«Я же говорил тебе, что его не провести».
«Я же говорил тебе, что его не провести».
В бескрайнем белом пространстве внезапно возникла пульсирующая воронка из плоти. Голос Пожирателя Снов раздался прямо в пустоте, лишенный источника.
В бескрайнем белом пространстве внезапно возникла пульсирующая воронка из плоти. Голос Пожирателя Снов раздался прямо в пустоте, лишенный источника.
Ю Су уже лежал без сознания на полу. Меч Темной Сосны покоился рядом с головой Цзи Линжо. Лицо девушки перестало мерцать, она крепко стиснула зубы и нахмурила изящные брови, с явным недовольством уставившись на Пожирателя Снов.
Ю Су уже лежал без сознания на полу. Меч Темной Сосны покоился рядом с головой Цзи Линжо. Лицо девушки перестало мерцать, она крепко стиснула зубы и нахмурила изящные брови, с явным недовольством уставившись на Пожирателя Снов.
— Если бы ты не вмешался и не дал ему понять, что его жена наставника вовсе не одержима! Разве я бы потерпела неудачу?!
— Если бы ты не вмешался и не дал ему понять, что его жена наставника вовсе не одержима! Разве я бы потерпела неудачу?!
«Даже если бы я не вмешался, тебе бы не удалось его обмануть. Он не разоблачал тебя лишь потому, что не знал твоей истинной цели».
«Даже если бы я не вмешался, тебе бы не удалось его обмануть. Он не разоблачал тебя лишь потому, что не знал твоей истинной цели».
— Ты лжешь!
— Ты лжешь!
«Цзи Линжо» отказывалась принимать поражение. Сущность начала перебирать в уме все воспоминания с тех пор, как захватила это тело. Каждая шутка, каждый разговор и объятие с Ю Су были настолько отчетливыми, что чудовище само начало искренне верить, будто является его младшей сестрой.
«Цзи Линжо» отказывалась принимать поражение. Сущность начала перебирать в уме все воспоминания с тех пор, как захватила это тело. Каждая шутка, каждый разговор и объятие с Ю Су были настолько отчетливыми, что чудовище само начало искренне верить, будто является его младшей сестрой.
Ведь... ведь стоило Ю Су отрубить голову Тайсуя, и она бы навсегда завладела этим телом...
Ведь... ведь стоило Ю Су отрубить голову Тайсуя, и она бы навсегда завладела этим телом...
Но почему?! Почему Ю Су все понял?! Как у него вообще поднялась рука нанести удар, глядя на это лицо?
Но почему?! Почему Ю Су все понял?! Как у него вообще поднялась рука нанести удар, глядя на это лицо?
«Ты проиграл пари. Смирись со своей судьбой».
«Ты проиграл пари. Смирись со своей судьбой».
Из водоворота вытянулось щупальце и мягко скользнуло по раздутому телу Тайсуя в облике Цзи Линжо. Сияющие Бессмертные путы с треском лопнули, и чудовищная сила всасывания оторвала приросшие куски жуткой плоти от девушки.
Из водоворота вытянулось щупальце и мягко скользнуло по раздутому телу Тайсуя в облике Цзи Линжо. Сияющие Бессмертные путы с треском лопнули, и чудовищная сила всасывания оторвала приросшие куски жуткой плоти от девушки.
Вскоре перед Пожирателем Снов сформировалась истинная масса Тайсуя, а лежащая на полу Цзи Линжо обрела свой первоначальный облик. Она закрыла глаза и без чувств обмякла рядом с Ю Су.
Вскоре перед Пожирателем Снов сформировалась истинная масса Тайсуя, а лежащая на полу Цзи Линжо обрела свой первоначальный облик. Она закрыла глаза и без чувств обмякла рядом с Ю Су.
Шесть круглых рыбьих глаз Тайсуя неотрывно перебегали от тела Ю Су к телу Цзи Линжо. Зависть в его взгляде была настолько густой, что почти превратилась в осязаемую ревность:
Шесть круглых рыбьих глаз Тайсуя неотрывно перебегали от тела Ю Су к телу Цзи Линжо. Зависть в его взгляде была настолько густой, что почти превратилась в осязаемую ревность:
— И что теперь будет с ним?
— И что теперь будет с ним?
«Для пробуждения Истинного Владыки нужен сосуд. Ты проиграл, так что этот юноша естественным образом станет сосудом».
«Для пробуждения Истинного Владыки нужен сосуд. Ты проиграл, так что этот юноша естественным образом станет сосудом».
— Разве обязательно было втягивать его в это?
— Разве обязательно было втягивать его в это?
«В этом городе нет никого более подходящего».
«В этом городе нет никого более подходящего».
— А что с ним станет, когда он сольется с твоим так называемым Истинным Владыкой...
— А что с ним станет, когда он сольется с твоим так называемым Истинным Владыкой...
«Никто никогда по-настоящему не видел Истинного Владыку. Я не могу ответить на твой вопрос».
«Никто никогда по-настоящему не видел Истинного Владыку. Я не могу ответить на твой вопрос».
Тайсуй повернулся к Пожирателю Снов, сдерживая гнев:
Тайсуй повернулся к Пожирателю Снов, сдерживая гнев:
— А тебе не приходило в голову, что твой распрекрасный Истинный Владыка — это просто ложь?!
— А тебе не приходило в голову, что твой распрекрасный Истинный Владыка — это просто ложь?!
Пожиратель Снов ответил редким для него молчанием, хотя его форма ничуть не изменилась.
Пожиратель Снов ответил редким для него молчанием, хотя его форма ничуть не изменилась.
«Это тайна, которую Свечной Дракон хранил на протяжении пяти тысяч лет. Если бы мой господин не перехитрил его, этот секрет оставался бы погребенным еще бесчисленное количество эпох».
«Это тайна, которую Свечной Дракон хранил на протяжении пяти тысяч лет. Если бы мой господин не перехитрил его, этот секрет оставался бы погребенным еще бесчисленное количество эпох».
Тайсуй понятия не имел, кто такой «Свечной Дракон», но прекрасно знал, о каком «господине» идет речь. Лишь Владыка Снов был достоин того, чтобы Пожиратель Снов называл его так.
Тайсуй понятия не имел, кто такой «Свечной Дракон», но прекрасно знал, о каком «господине» идет речь. Лишь Владыка Снов был достоин того, чтобы Пожиратель Снов называл его так.
Слова Пожирателя Снов были короткими, но Тайсуй почувствовал в них дыхание глубокой, первобытной древности, отчего на него необъяснимым образом навалилось давящее чувство тяжести.
Слова Пожирателя Снов были короткими, но Тайсуй почувствовал в них дыхание глубокой, первобытной древности, отчего на него необъяснимым образом навалилось давящее чувство тяжести.
Казалось, будто самая страшная тайна этого мира заперта за незримой дверью, и воскрешение Истинного Владыки станет первым ключом к ней.
Казалось, будто самая страшная тайна этого мира заперта за незримой дверью, и воскрешение Истинного Владыки станет первым ключом к ней.
— Если он останется жив... позаботься о нем.
— Если он останется жив... позаботься о нем.
Тайсуй в оцепенении смотрел на Ю Су. Этот невинный юноша, втянутый в масштабный заговор, казался ему таким же жалким, как и он сам.
Тайсуй в оцепенении смотрел на Ю Су. Этот невинный юноша, втянутый в масштабный заговор, казался ему таким же жалким, как и он сам.
«Я тоже умру. Все существа, знающие о воскрешении Истинного Владыки, должны умереть. Таков приказ моего господина».
«Я тоже умру. Все существа, знающие о воскрешении Истинного Владыки, должны умереть. Таков приказ моего господина».
Тайсуй остолбенел. Он с изумлением разглядывал холодное чудовище со щупальцами. Хотя Тайсуй знал о своей исключительности, он совершенно не понимал, почему эти злые сущности готовы пожертвовать всем ради Истинного Владыки, которого даже никогда не видели. Они походили на толпу бездушных фанатиков, чью преданность невозможно было отличить от непроходимой глупости.
Тайсуй остолбенел. Он с изумлением разглядывал холодное чудовище со щупальцами. Хотя Тайсуй знал о своей исключительности, он совершенно не понимал, почему эти злые сущности готовы пожертвовать всем ради Истинного Владыки, которого даже никогда не видели. Они походили на толпу бездушных фанатиков, чью преданность невозможно было отличить от непроходимой глупости.
«Отправляемся в Божественный Двор».
«Отправляемся в Божественный Двор».
Внезапно подал голос Пожиратель Снов и развернулся. Тайсуй бросил последний нерешительный взгляд на двоих людей, лежащих на полу, что-то неразборчиво пробормотал себе под нос и юркнул в кружащийся водоворот в центре тела Пожирателя Снов. В тот же миг сам Пожиратель Снов растаял в воздухе.
Внезапно подал голос Пожиратель Снов и развернулся. Тайсуй бросил последний нерешительный взгляд на двоих людей, лежащих на полу, что-то неразборчиво пробормотал себе под нос и юркнул в кружащийся водоворот в центре тела Пожирателя Снов. В тот же миг сам Пожиратель Снов растаял в воздухе.
В огромном, девственно чистом пространстве остались лишь лежащие без сознания, тесно прижавшиеся друг к другу Ю Су и Цзи Линжо.
В огромном, девственно чистом пространстве остались лишь лежащие без сознания, тесно прижавшиеся друг к другу Ю Су и Цзи Линжо.
...
...
Как только Тайсуй нырнул в воронку, его тело тут же начало расти по другую сторону. Он выкатился на землю, с трудом принял вертикальное положение и огляделся.
Как только Тайсуй нырнул в воронку, его тело тут же начало расти по другую сторону. Он выкатился на землю, с трудом принял вертикальное положение и огляделся.
Призрачное синее пламя плясало на изрытых выбоинами каменных стенах, освещая древние руины слабым светом.
Призрачное синее пламя плясало на изрытых выбоинами каменных стенах, освещая древние руины слабым светом.
Повсюду высились испещренные временем каменные колонны, простоявшие здесь невесть сколько эпох. Тайсуй и Пожиратель Снов шли по древней тропе, петляющей между этими исполинами.
Повсюду высились испещренные временем каменные колонны, простоявшие здесь невесть сколько эпох. Тайсуй и Пожиратель Снов шли по древней тропе, петляющей между этими исполинами.
В свете огней Тайсуй разглядел изображения, высеченные на поверхности камня.
В свете огней Тайсуй разглядел изображения, высеченные на поверхности камня.
Это были злые сущности. Даже самые грубые линии не могли скрыть исходившей от них тяжелой, подавляющей ауры. Одно из существ напоминало мифического кита, но с чешуйчатым хребтом. Раскинутые в стороны плавники, казалось, могли затмить само небо, а неистово извивающиеся щупальца заменяли ему оперение.
Это были злые сущности. Даже самые грубые линии не могли скрыть исходившей от них тяжелой, подавляющей ауры. Одно из существ напоминало мифического кита, но с чешуйчатым хребтом. Раскинутые в стороны плавники, казалось, могли затмить само небо, а неистово извивающиеся щупальца заменяли ему оперение.
Оно походило на древнее божество и одновременно являлось воплощением абсолютного абсурда.
Оно походило на древнее божество и одновременно являлось воплощением абсолютного абсурда.
— Это...
— Это...
Тайсуй оцепенел. Ему вдруг показалось, что на фоне существа с фрески даже Пожиратель Снов выглядит ничтожным муравьем. Этот образ потряс его до самой глубины души.
Тайсуй оцепенел. Ему вдруг показалось, что на фоне существа с фрески даже Пожиратель Снов выглядит ничтожным муравьем. Этот образ потряс его до самой глубины души.
«Это Мин Кунь».
«Это Мин Кунь».
Безэмоциональный голос Пожирателя Снов прозвучал прямо в разуме Тайсуя.
Безэмоциональный голос Пожирателя Снов прозвучал прямо в разуме Тайсуя.
— Он... тоже из нашего рода?
— Он... тоже из нашего рода?
«Да».
«Да».
— Так он еще жив?
— Так он еще жив?
«Согласно воспоминаниям, переданным мне моим господином, он умер еще три тысячи лет назад».
«Согласно воспоминаниям, переданным мне моим господином, он умер еще три тысячи лет назад».
— Разве люди способны убить нечто подобное?
— Разве люди способны убить нечто подобное?
«Его поглотил Мутный Дракон, заполучив последнюю власть над элементом воды и став божеством, повелевающим стихиями».
«Его поглотил Мутный Дракон, заполучив последнюю власть над элементом воды и став божеством, повелевающим стихиями».
Ледяной тон Пожирателя Снов придавал древнему мифу еще больше ужаса.
Ледяной тон Пожирателя Снов придавал древнему мифу еще больше ужаса.
Мутный Дракон... Так вот каково истинное имя Владыки Пяти Элементов...
Мутный Дракон... Так вот каково истинное имя Владыки Пяти Элементов...
Тайсуй даже не мог вообразить себе истинное величие Трех великих злых богов. Он не верил, что хоть один человек способен противостоять существам из древних легенд. Рано или поздно этот мир будет принадлежать им.
Тайсуй даже не мог вообразить себе истинное величие Трех великих злых богов. Он не верил, что хоть один человек способен противостоять существам из древних легенд. Рано или поздно этот мир будет принадлежать им.
Внезапно в его сердце вспыхнуло злорадство, когда он вспомнил свои собственные болезненные переживания. Человечество заслуживает такого конца.
Внезапно в его сердце вспыхнуло злорадство, когда он вспомнил свои собственные болезненные переживания. Человечество заслуживает такого конца.
Они шли дальше, и Тайсуй с удивлением замечал, что на каждой колонне высечены совершенно разные злые создания, и каждое из них внушало ему леденящий трепет. Большинству из них даже Пожиратель Снов не знал имени.
Они шли дальше, и Тайсуй с удивлением замечал, что на каждой колонне высечены совершенно разные злые создания, и каждое из них внушало ему леденящий трепет. Большинству из них даже Пожиратель Снов не знал имени.
— Почему они вырезаны здесь? — наконец спросил Тайсуй.
— Почему они вырезаны здесь? — наконец спросил Тайсуй.
«Это самые первородные злые сущности между небом и землей, а Истинный Владыка — их исток. Они рождены от него, поэтому оставили свою силу, чтобы охранять его святилище».
«Это самые первородные злые сущности между небом и землей, а Истинный Владыка — их исток. Они рождены от него, поэтому оставили свою силу, чтобы охранять его святилище».
«Неужели святилище охраняют лишь каменные барельефы...»
«Неужели святилище охраняют лишь каменные барельефы...»
— Но... почему они не нападают на нас? Потому что они все мертвы?
— Но... почему они не нападают на нас? Потому что они все мертвы?
«Потому что с нами ты».
«Потому что с нами ты».
Пожиратель Снов внезапно остановился, вглядываясь в конец пути.
Пожиратель Снов внезапно остановился, вглядываясь в конец пути.
Тайсуй проследил за его взглядом, и перед ним открылся совершенно иной мир.
Тайсуй проследил за его взглядом, и перед ним открылся совершенно иной мир.
Это был дворец, величие которого не поддавалось никакому описанию. Он превосходил самые смелые фантазии, будто вобрав в себя всю торжественность и благоговение, существующие в мире. Стоило лишь взглянуть на него, как на плечи ложилась невыносимая тяжесть древней истории.
Это был дворец, величие которого не поддавалось никакому описанию. Он превосходил самые смелые фантазии, будто вобрав в себя всю торжественность и благоговение, существующие в мире. Стоило лишь взглянуть на него, как на плечи ложилась невыносимая тяжесть древней истории.
А огромные врата храма, где, по преданиям, покоилось тело Истинного Владыки, оказались распахнуты настежь...
А огромные врата храма, где, по преданиям, покоилось тело Истинного Владыки, оказались распахнуты настежь...

Комментарии

Загрузка...