У Дао уговорил Шэнь Цинцин достать ножницы и нитки и при свете фонарика принялся аккуратно ушивать одежду. Девочка послушно сидела рядом, тиская спящего кота и терпеливо ожидая окончания работы. Кот оказался на редкость покладистым — даже когда Цинцин тянула его за усы или ерошила шерсть, он лишь лениво мурчал.
Мутировавшая крыса попыталась было тихонько уползти в темный угол, но малышка поймала ее за хвост, подтянула обратно и протянула ей кусочек сладкого лунного пряника. Грызун обожал сладости, а поскольку он давно не ел ничего нормального, то сразу же принялся жадно уплетать угощение. При этом крыса испуганно косилась на спящего кота, боясь вызвать его недовольство. Так они и сидели до самого рассвета: крыса увлеченно жевала, а Шэнь Цинцин заботливо скармливала ей кусочек за кусочком.
К моменту, когда за окном начало сереть, У Дао перекусил зубами последнюю нитку. Одежда была идеально ушита по фигуре девочки. Он поманил ее к себе:
— Иди примерь.
Цинцин радостно подползла ближе и послушно вытянула ручки. Поскольку в квартире было довольно тепло, У Дао оставил на ней лишь тонкое термобелье, поверх которого надел новенький ватный костюмчик в цветочек и аккуратные носочки. После этого он умыл ее, почистил зубки и отправил играть, а сам пошел на кухню готовить завтрак.
Среди припасов, которые вчера достала Цинцин, оказались свежие яйца. Разведя теплую смесь для утреннего кормления, У Дао решил приготовить для нее нежный паровой омлет.
Шэнь Цинцин, потягивая молоко из бутылочки, принялась хвастливо расхаживать по гостиной в своем новом наряде. Она подошла к спящему Лян Вэю и бесцеремонно приподняла пальчиками его веко, требуя внимания. Лян Вэй приоткрыл один глаз, взглянул на разодетую в пух и прах девчушку и усмехнулся:
— Цинцин, почему ты вырядилась так празднично? Выглядишь точь-в-точь как моя прабабушка на Новый год.
Девочка кокетливо покрутилась на месте.
— Красиво!
Затем она направилась за порцией комплиментов к Цзян Хэюню. Парень как раз проснулся и заметил, что малышка как-то странно переваливается при ходьбе. Он бережно взял ее на руки.
— Что с твоей ножкой?
Он аккуратно стянул с нее носочек. Крошечная пухлая ножка выглядела совершенно нормально, пальчики были круглыми и здоровыми. Цзян Хэюнь осторожно пощупал сустав, но так ничего и не обнаружил. Беспокоясь, он позвал:
— У Дао! Девчушка как-то странно ходит, посмотри.
У Дао, как раз ставивший пиалу с омлетом в пароварку, подошел, забрал Шэнь Цинцин и внимательно осмотрел ступню. Внешне все было в порядке.
— Ножка болит? — спросил он девочку.
Цинцин весело покачала головой:
— Не болит.
Маленькие дети обычно не умеют лгать, но У Дао забыл, что они часто не могут правильно описать свои ощущения. Решив, что она просто дурачится, он отпустил ее играть, решив на всякий случай показать врачу, когда Чэн Янь проснется.
Постепенно просыпались остальные. За время катастрофы выжившие разучились спать спокойно, но этой ночью в теплом и безопасном доме все смогли по-настоящему расслабиться. Трое деревенских ребятишек сидели на ковре, ведя себя на удивление тихо и послушно.
У Дао устроился на полу и принялся аккуратно кормить Шэнь Цинцин теплым омлетом. Но даже во время еды малышка не сидела смирно, продолжая лениво тискать кота ножкой. Она выглядела такой довольной и безмятежной, словно никакого конца света и вовсе не бывало.
Трое детей Чжэн Ху голодными глазами смотрели, как она ест. Инцзы, испытывая сильный страх перед У Дао, все же не могла смотреть на голодных детей. Она увела их умываться, решив позже дать им по лунному прянику — пусть еда и не самая полезная, но хотя бы сытная.
Чжоу А-Ни тихо вздохнула и отправилась на кухню готовить кашу. Ее сын, Пэнхуэй, послушно помогал матери носить посуду.
Цзян Хэюнь подошел к окну. Вид за стеклом заставил его нахмуриться.
— У Дао, этот снегопад еще страшнее предыдущего. Похоже, на улице навалило уже больше метра снега.
У Дао скормил Цинцин последнюю ложку омлета, бережно вытер ее личико и отпустил играть, а сам подошел к окну. Метель и не думала утихать. Потоки ветра были такими сильными, что даже бродячие монстры куда-то попрятались.
— Будем жить сегодняшним днем, — ровным тоном произнес он. — У нас есть тепло, вода и пища. Даже если нам суждено погибнуть, мы точно не будем первыми.
Цзян Хэюнь усмехнулся:
— Твоя правда.
Готовящая на кухне Чжоу А-Ни с беспокойством заметила:
— Камин расходует слишком много угля. Боюсь, запасов хватит ненадолго.
Цзян Хэюнь подошел к ней и ласково потрепал маленького Пэнхуэя по плечу:
— Не переживай, тетя. Снегопад не может длиться вечно. Как только метель утихнет, мы отправимся за припасами. Нельзя же вечно сидеть сложа руки. Еда рано или поздно закончится, и если мы к тому времени не найдем выход, будет совсем худо.
Чжоу А-Ни бросила тревожный взгляд на дверь спальни, где лежал ее муж.
— Лишь бы твой дядя смог пережить это и проснуться...
Цзян Хэюнь не мог дать ей пустых обещаний. Он лишь тихо произнес:
— Подождем. Он сильный мужчина и борется ради вас двоих.
Вскоре на кухне весело забулькала каша, наполняя всю квартиру аппетитным ароматом. Выжившие молча собрались у камина, с нетерпением и тревогой ожидая новостей из закрытых комнат.
Чжоу А-Ни помешивала кашу в кастрюле.
— Все готово, давайте завтракать.
Каша получилась густой и наваристой. К счастью, запасов еды у них было достаточно, чтобы никто не чувствовал себя обделенным. Но едва люди успели разобрать миски, как в дверь квартиры громко и настойчиво постучали.
Этот резкий, неожиданный звук не предвещал ничего хорошего. Лян Вэй поднялся и направился к прихожей, а любопытная Шэнь Цинцин засеменила следом за ним. Парень взглянул на экран видеодомофона. На пороге стояла та самая соседка, Чжан Сяоцю, которую вчера Юй Сяосяо выставила за дверь.
В подъезде стоял жуткий холод — если бы входная дверь дома не была заперта, лестничные пролеты давно бы превратились в ледяные пещеры. Чжан Сяоцю была одета в беховый пуховик, теплую шапку и маску, из-под которой виднелись лишь ее заплаканные, жалобные глаза. Она умоляюще смотрела прямо в камеру домофона:
— Сяосяо, умоляю, открой дверь! Пожалуйста, впусти меня! Ты ведь знаешь, у меня в квартире нет такого хорошего ремонта, нет камина и совсем не осталось еды! Я замерзаю насмерть... То, что было раньше — я не со зла, правда! У меня просто не было выбора! Прояви милосердие, мы ведь столько лет были подругами и соседками! Неужели ты оставишь меня умирать из-за какой-то глупой ссоры? Если хочешь, я встану перед тобой на колени и буду просить прощения, пока ты меня не простишь! Только умоляю, спаси меня, дай мне выжить!
Лян Вэй равнодушно ответил в микрофон:
— Юй Сяосяо сейчас спит. Приходи, когда она проснется.
С этими словами он бесцеремонно подхватил любопытную Шэнь Цинцин под мышку и понес обратно к камину, собираясь продолжить завтрак.
Лицо Чжан Сяоцю за дверью уродливо исказилось от бессильной ярости и отчаяния. Она принялась изо всех сил колотить по тяжелой металлической двери. Ее руки были без перчаток, и от лютого холода кожа мгновенно примерзала к металлу. Срывая ладони, оставляя на двери куски окровавленной кожи, она продолжала неистово кричать и биться. Но боли женщина словно не чувствовала.
Внезапно из темного угла лестничной площадки бесшумно вынырнули несколько крепких мужчин. Не говоря ни слова, один из них грубо схватил Чжан Сяоцю за волосы и с яростным оскалом поволок кричащую женщину обратно в глубину коридора.

Комментарии

Загрузка...