Глава 19

Глава 19. Кровавое возвращениеЧжоу Цзянь назвал точную цифру.— И мы потратили всё до последнего в этой Лавке всячины. Закупились оружием и зельями.Услышав это, Чи Чжэнъян перестал постукивать по планшету. Две с лишним тысячи кристаллов. Всё пущено в оборот. Это значило, что Линь Мо завершил первый этап задания и на время оказался в безопасности. Командующий облегченно выдохнул.— Как ты погиб? — задал он самый важный вопрос.Лицо Чжоу Цзяня исказилось. Ему было неловко — не из-за самого факта смерти, а из-за того, насколько нелепой она была.— Я не успел ничего разглядеть, — он виновато опустил голову. — Мы как раз разобрались с толпой зомби, немного перевели дух и собирались двигаться дальше. Только вышли за пределы безопасной зоны... и вдруг я почувствовал, как мимо пронеслось что-то. Поток воздуха. Это было слишком быстро — тело просто не успело среагировать.Чжоу неопределенно взмахнул рукой.— А потом — холод в груди. Я посмотрел вниз и увидел розовую ленту.— Розовую? — Чи Чжэнъян нахмурился. Этот цвет в серых тонах Пустоши казался совершенно чужеродным.— Да, розовая лента, и на ней вроде как мелкие шипы были, — уверенно кивнул боец. — Она прошила меня насквозь. Сознание погасло мгновенно. Очнулся уже здесь.Розовая лента. Неведомый монстр. Чи Чжэнъян сделал мысленную заметку. Опасность того мира явно превышала все расчеты, если даже спецназовец уровня Чжоу Цзяня был убит одним ударом. Для обычного человека это была бы не игра, а бойня.— Монстры там действительно настолько сильны? — спросил командующий, желая подтвердить свои опасения.Чжоу Цзянь тяжело кивнул.— Невероятно сильны. Даже рядовые мутанты обладают чудовищной кожей и бешеной скоростью. Обычный нож на них оставит разве что белую царапину. Если бы не те мечи, что сдал нам в аренду хозяин лавки, мы бы и с простым мертвяком едва сдюжили.Снаряжение — вот ключ к выживанию. Без него человек в том мире — просто лист бумаги.— Сейчас моё воскрешение стоит 100 кристаллов, — продолжил Чжоу. — Иначе придётся ждать до шести утра завтрашнего дня. Простите, сэр, я подвёл вас.В комнате повисла тишина. Сто кристаллов — немалая сумма для них нынешних. После закупки снаряжения у группы в карманах не осталось ни гроша. К тому же было неясно, теряется ли при смерти экипировка. Если его Меч, разящий скалы стоимостью в 500 кристаллов пропал, Чжоу готов был разрыдаться от досады.— Простите, командующий, — горько усмехнулся боец. — Я проявил неосторожность.Чи Чжэнъян поднялся и подошел к окну. За стеклом сиял огнями мегаполис. Жизнь кипела, царил мир. Кто бы мог подумать, что в другом измерении — или через полвека здесь — всё это превратится в прах, а улицы заполнят твари.— Ты никого не подвёл, — Чи Чжэнъян заговорил спокойно, не оборачиваясь. — Ты принёс ценнейшие сведения. Эти твари смертны, а значит, у нас есть шанс.Пока есть надежда, есть и будущее. Чжоу Цзянь слушал эти слова с явным недоумением, но Чи Чжэнъян не собирался ничего объяснять.— Отдыхай. Завтра в шесть утра — выход в сеть. Помни задачу: любой ценой помочь Линь Мо развить его лавку!Чжоу вытянулся в струнку:— Есть!*Тем временем в Лавке всячины Линь Мо был занят делом. Пробирка медленно нагревалась над пламенем спиртовки. Жидкость закипала, покрываясь мелкими пузырьками. Рука Линь Мо была тверда. Одна капля иссиня-чёрного экстракта упала в раствор.Ш-ш-ш!Алая жидкость мгновенно почернела, по комнате поплыл запах гари.[Дзинь! Изготовление не удалось, материалы уничтожены].Линь Мо отправил испорченную пробирку в мусор. Минус три кристалла. Это было не производство, а форменное сжигание денег. Ингредиенты в магазине Системы стоили грабительски дорого: кровяной белок мутанта ранга «Слуга» — 30 единиц за флакон, кровоостанавливающая трава — 13 единиц за пучок. Себестоимость одного зелья приближалась к 4 кристаллам.— Еще раз, — Линь Мо взял новую пробирку. Это была тридцатая попытка за ночь. Первые десять обернулись пшиком. Следующие десять дали всего три флакона. И лишь сейчас он начал «чувствовать» процесс.Время тянулось медленно, в тишине лавки слышалось лишь тихое бульканье.[Дзинь! Изготовление успешно. Получено: Слабое зелье жизни х1].Готово. Линь Мо выставил на прилавок флакон с ярко-алым эликсиром. Жидкость красиво переливалась в свете ламп, внушая спокойствие. Он продолжил. В эту ночь Линь Мо превратился в бездушный станок по варке зелий. Движения становились всё быстрее, неуверенность сменилась отточенным мастерством. Шанс успеха пополз вверх: пятьдесят процентов, восемьдесят... К концу смены он почти перестал ошибаться.Когда за окном забрезжил рассвет, его некогда солидный счёт почти обнулился. 1521 кристалл превратился в батарею флаконов на столе. Ровно сто три штуки.Линь Мо размял затекшее запястье. Огромная сумма — и всего 103 зелья. Розничная цена одного — 5 кристаллов, итого 515. Убытки были катастрофическими. Он взглянул на часы: 5:50. Через десять минут — время воскрешения. Почему никто не возвращается?— Неужели их всех перебили? — пробормотал он, хмуро глядя в окно.Внезапно вдали показались черные точки. Они приближались быстро, рывками. Линь Мо прищурился. Четверо. Они тащили друг друга, буквально спотыкаясь на каждом шагу. Весь их вид кричал о поражении.Впереди шёл Чэнь Фэн. Его рука была замотана грязными бинтами, сквозь которые сочилась кровь. В левой руке он сжимал зазубренный меч, а правой подпирал Лэй Юэ. Самый крупный из бойцов выглядел хуже всех: половина тела в крови, лицо черное от гари и копоти. За ними плелись Чжао Юньфэн и Хань Бин — живые мертвецы, не иначе.Десять ушли, четверо вернулись полуживыми. Бойня была знатной. Линь Мо отошёл от двери, пропуская их внутрь. Четвёрка буквально рухнула на пол лавки.

Глава 19. Кровавое возвращение

Чжоу Цзянь назвал точную цифру.

— И мы потратили всё до последнего в этой Лавке всячины. Закупились оружием и зельями.

Услышав это, Чи Чжэнъян перестал постукивать по планшету. Две с лишним тысячи кристаллов. Всё пущено в оборот. Это значило, что Линь Мо завершил первый этап задания и на время оказался в безопасности. Командующий облегченно выдохнул.

— Как ты погиб? — задал он самый важный вопрос.

Лицо Чжоу Цзяня исказилось. Ему было неловко — не из-за самого факта смерти, а из-за того, насколько нелепой она была.

— Я не успел ничего разглядеть, — он виновато опустил голову. — Мы как раз разобрались с толпой зомби, немного перевели дух и собирались двигаться дальше. Только вышли за пределы безопасной зоны... и вдруг я почувствовал, как мимо пронеслось что-то. Поток воздуха. Это было слишком быстро — тело просто не успело среагировать.

Чжоу неопределенно взмахнул рукой.

— А потом — холод в груди. Я посмотрел вниз и увидел розовую ленту.

— Розовую? — Чи Чжэнъян нахмурился. Этот цвет в серых тонах Пустоши казался совершенно чужеродным.

— Да, розовая лента, и на ней вроде как мелкие шипы были, — уверенно кивнул боец. — Она прошила меня насквозь. Сознание погасло мгновенно. Очнулся уже здесь.

Розовая лента. Неведомый монстр. Чи Чжэнъян сделал мысленную заметку. Опасность того мира явно превышала все расчеты, если даже спецназовец уровня Чжоу Цзяня был убит одним ударом. Для обычного человека это была бы не игра, а бойня.

— Монстры там действительно настолько сильны? — спросил командующий, желая подтвердить свои опасения.

Чжоу Цзянь тяжело кивнул.

— Невероятно сильны. Даже рядовые мутанты обладают чудовищной кожей и бешеной скоростью. Обычный нож на них оставит разве что белую царапину. Если бы не те мечи, что сдал нам в аренду хозяин лавки, мы бы и с простым мертвяком едва сдюжили.

Снаряжение — вот ключ к выживанию. Без него человек в том мире — просто лист бумаги.

— Сейчас моё воскрешение стоит 100 кристаллов, — продолжил Чжоу. — Иначе придётся ждать до шести утра завтрашнего дня. Простите, сэр, я подвёл вас.

В комнате повисла тишина. Сто кристаллов — немалая сумма для них нынешних. После закупки снаряжения у группы в карманах не осталось ни гроша. К тому же было неясно, теряется ли при смерти экипировка. Если его Меч, разящий скалы стоимостью в 500 кристаллов пропал, Чжоу готов был разрыдаться от досады.

— Простите, командующий, — горько усмехнулся боец. — Я проявил неосторожность.

Чи Чжэнъян поднялся и подошел к окну. За стеклом сиял огнями мегаполис. Жизнь кипела, царил мир. Кто бы мог подумать, что в другом измерении — или через полвека здесь — всё это превратится в прах, а улицы заполнят твари.

— Ты никого не подвёл, — Чи Чжэнъян заговорил спокойно, не оборачиваясь. — Ты принёс ценнейшие сведения. Эти твари смертны, а значит, у нас есть шанс.

Пока есть надежда, есть и будущее. Чжоу Цзянь слушал эти слова с явным недоумением, но Чи Чжэнъян не собирался ничего объяснять.

— Отдыхай. Завтра в шесть утра — выход в сеть. Помни задачу: любой ценой помочь Линь Мо развить его лавку!

Чжоу вытянулся в струнку:

— Есть!

*

Тем временем в Лавке всячины Линь Мо был занят делом. Пробирка медленно нагревалась над пламенем спиртовки. Жидкость закипала, покрываясь мелкими пузырьками. Рука Линь Мо была тверда. Одна капля иссиня-чёрного экстракта упала в раствор.

Ш-ш-ш!

Алая жидкость мгновенно почернела, по комнате поплыл запах гари.

[Дзинь! Изготовление не удалось, материалы уничтожены].

Линь Мо отправил испорченную пробирку в мусор. Минус три кристалла. Это было не производство, а форменное сжигание денег. Ингредиенты в магазине Системы стоили грабительски дорого: кровяной белок мутанта ранга «Слуга» — 30 единиц за флакон, кровоостанавливающая трава — 13 единиц за пучок. Себестоимость одного зелья приближалась к 4 кристаллам.

— Еще раз, — Линь Мо взял новую пробирку. Это была тридцатая попытка за ночь. Первые десять обернулись пшиком. Следующие десять дали всего три флакона. И лишь сейчас он начал «чувствовать» процесс.

Время тянулось медленно, в тишине лавки слышалось лишь тихое бульканье.

[Дзинь! Изготовление успешно. Получено: Слабое зелье жизни х1].

Готово. Линь Мо выставил на прилавок флакон с ярко-алым эликсиром. Жидкость красиво переливалась в свете ламп, внушая спокойствие. Он продолжил. В эту ночь Линь Мо превратился в бездушный станок по варке зелий. Движения становились всё быстрее, неуверенность сменилась отточенным мастерством. Шанс успеха пополз вверх: пятьдесят процентов, восемьдесят... К концу смены он почти перестал ошибаться.

Когда за окном забрезжил рассвет, его некогда солидный счёт почти обнулился. 1521 кристалл превратился в батарею флаконов на столе. Ровно сто три штуки.

Линь Мо размял затекшее запястье. Огромная сумма — и всего 103 зелья. Розничная цена одного — 5 кристаллов, итого 515. Убытки были катастрофическими. Он взглянул на часы: 5:50. Через десять минут — время воскрешения. Почему никто не возвращается?

— Неужели их всех перебили? — пробормотал он, хмуро глядя в окно.

Внезапно вдали показались черные точки. Они приближались быстро, рывками. Линь Мо прищурился. Четверо. Они тащили друг друга, буквально спотыкаясь на каждом шагу. Весь их вид кричал о поражении.

Впереди шёл Чэнь Фэн. Его рука была замотана грязными бинтами, сквозь которые сочилась кровь. В левой руке он сжимал зазубренный меч, а правой подпирал Лэй Юэ. Самый крупный из бойцов выглядел хуже всех: половина тела в крови, лицо черное от гари и копоти. За ними плелись Чжао Юньфэн и Хань Бин — живые мертвецы, не иначе.

Десять ушли, четверо вернулись полуживыми. Бойня была знатной. Линь Мо отошёл от двери, пропуская их внутрь. Четвёрка буквально рухнула на пол лавки.