Не бойся, фея, я ведь слепой — Глава 73 читать онлайн

Сквозь толстый слой сырой земли едва уловимо пробивался приглушённый шорох шагов, доносящийся сверху, за которым последовал глухой, нарастающий стук по деревянным половицам, скрывающим вход в их подземное убежище. Сидящие в кромешной тьме пещеры люди переглянулись, не в силах скрыть вспыхнувшую в глазах отчаянную надежду и радость.

Старина Хуан поспешно вскочил на ноги, его голос дрогнул от нахлынувшего волнения.

— Это за нами! Пришли люди, чтобы спасти нас!

— Эй, есть тут кто-нибудь? — раздался из длинного коридора гулкий, многократно отражающийся от каменных стен голос, пронзивший затхлую тишину.

— Да! Господин, мы здесь, внутри! — восторженно закричал старина Хуан, надрывая связки.

Он уже было рванулся вперёд, намереваясь встретить спасителей, но тяжелая рука Ю Су властно легла на его плечо, осадив на месте. Ю Су предельно понизил голос, в котором сквозила холодная настороженность.

— Дядя Хуан! Этот погреб изрезан бесчисленными изгибами и поворотами, как они вообще сумели найти сюда дорогу?

Старина Хуан на мгновение оторопел, а затем торопливо зашептал в ответ.

— Вчера, когда я выбирался наружу в поисках пропитания, то специально оставил множество записок с мольбами о помощи. Должно быть, они нашли нас именно по этим следам.

Услышав это, Ю Су позволил себе немного расслабиться, решив, что раз так, то незваные гости вряд ли явились конкретно по его истерзанную душу и душу его названой младшей сестры. Тем не менее, он проявил максимальную осторожность, заслонив Цзи Линжо своей широкой спиной и отступив в самую глубокую тень, категорически не желая смешиваться с ликующей толпой, рванувшей к выходу.

Ослепительное пламя факелов постепенно разгоняло густой мрак коридора, и по сравнению с тщедушным, дрожащим светом огарков в их пещере, это сияние казалось подлинным воплощением надежды. В отблесках огня из туннеля величественно вынырнули три высокие фигуры культиваторов, каждый из которых сжимал в руке пылающий факел, разгоняющий клубящуюся тьму. К огромному удивлению Ю Су, во главе отряда шел не кто иной, как Чжоу Ли.

— Господин! Господин! — радостно заголосил Лю Нэнъу, размахивая руками.

— Тихо! — ледяным тоном оборвал его Чжоу Ли, отчего воздух в пещере словно мгновенно заледенел.

От этого резкого окрика в подземелье воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием смолы. Чжоу Ли высоко поднял факел, цепким взглядом окидывая изможденные лица присутствующих.

— Это вы расклеили записки на улицах? — сухо спросил он.

— Да, именно так, — робко пролепетал старина Хуан, боясь даже вздохнуть лишний раз.

— Хм, не обделены смелостью, — тон Чжоу Ли немного смягчился, утратив первоначальную резкость. — Вас здесь всего четырнадцать человек?

Старина Хуан растерянно заморгал.

— Осмелюсь доложить, господин, нас шестнадцать. Ю Су и его младшая сестра тоже здесь.

Едва эти слова сорвались с губ старика, Ю Су, скрытый непроницаемой завесой тьмы, до хруста в костяшках стиснул рукоять Меча Темной Сосны. Малейшее проявление враждебности, любой подозрительный жест — и он нанесет удар без тени колебаний. То, что простые смертные вроде старины Хуана и дяди Лю не ведали об одержимости его младшей сестры, объяснялось лишь их изолированностью от новостей. Это вовсе не гарантировало, что Ци Даодун сохранил эту тайну в секрете. Городская элита, представителем которой и являлся Чжоу Ли, вполне могла быть осведомлена об их бедственном положении.

— Ю Су? — голос Чжоу Ли внезапно утратил холодность, сменившись искренним, неподдельным восторгом.

Он поспешно растолкал толпу беженцев и шагнул вглубь пещеры. Вскинув факел, он действительно увидел во мраке юношу с твердыми, мужественными чертами лица.

— Ю Су! Ты жив! — Чжоу Ли совершенно не скрывал своей бурной радости, намереваясь подойти ближе и заключить товарища в объятия.

Ю Су медленно разжал пальцы на рукояти меча и слегка развернул корпус, еще надежнее укрывая Цзи Линжо.

— Чудом удалось уцелеть, — ровно произнес он.

Заметив прячущуюся за спиной юноши девушку, чье лицо было сковано ледяным выражением, Чжоу Ли понятливо остановился, не нарушая их личного пространства.

— Главное, что с тобой всё в порядке. Четыре дня назад в западной части города злые сущности растерзали множество культиваторов, и я до смерти боялся, что ты тоже не избежал этой ужасной участи. Кто бы мог подумать, что ты найдешь убежище в таком месте.

— Вот как? — Ю Су изобразил искреннее удивление. — Мы с младшей сестрой почуяли неладное и заблаговременно укрылись в тайном проходе нашей секты, так что совершенно не в курсе того, что творилось на поверхности. Тебе известно, кто именно погиб?

— В большинстве своем это были люди из Секты Сокровенных Небес. Ходят слухи, что сам глава секты Ци и У Чэн тоже бесследно сгинули в той бойне... Эх... — Чжоу Ли тяжело вздохнул.

Ю Су едва заметно нахмурился, анализируя услышанное. Чжоу Ли не производил впечатления искусного лжеца, его слова полностью совпадали с тем, что ранее рассказывал дядя Лю. Неужели Ци Даодун в самом деле никому не проболтался об одержимости Цзи Линжо? Ю Су попытался воссоздать картину того рокового дня. Слуга, проверявший его сестру на наличие скверны, взывал именно к городскому лорду Ци, что прямо указывало на то, что тот действовал по его приказу. Узнав об одержимости девушки, Ци Даодун не стал поднимать панику, а сразу же взял верных людей и отправился лично изгонять зло. Затем он получил ранение от той самой энергии меча, оставленной женой наставника, что дало Ю Су шанс схватить сестру и скрыться в старом колодце. А после, судя по всему, они наткнулись на западе города на некую чудовищно могущественную злую сущность, в схватке с которой и сложили головы, так и не успев никому передать весть об их тайне.

Выстроив эту логическую цепочку, Ю Су ощутил, как она трещит по швам от обилия нестыковок, однако иного, более правдоподобного объяснения у него не находилось.

Заметив задумчивое молчание Ю Су, Чжоу Ли счел, что его мрачные вести напугали юношу, и поспешил ободряюще добавить.

— Не позволяй моим словам вселять в тебя ужас, ситуация еще не достигла критической точки. Главы многих сект по-прежнему с нами, а под Особняком городского лорда простирается огромная Пещера Благополучия, специально созданная для подобных бедствий. Там вдоволь провизии, нам хватит запасов, чтобы переждать очень долгое время. Пока этот проклятый туман не проникнет внутрь, злые духи ничего не смогут нам сделать.

— Господин, так мы можем отправиться в эту Пещеру Благополучия? — с надеждой вклинился в разговор Лю Нэнъу, его глаза алчно заблестели.

— Разумеется, — кивнул Чжоу Ли. — Собственно, мы и покинули безопасное убежище именно ради того, чтобы собрать разбросанных по городу выживших и увести их в безопасное место.

— Ох, небеса милостивы! Это просто замечательно! Хоть мы и прятались здесь под надежной защитой Ю Су, но сердце всё равно колотилось как бешеное от страха. А уж в Пещере Благополучия, да в компании такого множества людей, на душе сразу станет спокойно!

С точки зрения этих простых обывателей, Ю Су, несомненно, обладал силой, но он ни шел ни в какое сравнение с организованным, хорошо защищенным убежищем. В условиях смертельной опасности эти люди, лишенные способности постоять за себя, инстинктивно тянулись к толпе, ища спасения в численном превосходстве.

— Верно, мы все вместе преодолеем эти трудности, — подтвердил Чжоу Ли, окидывая взглядом суетящихся людей. — Не будем терять драгоценное время. Собирайте свои пожитки, мы уходим прямо сейчас.

Беженцы, подчиняясь приказу, с лихорадочной поспешностью бросились скручивать свои скудные узлы, и лишь Ю Су остался неподвижно стоять на прежнем месте, словно врос в землю. Чжоу Ли окинул его недоуменным взглядом.

— А тебе разве не нужно собрать вещи?

Ю Су медленно покачал головой.

— Мы с младшей сестрой останемся.

Такого ответа Чжоу Ли никак не ожидал. Его брови изумленно поползли вверх.

— В чем причина? Неужто ты планируешь вечно отсиживаться в этой сырой норе вместе со своей сестрой?

Окружающие, которые еще вчера искали защиты у Ю Су, наперебой принялись вторить.

— Да, Ю Су, послушай, это место совершенно не годится для долгого проживания. Пошли с нами, так будет вернее!

Лицо Ю Су оставалось бесстрастным. Несмотря на то, что тайна одержимости его сестры, по всей видимости, пока не стала достоянием общественности, в Пещере Благополучия было слишком много лишних глаз, включая проницательных культиваторов. Риск разоблачения в такой толпе возрастал многократно. Изобразив на лице глубокую скорбь, Ю Су уже открыл рот, собираясь отвергнуть предложение Чжоу Ли, сославшись на неизвестную судьбу жены наставника, как вдруг хранившая до этого момента молчание Цзи Линжо слабо потянула его за рукав.

— А еды там вдоволь? — её ледяной голос разрезал воздух, повторяя тот же странный вопрос, что и в прошлый раз.

В душе Ю Су заворочалось холодное недоумение. Даже опираясь лишь на те жалкие крохи провианта, что они получили вчера, им двоим с лихвой хватило бы еды на два-три дня. К чему сестре такая болезненная одержимость этим вопросом? Возникало стойкое ощущение, что разговоры о еде — лишь дешевая ширма, а истинная цель сестры... заключалась в том, чтобы намеренно затесаться в гущу людей. Но ведь он предельно ясно наставлял её ранее: помня горький урок с Ци Даодуном, им надлежит действовать с хирургической осторожностью и держаться от других культиваторов как можно дальше. Его названая сестра никогда не была настолько глупа, чтобы не понимать столь очевидных вещей...

— Чтобы набивать живот наполовину каждый день — проблем не возникнет, — честно ответил Чжоу Ли.

— Хорошо. Тогда мы идём с вами, — без тени раздумий отрезала Цзи Линжо.

Лицо Ю Су потемнело, словно грозовая туча. Он резко развернулся к девушке, его голос был пропитан тревогой.

— Младшая сестра, судьба нашей наставницы до сих пор окутана мраком. Неужели мы бросим поиски и не станем искать её?

Цзи Линжо, словно невзначай, скользнула холодными пальцами по тыльной стороне его ладони.

— Старший брат, жена наставника обладает невероятным могуществом, с ней наверняка ничего дурного не случилось. Нам не нужно искать её, она... она сама придет за нами.

Ю Су всем своим естеством ощутил это легкое прикосновение к руке, ясно свидетельствовавшее о том, что девушка прекрасно уловила скрытый подтекст его слов. Но почему тогда она с маниакальным упорством рвалась в людское скопление? Неужели она настолько свято верила, что никто не распознает в ней злую скверну? Разве что... у нее была поистине непреодолимая причина пойти туда!

«Жена наставника сама придет за нами...»

Эта фраза эхом отдавалась в его сознании. Не скрывался ли и в этих словах леденящий душу намек?

...

Комментарии