Глава 2

Глава 2. ВызовДиректор Сяо Лицзюнь, стоявший на платформе, начал свою речь:— Дорогие ученики и преподаватели! За эти два дня соревнований мы стали свидетелями невероятной страсти и силы юности. От лица всей школы я выражаю глубокую благодарность нашим спортсменам, организаторам и всему педагогическому составу!Ученики послушно разразились аплодисментами. После того как шум утих, директор продолжил:— Что касается этого вечера, я подготовил для вас небольшое мероприятие. Как вы видите, здесь находятся три Волка из Древесных Пут. Их сила соответствует трем ступеням нашего обучения. Я хочу, чтобы от каждого класса нашлись храбрецы, готовые бросить вызов этим созданиям. Правила просты: поединок один на один, использование [генераторов защитного поля] и любых других магических приспособлений строго запрещено. Бой идет до тех пор, пока тварь не будет повержена.Хотя многие уже догадывались, что этот старый лис что-то замышляет, услышать такое предложение в открытую было шоком.— Да вы шутите? Мало того, что самому лезть, так еще и без защиты?— Я — против магического зверя? Это вообще законно?— Почему один на один? Нас же всегда учили, что в бою с тварями важна командная работа!— Ты пойдешь? Я — точно нет.— О, а вот и зрелище намечается!Директор выждал, пока до учеников дойдет смысл сказанного, и добавил:— Тише, ребята. Почему именно один на один? Всё просто: награда ждет лишь лучших. Тот, кто сможет одолеть зверя, получит право на семестр использования [冥想魔装] (магического артефакта для медитации), который я подготовил специально для вас.Директор взмахнул рукой, и в воздухе, словно по волшебству, зависли три ожерелья, украшенных драгоценными камнями. Проекция в небе тут же продемонстрировала их во всей красе.По рядам пронесся гул.— А что такое [冥想魔装]? — поинтересовалась Тан Инь.Классный руководитель Юн Цзянь, понимая, что не все знают о таких вещах, поспешил разъяснить:— Этот артефакт ускоряет процесс культивации. Уровень бонуса зависит от качества вещи. То, что вы видите сейчас — артефакты уровня Третьего круга. Они удваивают скорость накопления силы для тех, кто находится на Третьем круге и ниже. Стоимость такой безделушки — не меньше миллиона. Если уверены в своих силах — советую попробовать.— В два раза?— Миллион?!Ученики застыли, ошеломленные суммой.— То есть, если заполучить эту штуку, можно сэкономить семестр упорных тренировок? — пробормотал Цзян Линь. Хотя директор и не дарил артефакт навсегда, временное пользование было отличным шансом. — Нинцзин, это ожерелье выглядит точь-в-точь как твое.Цзян Линь повернулся к сидевшей рядом Юнь Нинцзин. Та кивнула, сняла свое ожерелье и протянула ему.— ...— Да ну вас! Подумаешь, артефакт! Без него что, жизнь кончится? — Цзян Линь чувствовал, как внутри закипает жгучая зависть, хотя внешне старался сохранить невозмутимость.Он бережно взял украшение, с таким трепетом, будто держал в руках новейший смартфон. Помимо магических свойств, ожерелье было настоящим ювелирным шедевром: цветок с филигранными лепестками, а в центре — темно-синий многогранный кристалл, внутри которого медленно вращался крошечный магический вихрь, переливаясь на солнце. Цзян Линь попробовал немного помедитировать — эффект был ощутимым, мана потекла по каналам быстрее. Даже при обычном расходе духовных сил возведение «кристаллической стены» шло гораздо легче.— Вещь что надо! — он с неохотой вернул ожерелье Юнь Нинцзин.Цзян Линь не заметил, как у девушки зардели уши. В их культуре культивация — дело глубоко личное. Артефакты такого рода прилегают к телу, они пропитаны энергией владельца... В глазах многих то, что сделал Цзян Линь, граничило с непристойностью. Юнь Нинцзин просто хотела показать свою вещь, но никак не ожидала, что он начнет ей пользоваться вот так, прямо на глазах у всех.«Цзян Линь, чтоб тебя! Как ты можешь так нагло пользоваться личной, теплой, девичьей магической штукой?!» — Цянь Тяньюэ, наблюдавший за этой сценой, готов был схватиться за кухонный нож, чтобы разрубить наглеца на две части.Директор, подождав, пока стихнут обсуждения, продолжил:— С этими волками вы знакомы не понаслышке, так что вдаваться в подробности не буду. Все три зверя — Ранг Смертных, но каждый следующий сильнее предыдущего. Начнем с первогодков, попробуйте одолеть самого слабого.Сяо Лицзюнь улыбался по-доброму, но в глазах студентов эта улыбка выглядела как изощренное издевательство. С этими словами директор превратился в брызги чистой воды и исчез, чтобы тут же появиться на почетном месте в VIP-ложе рядом с ареной.«Старый хрыч, — подумал Цзян Линь, — хитро придумал: полезешь первым — можешь не знать слабых мест и сгинуть, полезешь последним — может уже не остаться шансов».Он не спешил. Не зная всех нюансов боя, выходить на арену — чистое самоубийство. К тому же, его основная стихия — молния, а Волки из Древесных Пут, судя по виду, не слишком-то боялись электричества.«Если припрет, придется засветить культивацию Третьего круга», — решил он. Раньше он это скрывал, так как не было нужды светить козырями, но ради такого артефакта стоило рискнуть.На трибунах заспорили:— Директор, это безопасно? — спросил завуч, сидя рядом с Сяо. — Студенты против монстров, да еще и без защиты... А если что-то пойдет не так?— А что такого? — директор улыбался всё так же мягко, ничем не выдавая в себе могущественного мага. — В их возрасте я уже вовсю вел группы в горы, истребляя тварей.— Но сейчас другие времена! Есть возможности для безопасного роста, зачем так рисковать...— Хм, — подал голос сидевший рядом заместитель директора — суровый старик с пронзительным взглядом. — В теплице великаны не вырастут. Кто не боится — пусть дерется. А те, кто боится — пусть дальше сидят под крылышком. Для смелых я даже готов пустить всё имущество с молотка, лишь бы обеспечить их ресурсами для тренировок.Заместитель, хоть и был ниже Сяо по должности, когда-то был его учителем.

Глава 2. Вызов

Директор Сяо Лицзюнь, стоявший на платформе, начал свою речь:

— Дорогие ученики и преподаватели! За эти два дня соревнований мы стали свидетелями невероятной страсти и силы юности. От лица всей школы я выражаю глубокую благодарность нашим спортсменам, организаторам и всему педагогическому составу!

Ученики послушно разразились аплодисментами. После того как шум утих, директор продолжил:

— Что касается этого вечера, я подготовил для вас небольшое мероприятие. Как вы видите, здесь находятся три Волка из Древесных Пут. Их сила соответствует трем ступеням нашего обучения. Я хочу, чтобы от каждого класса нашлись храбрецы, готовые бросить вызов этим созданиям. Правила просты: поединок один на один, использование [генераторов защитного поля] и любых других магических приспособлений строго запрещено. Бой идет до тех пор, пока тварь не будет повержена.

Хотя многие уже догадывались, что этот старый лис что-то замышляет, услышать такое предложение в открытую было шоком.

— Да вы шутите? Мало того, что самому лезть, так еще и без защиты?

— Я — против магического зверя? Это вообще законно?

— Почему один на один? Нас же всегда учили, что в бою с тварями важна командная работа!

— Ты пойдешь? Я — точно нет.

— О, а вот и зрелище намечается!

Директор выждал, пока до учеников дойдет смысл сказанного, и добавил:

— Тише, ребята. Почему именно один на один? Всё просто: награда ждет лишь лучших. Тот, кто сможет одолеть зверя, получит право на семестр использования [冥想魔装] (магического артефакта для медитации), который я подготовил специально для вас.

Директор взмахнул рукой, и в воздухе, словно по волшебству, зависли три ожерелья, украшенных драгоценными камнями. Проекция в небе тут же продемонстрировала их во всей красе.

По рядам пронесся гул.

— А что такое [冥想魔装]? — поинтересовалась Тан Инь.

Классный руководитель Юн Цзянь, понимая, что не все знают о таких вещах, поспешил разъяснить:

— Этот артефакт ускоряет процесс культивации. Уровень бонуса зависит от качества вещи. То, что вы видите сейчас — артефакты уровня Третьего круга. Они удваивают скорость накопления силы для тех, кто находится на Третьем круге и ниже. Стоимость такой безделушки — не меньше миллиона. Если уверены в своих силах — советую попробовать.

— В два раза?

— Миллион?!

Ученики застыли, ошеломленные суммой.

— То есть, если заполучить эту штуку, можно сэкономить семестр упорных тренировок? — пробормотал Цзян Линь. Хотя директор и не дарил артефакт навсегда, временное пользование было отличным шансом. — Нинцзин, это ожерелье выглядит точь-в-точь как твое.

Цзян Линь повернулся к сидевшей рядом Юнь Нинцзин. Та кивнула, сняла свое ожерелье и протянула ему.

— ...

— Да ну вас! Подумаешь, артефакт! Без него что, жизнь кончится? — Цзян Линь чувствовал, как внутри закипает жгучая зависть, хотя внешне старался сохранить невозмутимость.

Он бережно взял украшение, с таким трепетом, будто держал в руках новейший смартфон. Помимо магических свойств, ожерелье было настоящим ювелирным шедевром: цветок с филигранными лепестками, а в центре — темно-синий многогранный кристалл, внутри которого медленно вращался крошечный магический вихрь, переливаясь на солнце. Цзян Линь попробовал немного помедитировать — эффект был ощутимым, мана потекла по каналам быстрее. Даже при обычном расходе духовных сил возведение «кристаллической стены» шло гораздо легче.

— Вещь что надо! — он с неохотой вернул ожерелье Юнь Нинцзин.

Цзян Линь не заметил, как у девушки зардели уши. В их культуре культивация — дело глубоко личное. Артефакты такого рода прилегают к телу, они пропитаны энергией владельца... В глазах многих то, что сделал Цзян Линь, граничило с непристойностью. Юнь Нинцзин просто хотела показать свою вещь, но никак не ожидала, что он начнет ей пользоваться вот так, прямо на глазах у всех.

«Цзян Линь, чтоб тебя! Как ты можешь так нагло пользоваться личной, теплой, девичьей магической штукой?!» — Цянь Тяньюэ, наблюдавший за этой сценой, готов был схватиться за кухонный нож, чтобы разрубить наглеца на две части.

Директор, подождав, пока стихнут обсуждения, продолжил:

— С этими волками вы знакомы не понаслышке, так что вдаваться в подробности не буду. Все три зверя — Ранг Смертных, но каждый следующий сильнее предыдущего. Начнем с первогодков, попробуйте одолеть самого слабого.

Сяо Лицзюнь улыбался по-доброму, но в глазах студентов эта улыбка выглядела как изощренное издевательство. С этими словами директор превратился в брызги чистой воды и исчез, чтобы тут же появиться на почетном месте в VIP-ложе рядом с ареной.

«Старый хрыч, — подумал Цзян Линь, — хитро придумал: полезешь первым — можешь не знать слабых мест и сгинуть, полезешь последним — может уже не остаться шансов».

Он не спешил. Не зная всех нюансов боя, выходить на арену — чистое самоубийство. К тому же, его основная стихия — молния, а Волки из Древесных Пут, судя по виду, не слишком-то боялись электричества.

«Если припрет, придется засветить культивацию Третьего круга», — решил он. Раньше он это скрывал, так как не было нужды светить козырями, но ради такого артефакта стоило рискнуть.

На трибунах заспорили:

— Директор, это безопасно? — спросил завуч, сидя рядом с Сяо. — Студенты против монстров, да еще и без защиты... А если что-то пойдет не так?

— А что такого? — директор улыбался всё так же мягко, ничем не выдавая в себе могущественного мага. — В их возрасте я уже вовсю вел группы в горы, истребляя тварей.

— Но сейчас другие времена! Есть возможности для безопасного роста, зачем так рисковать...

— Хм, — подал голос сидевший рядом заместитель директора — суровый старик с пронзительным взглядом. — В теплице великаны не вырастут. Кто не боится — пусть дерется. А те, кто боится — пусть дальше сидят под крылышком. Для смелых я даже готов пустить всё имущество с молотка, лишь бы обеспечить их ресурсами для тренировок.

Заместитель, хоть и был ниже Сяо по должности, когда-то был его учителем.