаю, тем крепче буду держать его за яйца до конца жизни», — кровожадно оскалился Цзян Линь.

Он окинул взглядом класс.

Кто-то с религиозным трепетом прикладывал искру ко лбу, кто-то сжимал её в ладонях, вознося горячие молитвы богам, а один особо одаренный индивидуум и вовсе закинул Семя в рот, проглотив не жуя.

Цзян Линь опустил глаза, рассматривая крохотный сгусток света, пульсирующий на его ладони.

— Надежда, значит? — холодно прошептал он.

Его лицо оставалось абсолютно непроницаемым. Резким, хищным движением он сжал кулак, вминая Семя Надежды в плоть, и в то же мгновение жадно поглотил его энергию.