Глава 23

Глава 23. Ужасающая мощь исцеления!Два часа спустя. Подземный конференц-зал Управления по особым делам.Атмосфера была настолько тяжелой, что, казалось, ее можно было потрогать руками. За длинным столом для совещаний сидели четверо стариков — люди, чья власть и авторитет чувствовались в каждом движении. Напротив них стоял Чи Чжэнъян. Спина его была прямой как струна; он ни на йоту не поддался давлению их тяжелых взглядов.Пять Старейшин были в полном составе.— Чепуха! — яростный выкрик разорвал тишину.Старейшина Цянь с силой хлопнул ладонью по столу, отчего чай в чашках расплескался. Седой, но еще полный сил старик с горящим взором смотрел на Чи Чжэнъяна.— Забрать лучших бойцов из всех округов, чтобы они... играли в игры? Лао Чи, ты там совсем рассудком тронулся? Почти тысяча элитных солдат! Это не малолетние задроты, это живое оружие страны, а ты хочешь отправить их рубить дрова в виртуальном мире? Ты болен или просто решил над нами поиздеваться?Старейшина Вэй, сидевший напротив, поправил очки. Его тон был мягче, но в нем слышалось не меньшее недоверие.— Лао Чи, мы всегда доверяли твоему чутью, но это... это за гранью понимания. Неужели эта забава настолько важна, что ты готов бросить на нее такие ресурсы?Старейшина У хранил молчание, лишь хмуро изучая лежащий перед ним отчет. А во главе стола, в инвалидном кресле, сидел человек, чье присутствие ощущалось острее всех — Старейшина Ань. Одетый в простую, выцветшую куртку-френч, с пледом на ногах, он не проронил ни слова. Тридцать лет назад осколок снаряда перебил ему нервы, навсегда лишив возможности ходить. Его спокойный, мудрый взгляд давил на Чи Чжэнъяна сильнее, чем крики Цяня.Чи Чжэнъян глубоко вздохнул:— Я повторяю еще раз: я в здравом уме и это не шутка. Тот мир реален. Всё, что я делаю, я делаю ради будущего Лунго.— Плевать я хотел на такое будущее! — огрызнулся Цянь. — Ты нас совсем за идиотов держишь? Миры будущего... Если то, что ты несешь, правда, я... — Он обвел взглядом комнату и, схватив свой стакан, рявкнул:— Я этот стакан сожру на глазах у всех!Чи Чжэнъян уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг...Воздух в центре зала пошел рябью, словно в тихий пруд бросили камень. Вспыхнул неяркий белый свет, приковав к себе взгляды всех присутствующих. Старейшина Цянь так и замер с открытым ртом, забыв про свои угрозы.Свет погас, и в воздухе, плавно опускаясь, завис стеклянный флакон с ярко-алой жидкостью. Он приземлился прямо в ладонь Чи Чжэнъяна. К нему была приклеена помятая бумажка, на которой размашистым, небрежным почерком Линь Мо было начертано:«Лао Чи, пересылка — это грабеж! Сама штука стоит пять кристаллов, а за доставку с меня содрали пятьсот! В сто раз больше! Все мои сбережения ушли на этот один пузырек. Береги его, как разбогатею — пришлю еще».Чи Чжэнъян посмотрел на флакон, и на его губах заиграла легкая улыбка. Вещь пришла как нельзя вовремя. Он крепко сжал теплое стекло и поднял взгляд на Старейшин.— Вот вам доказательство.Он уверенным шагом направился к Старейшине Аню. Цянь вскочил с места:— Ты что удумал? — В его глазах мелькнула тревога. — Хочешь ставить опыты на Лао Ане, вкалывая ему черт знает что? Не позволю!Но Ань поднял руку, призывая к спокойствию. Его голос был стар, но тверд.— Чжэнъян, ты уверен?Чи Чжэнъян присел перед креслом, заглядывая в глаза старику, и медленно, веско кивнул:— То, что этот предмет появился здесь из ниоткуда — уже чудо.Ань смотрел на него несколько секунд, а затем едва заметно улыбнулся. В этой улыбке не было страха, только безмятежность человека, видевшего смерть.— Что ж, давай попробуем. Мои кости за тридцать лет в этом кресле уже порядком затекли, терять мне нечего. Да и пожил я достаточно.— Лао Ань! — воскликнул Вэй, но тот лишь отмахнулся.Чи Чжэнъян медленно вскрыл колпачок. По залу мгновенно разлился тонкий, едва уловимый аромат свежести. Это был запах самой жизни — от одного вдоха голова прояснялась, а в теле появлялась легкость. Старейшина Цянь шмыгнул носом, и его гневное выражение лица сменилось недоумением.Чи Чжэнъян осторожно закатал штанину Старейшины Аня. Ноги старика были тонкими, кожа да кости; мышцы давно атрофировались от десятилетий неподвижности. Тяжелое зрелище.Игла вошла в кожу. Алая жидкость медленно потекла внутрь.Секунда. Две. Три. В зале воцарилась гробовая тишина. Все замерли, боясь дыхнуть, не сводя глаз с ног Старейшины.Внезапно брови Аня мучительно сошлись на переносице. Его пальцы на подлокотниках кресла побелели от напряжения.— Гх-х... — глухой стон вырвался из его груди.— Лао Ань! — Цянь дернулся было вперед.— Не смей! — рявкнул Чи Чжэнъян, не отрываясь от процесса. — Это действует лекарство!Под кожей высохших ног словно задвигались сотни крошечных существ. Это возрождались мышцы. Соединялись нервы. Жизненная сила, подавленная тридцать лет назад, хлынула неудержимым потоком.Хрусть!Отчетливый звук заставил всех вздрогнуть. Так растут и крепнут кости. На лбу Аня выступил холодный пот, но в его глазах вспыхнул такой свет, какого товарищи не видели у него десятилетиями. Это был свет надежды.Боль постепенно утихла, сменившись небывалым теплом, разливающимся по телу. Ань разжал пальцы. Он посмотрел на свои ноги и осторожно... шевельнул пальцем.Движение. Большой палец, который тридцать лет был куском бесчувственного мяса, едва заметно дернулся.Ань вздрогнул. По его морщинистым щекам покатились слезы. Он глубоко вздохнул и уперся руками в подлокотники.— Лао Ань, ты... — голос Вэя дрожал.Под взглядами потрясенных Старейшин, Ань приложил усилие. Ноги, приговоренные к вечной неподвижности, вдруг твердо встали на пол. Сантиметр за сантиметром, подрагивая, но с невероятным упорством, он начал поднимать свое тело.Пока не выпрямился во весь рост.В этот миг время в зале застыло. Цянь застыл с разинутым ртом, Вэй поправил сползшие на кончик носа очки. Даже бесстрастный У выронил ручку — та с негромким стуком упала на стол.Старейшина Ань стоял. Его тело слегка пошатывалось, но он стоял сам. Без трости. Без поддержки. Словно старая сосна, в которую после долгой засухи вдохнули новую жизнь. Он поднял голову, глядя на солнечный свет, пробивающийся сквозь окно.— Это... правда... — прошептал он, и слезы потекли свободнее. — Правда... Старые друзья, я действительно снова стою на своих ногах!Чи Чжэнъян стоял рядом, глядя на эту невероятную картину, и на его лице наконец появилось выражение глубокого, бесконечного облегчения.

Глава 23. Ужасающая мощь исцеления!

Два часа спустя. Подземный конференц-зал Управления по особым делам.

Атмосфера была настолько тяжелой, что, казалось, ее можно было потрогать руками. За длинным столом для совещаний сидели четверо стариков — люди, чья власть и авторитет чувствовались в каждом движении. Напротив них стоял Чи Чжэнъян. Спина его была прямой как струна; он ни на йоту не поддался давлению их тяжелых взглядов.

Пять Старейшин были в полном составе.

— Чепуха! — яростный выкрик разорвал тишину.

Старейшина Цянь с силой хлопнул ладонью по столу, отчего чай в чашках расплескался. Седой, но еще полный сил старик с горящим взором смотрел на Чи Чжэнъяна.

— Забрать лучших бойцов из всех округов, чтобы они... играли в игры? Лао Чи, ты там совсем рассудком тронулся? Почти тысяча элитных солдат! Это не малолетние задроты, это живое оружие страны, а ты хочешь отправить их рубить дрова в виртуальном мире? Ты болен или просто решил над нами поиздеваться?

Старейшина Вэй, сидевший напротив, поправил очки. Его тон был мягче, но в нем слышалось не меньшее недоверие.

— Лао Чи, мы всегда доверяли твоему чутью, но это... это за гранью понимания. Неужели эта забава настолько важна, что ты готов бросить на нее такие ресурсы?

Старейшина У хранил молчание, лишь хмуро изучая лежащий перед ним отчет. А во главе стола, в инвалидном кресле, сидел человек, чье присутствие ощущалось острее всех — Старейшина Ань. Одетый в простую, выцветшую куртку-френч, с пледом на ногах, он не проронил ни слова. Тридцать лет назад осколок снаряда перебил ему нервы, навсегда лишив возможности ходить. Его спокойный, мудрый взгляд давил на Чи Чжэнъяна сильнее, чем крики Цяня.

Чи Чжэнъян глубоко вздохнул:

— Я повторяю еще раз: я в здравом уме и это не шутка. Тот мир реален. Всё, что я делаю, я делаю ради будущего Лунго.

— Плевать я хотел на такое будущее! — огрызнулся Цянь. — Ты нас совсем за идиотов держишь? Миры будущего... Если то, что ты несешь, правда, я... — Он обвел взглядом комнату и, схватив свой стакан, рявкнул:

— Я этот стакан сожру на глазах у всех!

Чи Чжэнъян уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг...

Воздух в центре зала пошел рябью, словно в тихий пруд бросили камень. Вспыхнул неяркий белый свет, приковав к себе взгляды всех присутствующих. Старейшина Цянь так и замер с открытым ртом, забыв про свои угрозы.

Свет погас, и в воздухе, плавно опускаясь, завис стеклянный флакон с ярко-алой жидкостью. Он приземлился прямо в ладонь Чи Чжэнъяна. К нему была приклеена помятая бумажка, на которой размашистым, небрежным почерком Линь Мо было начертано:

«Лао Чи, пересылка — это грабеж! Сама штука стоит пять кристаллов, а за доставку с меня содрали пятьсот! В сто раз больше! Все мои сбережения ушли на этот один пузырек. Береги его, как разбогатею — пришлю еще».

Чи Чжэнъян посмотрел на флакон, и на его губах заиграла легкая улыбка. Вещь пришла как нельзя вовремя. Он крепко сжал теплое стекло и поднял взгляд на Старейшин.

— Вот вам доказательство.

Он уверенным шагом направился к Старейшине Аню. Цянь вскочил с места:

— Ты что удумал? — В его глазах мелькнула тревога. — Хочешь ставить опыты на Лао Ане, вкалывая ему черт знает что? Не позволю!

Но Ань поднял руку, призывая к спокойствию. Его голос был стар, но тверд.

— Чжэнъян, ты уверен?

Чи Чжэнъян присел перед креслом, заглядывая в глаза старику, и медленно, веско кивнул:

— То, что этот предмет появился здесь из ниоткуда — уже чудо.

Ань смотрел на него несколько секунд, а затем едва заметно улыбнулся. В этой улыбке не было страха, только безмятежность человека, видевшего смерть.

— Что ж, давай попробуем. Мои кости за тридцать лет в этом кресле уже порядком затекли, терять мне нечего. Да и пожил я достаточно.

— Лао Ань! — воскликнул Вэй, но тот лишь отмахнулся.

Чи Чжэнъян медленно вскрыл колпачок. По залу мгновенно разлился тонкий, едва уловимый аромат свежести. Это был запах самой жизни — от одного вдоха голова прояснялась, а в теле появлялась легкость. Старейшина Цянь шмыгнул носом, и его гневное выражение лица сменилось недоумением.

Чи Чжэнъян осторожно закатал штанину Старейшины Аня. Ноги старика были тонкими, кожа да кости; мышцы давно атрофировались от десятилетий неподвижности. Тяжелое зрелище.

Игла вошла в кожу. Алая жидкость медленно потекла внутрь.

Секунда. Две. Три. В зале воцарилась гробовая тишина. Все замерли, боясь дыхнуть, не сводя глаз с ног Старейшины.

Внезапно брови Аня мучительно сошлись на переносице. Его пальцы на подлокотниках кресла побелели от напряжения.

— Гх-х... — глухой стон вырвался из его груди.

— Лао Ань! — Цянь дернулся было вперед.

— Не смей! — рявкнул Чи Чжэнъян, не отрываясь от процесса. — Это действует лекарство!

Под кожей высохших ног словно задвигались сотни крошечных существ. Это возрождались мышцы. Соединялись нервы. Жизненная сила, подавленная тридцать лет назад, хлынула неудержимым потоком.

Хрусть!

Отчетливый звук заставил всех вздрогнуть. Так растут и крепнут кости. На лбу Аня выступил холодный пот, но в его глазах вспыхнул такой свет, какого товарищи не видели у него десятилетиями. Это был свет надежды.

Боль постепенно утихла, сменившись небывалым теплом, разливающимся по телу. Ань разжал пальцы. Он посмотрел на свои ноги и осторожно... шевельнул пальцем.

Движение. Большой палец, который тридцать лет был куском бесчувственного мяса, едва заметно дернулся.

Ань вздрогнул. По его морщинистым щекам покатились слезы. Он глубоко вздохнул и уперся руками в подлокотники.

— Лао Ань, ты... — голос Вэя дрожал.

Под взглядами потрясенных Старейшин, Ань приложил усилие. Ноги, приговоренные к вечной неподвижности, вдруг твердо встали на пол. Сантиметр за сантиметром, подрагивая, но с невероятным упорством, он начал поднимать свое тело.

Пока не выпрямился во весь рост.

В этот миг время в зале застыло. Цянь застыл с разинутым ртом, Вэй поправил сползшие на кончик носа очки. Даже бесстрастный У выронил ручку — та с негромким стуком упала на стол.

Старейшина Ань стоял. Его тело слегка пошатывалось, но он стоял сам. Без трости. Без поддержки. Словно старая сосна, в которую после долгой засухи вдохнули новую жизнь. Он поднял голову, глядя на солнечный свет, пробивающийся сквозь окно.

— Это... правда... — прошептал он, и слезы потекли свободнее. — Правда... Старые друзья, я действительно снова стою на своих ногах!

Чи Чжэнъян стоял рядом, глядя на эту невероятную картину, и на его лице наконец появилось выражение глубокого, бесконечного облегчения.