Плотно притворив за собой дверь кабинета начальника, Цинь Сун зашагал прочь, возвращаясь на свой пост.
На его лице застыло донельзя странное выражение, и Чэнь Лин, снедаемый жгучим любопытством, тут же подскочил к нему:
— Ну как? Чего это она понадобилась нашему командиру?
Выдержав долгую паузу, Цинь Сун мрачно глянул перед собой и процедил всего два слова:
— Стихи читала.
...
А тем временем в кабинете Се Цзиншань никак не мог прийти в себя. В голове роилось столько вопросов, что они грозили разорвать череп изнутри.
— Хотелось бы всё же узнать, откуда у вас берутся все эти припасы для супермаркета?
Цзян Хэ лишь покачала головой:
— Тайну небес не раскрывают.
— И почему пули не причиняют вам вреда? Ватиканские штучки или ваша плоть подверглась какой-то мутации?
При этих словах в глазах Се Цзиншаня вспыхнул лихорадочный огонь.
Если на свете и впрямь существуют мутировавшие люди, не значит ли это, что у остальных тоже есть шанс пробудить в себе скрытые способности?
Прямо как в фантастических романах и блокбастерах!
Обретя сверхъестественную силу, человечество получило бы куда больше шансов выжить в этом кромешном аду.
— Тайну небес не раскрывают, — Цзян Хэ на мгновение умолкла, а затем добавила:
— Но в одном я могу заверить вас наверняка.
Люди мутировать не будут, а вот флора и фауна – вполне, и их свирепость превзойдет любые самые страшные ожидания.
Лицо Се Цзиншаня мгновенно помрачнело. Нынешние катаклизмы и так прижали людей к ногтю, а если к ним добавятся еще и озверевшие мутанты – это же верная погибель для всего рода человеческого!
Непостижимая сила, стоявшая за спиной Цзян Хэ, заставляла его верить каждому ее слову; в мыслях уже лихорадочно крутились планы перестройки всей оборонительной стратегии базы.
Дав собеседнику несколько минут на переваривание информации, Цзян Хэ продолжила:
— Я всего лишь скромная купчиха, владелица небольшой лавки. Пришла сюда торговать, а не устраивать диверсии, и нападать на местных жителей в мои планы не входит.
Так что, товарищ командир, можете прекратить присылать за мной соглядатаев.
Пойманный с поличным, Се Цзиншань неловко сжал кулак и прикрыл им рот, гулко кашлянув.
— Уважаемая Цзян, мы ведь прежде не были знакомы. Ради безопасности базы мы обязаны держать всё под контролем и не можем позволить себе сидеть на пороховой бочке.
Прошу прощения, если задели ваши чувства, но впредь никто и близко к вам не посмеет сунуться.
С этими словами он шагнул к столу, выдвинул ящик и извлек оттуда наполовину опустошенную бутылку минеральной воды.
Стоило взглянуть на этикетку, как стало ясно: перед ними продукция того самого «Супермаркета Рассвет».
Поставив бутылку на столешницу, Се Цзиншань посмотрел на девушку с предельной искренностью:
— Мы бы хотели заключить с вами долгосрочный договор, Цзян.
Сколько у вас еще такой воды? Называйте цену, наша база выкупит всё до последней капли.
Будучи хозяйкой магазина, Цзян Хэ сейчас отчаянно стыдилась признаться, что в ее инвентаре шаром покати и нет даже капли воды.
Сколько товар завозился, столько же мгновенно и уходило.
— Прошу прощения, но оптовыми поставками наша лавка пока не занимается.
Если командир Се желает запастись водой, добро пожаловать в часы работы супермаркета.
Потерять такую сделку, на которую Се Цзиншань возлагал надежды хотя бы наполовину, было до скрежета в зубах обидно.
Если бы удалось пополнить истощенные склады базы, это в корне облегчило бы участь выживающих.
— Скажите, Цзян, а вы не планируете в скором времени покинуть базу Наньян?
— Пока нет. Я пробуду здесь еще какое-то время.
Услышав это, Се Цзиншань вновь повеселел, и в его глазах вспыхнул прежний блеск.
Пусть о сотрудничестве договориться не удалось, само присутствие в их стенах столь загадочной особы, способной материализовывать несметные богатства, – уже великое благо!
...
Стоило ей появиться на пороге военного штаба, как часовые у входа замерли с таким видом, будто увидели призрака. Едва Цзян Хэ бросила на них взгляд, солдаты тут же отвернулись, смертельно боясь встретиться с ней глазами.
Устроившись за рулем своего розового фургончика, она опустила стекло и приветливо помахала им рукой:
— Пока-пока, еще увидимся!
Заглядывайте в «Супермаркет Рассвет» за покупками!
Проводив взглядом удаляющуюся розовую машину, Чэнь Лин повернулся к товарищам и тихо спросил:
— Парни, кто-нибудь из вас был в этом её магазине? Чего они вообще продают?
Один из бойцов тут же отозвался:
— Пуховики и армейские тулупы.
Тот самый черномазый телохранитель, что сопровождал Е Цинцин в супермаркет, приходился ему закадычным другом, так что кое-какие слухи до него дошли.
Чэнь Лин нахмурился, и его лоб изрезали глубокие морщины:
— И в такую жару кто-то станет это покупать?
— Сходишь на досуге – сам всё узнаешь.
Завтра у них как раз заканчивалось дежурство, давали полдня отгула, и Чэнь Лин, загоревшись идеей, тут же потащил остальных парней составить ему компанию.
— Командир, а ты с нами?
Он с усмешкой подначил начальство:
— Эта девица являлась уже дважды, и оба раза общалась исключительно с вами. Сдаётся мне, вы ей приглянулись.
Цинь Сун медленно повернул голову, и его ледяной, колючий взгляд впился в подчиненного.
— Жить надоело?
У Чэнь Лина от страха зачесался затылок, и он поспешно втянул голову в плечи:
— Командир, я же шучу! Считай, что ничего не слышал!
...
Заработав за ежедневную отметку пять минут товарного времени и заметив, что день еще не перевалил за второй десяток часов, Цзян Хэ заглянула в виртуальный магазин, пополнила запасы, а затем бесцельно покатила по внутренним улочкам базы.
Микроавтобус был оснащен мощным громкоговорителем с функцией автозаписи, чей раскатистый голос далеко разносился по округе, не умолкая ни на секунду.
Вспомнив о зияющей пустотой зоне для содержания питомцев, девушка набросала короткое аудиосообщение и теперь крутила его на репите, чтобы слышал едва ли не весь гарнизон.
[Кхе-кхе! Скупаю кошек! Старых кошек, драных кошек, смирных кошек, которые не кусаются!
Скупаю собак: мелких, средних, крупных – любых!
Принимаются абсолютно все живые и дышащие твари!]
На лобовом стекле фургончика красовалась яркая, бросающаяся в глаза табличка:
[«Супермаркет Рассвет» на постоянной основе скупает любых мелких животных. Щедрое вознаграждение гарантируется, справки на месте!]
Шел уже седьмой месяц апокалипсиса. Большинство домашних животных и птиц давно либо подохло с голоду, либо пошло на суп.
Во всей округе днем с огнем не сыскать было человека, который бы стал держать дома дармоеда, отнимающего скудный пай у хозяев.
Руководство базы подумывало обзавестись собственной фермой, но людям самим было нечего жрать, откуда тут взяться фуражу для скота? Проект благополучно забросили.
Не успела машина проехать и пары кварталов, как вокруг нее столпилась плотная толпа. Впрочем, в основном это были зеваки, желающие разжиться едой, а вот по поводу сдачи животных никто толком не обращался.
Выбравшись наружу, Цзян Хэ откинула заднюю дверь и споро установила складные полки прямо на пыльной земле.
— Ой, хозяйка! Пару дней вас не видать было, мы уж грешным делом подумали, что вы съехали с базы!
Цзян Хэ улыбнулась в ответ:
— Выезжала по делам, вернулась только сегодня.
Выбирайте, кому что нужно.
— Мать честная, Цзян, у вас в продаже даже готовые обеды появились?
Порции просто царские, тут на двоих с головой хватит!
Они уже месяцев по пять не видели нормального риса с мясом, так что глаза у мужиков мгновенно покраснели от набежавших слез.
— Хозяйка, мне коробочку с куриным бедрышком!
— Пожалуйста. Разогрев в микроволновке обойдется еще в 3 кредита, но можете есть и холодным, правда, во вкусе потеряете.
У тех, кто выкладывал за обед три сотни, лишней тройки кредитов не жалко.
— Ладно, годится. Будьте добры, разогрейте, раз уж пошла такая пьянка.
Среди местных обитателей хватало зажиточных толстосумов, так что готовые блюда и закуски расходились здесь куда бойчее, чем в деревне Мяньян.
К счастью, Цзян Хэ предусмотрительно отложила одну порцию для себя, иначе рисковала остаться голодной.
Е Цинцин мялась в конце очереди, снедаемая тяжелым предчувствием: чем ближе она подходила к розовому фургону, тем сильнее дрожали ее коленки.
Когда подошла ее очередь, девушка зажмурилась, ответила глубоким поклоном и выдавила из себя слова извинения дрожащим голосом:
— Простите меня, Цзян, я солгала вам!
Если сможете меня простить, я готова выполнить любое ваше поручение!

Комментарии

Загрузка...