— Ты уверен, что это твоя младшая сестра послала тебя за покупками? — хозяйка магазина «Срывающая Облака», женщина в самом соку, недоверчиво переводила взгляд с утонченного почерка на бумаге на стоящего перед ней Ю Су, чье лицо лучилось кристальной честностью.
— Ты уверен, что это твоя младшая сестра послала тебя за покупками? — хозяйка магазина «Срывающая Облака», женщина в самом соку, недоверчиво переводила взгляд с утонченного почерка на бумаге на стоящего перед ней Ю Су, чье лицо лучилось кристальной честностью.
— Абсолютно уверен. Будьте добры, заверните все платья светло-бирюзового цвета... нет, все платья светлых тонов, которые подходят под описание в записке. Я беру все, — Ю Су произнес это тоном, не терпящим возражений, и добавил: — Дешевая ткань мне не нужна. Несите только самые дорогие шелка.
— Абсолютно уверен. Будьте добры, заверните все платья светло-бирюзового цвета... нет, все платья светлых тонов, которые подходят под описание в записке. Я беру все, — Ю Су произнес это тоном, не терпящим возражений, и добавил: — Дешевая ткань мне не нужна. Несите только самые дорогие шелка.
На лице хозяйки отразилось крайнее сомнение. Она знала Ю Су в лицо — как-никак, она обожала разглядывать миловидных юношей в городе, и Ю Су по праву занимал в ее личном рейтинге почетное первое место. Одежда красит человека, но каждый раз, видя этого потрясающе красивого, но неизменно одетого в серую дерюгу слепца, она сокрушенно качала головой, думая, что этот брошенный учителем сирота просто не в состоянии позволить себе наряд, достойный его внешности.
На лице хозяйки отразилось крайнее сомнение. Она знала Ю Су в лицо — как-никак, она обожала разглядывать миловидных юношей в городе, и Ю Су по праву занимал в ее личном рейтинге почетное первое место. Одежда красит человека, но каждый раз, видя этого потрясающе красивого, но неизменно одетого в серую дерюгу слепца, она сокрушенно качала головой, думая, что этот брошенный учителем сирота просто не в состоянии позволить себе наряд, достойный его внешности.
Был бы жив ее покойный муж, она бы, пожалуй, попыталась соблазнить этого парнишку звонкой монетой.
Был бы жив ее покойный муж, она бы, пожалуй, попыталась соблазнить этого парнишку звонкой монетой.
Она видела на своем веку немало мужчин, швыряющихся золотом ради капризов своих любовниц, но то были наследники богатейших кланов города. Внезапная щедрость Ю Су заставила ее всерьез усомниться в его платежеспособности:
Она видела на своем веку немало мужчин, швыряющихся золотом ради капризов своих любовниц, но то были наследники богатейших кланов города. Внезапная щедрость Ю Су заставила ее всерьез усомниться в его платежеспособности:
— Ю Су, мальчик мой, дело не в том, что мне жалко товара. Просто платья из такого шелка стоят целое состояние. Ты уверен, что потянешь?
— Ю Су, мальчик мой, дело не в том, что мне жалко товара. Просто платья из такого шелка стоят целое состояние. Ты уверен, что потянешь?
Ю Су, напустив на себя вид наивного простачка, извлек из бездонного рукава тяжелый, пузатый мешочек с серебром:
Ю Су, напустив на себя вид наивного простачка, извлек из бездонного рукава тяжелый, пузатый мешочек с серебром:
— Наставник перед своим уходом оставил мне немного сбережений. Я ничего не вижу и не могу сосчитать монеты. Тетушка, не посмотрите, хватит ли этого?
— Наставник перед своим уходом оставил мне немного сбережений. Я ничего не вижу и не могу сосчитать монеты. Тетушка, не посмотрите, хватит ли этого?
Глаза хозяйки вспыхнули жадным золотым блеском, а лицо расплылось в широчайшей улыбке:
Глаза хозяйки вспыхнули жадным золотым блеском, а лицо расплылось в широчайшей улыбке:
— Хватит! Еще как хватит! Кто бы мог подумать, что слепой юноша окажется таким проницательным? Решил порадовать свою женщину обновками — и пришел прямо в «Срывающую Облака»! Лучшего места во всем городе не сыскать!
— Хватит! Еще как хватит! Кто бы мог подумать, что слепой юноша окажется таким проницательным? Решил порадовать свою женщину обновками — и пришел прямо в «Срывающую Облака»! Лучшего места во всем городе не сыскать!
С этими словами она бесцеремонно ухватила Ю Су за рукав и потащила в глубину просторной лавки. Бросив многозначительный взгляд на мерки, указанные в записке, она игриво похлопала юношу по плечу:
С этими словами она бесцеремонно ухватила Ю Су за рукав и потащила в глубину просторной лавки. Бросив многозначительный взгляд на мерки, указанные в записке, она игриво похлопала юношу по плечу:
— Ах ты, паршивец! Вот уж кому в жизни повезло!
— Ах ты, паршивец! Вот уж кому в жизни повезло!
Она перебрала десятки тончайших, струящихся нарядов, прежде чем остановила свой выбор на лучших из них. Ю Су ей искренне импонировал, поэтому она не стала бессовестно наживаться на слепом клиенте и подобрала восемь великолепных платьев по честной цене. В тяжелом мешочке даже осталось несколько серебряных монет.
Она перебрала десятки тончайших, струящихся нарядов, прежде чем остановила свой выбор на лучших из них. Ю Су ей искренне импонировал, поэтому она не стала бессовестно наживаться на слепом клиенте и подобрала восемь великолепных платьев по честной цене. В тяжелом мешочке даже осталось несколько серебряных монет.
— Слушай меня, Ю Су. Раз уж ты так балуешь свою младшую сестру, то и о себе забывать не стоит. Тетушка дарит тебе вот этот добротный халат, я положила его в отдельный сверток, смотри не перепутай. И впредь приходи за одеждой только ко мне — сделаю тебе самую большую скидку! — Хозяйка вручила Ю Су четыре пухлых тканевых узла — два больших и два маленьких, не забыв при этом томно провести рукой по узловатым, сильным пальцам юноши.
— Слушай меня, Ю Су. Раз уж ты так балуешь свою младшую сестру, то и о себе забывать не стоит. Тетушка дарит тебе вот этот добротный халат, я положила его в отдельный сверток, смотри не перепутай. И впредь приходи за одеждой только ко мне — сделаю тебе самую большую скидку! — Хозяйка вручила Ю Су четыре пухлых тканевых узла — два больших и два маленьких, не забыв при этом томно провести рукой по узловатым, сильным пальцам юноши.
Ю Су брезгливо передернул плечами от ее прикосновения. Вспомнив, что на обратном пути ему предстоит еще тащить тяжелую корзину с едой, он понял, что с таким количеством тюков не справится:
Ю Су брезгливо передернул плечами от ее прикосновения. Вспомнив, что на обратном пути ему предстоит еще тащить тяжелую корзину с едой, он понял, что с таким количеством тюков не справится:
— Благодарю вас, тетушка, отныне буду одеваться только у вас. Но мне предстоит нести еще кое-какие вещи. Вы не могли бы переложить содержимое этих двух маленьких свертков в один? Моя сестра не обидится.
— Благодарю вас, тетушка, отныне буду одеваться только у вас. Но мне предстоит нести еще кое-какие вещи. Вы не могли бы переложить содержимое этих двух маленьких свертков в один? Моя сестра не обидится.
Лицо хозяйки приобрело весьма загадочное выражение:
Лицо хозяйки приобрело весьма загадочное выражение:
— Поверь тетушке, она еще как обидится! Ступай домой и неси обновки в целости и сохранности.
— Поверь тетушке, она еще как обидится! Ступай домой и неси обновки в целости и сохранности.
Ничего не понимающий Ю Су покинул лавку. Какая разница, в один тюк уложены новые вещи или в два?
Ничего не понимающий Ю Су покинул лавку. Какая разница, в один тюк уложены новые вещи или в два?
А хозяйка провожала стройную фигуру слепца взглядом, полным восхищения, цокая языком:
А хозяйка провожала стройную фигуру слепца взглядом, полным восхищения, цокая языком:
— Чего только не повидаешь... Мужчины часто покупают платья своим зазнобам, но чтобы девчонка отправила парня за исподним? Ох и времена пошли! Неужели это у них такие любовные игры? Жаль, конечно, эти пикантные тряпочки — в моем-то возрасте такое уже не наденешь... Ладно уж, пусть это будет подарком для его сестренки...
— Чего только не повидаешь... Мужчины часто покупают платья своим зазнобам, но чтобы девчонка отправила парня за исподним? Ох и времена пошли! Неужели это у них такие любовные игры? Жаль, конечно, эти пикантные тряпочки — в моем-то возрасте такое уже не наденешь... Ладно уж, пусть это будет подарком для его сестренки...
...
...
После ужина, напомнив Ю Су о том, что сегодня они возобновляют занятия по циркуляции энергии, Цзи Линжо, сгорая от нетерпения, подхватила узлы с одеждой и умчалась к себе в комнату.
После ужина, напомнив Ю Су о том, что сегодня они возобновляют занятия по циркуляции энергии, Цзи Линжо, сгорая от нетерпения, подхватила узлы с одеждой и умчалась к себе в комнату.
Как бы искусно она ни притворялась равнодушной, в душе она оставалась обычной девчонкой, сердце которой трепетало при виде обновок, пусть даже это был обычный местный шелк, а не драгоценные ткани ее родины.
Как бы искусно она ни притворялась равнодушной, в душе она оставалась обычной девчонкой, сердце которой трепетало при виде обновок, пусть даже это был обычный местный шелк, а не драгоценные ткани ее родины.
Она развязывала узлы один за другим, от самых объемных к тем, что поменьше. К ее неописуемому восторгу, несколько платьев оказались настоящими шедеврами портновского искусства и пришлись ей невероятно по душе. Однако в одной из стопок обнаружились две до того крошечные, прозрачные тряпицы, что назвать их одеждой у нее язык не повернулся.
Она развязывала узлы один за другим, от самых объемных к тем, что поменьше. К ее неописуемому восторгу, несколько платьев оказались настоящими шедеврами портновского искусства и пришлись ей невероятно по душе. Однако в одной из стопок обнаружились две до того крошечные, прозрачные тряпицы, что назвать их одеждой у нее язык не повернулся.
«Опять этот болван позволил себя облапошить! Наверняка эта торгашка всучила ему самые дорогие шлюховатые тряпки, потому что на них ушло меньше всего шелка!» — выругалась про себя Цзи Линжо.
«Опять этот болван позволил себя облапошить! Наверняка эта торгашка всучила ему самые дорогие шлюховатые тряпки, потому что на них ушло меньше всего шелка!» — выругалась про себя Цзи Линжо.
Но это не омрачило ее радости. С замиранием сердца она прикладывала к себе струящиеся юбки, любуясь своим отражением, и на душе у нее было легко и сладко. «Этот скупой скряга оказался не так уж безнадежен, раз не пожалел ради меня столько серебра», — с теплотой подумала она.
Но это не омрачило ее радости. С замиранием сердца она прикладывала к себе струящиеся юбки, любуясь своим отражением, и на душе у нее было легко и сладко. «Этот скупой скряга оказался не так уж безнадежен, раз не пожалел ради меня столько серебра», — с теплотой подумала она.
Закончив примерять верхние наряды, она с трепетом развязала последний, самый маленький узелок. Ей было невыносимо стыдно даже от мысли, что Ю Су пришлось покупать для нее нижнее белье. Что подумала о ней хозяйка магазина?
Закончив примерять верхние наряды, она с трепетом развязала последний, самый маленький узелок. Ей было невыносимо стыдно даже от мысли, что Ю Су пришлось покупать для нее нижнее белье. Что подумала о ней хозяйка магазина?
Но иного выхода не было — старые вещи врезались в кожу и причиняли боль.
Но иного выхода не было — старые вещи врезались в кожу и причиняли боль.
При свете яркой масляной лампы она принялась неспешно разворачивать белье. Верхние слои полностью соответствовали ее скромным требованиям, но чем глубже она копалась в свертке, тем шире раскрывались ее глаза, а лицо заливал густой, обжигающий румянец. К концу распаковки она была краснее вареного рака.
При свете яркой масляной лампы она принялась неспешно разворачивать белье. Верхние слои полностью соответствовали ее скромным требованиям, но чем глубже она копалась в свертке, тем шире раскрывались ее глаза, а лицо заливал густой, обжигающий румянец. К концу распаковки она была краснее вареного рака.
— Это... это что за мерзость?! Почему этот дудоу просвечивает насквозь?! А на этой нагрудной повязке... зачем здесь этот вырез прямо посередине?! Хозяйка лавки ни за что не осмелилась бы положить такое непотребство, если бы я лично отдала ей список! И те две юбки... Вот почему этот слепой извращенец так быстро согласился! Он все спланировал!
— Это... это что за мерзость?! Почему этот дудоу просвечивает насквозь?! А на этой нагрудной повязке... зачем здесь этот вырез прямо посередине?! Хозяйка лавки ни за что не осмелилась бы положить такое непотребство, если бы я лично отдала ей список! И те две юбки... Вот почему этот слепой извращенец так быстро согласился! Он все спланировал!
...
...
«Искусство Свободного Покорения Ветра» оказалось поистине потрясающим трактатом о легкости и перемещении в пространстве. Просто вчитываясь в зашифрованные в тексте принципы, Ю Су чувствовал, как его сознание отрывается от земли и парит в облаках, словно подхваченное ласковым горным бризом.
«Искусство Свободного Покорения Ветра» оказалось поистине потрясающим трактатом о легкости и перемещении в пространстве. Просто вчитываясь в зашифрованные в тексте принципы, Ю Су чувствовал, как его сознание отрывается от земли и парит в облаках, словно подхваченное ласковым горным бризом.
Серп ущербной луны запутался в голых ветвях одинокой павловнии. Ю Су был настолько поглощен изучением манускрипта, что перестал замечать течение времени.
Серп ущербной луны запутался в голых ветвях одинокой павловнии. Ю Су был настолько поглощен изучением манускрипта, что перестал замечать течение времени.
В этот момент дверь скрипнула, и в комнату бесшумной тенью проскользнула изящная девичья фигурка. Увидев, что Ю Су сидит неподвижно, как каменный истукан, и даже не думает приветствовать ее, Цзи Линжо закипела от гнева.
В этот момент дверь скрипнула, и в комнату бесшумной тенью проскользнула изящная девичья фигурка. Увидев, что Ю Су сидит неподвижно, как каменный истукан, и даже не думает приветствовать ее, Цзи Линжо закипела от гнева.
Она, переступив через свою гордость, надела эти бесстыжие лохмотья, как он и задумывал, а он делает вид, будто забыл о нашей встрече?! Решил поиграть со мной в кошки-мышки?!
Она, переступив через свою гордость, надела эти бесстыжие лохмотья, как он и задумывал, а он делает вид, будто забыл о нашей встрече?! Решил поиграть со мной в кошки-мышки?!
Цзи Линжо схватила пиалу с остывшим чаем, сделала судорожный глоток и со звонким стуком впечатала ее в столешницу.
Цзи Линжо схватила пиалу с остывшим чаем, сделала судорожный глоток и со звонким стуком впечатала ее в столешницу.
Этот звук мгновенно вырвал Ю Су из глубокого транса:
Этот звук мгновенно вырвал Ю Су из глубокого транса:
— Младшая сестра, ты уже пришла?
— Младшая сестра, ты уже пришла?
— Я здесь целую вечность! — ее голос заледенел. Казалось, одним своим видом Ю Су нанес ей смертельное оскорбление.
— Я здесь целую вечность! — ее голос заледенел. Казалось, одним своим видом Ю Су нанес ей смертельное оскорбление.
Ю Су, пребывая в полном неведении о причинах ее ярости, виновато произнес:
Ю Су, пребывая в полном неведении о причинах ее ярости, виновато произнес:
— Прости, что заставил ждать. Давай приступим?
— Прости, что заставил ждать. Давай приступим?
— Куда ты так торопишься? — Цзи Линжо смерила его взглядом, полным брезгливого отвращения, словно перед ней лежала куча навоза.
— Куда ты так торопишься? — Цзи Линжо смерила его взглядом, полным брезгливого отвращения, словно перед ней лежала куча навоза.
— М-да, пожалуй, начинать вот так сразу будет неразумно, — Ю Су спустился с кровати и сел напротив нее. — Попробуй сначала направить ци самостоятельно, без моей помощи. Я хочу посмотреть, чего ты достигла за это время.
— М-да, пожалуй, начинать вот так сразу будет неразумно, — Ю Су спустился с кровати и сел напротив нее. — Попробуй сначала направить ци самостоятельно, без моей помощи. Я хочу посмотреть, чего ты достигла за это время.
Увидев его невозмутимое, почти надменное выражение лица, Цзи Линжо решила утереть ему нос и доказать, что не зря тратила время. Она приняла медитативную позу и сосредоточилась, пытаясь обуздать строптивые потоки Таинственной Ци в своих меридианах.
Увидев его невозмутимое, почти надменное выражение лица, Цзи Линжо решила утереть ему нос и доказать, что не зря тратила время. Она приняла медитативную позу и сосредоточилась, пытаясь обуздать строптивые потоки Таинственной Ци в своих меридианах.
К ее радости, энергия действительно начала откликаться и двигаться, но радость быстро сменилась разочарованием — потоки свернули не в то русло.
К ее радости, энергия действительно начала откликаться и двигаться, но радость быстро сменилась разочарованием — потоки свернули не в то русло.
— Ошибка. Поток Таинственной Ци, зарождающийся в нижней части живота, должен сперва подниматься вверх, и лишь затем устремляться вниз.
— Ошибка. Поток Таинственной Ци, зарождающийся в нижней части живота, должен сперва подниматься вверх, и лишь затем устремляться вниз.
Ю Су поднялся со своего места, спокойно анализируя ее ошибку. Повинуясь многодневной привычке, он уверенно протянул руку, чтобы коснуться ее нижней части живота и направить непокорную ци по правильному пути.
Ю Су поднялся со своего места, спокойно анализируя ее ошибку. Повинуясь многодневной привычке, он уверенно протянул руку, чтобы коснуться ее нижней части живота и направить непокорную ци по правильному пути.
Видя, как его ладонь, без тени сомнения и колебаний, тянется прямо к ее обнаженному животу, Цзи Линжо впала в ступор. Ее сердце забилось как сумасшедшее, и она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от переизбытка эмоций.
Видя, как его ладонь, без тени сомнения и колебаний, тянется прямо к ее обнаженному животу, Цзи Линжо впала в ступор. Ее сердце забилось как сумасшедшее, и она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от переизбытка эмоций.
В то же мгновение, когда пальцы Ю Су коснулись нежной, шелковистой кожи, он отдернул руку так резко, словно сунул ее в гнездо ядовитой змеи. Его глаза расширились от ужаса, и он заикаясь выпалил:
В то же мгновение, когда пальцы Ю Су коснулись нежной, шелковистой кожи, он отдернул руку так резко, словно сунул ее в гнездо ядовитой змеи. Его глаза расширились от ужаса, и он заикаясь выпалил:
— М-младшая сестра! Т-ты почему без одежды?!
— М-младшая сестра! Т-ты почему без одежды?!
Цзи Линжо, словно пораженная ударом молнии, вскочила на ноги. В том месте, где его пальцы коснулись ее живота, все горело и пульсировало. Слезы стыда и обиды брызнули из ее глаз:
Цзи Линжо, словно пораженная ударом молнии, вскочила на ноги. В том месте, где его пальцы коснулись ее живота, все горело и пульсировало. Слезы стыда и обиды брызнули из ее глаз:
— Кто сказал, что без одежды?! Это всего лишь вырез на талии! Разве не ты сам купил мне эту проклятую юбку?!
— Кто сказал, что без одежды?! Это всего лишь вырез на талии! Разве не ты сам купил мне эту проклятую юбку?!
— Что?
— Что?

Комментарии

Загрузка...