Глава 18

Глава 18. Первая регрессияМутировавшие псы неслись с бешеной скоростью, но для Чэнь Фэна и его бойцов их движения больше не были неуловимыми.— Сдохни! — взревел Лэй Юэ. Не сбавляя шага, он вцепился в рукоять обеими руками и, используя инерцию бега, обрушил на врага сокрушительный удар.Меч, разящий скалы оправдал своё название. Хрясь! Огромная собачья голова взмыла в воздух, фонтанируя чёрной кровью. Пёс даже не успел взвизгнуть — клинок разрубил его пополам, как гнилое полено.— Вот это вещь! — азартно выкрикнул Лэй Юэ. Ощущение того, как сталь без сопротивления проходит сквозь плоть и кости, вызывало почти наркотическое привыкание.С другой стороны Сяо Юнь действовал изящнее. Он скользнул в сторону, пропуская прыгнувшую на него тварь мимо, и резким восходящим движением распорол псу брюхо. Ошметки внутренностей вывалились на асфальт, и зверь повалился на землю в предсмертных судорогах.Последний пёс кинулся на Чэнь Фэна. Почуяв смерть сородичей, он взбесился ещё сильнее: пасть, полная гнилых зубов, метила прямо в горло капитана. Но Чэнь Фэн не отступил. Сделав короткий шаг в сторону и чуть пригнувшись, он пустил свой меч по идеальной дуге. Вжик! Нижняя челюсть мутанта отлетела в сторону. И тут же последовал добивающий удар Цинь Фэна: заточенная арматура с хрустом вошла в глазницу пса, пробивая мозг. Мощным пинком боец отбросил тушу к стене.Бой закончился. Прошло едва ли десять секунд. Три твари, способные растерзать обычного человека в клочья, превратились в груду мяса.— Кайф! — выдохнул Лэй Юэ, подходя к телам. — Вот она, сила доната!Без этих мечей они бы сейчас как минимум недосчитались пары бойцов.— Посмотрим, что тут можно пустить в расход, — подошёл Хань Бин. Он присел над тушами, активируя интерфейс.[Мясо мутировавшей собаки: ядовито, непригодно в пищу, утилизация невозможна][Клыки и когти мутанта: твердый материал, подходит для крафта. Желаете утилизировать?].— Мясо — дрянь, — с сожалением констатировал Хань Бин, поднимаясь. — Зато клыки и когти заберут.По его команде трофеи мгновенно исчезли, оставив лишь облезлые туши.[Утилизация успешно завершена. Получено Источников кристаллов: 18].На каждого вышло меньше двух единиц. Крохи. Но это был сигнал — опасный, но чертовски заманчивый. На охоте можно заработать. Стабильнее и быстрее, чем копаясь в мусоре. Чэнь Фэн посмотрел на цифры на экране, затем вдаль, где во тьме угадывались очертания других улиц. Там ждало ещё больше монстров. А значит — больше кристаллов. И лучшее снаряжение.— Продолжаем, — Чэнь Фэн стряхнул чёрную кровь с клинка. Лицо его в отблесках стали казалось высеченным из камня. — Сегодня спать не ложимся.*В то же самое время в реальном мире Чжоу Цзянь резко подскочил на кровати. Он хватал ртом воздух, словно его лёгкие только что были пусты, и теперь кислород обжигал их, как расплавленный свинец. Инстинктивно он прижал руку к левой стороне груди. Там, где должна была быть зияющая дыра.Кожа была теплой. Мышцы целы. Ни крови, ни раны. Даже царапины не осталось. Чжоу Цзянь замер. Всего несколько секунд назад он чувствовал, как холодное, склизкое нечто пробивает его грудную клетку. Боль, от которой гаснет сознание. Смертельный холод уходящей жизни. Тьма.Всё было слишком чётко. Настолько, что он, казалось, до сих пор чувствовал в носу тушнотворную вонь мутанта.— Я жив?.. — он уставился на свои руки, пальцы которых всё ещё мелко дрожали от пережитого шока. Произошедшее казалось кошмаром, но предсмертное отчаяние было слишком осязаемым.— Пришёл в себя? — раздался спокойный мужской голос.Чжоу Цзянь вздрогнул, мгновенно напрягшись и принимая защитную стойку. Но тут же узнал человека, сидящего в кресле у кровати. Безупречный костюм-тройка, идеально уложенные волосы. Чи Чжэнъян.Чжоу тут же вытянулся в струнку, отбросив лишние мысли, и отдал честь.— Товарищ командующий!Чи Чжэнъян держал в руках планшет, пролистывая какие-то данные. Он не сразу поднял взгляд на солдата.— Как самочувствие?— Докладываю: здоров и в строю! — выпалил Чжоу Цзянь, хотя мышцы лица всё ещё непроизвольно подергивались от пережитого ужаса.Чи Чжэнъян наконец посмотрел на него. Его взгляд был пугающе спокойным.— Рассказывай. Что там, в «Эпохе Пустоши»?Чжоу Цзянь сглотнул. В горле пересохло. Он попытался собраться с мыслями.— Реально, — это было первое слово, которое он смог выдавить.— И это всё, что ты можешь сказать?— Это чертовски реально, сэр! — не выдержал Чжоу, едва не сорвавшись на крик, но тут же осёкся под взглядом командующего.Чи Чжэнъян махнул рукой.— Продолжай. Не подбирай слова, мне нужны твои прямые ощущения.Чжоу Цзянь выдохнул, но расслабиться не посмел.— Я играл в разные VR-новинки в свободное время. Но по сравнению с «Эпохой Пустоши» — всё это мусор. Это не преувеличение. Такое чувство, что это не программный код и не продукт нашего мира. Как будто... как будто это совершенно другой, настоящий мир!Он ткнул пальцем себе в нос:— Воздух там пахнет серой и тухлятиной, от него в легких свербит. — Затем он коснулся груди:— И боль. Там стопроцентная чувствительность. Когда монстр рвет тебя, ты чувствуешь, как лопаются сосуды, как течет горячая кровь и как уходят силы... — Чжоу запнулся, вновь переживая тот момент. — Если тренировать людей в таких условиях... результаты будут невероятными.Он не стал добавлять, что человек со слабой психикой там просто сойдет с ума. В тот миг он действительно верил, что умирает. Страх смерти выжег клеймо в его сознании.Чи Чжэнъян слушал молча, ритмично постукивая пальцем по краю планшета.Тук... Тук...Только он знал правду. Это не была «погоня за реализмом» в игре. Это и было реальностью. Миром через пятьдесят пять лет. Миром после краха цивилизации. И этот парень перед ним действительно только что воскрес из мертвых.— Оставим ощущения. Что по существу? — Чи Чжэнъян перешёл к делу. Это было важнее всего. Если они не помогут Линь Мо, если тот провалит задание и будет ликвидирован Системой, всему настанет конец.Чжоу Цзянь тут же подобрался.— Есть. На заброшенной улице мы столкнулись с одиночными зомби. Капитан Чэнь Фэн командовал блестяще, монстры были уничтожены. Потом была засада...— Сколько кристаллов удалось добыть? — перебил его Чи Чжэнъян.— До момента моей гибели отряд заработал в общей сложности 2521 Источник кристаллов.

Глава 18. Первая регрессия

Мутировавшие псы неслись с бешеной скоростью, но для Чэнь Фэна и его бойцов их движения больше не были неуловимыми.

— Сдохни! — взревел Лэй Юэ. Не сбавляя шага, он вцепился в рукоять обеими руками и, используя инерцию бега, обрушил на врага сокрушительный удар.

Меч, разящий скалы оправдал своё название. Хрясь! Огромная собачья голова взмыла в воздух, фонтанируя чёрной кровью. Пёс даже не успел взвизгнуть — клинок разрубил его пополам, как гнилое полено.

— Вот это вещь! — азартно выкрикнул Лэй Юэ. Ощущение того, как сталь без сопротивления проходит сквозь плоть и кости, вызывало почти наркотическое привыкание.

С другой стороны Сяо Юнь действовал изящнее. Он скользнул в сторону, пропуская прыгнувшую на него тварь мимо, и резким восходящим движением распорол псу брюхо. Ошметки внутренностей вывалились на асфальт, и зверь повалился на землю в предсмертных судорогах.

Последний пёс кинулся на Чэнь Фэна. Почуяв смерть сородичей, он взбесился ещё сильнее: пасть, полная гнилых зубов, метила прямо в горло капитана. Но Чэнь Фэн не отступил. Сделав короткий шаг в сторону и чуть пригнувшись, он пустил свой меч по идеальной дуге. Вжик! Нижняя челюсть мутанта отлетела в сторону. И тут же последовал добивающий удар Цинь Фэна: заточенная арматура с хрустом вошла в глазницу пса, пробивая мозг. Мощным пинком боец отбросил тушу к стене.

Бой закончился. Прошло едва ли десять секунд. Три твари, способные растерзать обычного человека в клочья, превратились в груду мяса.

— Кайф! — выдохнул Лэй Юэ, подходя к телам. — Вот она, сила доната!

Без этих мечей они бы сейчас как минимум недосчитались пары бойцов.

— Посмотрим, что тут можно пустить в расход, — подошёл Хань Бин. Он присел над тушами, активируя интерфейс.

[Мясо мутировавшей собаки: ядовито, непригодно в пищу, утилизация невозможна]

[Клыки и когти мутанта: твердый материал, подходит для крафта. Желаете утилизировать?].

— Мясо — дрянь, — с сожалением констатировал Хань Бин, поднимаясь. — Зато клыки и когти заберут.

По его команде трофеи мгновенно исчезли, оставив лишь облезлые туши.

[Утилизация успешно завершена. Получено Источников кристаллов: 18].

На каждого вышло меньше двух единиц. Крохи. Но это был сигнал — опасный, но чертовски заманчивый. На охоте можно заработать. Стабильнее и быстрее, чем копаясь в мусоре. Чэнь Фэн посмотрел на цифры на экране, затем вдаль, где во тьме угадывались очертания других улиц. Там ждало ещё больше монстров. А значит — больше кристаллов. И лучшее снаряжение.

— Продолжаем, — Чэнь Фэн стряхнул чёрную кровь с клинка. Лицо его в отблесках стали казалось высеченным из камня. — Сегодня спать не ложимся.

*

В то же самое время в реальном мире Чжоу Цзянь резко подскочил на кровати. Он хватал ртом воздух, словно его лёгкие только что были пусты, и теперь кислород обжигал их, как расплавленный свинец. Инстинктивно он прижал руку к левой стороне груди. Там, где должна была быть зияющая дыра.

Кожа была теплой. Мышцы целы. Ни крови, ни раны. Даже царапины не осталось. Чжоу Цзянь замер. Всего несколько секунд назад он чувствовал, как холодное, склизкое нечто пробивает его грудную клетку. Боль, от которой гаснет сознание. Смертельный холод уходящей жизни. Тьма.

Всё было слишком чётко. Настолько, что он, казалось, до сих пор чувствовал в носу тушнотворную вонь мутанта.

— Я жив?.. — он уставился на свои руки, пальцы которых всё ещё мелко дрожали от пережитого шока. Произошедшее казалось кошмаром, но предсмертное отчаяние было слишком осязаемым.

— Пришёл в себя? — раздался спокойный мужской голос.

Чжоу Цзянь вздрогнул, мгновенно напрягшись и принимая защитную стойку. Но тут же узнал человека, сидящего в кресле у кровати. Безупречный костюм-тройка, идеально уложенные волосы. Чи Чжэнъян.

Чжоу тут же вытянулся в струнку, отбросив лишние мысли, и отдал честь.

— Товарищ командующий!

Чи Чжэнъян держал в руках планшет, пролистывая какие-то данные. Он не сразу поднял взгляд на солдата.

— Как самочувствие?

— Докладываю: здоров и в строю! — выпалил Чжоу Цзянь, хотя мышцы лица всё ещё непроизвольно подергивались от пережитого ужаса.

Чи Чжэнъян наконец посмотрел на него. Его взгляд был пугающе спокойным.

— Рассказывай. Что там, в «Эпохе Пустоши»?

Чжоу Цзянь сглотнул. В горле пересохло. Он попытался собраться с мыслями.

— Реально, — это было первое слово, которое он смог выдавить.

— И это всё, что ты можешь сказать?

— Это чертовски реально, сэр! — не выдержал Чжоу, едва не сорвавшись на крик, но тут же осёкся под взглядом командующего.

Чи Чжэнъян махнул рукой.

— Продолжай. Не подбирай слова, мне нужны твои прямые ощущения.

Чжоу Цзянь выдохнул, но расслабиться не посмел.

— Я играл в разные VR-новинки в свободное время. Но по сравнению с «Эпохой Пустоши» — всё это мусор. Это не преувеличение. Такое чувство, что это не программный код и не продукт нашего мира. Как будто... как будто это совершенно другой, настоящий мир!

Он ткнул пальцем себе в нос:

— Воздух там пахнет серой и тухлятиной, от него в легких свербит. — Затем он коснулся груди:

— И боль. Там стопроцентная чувствительность. Когда монстр рвет тебя, ты чувствуешь, как лопаются сосуды, как течет горячая кровь и как уходят силы... — Чжоу запнулся, вновь переживая тот момент. — Если тренировать людей в таких условиях... результаты будут невероятными.

Он не стал добавлять, что человек со слабой психикой там просто сойдет с ума. В тот миг он действительно верил, что умирает. Страх смерти выжег клеймо в его сознании.

Чи Чжэнъян слушал молча, ритмично постукивая пальцем по краю планшета.

Тук... Тук...

Только он знал правду. Это не была «погоня за реализмом» в игре. Это и было реальностью. Миром через пятьдесят пять лет. Миром после краха цивилизации. И этот парень перед ним действительно только что воскрес из мертвых.

— Оставим ощущения. Что по существу? — Чи Чжэнъян перешёл к делу. Это было важнее всего. Если они не помогут Линь Мо, если тот провалит задание и будет ликвидирован Системой, всему настанет конец.

Чжоу Цзянь тут же подобрался.

— Есть. На заброшенной улице мы столкнулись с одиночными зомби. Капитан Чэнь Фэн командовал блестяще, монстры были уничтожены. Потом была засада...

— Сколько кристаллов удалось добыть? — перебил его Чи Чжэнъян.

— До момента моей гибели отряд заработал в общей сложности 2521 Источник кристаллов.