У Ли Луна на секунду буквально отвисла челюсть, а на лице отразилась сложнейшая гамма чувств. Лян Вэй тем временем не спеша направился в сторону банка, пребывая в отличном расположении духа.
Глядя на то, как аппетитно кот уминает свежее мясо, Ли Лун почувствовал укол острой зависти и сожаления. С начала апокалипсиса самым сытным его блюдом были пара сушеных куриных лапок, а тут перед ним лежала огромная гора сочного мяса, которую хотелось начать грызть прямо сырой.
Один из его сподвижников осторожно подобрался поближе:
— Лидер Ли, может, нам тоже прибиться к этому У Дао? По крайней мере, с ними мы точно не протянем ноги с голоду. Да и быть вожаком сейчас не такая уж великая радость, зачем нам эти амбиции?
Ли Лун устало вздохнул:
— Думаешь, я сам этого не хочу? Думаешь, мне так нравится командовать? Проблема в том, что этот парень нас и на порог не пустит. Ладно, помоги подняться, попробую поговорить с ним еще раз.
Опираясь на плечо товарища, он тяжело поднялся и, сильно прихрамывая, поковылял к дверям банка. Однако на заснеженной площади они никого не обнаружили — группа У Дао уже зашла внутрь.
У Дао тщательно вытер кровь с лица и рук влажными салфетками и только после этого бережно взял Шэнь Цинцин на руки. Малышка крепко обняла его за шею, шумно засопела и оставила на его воротнике влажный след от слюны, прежде чем уткнуться носиком в привычное плечо.
Шэн Линь протянул ей плюшевую свинку Пеппу:
— Будешь играть?
Но девочка лишь слабо качнула головой, даже не взглянув на игрушку. Она слишком устала.
У Дао аккуратно поправил ее маску.
— Уходим.
Лян Вэй с любопытством заглянул вглубь банковского зала:
— У Дао, может, проверим хранилище? Вдруг там осталось что-то ценное?
— Забудь, — отозвался Шэн Линь. — Здесь уже побывали мародеры до нас. Все подчистили.
Выбравшись наружу, они застали Ли Луна, который нерешительно топтался у входа. Он явно хотел попросить убежища, но нужные слова никак не шли с языка. Пользуясь заминкой, У Дао подошел к поверженным монстрам, убрал оставшуюся тушу и снятую шкуру в пространственный карман и быстро двинулся дальше. Его группа без лишних слов последовала за ним.
Юй Сяосяо, придерживая рукой раненый живот, поспешила догнать лидера.
— Старший, я знаю короткую дорогу, давайте я покажу!
У Дао коротко кивнул.
Девушка уверенно потащила их через дворы. В обычное время этот путь занял бы не более получаса, но в условиях ледяного апокалипсиса каждый шаг давался с трудом. К тому же битва с монстрами отняла слишком много драгоценного времени, и теперь нужно было спешить.
Ли Лун понимал, что его отряд не вызывает доверия, но желание выжить было сильнее гордости. Не видя другого выхода, он повел своих людей следом за группой У Дао, держась на почтительном расстоянии.
К их удивлению, по дороге им не встретилось ни одного активного мертвеца. Все торговые павильоны стояли разграбленными и полуразрушенными, а из-за огромных сугробов рассмотреть детали было сложно. Кое-где сквозь разбитые витрины виднелись неподвижные тела зомби, но живых среди них не было.
Лян Вэй в замешательстве почесал затылок:
— У Дао, а куда подевались все мертвецы? Если бы мы только что не сражались с монстрами, я бы решил, что этот апокалипсис нам просто приснился.
Цзян Цзян испуганно подал голос:
— А что, если они забились по щелям и сейчас эволюционируют? В фантастических романах всегда так пишут. Вот же проклятье... Я ведь был признанным гением программирования, почему меня занесло в этот кошмар? Это вообще не моя специальность!
Юй Сяосяо отвесила ему легкий подзатыльник:
— Тоже мне, гений нашелся. Меньше болтай и шевели ногами!
Цзян Хэюнь внимательно осматривал окрестности. Заметив странное оживление в одном из зданий, он ускорил шаг и подозвал лидера:
— У Дао, глянь туда.
В помещении парикмахерской, располагавшейся чуть выше по склону, плотными рядами стояли зомби. Словно сельди в бочке, они застыли в самых нелепых и жутких позах, скованные морозом. Из-за возвышения рассмотреть их можно было во всех деталях.
Лян Вэй подбежал ближе, просунул лезвие меча сквозь разбитую дверь и точным ударом пробил голову ближайшего мертвеца. Достав острие, он подцепил им выпавший сверкающий кристалл. Быстро вытерев его о куртку, он спрятал добычу в карман, после чего методично проломил черепа еще десятку застывших зомби. К его изумлению, у каждого из них внутри оказался кристалл.
С бледным лицом он поспешил вернуться к группе и протянул добычу У Дао:
— У Дао, тут что-то не так... У каждого из этих мертвецов внутри есть кристалл. Раньше они попадались один на десяток, а теперь — у всех без исключения.
У Дао принял кристаллы, его лицо стало предельно серьезным.
— Похоже, зомби действительно эволюционируют, — подал голос Ху Даюн. — Но что послужило причиной? Этот необычный снегопад или просто пришло время?
От этих слов атмосфера вокруг словно сгустилась, дышать стало труднее.
— Если они все попрятались, чтобы развиваться... — Юй Сяосяо тревожно посмотрела на лидера. — То когда этот снег растает, и если мы к тому времени не станем сильнее, нам ведь конец?
У Дао мягко погладил Шэнь Цинцин по затылку.
— Если увидите зомби — уничтожайте их и забирайте кристаллы. И нужно ускорить сбор припасов.
Лян Вэй весело подмигнул Шэнь Цинцин, легонько коснувшись ее крошечного носика:
— Цинцин, смотри, сколько блестяшек я для тебя соберу! Потом сделаю тебе самое красивое ожерелье!
Договорив, он с энтузиазмом побежал вперед. Цзян Цзян, перехватив поудобнее свой тесак, поспешил за ним. Парень уже понял со слов сестры, что для пробуждения способностей жизненно необходимы кристаллы, а без дара в этом безумном мире долго не протянешь. Остальные выжившие тоже принялись внимательно осматривать сугробы в поисках замерзших зомби — достаточно было просто разбить лед и проломить череп неподвижного мертвеца.
Идущие следом люди Ли Луна быстро сообразили, в чем дело, и тоже принялись за поиски. Забыв о недавних спорах, они усердно раскапывали снег всеми подручными средствами, добывая ценные трофеи.
Вскоре группа добралась до оптового рынка. Здесь уже копошилось немало выживших. Из-за глубокого снега машины использовать было нельзя, поэтому люди катили перед собой ручные тележки. Они бдительно озирались по сторонам, торопливо закидывая в мешки лапшу быстрого приготовления и другие консервы. Тяжелые мешки с рисом и канистры с маслом никто не трогал — тащить их на себе было слишком тяжело.
Рынок был поистине огромным: одиннадцать торговых точек в ряд, восемнадцать пролетов шириной и более сорока рядов в длину — всего более двух тысяч складов и павильонов. Это был крупнейший оптовый распределительный центр Линчэна, где можно было найти любые продукты питания: от круп и овощей до деликатесов и местных сухих галет. В начале катастрофы здесь творился настоящий хаос, многие мародеры гибли прямо во время погрузки, из-за чего рынок превратился в опасную зону с высокой концентрацией мертвецов. Но сильный снегопад заставил зомби спрятаться, подарив людям редкую возможность разжиться припасами.
При появлении группы У Дао многие выжившие напряглись и настороженно перехватили оружие, но в открытый конфликт вступать никто не спешил — еды вокруг хватало на всех, а бессмысленная драка могла стоить жизни. В новые времена никто не недооценивал чужаков.
Юй Сяосяо осторожно потянула У Дао за рукав:
— Лидер, нам в ту сторону.
Она привела его в тихий, просторный пролет, где располагались склады с крупами и мукой. У Дао зашел в первый же склад. Помещение площадью около трехсот квадратных метров было до самого потолка забито мешками с крупой, мукой и коробками с маслом. Лишь у самого входа стоял небольшой письменный стол, служивший конторкой.
Не успел У Дао сделать и пары шагов, как все припасы внутри склада в одно мгновение бесследно исчезли. Это зрелище заставило опешить даже самого У Дао.
Он поспешно прикоснулся ко лбу Шэнь Цинцин.
— Маленькая, тебе плохо?
Шэнь Цинцин беспокойно заерзала на его груди и жалобно пролепетала:
— Больно...

Комментарии

Загрузка...