Глава 1

Глава 1. Древесные ПутыК полудню группа ребят вернулась в учебный корпус. В коридорах царила тишина: большинство учеников либо еще обедали, либо уже отправились по домам или в общежитие.Цянь Тяньюэ загорелся идеей собрать компанию для игры в настолки, но собрать всех сразу не вышло. Цзян Линь, не теряя времени даром, выудил из сумки учебник для второгодков и погрузился в самостоятельное изучение.Знания начальной и средней школы, доставшиеся ему вместе с памятью прежнего владельца тела, он уже успел освежить и систематизировать. Программа первого года обучения тоже давалась легко — все темы были понятны, оставалось лишь набить руку на решении задач.В этом мире система оценки знаний в учебных заведениях лишена той бюрократической волокиты, что была в его прошлой жизни. Здесь упор делали на практику и реальную жизнь: стоило лишь получить диплом, как ты мог тут же нырять в любую профессию с головой. Вот только мир этот был далек от мирного, и каждый шаг напоминал о том, что человечество до сих пор живет под дамокловым мечом магических тварей.Новости то и дело пестрели заголовками об очередных нападениях на города. Впрочем, лучшее доказательство опасности было прямо перед глазами: они, обычные школьники, уже вовсю учились использовать боевую магию.— Цзян Линь, взгляни-ка на эту задачку. — К нему подошел Гао Вэнь, потрясая задачником.Гао Вэнь входил в тройку лучших учеников класса. Несмотря на порой незрелое поведение и постоянное стремление соревноваться с Цзян Линем в оценках, он был до чертиков прилежен и никогда не стеснялся просить совета у кого угодно. Цзян Линь взял задачник и пробежался глазами по условию.Тем временем Сяо Лицзюнь, как обычно, не находил себе места и принялся перекладывать вещи на парте Цзян Линя. Внезапно Гао Вэнь буквально распластался по столешнице, тыча пальцем в учебник для второгодков:— Э-э-э... Это еще что такое?! Почему ты листаешь программу второго года?!— И что тут такого? — небрежно отозвался Цзян Линь, не отрываясь от задачи.— Ты что! Ты же только первогодка! Как ты можешь тайком такое зубрить?! — Гао Вэнь заметался вокруг, чуть ли не подпрыгивая от возмущения.— Разве прогрессивное обучение — это преступление? — Цзян Линь поднял взгляд на его встревоженную физиономию и не смог сдержать усмешки.— У нас в классе никто так не делает! Как ты можешь так хитрить? Возьми книгу домой... нет, даже дома нельзя! Это подло!— Почему? — Цзян Линь отложил задачник и с любопытством уставился на него. Видеть, как Гао Вэнь скрежещет зубами от ярости, было на удивление забавно.— Ты... ты совершаешь предательство!— И рана от этого предательства никогда не затянется? — Цзян Линь рассмеялся, наблюдая, как парень мечется, словно пойманный в клетку зверёк.— Как ты можешь быть таким?! Это просто возмутительно! — Гао Вэнь вырвал задачник из рук Цзян Линя.— Всё равно буду учить.— Если не перестанешь, я... я... я нажалуюсь учителю! — после долгих колебаний выпалил Гао Вэнь, выложив свой последний козырь.— Иди, жалуйся. Только поторопись, а то я успею всё закончить, пока ты будешь бегать туда-сюда. Хо-хо-хо!— А-а-а! — взревел Гао Вэнь, в бешенстве рухнул на пол и принялся кататься по нему, выкрикивая что-то совсем уж детское.«Этот парень точно старшеклассник? Достал уже», — мысленно вздохнул Цзян Линь.Цзян Шу не стала возвращаться в свой класс, решив остаться с братом. Наблюдая за этой сценой, она еле сдерживала смех.— Брат, — прошептала она, наклонившись к нему, — почему твой одноклассник такой невыносимый ребенок?— Мал еще, вот и дурачится, — ответил Цзян Линь.Позже, когда компания немного поиграла в настолки, а Гао Вэнь, выдохшись, лежал на полу, пришло время обещанного директором Сяо Лицзюнем загадочного мероприятия.— Всем ученикам старших классов: взять стулья и явиться на спортивную площадку, — раздалось сообщение по школьной трансляции.Тихий класс взорвался гулом голосов.— Что за бред? Зачем тащить стулья? У нас что, актового зала нет? — негодовали ребята.— И что вообще за мероприятие такое, раз его решили проводить на улице?— Раз просят стулья, значит, надолго. Может, прихватить перекусить?В этот момент в кабинет зашел классный руководитель Юн Цзянь.— Так, тихо! Хватит шуметь, живо собрались и вниз! — при одном его виде ученики тут же притихли и принялись послушно собирать вещи.В детстве Цзян Линь обожал всякие вредности, но, повзрослев, стал разборчивее. Он просто прихватил термос с молоком. Правда, за утро оно наверняка остыло, придется попросить Юнь Нинцзин подогреть.Дорога к стадиону была усеяна вереницей учеников, тащивших стулья. Едва выйдя на площадку, Цзян Линь сразу почувствовал неладное. В центре поля высилась массивная, идеально квадратная платформа. Еще пару недель назад, сразу после перерождения, он бы не понял, что это такое. Теперь же стало ясно как день: это была самая настоящая арена для поединков.— Мы что, собираемся устраивать здесь «Турнир сильнейших»? — озадаченно пробормотал Цзян Линь.— Скорее уж «Игры на выживание», — отозвался Цянь Тяньюэ, указывая на то, что находилось рядом с ареной.Там стояли три клетки, в которых томились магические твари. Судя по размерам, их можно было разделить на три категории: огромная, большая и средняя. Издалека они напоминали серых волков, но даже самые крупные экземпляры были в два раза больше обычных лесных хищников.Приглядевшись, Цзян Линь понял, что это вовсе не плоть и кровь. Тела тварей состояли из множества извивающихся лиан. Их морды — острые, как шипы, глазницы — пустые, освещенные лишь зловещим фосфорным огнем. Клыки представляли собой переплетенные терновые побеги, когти были остры, как бритвы, а задние лапы напоминали переплетенные узловатые корни вековых деревьев. Несмотря на растительное происхождение, в них чувствовалась пугающая, взрывная мощь.— Учителя что, собираются устроить показательные бои? — спросила Тан Инь.— Ага, конечно. Боюсь, показательные бои будем устраивать мы, — парировал Цянь Тяньюэ.Цзян Линь не мог отвести глаз от этих тварей. Сестренка как-то рассказывала, что, когда мясо Огненного вепря стало дефицитом, их всё чаще начали продавать как «зелень» к столу. Сам он видел такое чудо природы впервые.О том, что это за «Волки из Древесных Пут», знал каждый житель Нинцзяна. Эти твари обитали в закрытой для людей зоне неподалеку — в диких горах, отрезанных от цивилизации. Там не было ни ресурсов, ни дорог, но магические твари плодились там с завидным постоянством. Подобных зон между городами было немало. Твари, живущие там, были слабыми по сравнению с настоящими монстрами из-за пределов человеческих границ. Люди могли бы легко зачистить эти земли, но делать этого не спешили: если убрать одних, на их месте через год вырастут другие, живучие, как сорняки. В свое время здесь водилось полно Огненных вепрей, но теперь их почти не осталось.Развитие таких территорий не стоило затраченных сил и средств, поэтому власти выбрали стратегию «регулярной прополки»: иногда зачищали самых сильных особей, а рядовых монстров отдавали на откуп охотникам, чтобы те потом попадали на столы обычных людей. Родители Цзян Линя и Цзян Шу погибли именно во время такой охоты. Их буквально «заели» овощи.Тем временем школьники, галдя, расселись по своим местам вокруг арены.— Так, внимание, — раздался чей-то голос, и тут же на всю площадь обрушилось короткое мощное заклинание — [Заклинание Немоты]. На стадионе воцарилась гробовая тишина.На арену вышел директор Сяо Лицзюнь. В небе тут же возник его гигантский прозрачный проекционный образ.— Ни черта не видно, только затылок! — проворчал Гао Вэнь.— Тсс! — шикнула на него староста Тан Инь.

Глава 1. Древесные Путы

К полудню группа ребят вернулась в учебный корпус. В коридорах царила тишина: большинство учеников либо еще обедали, либо уже отправились по домам или в общежитие.

Цянь Тяньюэ загорелся идеей собрать компанию для игры в настолки, но собрать всех сразу не вышло. Цзян Линь, не теряя времени даром, выудил из сумки учебник для второгодков и погрузился в самостоятельное изучение.

Знания начальной и средней школы, доставшиеся ему вместе с памятью прежнего владельца тела, он уже успел освежить и систематизировать. Программа первого года обучения тоже давалась легко — все темы были понятны, оставалось лишь набить руку на решении задач.

В этом мире система оценки знаний в учебных заведениях лишена той бюрократической волокиты, что была в его прошлой жизни. Здесь упор делали на практику и реальную жизнь: стоило лишь получить диплом, как ты мог тут же нырять в любую профессию с головой. Вот только мир этот был далек от мирного, и каждый шаг напоминал о том, что человечество до сих пор живет под дамокловым мечом магических тварей.

Новости то и дело пестрели заголовками об очередных нападениях на города. Впрочем, лучшее доказательство опасности было прямо перед глазами: они, обычные школьники, уже вовсю учились использовать боевую магию.

— Цзян Линь, взгляни-ка на эту задачку. — К нему подошел Гао Вэнь, потрясая задачником.

Гао Вэнь входил в тройку лучших учеников класса. Несмотря на порой незрелое поведение и постоянное стремление соревноваться с Цзян Линем в оценках, он был до чертиков прилежен и никогда не стеснялся просить совета у кого угодно. Цзян Линь взял задачник и пробежался глазами по условию.

Тем временем Сяо Лицзюнь, как обычно, не находил себе места и принялся перекладывать вещи на парте Цзян Линя. Внезапно Гао Вэнь буквально распластался по столешнице, тыча пальцем в учебник для второгодков:

— Э-э-э... Это еще что такое?! Почему ты листаешь программу второго года?!

— И что тут такого? — небрежно отозвался Цзян Линь, не отрываясь от задачи.

— Ты что! Ты же только первогодка! Как ты можешь тайком такое зубрить?! — Гао Вэнь заметался вокруг, чуть ли не подпрыгивая от возмущения.

— Разве прогрессивное обучение — это преступление? — Цзян Линь поднял взгляд на его встревоженную физиономию и не смог сдержать усмешки.

— У нас в классе никто так не делает! Как ты можешь так хитрить? Возьми книгу домой... нет, даже дома нельзя! Это подло!

— Почему? — Цзян Линь отложил задачник и с любопытством уставился на него. Видеть, как Гао Вэнь скрежещет зубами от ярости, было на удивление забавно.

— Ты... ты совершаешь предательство!

— И рана от этого предательства никогда не затянется? — Цзян Линь рассмеялся, наблюдая, как парень мечется, словно пойманный в клетку зверёк.

— Как ты можешь быть таким?! Это просто возмутительно! — Гао Вэнь вырвал задачник из рук Цзян Линя.

— Всё равно буду учить.

— Если не перестанешь, я... я... я нажалуюсь учителю! — после долгих колебаний выпалил Гао Вэнь, выложив свой последний козырь.

— Иди, жалуйся. Только поторопись, а то я успею всё закончить, пока ты будешь бегать туда-сюда. Хо-хо-хо!

— А-а-а! — взревел Гао Вэнь, в бешенстве рухнул на пол и принялся кататься по нему, выкрикивая что-то совсем уж детское.

«Этот парень точно старшеклассник? Достал уже», — мысленно вздохнул Цзян Линь.

Цзян Шу не стала возвращаться в свой класс, решив остаться с братом. Наблюдая за этой сценой, она еле сдерживала смех.

— Брат, — прошептала она, наклонившись к нему, — почему твой одноклассник такой невыносимый ребенок?

— Мал еще, вот и дурачится, — ответил Цзян Линь.

Позже, когда компания немного поиграла в настолки, а Гао Вэнь, выдохшись, лежал на полу, пришло время обещанного директором Сяо Лицзюнем загадочного мероприятия.

— Всем ученикам старших классов: взять стулья и явиться на спортивную площадку, — раздалось сообщение по школьной трансляции.

Тихий класс взорвался гулом голосов.

— Что за бред? Зачем тащить стулья? У нас что, актового зала нет? — негодовали ребята.

— И что вообще за мероприятие такое, раз его решили проводить на улице?

— Раз просят стулья, значит, надолго. Может, прихватить перекусить?

В этот момент в кабинет зашел классный руководитель Юн Цзянь.

— Так, тихо! Хватит шуметь, живо собрались и вниз! — при одном его виде ученики тут же притихли и принялись послушно собирать вещи.

В детстве Цзян Линь обожал всякие вредности, но, повзрослев, стал разборчивее. Он просто прихватил термос с молоком. Правда, за утро оно наверняка остыло, придется попросить Юнь Нинцзин подогреть.

Дорога к стадиону была усеяна вереницей учеников, тащивших стулья. Едва выйдя на площадку, Цзян Линь сразу почувствовал неладное. В центре поля высилась массивная, идеально квадратная платформа. Еще пару недель назад, сразу после перерождения, он бы не понял, что это такое. Теперь же стало ясно как день: это была самая настоящая арена для поединков.

— Мы что, собираемся устраивать здесь «Турнир сильнейших»? — озадаченно пробормотал Цзян Линь.

— Скорее уж «Игры на выживание», — отозвался Цянь Тяньюэ, указывая на то, что находилось рядом с ареной.

Там стояли три клетки, в которых томились магические твари. Судя по размерам, их можно было разделить на три категории: огромная, большая и средняя. Издалека они напоминали серых волков, но даже самые крупные экземпляры были в два раза больше обычных лесных хищников.

Приглядевшись, Цзян Линь понял, что это вовсе не плоть и кровь. Тела тварей состояли из множества извивающихся лиан. Их морды — острые, как шипы, глазницы — пустые, освещенные лишь зловещим фосфорным огнем. Клыки представляли собой переплетенные терновые побеги, когти были остры, как бритвы, а задние лапы напоминали переплетенные узловатые корни вековых деревьев. Несмотря на растительное происхождение, в них чувствовалась пугающая, взрывная мощь.

— Учителя что, собираются устроить показательные бои? — спросила Тан Инь.

— Ага, конечно. Боюсь, показательные бои будем устраивать мы, — парировал Цянь Тяньюэ.

Цзян Линь не мог отвести глаз от этих тварей. Сестренка как-то рассказывала, что, когда мясо Огненного вепря стало дефицитом, их всё чаще начали продавать как «зелень» к столу. Сам он видел такое чудо природы впервые.

О том, что это за «Волки из Древесных Пут», знал каждый житель Нинцзяна. Эти твари обитали в закрытой для людей зоне неподалеку — в диких горах, отрезанных от цивилизации. Там не было ни ресурсов, ни дорог, но магические твари плодились там с завидным постоянством. Подобных зон между городами было немало. Твари, живущие там, были слабыми по сравнению с настоящими монстрами из-за пределов человеческих границ. Люди могли бы легко зачистить эти земли, но делать этого не спешили: если убрать одних, на их месте через год вырастут другие, живучие, как сорняки. В свое время здесь водилось полно Огненных вепрей, но теперь их почти не осталось.

Развитие таких территорий не стоило затраченных сил и средств, поэтому власти выбрали стратегию «регулярной прополки»: иногда зачищали самых сильных особей, а рядовых монстров отдавали на откуп охотникам, чтобы те потом попадали на столы обычных людей. Родители Цзян Линя и Цзян Шу погибли именно во время такой охоты. Их буквально «заели» овощи.

Тем временем школьники, галдя, расселись по своим местам вокруг арены.

— Так, внимание, — раздался чей-то голос, и тут же на всю площадь обрушилось короткое мощное заклинание — [Заклинание Немоты]. На стадионе воцарилась гробовая тишина.

На арену вышел директор Сяо Лицзюнь. В небе тут же возник его гигантский прозрачный проекционный образ.

— Ни черта не видно, только затылок! — проворчал Гао Вэнь.

— Тсс! — шикнула на него староста Тан Инь.