«Сегодня аукцион, мне скоро подниматься на сцену и вести его, так что разделять ваши терзания я не стану...» – Я Фэй прикрыла рот легким смешком, неторопливо поднялась на ноги и на высоких каблуках, покачивая тонкими бедрами, направилась за кулисы, явно зная нрав мастера Гу Ни.
По ее мнению, тот юноша был весьма незауряден.
Раз уж она прибыла сюда набираться опыта, почему бы не рискнуть всласть и не поставить всё на кон, ухватившись за шанс? Именно поэтому она не дала Гу Ни возможности отыграть назад, а выданные травы оказались наивысшего качества – всё ради того, чтобы...
«Братишка Сяо Янь?»
Не успела Я Фэй удивиться, как увидела идущую к ним фигуру в черном обтягивающем костюме, с улыбкой на лице.
«Друг мой! Друг мой, неужели ты передумал? Ничего страшного! Я, Гу Ни, сделаю вид, будто этого разговора вовсе не было. Интересно, сколько еще осталось нетронутых рецептов и расходников?» – Гу Ни в крайнем волнении бросился вперед, хватая Сяо Яня за руку.
Сяо Янь: «......»
В глубине его глаз мелькнуло удивление: он понятия не имел, с чего это мастер Гу Ни так сбрендил.
Тот покачал головой: «Ни одного не осталось, всё сварил».
«......»
Гу Ни тут же замер на месте, словно пораженный молнией.
Всё, теперь точно конец!
Сорок комплектов трав! Даже если бы явился алхимик четвертого ранга, ему понадобилось бы по меньшей мере больше трех месяцев, не говоря уже о каком-то пареньке лет пятнадцати-шестнадцати.
И то верно, какой же он дурак, с чего это он поверил, что в таком заброшенном местечке найдется пятнадцатилетний алхимик второго ранга?
Наверное, по стечению обстоятельств прорвался на первый ранг, а потом в юношеском хвастовстве назвался вторым, чтобы поднять авторитет клана Сяо, и заодно одурачил его...
Теперь даже Я Фэй засомневалась: ее узкие прекрасные глаза испуганно и недоверчиво уставились на Сяо Яня.
Прошло всего два месяца...
Как можно было всё израсходовать за два месяца?
Боится она...
Что их погубили.
Если штаб клана Митрел начнет расследование, не уцелеет никто.
Однако Сяо Янь не совсем понимал ход мыслей этих двоих. Слегка нахмурившись, он махнул рукой, и из пространственного кольца на стол высыпалось ровно двадцать пять флаконов с пилюлями.
«Мастер Гу Ни, по нашему прежнему договору: три штуки вам, а остальные помогите распродать на аукционе».
«......»
Атмосфера вмиг затихла, сделавшись даже чуточку жутковатой.
Я Фэй переглянулась с Гу Ни.
Тот с сомнением на лице шагнул вперед, осторожно вытащил пробку из флакона, и оттуда тут же вырвался густой аромат лекарства – это была пилюля второго ранга, пилюля слияния крови!!!
К тому же, будучи сам алхимиком второго ранга, он понимал: пилюлю столь высокого качества мог изготовить разве что специалист на один-два ранга выше.
«Да ладно... неужели это всё изготовил маленький друг Сяо Янь?» – ошеломленно выдохнул Гу Ни.
«Именно», – лицо Сяо Яня оставалось невозмутимым, он прикрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Гу Ни сглотнул слюну и судорожно проверил остальные два с лишним десятка флаконов, уже не в силах скрыть охватившее его глаза изумление: неужели... он и правда всё это сварил?
Сложным взглядом окинув сидевшего на диване Сяо Яня с закрытыми глазами, Гу Ни глубоко вздохнул.
Изготовил ли их он сам или тот «загадочный алхимик» за его спиной, в любом случае этого человека клан Митрел обязан привлечь на свою сторону!
«Я Фэй, выстави все эти пилюли на аукцион. Стартовая цена каждой пилюли второго ранга – десять тысяч золотых, а за те несколько пилюль третьего ранга проси не меньше ста тысяч!»
От трех положенных ему пилюль он отказался.
Всю прибыль он отдал Сяо Яню.
Если тот действительно алхимик третьего ранга, то подарить ему несколько рецептов – пустяк, за который даже глава клана Митрел, Тэн Шань, не сможет предъявить ему никаких претензий.
К тому же...
Глаза мастера сузились, и он с улыбкой произнес: «Молодой господин Сяо Янь, через полгода в городе Хэйянь состоится слёт филиала Ассоциации алхимиков – это ближайшее к нашему Утаню место сдачи экзаменов для алхимиков. Если вы заинтересованы, я могу воспользоваться связями клана Митрел и порекомендовать вас на этот экзамен...»
Сяо Янь сохранял невозмутимость, поигрывая в пальцах золотой монетой.
Он бросил взгляд на Гу Ни.
Разумеется, в словах этого типа крылась доля прощупывания почвы.
Если выдастся свободное время, сходить на экзамен и впрямь не помешает.
В конце концов, статус алхимика – вещь крайне удобная.
Слегка кивнув, он ответил: «Можно. Тогда побеспокою мастера Гу Ни насчет рекомендательного письма».
«Перед молодым господином Сяо Янем я не смею звать себя мастером», – с широкой улыбкой отозвался Гу Ни.
Как ни крути, а ставка сыграла!
...
Аукционный дом Митрел.
Когда Сяо Янь вошел внутрь, он с удивлением обнаружил, что здесь собралась чуть ли не половина известных людей города Утань, в особенности из клана Сяо и клана Цзяле.
Заметив его, отец не смог скрыть сияющей улыбки и похлопал по пустому месту рядом с собой, приглашая Сяо Яня присесть, а остальные старейшины приветливо улыбнулись; даже в глазах Сяо Нина мелькнуло горькое и ошеломленное выражение.
Очевидно, хотя таинственный алхимик второго ранга из клана Сяо оставался загадкой для посторонних, внутри клана о нем знали практически все.
Правда, проходя мимо, Сяо Янь заметил фигуру, которой здесь быть не полагалось... красивую девчонку по имени Сяо Юй, что свирепо сверлила его взглядом.
Он с неловким видом потер нос: когда он застал ее в купальне, сколько времени прошло, а она всё помнит? И ведь подглядывать он не собирался – просто они оба оказались в задних горах, вышло случайно, да к тому же она и сама за ним гонялась.
«Хе-хе, в академии Цзянань начались каникулы, а ее наставник – как раз отвечающий за набор учеников в районе Утаня, так что она отпросилась домой пораньше», – с улыбкой пояснил Сяо Чжань.
Вот оно что, Сяо Янь слегка кивнул.
Только...
«Отец, мы подняли такой шум, неужели выставляют какое-то сокровище?» – растерянно спросил Сяо Янь.
«Верно. Насколько мне известно, на сегодняшнем аукционе Митрел появится техника высшего класса ранга Сюань. Если удастся успешно ее выкупить, пожалуй...» – Сяо Чжань погладил бороду, сияя от радости.
Техника ранга Сюань высшего класса имела колоссальное значение для Великого Мастера Доу, и если бы ее заполучил простой Доу Ши, спустя несколько десятилетий он вполне смог бы на равных соперничать с тремя великими кланами города Утань.
Только...
Сяо Яню было не до того, и он покачал головой.
Сидевший неподалеку Цзяле Ао смотрел на Сяо Яня с завистью, смешанной с мрачной злобой, видя, как того окружает всеобщая любовь клана, хотя сам он давно скатился до уровня отброса.
С какой стати?!
С какой стати у него всё так гладко, рядом красавица и подруга детства, а сам он вынужден прозябать в тени этого Лю Си!
Впрочем, припомнив Лю Си, Цзяле Ао вдруг ухмыльнулся, подался вперед и тихо шепнул пару слов сидевшему рядом Лю Си, который скучающе обмахивался веером.
Заметив, как Лю Си с любопытством перевел взгляд на Сяо Яня,
Цзяле Ао безумно рассмеялся про себя.
Ну погоди, Сяо Янь, теперь твои дела плохи!
Что же до так называемого алхимика второго ранга из клана Сяо, в его глазах это был чистейший фарс: остальные кланы только и ждали возможности посмеяться над кланом Сяо, ведь прошло уже пять месяцев, а о таинственном мастере ходили лишь слухи.
Даже кое-кто из наемников, недавно присоединившихся к клану Сяо, начал постепенно терять терпение и потихоньку уходить.
Жди-пожди, клан Сяо.
Решили разыграть спектакль с «пустым городом»? Посмотрим, у кого хватит терпения!
Сяо Янь, разумеется, не обращал внимания на чужие тайные замыслы.
Переведя взгляд на сцену, где появилась Я Фэй... Какая же она белая... Тьфу! То есть поистине грациозная красавица в бледно-лиловом ципао, с чарующим голосом, от которого у любого могли растаять кости, неторопливо поднималась на помост.

Комментарии

Загрузка...