Чжан Сяоцю грубо швырнули на пол.
В неотапливаемой квартире было так холодно, что при каждом выдохе изо рта вырывалось густое облако пара. От резкого удара о твердый паркет замерзшее, окоченевшее тело отозвалось такой резкой болью, словно все кости разом раскололись на мелкие кусочки. Но сейчас женщине было не до боли. Кое-как преодолевая судороги, она поднялась и встала на колени перед дюжиной высоких, крепких мужчин. По ее лицу покатились слезы, мгновенно превращаясь в ледяные дорожки.
— Умоляю, умоляю вас, не убивайте меня! Я смогу, я обязательно заставлю ее открыть!
— Хозяйка той квартиры глупая и доверчивая, мы раньше близко дружили. Мы просто немного поссорились. Стоит мне прикинуться раскаявшейся, как она тут же откроет дверь, вот увидите!
Самый крупный и сильный из мужчин, Ван Мэн, небрежно развалился на диване. Несмотря на жуткий мороз, на нем не было куртки — рубашка была распахнута настежь, обнажая густую поросль жестких волос на груди. Он лениво поигрывал языками пламени, которые весело плясали прямо на его широкой, мозолистой ладони. Грубые пальцы совершенно не боялись жара.
— Мне плевать, как именно ты это сделаешь. Даю тебе последний шанс. Если дверь не откроется, ты отправишься прямиком в наш котел.
Чжан Сяоцю в ужасе уставилась на огонь. Страх сковывал ее разум, но каждая клетка замерзающего тела отчаянно требовала тепла, умоляя подойти ближе. Она слишком долго истязала себя диетами ради идеальной фигуры, и в ее организме почти не осталось жира, способного защитить от лютого холода. Тело уже находилось на грани полного отказа, и если ее не убьют эти бандиты, она все равно не переживет сегодняшний день.
Не отрывая взгляда от манящего пламени, она на коленях медленно поползла вперед.
Ван Мэн никак не реагировал на ее приближение. Он лишь с издевкой наблюдал за женщиной, которая до катастрофы считалась местной красавицей — тогда за один только лишний взгляд в ее сторону его бы обозвали грязным мужланом.
Внезапно по комнате распространился резкий запах горелой плоти и пуха. Острая боль мгновенно вернула Чжан Сяоцю в чувство. Она замерла, тупо глядя на свою обожженную ладонь и огромную прореху на белом пуховике. В этот момент последние крохи ее самообладания окончательно рухнули.
Ее губы мелко задрожали от жгучей обиды и бессильной злобы.
Ну почему? Почему именно она должна проходить через этот ад?
Когда они с Юй Сяосяо были соседками, Сяоцю каждый день вкалывала на работе до полусмерти. Она не позволяла себе лишнего куска еды, отказывалась от отдыха и развлечений, тщательно планируя и подсчитывая каждую копейку. В то время как Юй Сяосяо, просто потеряв родителей, унаследовала колоссальное состояние и могла всю жизнь бездельничать, лежа на диване.
Теперь наступил конец света. Казалось бы, условия для всех стали равными. Но почему эта бездельница снова устроилась лучше всех? Нашла себе сильных защитников, один из которых к тому же обладает пространственным даром, и сидит в огромной теплой квартире! Они заботятся даже о бесполезном маленьком ребенке, так почему они не могут спасти ее, Чжан Сяоцю?!
Эти мысли заставили ее истерически рассмеяться. Слезы замерзали на щеках, стягивая обмороженную кожу, которая от безумной мимики трескалась и сочилась кровью.
Она взглянула на грубое, свирепое лицо Ван Мэна. Раньше она бы даже не посмотрела в сторону такого плебея, но сейчас этот человек был ее единственным билетом в жизнь. В ее душе созрело страшное решение, заставившее окончательно растоптать остатки совести.
Она осторожно протянула к нему руку, попытавшись выдавить из себя максимально нежную и угодливую улыбку:
— Босс... Я ведь еще не все вам рассказала.
Ван Мэн прищурился.
— Ну же, удиви меня.
Голос Чжан Сяоцю задрожал, а в глазах появилась заискивающая покорность:
— Босс, у них в группе есть человек с пространственным даром. Вчера он подчистую выгреб все полки и огромный склад в торговом центре неподалеку. Там столько припасов, что вашей банде хватит на всю оставшуюся жизнь! Но... он очень опасен. С ним ходит белая кошка, которая может менять свои размеры, а сам он постоянно носит на груди маленькую девочку.
Глаза Ван Мэна алчно блеснули.
— Пространственный дар? — тихо пробормотал он, задыхаясь от предвкушения.
Остальные бандиты тоже возбужденно зашептались. В условиях апокалипсиса такой человек был бесценным приобретением. Оберегать пространственника куда проще, чем таскать за собой тонны припасов и ломать голову над их безопасным хранением.
Ван Мэн грубо потянул Чжан Сяоцю к себе, усаживая на колени, и принялся бесцеремонно сжимать ее тонкую талию своими мозолистыми ручищами.
— Если ты поможешь нам пробраться внутрь, я обещаю сохранить тебе жизнь.
Тело мужчины пылало жаром, словно печь. Сидя на его коленях, Чжан Сяоцю невольно прижималась ближе, пытаясь согреться, хотя в глубине души испытывала к нему лишь жгучее отвращение.
Остальные бандиты, воодушевленные новостью, решили не терять времени даром. Они отправились прочесывать квартиры на других этажах. Дом был заселен плотно: во многих квартирах забаррикадировались выжившие, а в других были заперты обратившиеся жильцы. Уничтожая зомби и вскрывая двери одну за другой, банда могла раздобыть немало еды и продержаться очень долго.
В это же время в соседней квартире все мирно отдыхали, даже не подозревая о надвигающейся угрозе.
Шэнь Цинцин увлеченно играла с деревенскими ребятишками. Заметив утром, что мутировавшая крыса с удовольствием ест сладкие лунные пряники, дети принялись безостановочно кормить ее. Несчастный грызун выглядел так, словно его ведут на убой. Крыса больше не могла проглотить ни кусочка, но бдительный кот, дремавший рядом, то и дело открывал один глаз, заставляя ее продолжать трапезу.
Лян Вэй устроился рядом с Шэнь Цинцин на полу, с хрустом уплетая сочное спелое яблоко и с интересом наблюдая за мучениями крысы. Малышка, заметив, как аппетитно он жует, уставилась на яблоко круглыми глазами. С ее двумя крошечными зубками откусить твердый плод было невозможно, поэтому ей оставалось лишь завистливо вздыхать.
Лян Вэй без задней мысли откусил приличный кусок и протянул девочке. Цинцин ничуть не смутилась и принялась увлеченно мусолить фрукт.
В этот момент несчастная крыса окончательно выбилась из сил и безвольно завалилась на бок. Она непрерывно ела на протяжении пяти часов и больше физически не могла вместить в себя ни крошки. Но Шэнь Цинцин упрямо пыталась запихнуть ей в рот очередной кусок пряника.
Лян Вэй не выдержал и легонько потеребил растрепавшийся хвостик на макушке девочки:
— Малышка, хватит ее пичкать. Тварь уже раздулась, как покойник-утопленник. Если она съест еще хоть крошку, то от ее пука во все стороны полетят недоеденные пряники.
Цинцин не поняла его шутки. Решив, что крыса умерла, она зажала кусок яблока в зубах, подхватила тяжелого грызуна обеими ручками и засеменила к двери ванной комнаты.
У Дао, который даже не успел закончить свои дела, был вынужден открыть дверь на настойчивый стук. Перед ним предстала живописная картина: маленькая Шэнь Цинцин с куском яблока во рту крепко прижимала к себе обмякшую крысу, закатившую глаза, а в ее больших темных глазенках блестели слезы.
Парень нахмурился и первым делом забрал у нее изо рта кусок яблока.
— Что случилось? Кто тебя обидел? Откуда яблоко?
Девочка протянула ему грызуна:
— Не двигается...
У Дао с брезгливостью посмотрел на мутанта. Обычный человек ни за что не стал бы трогать эту грязную тушку, кишащую бактериями.
— Отдай ее коту, пусть разберется, — указал он на спящего хищника.
Цинцин послушно подбежала к коту и бросила крысу перед ним. Кот лениво приподнял тяжелую лапу, готовясь отвесить профилактический удар, и грызун мгновенно вскочил на лапы, принявшись резво бегать кругами по гостиной, доказывая, что он жив-здоров. Шэнь Цинцин радостно захлопала в ладоши и принялась прыгать на месте.
У Дао выбросил огрызок в мусорное ведро и отвесил Лян Вэю увесистый пинок под зад.
— Больше никогда не смей давать ей надкушенные тобой продукты. Твои бактерии могут быть опасны для ребенка.
Лян Вэй опешил от такой несправедливости.
— Эй, У Дао, ты чего?! Мы же только вчера проходили медосмотр, я абсолютно здоров! К тому же у нее всего два зуба, она так жалобно смотрела на меня, что я просто не мог не поделиться! И вообще, когда она сегодня утром щедро измазала тебя своей слюной, ты почему-то не жаловался на антисанитарию! Где справедливость?!
У Дао аккуратно протер ладошки Шэнь Цинцин влажной антисептической салфеткой и ровным тоном ответил:
— Ей два года.

Комментарии

Загрузка...