У Дао смерил его прохладным взглядом:
— Ты нарочно сюда пришел, чтобы позубоскалить?
Лян Вэй презрительно скривил губы:
— Да на твои тощие мощи я насмотрелся еще в бане! Больно надо мне на тебя глазеть. Все, что есть у тебя, есть и у меня, а кое-чего у меня даже побольше будет. Чему тут завидовать?
У Дао щелкнул пальцами, и маленький ледяной шарик с глухим стуком прилетел Лян Вэю прямо в лоб.
— Молчал бы лучше, атлет комнатный. Если тебе заняться нечем — спускайся вниз, помоги на стройке. Вон, твоя любимая жаба уже соскучилась.
Лян Вэй драматично привалился к дверному косяку и начал картинно сползать на пол:
— Пощадите, господин глава базы! Не губите раба вашего, не по силам мне такой тяжкий труд!
Шэнь Цинцин, решив, что это новая игра, немедленно вскочила на ножки и плюхнулась на пол рядом с ним. У Дао, завернув малышку в пушистое полотенце, строго посмотрел на парня:
— Забирай ее и иди играть нормально. Перестань учить ребенка всяким глупостям, не то я организую тебе полет с восьмого этажа без парашюта.
Лян Вэй тут же вскочил и подхватил девочку на руки:
— Да когда это я ее плохому учил? Я ведь образец добродетели!
С этими словами он поспешно выскочил в коридор, захлопнул за собой дверь и скорчил ей вслед свирепую гримасу. Из-за двери тут же донесся невозмутимый голос У Дао:
— Если Цинцин переймет эту рожу, ты будешь месяц спать в обнимку с жабой.
Лян Вэй мгновенно натянул самое благопристойное выражение лица и пулей метнулся в комнату. Усадив Шэнь Цинцин на постель, он ловко сменил ей подгузник:
— Ну что, сокровище, во что играть будем?
Девочка расстелила простынку, аккуратно расставила резиновые фигурки семейства свинки Пеппы и достала из своего пространственного хранилища несколько тарелок со свежими фруктами. С этим ритуалом Лян Вэй был знаком отлично: он просто завалился на кровать, лениво наблюдая за возней малышки и периодически утаскивая с тарелки спелые плоды.
Вскоре вошел У Дао с теплой бутылочкой молока:
— Цинцин, пора пить молоко и спать.
Девочка бережно уложила игрушки рядком, заботливо натянула одеяло поверх спящего Лян Вэя, взяла бутылочку и послушно легла рядом. У Дао взглянул на безмятежно сопящего великана, привычно покачал головой и не стал его будить.
На следующее утро на улице царила полная тишина. Ночная баталия завершилась безоговорочным и сокрушительным разгромом мутировавших насекомых. Из многотысячной орды уцелел лишь их предводитель. Потеряв три лапы из шести, монстр не мог даже уползти и теперь служил живой игрушкой для огромного кота, который лениво катал его лапой по снегу.
Спустившись во двор, люди увидели идеально зачищенную площадь: туши жуков исчезли без следа. Павших в бою крыс хищник уже переварил, а уцелевшие бойцы дисциплинированно разбрелись по дальним окрестностям на поиски ядер. У подъезда остались лишь их облезлая домашняя крыса, сытая, округлившаяся жаба и дремлющий белый кот.
У Дао принес два мощных мегафона, связал их крепким шнуром и повесил на шею великану.
— Пробегись по округе, ориентируйся на свой вкус. Как только батарейки сядут и звук прекратится — можешь возвращаться.
Кот недовольно опустил морду и принялся когтем чертить полосы на льду, всем своим видом выражая категорическое нежелание работать курьером. У Дао отвесил ему легкий подзатыльник:
— Выдвигайся сейчас же. Вернешься — получишь щедрую награду. А чтобы в пути не было скучно, прихвати с собой крысу. Проголодаешься — перекусишь по дороге.
Услышав это, сидевшая рядом крыса в ужасе вскинула голову. В ее черных глазках-бусинках застыл немой укор: она гнула спину на этих людей день и ночь, а в итоге осталась лишь сухим пайком на черный день!
Кот тем временем продолжал упрямиться. Тогда У Дао опустил тяжелую ладонь ему на холку и вкрадчиво произнес:
— Если мы сейчас сцепимся, я вряд ли уступлю тебе в силе. А из шкуры таких внушительных размеров выйдет превосходное, очень теплое одеяло. Будет жаль портить такую роскошную шубу.
Он щелкнул тумблером на мегафоне:
— Будь умницей.
В то же мгновение кот аккуратно подхватил обмершую от страха крысу за шкирку и стрелой сорвался с места. Буквально за пару ударов сердца белый силуэт растворился среди заснеженных улиц.
На площадке осталась лишь гигантская жаба. За ночь она умудрилась набить брюхо до отказа, увеличившись еще вдвое — теперь ее габариты напоминали приличное корыто для стирки. У Дао носком сапога подтолкнул покалеченного предводителя тараканов:
— Если эта дрянь никому не нужна, сожгите ее.
Длинный хлыстообразный язык жабы метнулся вперед, и покалеченный жук бесследно исчез в ее пасти. Разбрасываться деликатесами земноводное явно не собиралось: оно сочло добычу законной наградой, раз уж двуногий вожак побрезговал трофеем. Проглотив жука, жаба уставилась на Лян Вэя. Ее влажный взгляд красноречиво умолял отнести ее обратно в теплую квартиру — ведь из всей группы она считала именно его своим лучшим другом.
— И не надейся! — отшатнулся Лян Вэй. — Ты скользкая и противная!
На морде земноводного проступила неподдельная человеческая обида. В конце концов сердобольный Ху Даюн сжалился над созданием, подхватил тяжелую тушу и отнес на восьмой этаж. Остальные отправились на плановую зачистку оставшихся очагов заражения.
Сегодня их целью стала центральная уездная больница. За ржавыми железными воротами открывался просторный внутренний двор, окруженный тремя шестиэтажными корпусами поликлиники и стационара. Большинство оконных стекол было выбито, вокруг царила зловещая, мертвая тишина.
Лян Вэй зябко поежился:
— В романах про апокалипсис в каждой крупной больнице обязательно сидит какой-нибудь жуткий мутант. Надеюсь, нам такой сюрприз не светит? Местечко выглядит чертовски мерзко.
Цзян Хэюнь бросил на него строгий взгляд:
— Кто бы там ни сидел, будем драться на поражение. Только не вздумай опять лезть на рожон.
— Больно надо, я свою шкуру берегу, — проворчал парень.
Они приблизились к главному входу. Сугробы снаружи доходили до уровня второго этажа, поэтому в холле стоял кромешный мрак. У Дао поправил сидящую на руках Шэнь Цинцин:
— Сначала заберем медикаменты из аптечного склада на первом этаже, затем планомерно зачистим этаж за этажом.
Бойцы сосредоточенно кивнули, крепче перехватывая рукояти клинков. В любых катастрофах больницы становились эпицентрами гибели людей, поэтому мертвецов внутри должно было быть предостаточно.
У Дао подошел к уцелевшему окну и кончиком лезвия слегка тронул треснувшее стекло. Раздался тихий звон осколков, и из глубины коридоров мгновенно донесся дробный топот десятков ног, сопровождаемый хриплым рычанием. Из темноты выскочил полусгнивший мертвец и с размаху врезался в стекло. От удара куски разложившейся плоти шлепнулись на пол, но монстр продолжал неистово скрести когтями преграду. Следом за ним хлынули остальные. Обезумевшая толпа навалилась на оконные проемы — стекла затрещали под чудовищным напором. Десятки обезображенных лиц вжались в прозрачную преграду, оглашая окрестности леденящим душу воем. Их крик пробудил всю больницу: здание словно ожило, наполнившись яростным ревом сотен глоток.
Самые нетерпеливые зомби на верхних этажах выбили оконные рамы и посыпались вниз градом. Падая с высоты нескольких этажей на мерзлый асфальт, хрупкие промороженные кости разлетались вдребезги. Поскольку жизнь в мертвецах поддерживалась исключительно кристаллами в головах, оторванные верхние половины туловищ продолжали яростно ползти вперед, в то время как раздавленные ноги оставались лежать неподвижно.
Группа синхронно отступила назад. Рамы трещали под напором, орда была готова вырваться на волю. В этот самый момент из глубин стационара повеяло странной, тяжелой аурой. Волна леденящей опасности сдавила грудь каждого бойца.
Глаза У Дао опасно сощурились:
— Не используйте магию раньше времени. Внутри затаилась опасная тварь.
Не успели его слова отзвучать, как оконные витражи с оглушительным грохотом разлетелись на тысячи осколков, и волна мертвецов хлынула наружу.

Комментарии

Загрузка...