─ Этот молодой господин, это же...
─ Максимум четыре золотые монеты! Больше ни цента не дам.
Сяо Янь небрежно взял со стола кусок кристалла, покрутил его в руке и, жуя ивовый листок, довольно прижимисто торговался.
─ ...Ладно-ладно, забирай!
Старик скривился так, будто съел что-то горькое, и безмолвно забормотал про себя: «С виду одет в первоклассный шелк, а в торговле такой скряга».
Раньше, стоило ему заметить подобную пару из благородного юноши и прекрасной барышни, он тут же принимался их обдирать, надеясь сорвать солидный куш; стремясь завоевать расположение красавицы, такой знатный юноша с радостью выкладывал огромные деньги на покупку.
Кто бы мог подумать, что он споткнется о этого утонченного юношу.
─ Сюньэр, держи. ─ Сяо Янь с улыбкой взял изящную ручку красавицы и надел ей на запястье браслет. ─ Красиво?
─ Мм... Сюньэр очень нравится. ─ Девушка издала короткий смешок, не удержавшись от улыбки, а ее прекрасные глаза изогнулись полумесяцами.
Она подняла руку
и принялась разглядывать простое, но разноцветное браслетное украшение на своем запястье.
─ К тому же, если у брата Сяо Яня нет денег, он всегда может занять у Сюньэр, охе-хе.
Девушка заложила другую руку за спину, зажав между тонкими длинными пальцами три ярко сияющие черные золотые карты, слегка наклонилась и лучезарно улыбнулась: ─ Брат Сяо Янь, хочешь занять?
─ О чем ты думаешь!
Сяо Янь бросил сердитый взгляд на эту хитрую пигалицу и яростно потрепал ее по голове. ─ Я, Сяо Янь, даже если получу наследие Доу Ди, если с неба упадет боевая техника высшего ранга небесного класса или мне достанется золотая пилюля девятого ранга, ни за что не возьму у тебя, девчонки, миллион золотых монет!
Сяо Сюньэр: «...»
Брат Сяо Янь что, загадывает желание?
─ Ого, разве это не третий молодой господин клана Сяо? Как это ты докатился до того, что торгуешься из-за какого-то браслета? Разве этакие пошлые замашки и дешевая вещица не позорят такую красавицу, как барышня Сюньэр? – раздался злорадный голос как раз в тот момент, когда они предавались нежностям.
Толпа по обе стороны дороги расступилась.
Несколько крепких громил с железными шестами в руках вальяжно пронеслись сквозь толпу слева и справа за молодым мужчиной.
─ Что, опять захотел огрести?
Сяо Янь легко усмехнулся, прикрывая Сюньэр спиной, и с насмешливой минкой оглядел толпу враждебно настроенных членов клана Цзяле.
Возглавлял их тот самый Цзяле Ао, молодой господин клана Цзяле, который сейчас наслаждался зенитом своей славы в городе Утань.
─ То ли мои кулаки недостаточно быстры, то ли в прошлый раз я отходил тебя недостаточно сильно – неужели у тебя снова возникла иллюзия, будто ты чего-то стоишь? ─ Сяо Янь оскалился, обнажив белые зубы, и в упор уставился на Цзяле Ао.
Своих домашних он баловал ласковым словом, но вот по провокаторам из чужих кланов наносил тяжелые удары; в былые годы он переломал о них не одну палку.
Улица Восточного квартала клана Сяо: спроси любого, кто тут батя.
По сей день его грозная слава оставалась неизменной.
Именно поэтому ученики клана Сяо по-прежнему почитали его превыше всех.
«...»
Услышав это, Цзяле Ао сглотнул слюну, его лицо побледнело. Ужасно же этот сопляк отделал его тогда! Пять лет назад, только-только прорвавшись на девятую ступень Доу Чжи Ци и переполненный гордости, он столкнулся с десятилетним Сяо Янем и тоже позволил себе дерзкие реплики.
И кто бы мог подумать, что всего тремя ударами шеста ему сломают семь ребер.
Он стоял на коленях, рыдал и молил о пощаде.
Это была его психологическая травма и в то же время страшный позор.
─ Хе-хе, нынешний клан Сяо давно катится под откос, его изрядно подкосил порошок Возвращения Весны моего клана Цзяле. Посмотрим, сколько еще ты сможешь продержаться, а когда придет время, твой клан Сяо склонит передо мной головы!! ─ взбесившись от стыда, Цзяле Ао указал на Сяо Яня пальцем.
─ Сломанная собака способна лишь лаять. Напади ты сейчас, я бы хоть капельку зауважал тебя.
Сяо Янь поковырялся в ухе, выказывая легкое раздражение.
Окинув Цзяле Ао равнодушным взглядом, он рявкнул так громко, что звук раскатился подобно грому посреди ясного неба:
─ Убирайся!
«...»
На глазах у изумленной публики Цзяле Ао и впрямь испуганно отступил на шаг назад. Опомнившись, он покрылся сине-багровыми пятнами: ─ Ты... как ты смеешь оскорблять меня! Неужели ты совсем не боишься, что мой клан Цзяле...?
Но заметив могучего мужчину с вышитым на груди гербом клана Сяо, который протискивался сквозь толпу и вставал позади Сяо Яня, он тут же умолк и злобно зыркнул на Сяо Яня.
─ Хм! ─ бросил он и в сопровождении толпы громил удалился несолоно хлебавши.
─ Третий молодой господин! ─ Пэнь сузил глаза, глядя вслед удаляющемуся Цзяле Ао до тех пор, пока тот не скрылся из виду, после чего повернулся к Сяо Яню, сложил руки в кулаки и простодушно улыбнулся.
─ Дядя Пэнь, все в порядке, ступайте по своим делам. ─ Сяо Янь надкусил фрукт, который непонятно у какого торговца выпросил, заодно бросил один Сяо Сюньэр и, ободряюще кивнув Пэню, произнес:
Цзяле Ао – всего лишь ничтожество, убивать его здесь было бы пустой тратой времени.
Нынешний он, если говорить на чистоту, оставался всего лишь жалким мальчишкой со второй ступенью Доу Чжэ. Хотя за его спиной стоял Лао-цзюнь, справиться с подобными делами так, чтобы полностью проигнорировать клан Цзяле и косить врагов налево и направо, он пока еще не мог.
Взгляд Сяо Яня оставался спокойным, однако это вовсе не означало, что он не в силах расправиться с кланом Цзяле.
Его взгляд переместился вдаль. На самом конце улочки отчетливо выделялась вывеска филиала Аукционного дома Миттель.
Что ж, придется задействовать внешнюю силу.
...
Спустя три месяца.
Задние горы клана Сяо.
Сяо Янь выдохнул мутный воздух. Обначив крепкий мускулистый торс, он лихо орудовал Таинственным шестом, выписывая им свистящие круги. Комплекс техники владения шестом, дарованный Лао-цзюнем, оказался на редкость подходящим: по крайней мере, теперь он не рисковал врезать им себе по лицу.
Со стороны все стало выглядеть более чем солидно.
─ Ха! ─ рявкнул Сяо Янь.
Резко взмахнув темно-красным Таинственным шестом, он обрушил его прямо на горный валун. Раздался оглушительный грохот, и огромный камень разлетелся на куски, а мелкие осколки разлетелись во все стороны.
─ Фу-у... ─
Сяо Янь приподнял Таинственный шест и вытер со лба пот. ─ Пожалуй, это можно считать началом освоения. Не зря он зовется Таинственным шестом.
Ощущая сложнейшие узоры, покрывавшие оружие, он направил внутрь Ци Ци, и по поверхности действительно побежали багровые узоры. Мало того, вокруг древка обвилась огненная змея, зачаровав шест и наделив его стихийным уроном. Становилось очевидно: Лао-цзюнь никогда не давал разрозненных вещей.
Все давалось в виде комплексных комбинаций.
Пламя Ци, Таинственный шест, Бацзю Сюаньгун – все это звенья одной цепи, образующие единую взаимосвязанную систему.
По собственным прикидкам Сяо Яня, этот шест являлся не столько оружием, сколько сосудом для вмещения Ци.
Если в будущем закачать в него Ци ледяной стихии, зрелище наверняка окажется совершенно иным. А что, если влить обе стихии одновременно?
Впрочем, об этом пока рано думать.
Ощущая бурлящую в теле Ци, которая текла с силой речного дракона, Сяо Янь широко ухмыльнулся: да, ровно вчера он совершил прорыв до восьмой звезды Доу Чжэ.
Повышать по две звезды в месяц – в глазах обычных людей это наверняка выглядело чудовищным ожесточением. Даже для потомков древних восьми кланов на ранних этапах, опирающихся на кровную линию Доу Ди, достичь подобного было непросто. Но он – Сяо Янь, прямой ученик Лао-цзюня, и такая скорость все же казалась ему недостаточно впечатляющей.
Он бросил косой взгляд на превратившиеся в угольно-черную крошку обломки камня.
Грубо говоря, обычный мастер Доу Ши даже одного такого удара не выдержит, да что там – для пяти- или шестизвездного Доу Ши это тоже было бы испытанием... Он уже прикидывал это во время спаррингов с сородичами.
Короче говоря, против противников ниже восьмой звезды Доу Ши он вполне мог строить планы на победу.
Подобный прирост боевой мощи поистине поражал воображение.
И это при том, что он еще даже не принимался за практику закалки тела – за Сутрой Алмазного Тела! В конце концов, у него физически не хватало на все рук: техника владения шестом и Пламя Ци и так кружили ему голову.
Что же до техники закалки тела, он планировал заняться ею уже по пути в хребет Магических Зверей на поиски Маленькой Докторши.

Комментарии

Загрузка...