Лян Вэй шутливо протянул булочку к ее личику. Малышка тут же попыталась откусить кусочек, но смогла лишь обслюнявить пышное тесто.
— Ты ведь уже кусал оттуда, не смей кормить ребенка своими объедками, — строго осадил его У Дао.
— Да ладно тебе, я не брезгливый, и она тоже. Чего ты усложняешь? — беззаботно отмахнулся Лян Вэй, вытирая личико девочки салфеткой. — Ладно, маленькая, сейчас ты все равно можешь только слюни пускать. Вот переживем этот кошмар, подрастешь — тогда и наешься вдоволь.
Он быстро доел свой бутерброд, налил в пиалу жидкой рисовой каши и принялся аккуратно, ложечка за ложечкой, кормить Шэнь Цинцин. Малышка послушно открывала ротик. Сейчас весь ее рацион состоял из молока, жидких каш и яичного суфле.
Закончив с едой, группа начала спешно собираться. Несмотря на кажущуюся безопасность квартиры, в доме уже было слишком много недоброжелателей, да и раненые лесные великаны могли вернуться в любой момент. Уход был единственным разумным решением.
У Дао укутал Шэнь Цинцин в несколько слоев теплой одежды, оставив открытыми только глаза, и надежно примотал ее к себе теплым одеялом. Девочка вела себя на удивление послушно — прижимая к груди бутылочку с теплой водой, она тихо терпела боль и больше не капризничала.
Перед выходом Юй Сяосяо настояла на том, чтобы забрать с собой ту самую дорогую входную дверь и печь-буржуйку. После их сборов в квартире остались буквально голые бетонные стены.
Спускаясь по лестнице, они снова наткнулись на тушу убитого монстра. Многие жильцы зарились на нее, но унести огромную тушу никому было не под силу. У Дао, шедший впереди, на мгновение задержался у тела — и огромный зверь бесследно исчез в его пространственном кармане.
На одиннадцатом этаже их встретил полный ярости и отчаяния крик:
— Юй Сяосяо! Какая же ты тварь! Ты решила бросить меня здесь подыхать? Ну уж нет, ничего у тебя не выйдет!
Оказывается, Чжан Сяоцю все эти дни внимательно следила за квартирой подруги. Мужчина, к которому она прибилась, оказался бесполезной обузой — ушел наружу за припасами и так и не вернулся. Изнывая от голода, Чжан Сяоцю услышала шум на лестнице и страшно обрадовалась, рассчитывая занять опустевшее жилье. Но когда поняла, что те уносят с собой абсолютно все, бросилась в погоню, твердо решив сесть им на хвост.
Юй Сяосяо остановилась и смерила бывшую подругу ледяным взглядом. От прежней красоты Чжан Сяоцю не осталось и следа — она сильно исхудала, а в глазах читались лишь злоба и отчаяние.
— Знаешь, Сяоцю, до катастрофы я закрывала глаза на то, что ты постоянно жила за мой счет. Но когда на третий день после начала этого кошмара ты привела к моей двери бандитов, чтобы выманить меня наружу... Мне до сих пор противно вспоминать, что я когда-то считала тебя подругой.
Договорив, она оперлась на плечо Цзян Цзяна и продолжила осторожно спускаться по покрытым льдом ступеням. Чжан Сяоцю бессильно осела на пол, провожая их полным ненависти взглядом:
— Да чем ты лучше меня, Сяосяо?! Тебе все равно не избавиться от меня!
Многодневный голод окончательно лишил ее рассудка — сейчас она готова была вцепиться зубами в любого встречного. Кое-как справившись с головокружением, она поднялась и, пошатываясь, упрямо побрела следом за группой.
Выбравшись на уровень второго этажа, выжившие увидели, что сугробы на улице почти сравнялись с оконными проемами. Небо оставалось свинцово-серым, дул шквалистый ветер, кружа сухие листья над бескрайней снежной пустыней. Цзян Хэюнь осторожно потыкал наст клинком — снег промерз настолько сильно, что превратился в прочную ледяную корку. Парень аккуратно перешагнул через раму и спрыгнул вниз. Лед под его ногами даже не треснул.
— У Дао, наст держит отлично! Можно спокойно идти сверху!
Люди один за другим начали выбираться наружу. Только оказавшись на открытом воздухе, они в полной мере прочувствовали всю суровость январской стужи — в подъезде было несравнимо теплее. Ледяные порывы ветра буквально сбивали женщин с ног. Мужчинам пришлось крепко взять их под руки, чтобы двигаться вперед. Детей и раненых укрыли в самом центре колонны.
Их уход не остался незамеченным — десятки уцелевших жильцов из окон внимательно следили за их перемещениями. Ли Лун и его люди тоже наблюдали за ними сквозь заиндевевшие стекла. Один из молодых парней рядом с ним недовольно процедил:
— Лидер, да это же просто кучка сопляков, почему мы должны их бояться?
Ли Лун молча затянулся сигаретой, провожая взглядом уходящую группу.
— Этот парень, их вожак, далеко не так прост. Выжить в одиночку, да еще и уберечь грудного ребенка в таком хаосе — для этого нужны стальные нервы и огромная сила. Если мы решим, что они слабы, то окажемся полными дураками. Собирайте людей, мы выдвигаемся за ними.
— Но, лидер, небо опять затягивает, похоже, снова пойдет сильный снегопад. Стоит ли выходить сейчас? — нерешительно заметил один из мужчин.
— Если тебе так дорога твоя шкура, можешь оставаться здесь и потихоньку подыхать от голода, — отрезал Ли Лун, закидывая рюкзак на плечи. Спорить с ним никто не решился, и вскоре вся его группа потянулась к выходу. На заснеженных дорогах машины были бесполезны, так что двигаться приходилось исключительно пешком.
Спустя некоторое время Шэн Линь обернулся и тихонько обратился к лидеру:
— У Дао, за нами хвост. Те люди идут следом. Похоже, хотят сорвать спелый персик на халяву.
Услышав слово «персик», маленькая Шэнь Цинцин оживилась. Решив, что дядя хочет есть, она мгновенно достала из своего пространства огромный, сочный плод и протянула его Шэн Линю. Из-за плотных зимних рукавиц удержать фрукт было непросто, и он едва не выскользнул на снег.
Шэн Линь бережно перехватил персик, и его лицо озарила мягкая улыбка.
— Спасибо, Цинцин.
Лян Вэй тут же заглянул У Дао через плечо:
— Малышка Цинцин, а как же я? Я тоже хочу сладкого!
Девочка послушно достала еще один спелый плод и для него. К знакомым людям она всегда относилась с особой щедростью. Лян Вэй довольно заулыбался:
— Цинцин у нас самая лучшая девочка на свете!
Малышка зажмурилась от удовольствия — она очень любила, когда ее хвалили. Лян Вэй стянул маску и с аппетитом откусил кусок сочного фрукта прямо на морозе. Цзян Хэюнь сокрушенно покачал головой:
— Если у тебя после этого прихватит живот посреди дороги, даже не думай просить у меня помощи.
— Не переживай, у меня желудок гвозди переваривает, так что холодный персик для него — сущий пустяк, — отмахнулся Лян Вэй.
— Цинцин, а для меня найдется угощение? — улыбнулся Цзян Хэюнь.
На ладошке девочки тут же появилась спелая сочная груша. Парень аккуратно забрал фрукт и спрятал его в карман, нежно коснувшись ее пальчиков.
— А теперь прячь личико обратно в тепло, маленькая. Поспи немного, а вечером, когда найдем ночлег, снова поиграем.
Шэнь Цинцин послушно уткнулась носиком в грудь У Дао, но уже через пару минут снова с любопытством высунулась наружу. Она явно забавлялась, рассматривая окрестности, как вдруг тихонько пролепетала:
— Киса... киса...
Цзян Хэюнь решил, что она просто хочет поиграть с белым котом, и потянулся, чтобы поднять животное, но девочка упрямо указала маленькой ручкой в сторону заснеженных руин:
— Там... киса...
Парень проследил за направлением ее руки, но вокруг простиралась лишь безмолвная снежная пелена. Он ласково потрепал малышку по голове:
— Поиграешь с котиком вечером, хорошо?
Однако лицо У Дао мгновенно напряглось. Он мельком взглянул в ту сторону, куда указывала Шэнь Цинцин, и его пальцы сильнее сжали рукоять меча.
— Внимание, — максимально тихо, чтобы услышали только свои, произнес он. — Лесные великаны близко. Без паники, продолжаем идти в том же темпе.
Тело Цзян Хэюня окаменело от напряжения, он изо всех сил старался не оборачиваться назад. Остальные выжившие тоже заметно занервничали и инстинктивно ускорили шаг. В гнетущей тишине они прошли еще около получаса, как вдруг позади раздались полные ужаса и отчаяния крики людей из группы преследователей:
— Монстры! Монстры идут! Бегите! Спасайтесь кто может!

Комментарии

Загрузка...