Мир был разделен на пять великих континентов: Континент Восточного Океана, Континент Западной Пустоши, Континент Южного Солнца, Континент Северного Ао и Континент Центрального Истока. Над каждым из них возвышалась своя Божественная Гора: Божественная Гора Синчжао, Божественная Гора Вэньсюань, Божественная Гора Тяньци, Божественная Гора Кунъюань и Божественная Гора Хэнгао соответственно.
Мир был разделен на пять великих континентов: Континент Восточного Океана, Континент Западной Пустоши, Континент Южного Солнца, Континент Северного Ао и Континент Центрального Истока. Над каждым из них возвышалась своя Божественная Гора: Божественная Гора Синчжао, Божественная Гора Вэньсюань, Божественная Гора Тяньци, Божественная Гора Кунъюань и Божественная Гора Хэнгао соответственно.
Древние легенды гласили, что пять тысяч лет назад, когда мир представлял собой дикую, первобытную пустошь, на него обрушилось нашествие Внеземных Демонов. В этот самый темный час появились Пятеро Бессмертных Предков, которые изгнали демонов и взяли под свою защиту каждый из континентов. Возвышаясь на горных пиках, они установили законы для смертных и открыли путь бессмертия. Спася бесчисленные жизни, пятеро Предков пожертвовали собственным вознесением, обратившись в прах на вершинах гор, чтобы воздвигнуть непреодолимый барьер на границах небес, навсегда оградив Пять Континентов от демонической угрозы.
Древние легенды гласили, что пять тысяч лет назад, когда мир представлял собой дикую, первобытную пустошь, на него обрушилось нашествие Внеземных Демонов. В этот самый темный час появились Пятеро Бессмертных Предков, которые изгнали демонов и взяли под свою защиту каждый из континентов. Возвышаясь на горных пиках, они установили законы для смертных и открыли путь бессмертия. Спася бесчисленные жизни, пятеро Предков пожертвовали собственным вознесением, обратившись в прах на вершинах гор, чтобы воздвигнуть непреодолимый барьер на границах небес, навсегда оградив Пять Континентов от демонической угрозы.
В знак глубочайшего благоговения смертные провозгласили эти пики Божественными Горами. И по сей день эти исполины оставались непоколебимыми центрами власти своих континентов, подчиняя себе все города и секты.
В знак глубочайшего благоговения смертные провозгласили эти пики Божественными Горами. И по сей день эти исполины оставались непоколебимыми центрами власти своих континентов, подчиняя себе все города и секты.
Город Выплывающих Облаков, дом Ю Су, ютился на далеком юге Континента Центрального Истока, под незримым покровительством Божественной Горы Хэнгао. Встретить здесь, в этом забытом богом захолустье, истинного мастера из секты Божественной Горы казалось чем-то из разряда фантастики.
Город Выплывающих Облаков, дом Ю Су, ютился на далеком юге Континента Центрального Истока, под незримым покровительством Божественной Горы Хэнгао. Встретить здесь, в этом забытом богом захолустье, истинного мастера из секты Божественной Горы казалось чем-то из разряда фантастики.
Секта Духовных Сокровищ, хоть и уступала в величии первой секте Горы Хэнгао — Секте Сокровенных Небес, все же обладала колоссальным влиянием и безупречной репутацией на всем Континенте Центрального Истока. Неудивительно, что Ю Су был так ошеломлен.
Секта Духовных Сокровищ, хоть и уступала в величии первой секте Горы Хэнгао — Секте Сокровенных Небес, все же обладала колоссальным влиянием и безупречной репутацией на всем Континенте Центрального Истока. Неудивительно, что Ю Су был так ошеломлен.
— Эту злую сущность... сколько раз ты ее видел? — Истинный Лин проявил понимание, осознавая, что короткой беседы недостаточно, чтобы умный юноша полностью раскрыл свои карты перед незнакомцем.
— Эту злую сущность... сколько раз ты ее видел? — Истинный Лин проявил понимание, осознавая, что короткой беседы недостаточно, чтобы умный юноша полностью раскрыл свои карты перед незнакомцем.
Поколебавшись мгновение, Ю Су ответил:
Поколебавшись мгновение, Ю Су ответил:
— Отвечая Истинному Лину: это был мой первый раз.
— Отвечая Истинному Лину: это был мой первый раз.
Истинный Лин тяжело вздохнул:
Истинный Лин тяжело вздохнул:
— А что вообще тебе известно о злых сущностях?
— А что вообще тебе известно о злых сущностях?
— Прошу Истинного Лина просветить меня.
— Прошу Истинного Лина просветить меня.
— За пределами Пяти Континентов простирается бескрайний, непостижимый океан, в бездонных глубинах которого таится первородная, абсолютная скверна. Эта скверна разъедает саму суть земли, порождая всех известных злых сущностей, — старец заложил руки за спину, его голос звучал ровно, но каждое слово падало тяжким грузом. — Злые сущности отравляют путь бессмертия. Смертные для них — лишь жалкие игрушки, а культиваторы — желанная добыча, ведь они жаждут поглотить чистейшую Таинственную Ци, очищенную практиками.
— За пределами Пяти Континентов простирается бескрайний, непостижимый океан, в бездонных глубинах которого таится первородная, абсолютная скверна. Эта скверна разъедает саму суть земли, порождая всех известных злых сущностей, — старец заложил руки за спину, его голос звучал ровно, но каждое слово падало тяжким грузом. — Злые сущности отравляют путь бессмертия. Смертные для них — лишь жалкие игрушки, а культиваторы — желанная добыча, ведь они жаждут поглотить чистейшую Таинственную Ци, очищенную практиками.
— Одни мудрецы утверждают, что культивация — это процесс очищения тела от мирской грязи, а скверна — это те самые нечистоты, отторгнутые практиками; другие верят, что злые сущности — это материализовавшиеся внутренние демоны культиваторов, проникающие в самые уязвимые уголки души; третьи убеждены, что это гниющие останки Внеземных Демонов, отравляющие наш мир вот уже тысячи лет. По сей день их истинная природа остается загадкой, предметом яростных споров. Но в одном никто не смеет сомневаться!
— Одни мудрецы утверждают, что культивация — это процесс очищения тела от мирской грязи, а скверна — это те самые нечистоты, отторгнутые практиками; другие верят, что злые сущности — это материализовавшиеся внутренние демоны культиваторов, проникающие в самые уязвимые уголки души; третьи убеждены, что это гниющие останки Внеземных Демонов, отравляющие наш мир вот уже тысячи лет. По сей день их истинная природа остается загадкой, предметом яростных споров. Но в одном никто не смеет сомневаться!
Голос Истинного Лина внезапно окреп, уподобившись раскату грома, и в нем зазвенела клокочущая ярость:
Голос Истинного Лина внезапно окреп, уподобившись раскату грома, и в нем зазвенела клокочущая ярость:
— Злые сущности — это заклятые, смертельные враги всех живых существ на Пяти Континентах!
— Злые сущности — это заклятые, смертельные враги всех живых существ на Пяти Континентах!
В душе Ю Су бушевал шторм. В детстве наставница лишь вскользь упоминала о злых сущностях, отмахиваясь от них, как от назойливых мух, и под ее влиянием Ю Су никогда не воспринимал эту угрозу всерьез.
В душе Ю Су бушевал шторм. В детстве наставница лишь вскользь упоминала о злых сущностях, отмахиваясь от них, как от назойливых мух, и под ее влиянием Ю Су никогда не воспринимал эту угрозу всерьез.
Лишь сегодня, столкнувшись с жестокой реальностью, он осознал весь их ужас.
Лишь сегодня, столкнувшись с жестокой реальностью, он осознал весь их ужас.
Заметив оцепенение юноши, Истинный Лин предположил, что парень просто не в силах постичь масштаб трагедии, и с горечью произнес:
Заметив оцепенение юноши, Истинный Лин предположил, что парень просто не в силах постичь масштаб трагедии, и с горечью произнес:
— Тебе кажется, что угроза злых сущностей слишком далека от тебя?
— Тебе кажется, что угроза злых сущностей слишком далека от тебя?
Не дожидаясь ответа, старец, словно разбередив незаживающую рану, с выражением невыносимой скорби продолжил:
Не дожидаясь ответа, старец, словно разбередив незаживающую рану, с выражением невыносимой скорби продолжил:
— Знаешь ли ты, чьим трупом питался этот Призрак с Фонарем?
— Знаешь ли ты, чьим трупом питался этот Призрак с Фонарем?
— Это был мой младший брат по секте! Мой названый брат, роднее которого у меня не было! — старик сокрушенно бил себя в грудь, в этот миг он перестал быть великим мастером из знаменитой секты, превратившись в убитого горем, сломленного человека.
— Это был мой младший брат по секте! Мой названый брат, роднее которого у меня не было! — старик сокрушенно бил себя в грудь, в этот миг он перестал быть великим мастером из знаменитой секты, превратившись в убитого горем, сломленного человека.
— Чтобы защитить смертных, пять Божественных Гор объединили усилия и создали Управление Изгнания Зла. Мы с братом посвятили жизнь служению в этом Управлении. Десятилетиями он неукоснительно следовал праведному пути, уничтожив бессчетное количество тварей. Еще месяц назад он хвастался мне, что готов к прорыву на среднюю стадию Царства Конденсации Воды, и даже приготовил для этого все необходимые пилюли! Но во время своего последнего задания перед уединением он попал в коварную ловушку этого Призрака с Фонарем! Я гнал эту мразь более пятидесяти километров, но, настигнув ее, обнаружил лишь истерзанные останки брата, сожранные ею почти целиком. Его ждало такое блестящее будущее... Скольким братьям из Управления суждено сложить головы в пасти злых сущностей, спашая чужие жизни?
— Чтобы защитить смертных, пять Божественных Гор объединили усилия и создали Управление Изгнания Зла. Мы с братом посвятили жизнь служению в этом Управлении. Десятилетиями он неукоснительно следовал праведному пути, уничтожив бессчетное количество тварей. Еще месяц назад он хвастался мне, что готов к прорыву на среднюю стадию Царства Конденсации Воды, и даже приготовил для этого все необходимые пилюли! Но во время своего последнего задания перед уединением он попал в коварную ловушку этого Призрака с Фонарем! Я гнал эту мразь более пятидесяти километров, но, настигнув ее, обнаружил лишь истерзанные останки брата, сожранные ею почти целиком. Его ждало такое блестящее будущее... Скольким братьям из Управления суждено сложить головы в пасти злых сущностей, спашая чужие жизни?
Теперь Ю Су стало понятно, почему Истинный Лин так неистово, сорванным голосом кричал, запечатывая монстра. Проникшись горем старца, юноша тихо произнес:
Теперь Ю Су стало понятно, почему Истинный Лин так неистово, сорванным голосом кричал, запечатывая монстра. Проникшись горем старца, юноша тихо произнес:
— Примите мои глубочайшие соболезнования, Истинный Лин.
— Примите мои глубочайшие соболезнования, Истинный Лин.
Сделав глубокий вдох, Истинный Лин подавил эмоции. Практики уделяли особое внимание чистоте разума, и старец его уровня никогда бы не позволил себе подобную вспышку чувств, если бы рана не была столь свежа.
Сделав глубокий вдох, Истинный Лин подавил эмоции. Практики уделяли особое внимание чистоте разума, и старец его уровня никогда бы не позволил себе подобную вспышку чувств, если бы рана не была столь свежа.
— Я понимаю, тебя наверняка гложет вопрос: почему я ни капли не удивился тому факту, что слепец смог разглядеть эту злую сущность?
— Я понимаю, тебя наверняка гложет вопрос: почему я ни капли не удивился тому факту, что слепец смог разглядеть эту злую сущность?
— Отвечая Истинному Лину: этот младший действительно удивлен.
— Отвечая Истинному Лину: этот младший действительно удивлен.
— Все потому, что ты видел кое-что гораздо более зловещее и мерзкое! — слова Истинного Лина прозвучали, как приговор, резкие и непререкаемые. — Мне плевать, что ты солгал мне! Я лишь хочу знать: ГДЕ ты это видел?!
— Все потому, что ты видел кое-что гораздо более зловещее и мерзкое! — слова Истинного Лина прозвучали, как приговор, резкие и непререкаемые. — Мне плевать, что ты солгал мне! Я лишь хочу знать: ГДЕ ты это видел?!
Острый взгляд старца не упустил того, как после этих слов брови юноши нервно дернулись, а пальцы рефлекторно сжались в кулаки. Богатый жизненный опыт подсказывал Лину, что парень напуган, и во взгляде старого мастера появилось раздражение.
Острый взгляд старца не упустил того, как после этих слов брови юноши нервно дернулись, а пальцы рефлекторно сжались в кулаки. Богатый жизненный опыт подсказывал Лину, что парень напуган, и во взгляде старого мастера появилось раздражение.
— Почему вы так решили, Истинный Лин? Этот младший... просто слепец...
— Почему вы так решили, Истинный Лин? Этот младший... просто слепец...
Истинный Лин холодно усмехнулся, ожидая подобного жалкого лепета:
Истинный Лин холодно усмехнулся, ожидая подобного жалкого лепета:
— Ослиное упрямство! Мир злых сущностей поистине абсурден и пугающ, но даже в этом хаосе есть свои законы! Древние легенды гласят о существовании трех Великих Злых Богов — Владыки Плоти, Владыки Пяти Элементов и Владыки Снов. Они похитили осколки власти небесных законов и наделили ими своих последователей, сами же затаились в самых темных расщелинах мироздания, безостановочно размножаясь и плетя интриги. Практически любой метод, которым злые сущности калечат людей, берет начало в одной из трех сфер: Плоти, Пяти Элементов или Снов. Тот Призрак с Фонарем — выродок Владыки Снов, его природа — помутнение разума и иллюзии.
— Ослиное упрямство! Мир злых сущностей поистине абсурден и пугающ, но даже в этом хаосе есть свои законы! Древние легенды гласят о существовании трех Великих Злых Богов — Владыки Плоти, Владыки Пяти Элементов и Владыки Снов. Они похитили осколки власти небесных законов и наделили ими своих последователей, сами же затаились в самых темных расщелинах мироздания, безостановочно размножаясь и плетя интриги. Практически любой метод, которым злые сущности калечат людей, берет начало в одной из трех сфер: Плоти, Пяти Элементов или Снов. Тот Призрак с Фонарем — выродок Владыки Снов, его природа — помутнение разума и иллюзии.
— Мощь злой сущности напрямую зависит от крупицы власти, дарованной ей Богом. И если смертный, посмотрев в глаза сильному порождению определенного Владыки, остается в живых, то отныне все более слабые твари того же Владыки станут для него видимыми! Это нерушимый, железный закон иерархии власти!
— Мощь злой сущности напрямую зависит от крупицы власти, дарованной ей Богом. И если смертный, посмотрев в глаза сильному порождению определенного Владыки, остается в живых, то отныне все более слабые твари того же Владыки станут для него видимыми! Это нерушимый, железный закон иерархии власти!
— Тот, кто заглянул в первозданную бездну, никогда больше не устрашится мелкой тени! Будь ты хоть трижды смертным! Будь ты абсолютно слепым! Пока в твоем теле теплится жизнь, а разум ясен, этот закон будет действовать!
— Тот, кто заглянул в первозданную бездну, никогда больше не устрашится мелкой тени! Будь ты хоть трижды смертным! Будь ты абсолютно слепым! Пока в твоем теле теплится жизнь, а разум ясен, этот закон будет действовать!
Голос Истинного Лина рокотал все громче, грозя обрушить небеса своей мощью.
Голос Истинного Лина рокотал все громче, грозя обрушить небеса своей мощью.
Лицо Ю Су исказилось от внутреннего конфликта, кулаки сжались до боли, но он упрямо хранил молчание. Истинный Лин видел, как юноша погружается в пучину безысходных сомнений.
Лицо Ю Су исказилось от внутреннего конфликта, кулаки сжались до боли, но он упрямо хранил молчание. Истинный Лин видел, как юноша погружается в пучину безысходных сомнений.
— Но, Истинный Лин, я слеп от рождения. Клянусь, до сегодняшнего утра я не видел абсолютно ничего.
— Но, Истинный Лин, я слеп от рождения. Клянусь, до сегодняшнего утра я не видел абсолютно ничего.
Ю Су отчаянно цеплялся за соломинку, хотя в глубине души уже знал ответ, который отказывался принимать.
Ю Су отчаянно цеплялся за соломинку, хотя в глубине души уже знал ответ, который отказывался принимать.
— Призрак с Фонарем принадлежит Владыке Снов. То, что ты увидел в своих снах, тоже имеет силу.
— Призрак с Фонарем принадлежит Владыке Снов. То, что ты увидел в своих снах, тоже имеет силу.
Эта брошенная вскользь фраза Истинного Лина стала последней каплей, сломавшей хребет верблюду. Ю Су покачнулся и отступил на два шага, словно получив физический удар.
Эта брошенная вскользь фраза Истинного Лина стала последней каплей, сломавшей хребет верблюду. Ю Су покачнулся и отступил на два шага, словно получив физический удар.
Глядя на его потерянный, опустошенный вид, старец разочарованно покачал головой и со вздохом извлек из-под одежды старинный нефритовый кулон бледно-зеленого цвета. На его гладкой поверхности были высечены два иероглифа: «Изгнание Зла». Присмотревшись, под бамбуково-зеленой поверхностью камня можно было разглядеть слабые переливы чернильно-черной дымки.
Глядя на его потерянный, опустошенный вид, старец разочарованно покачал головой и со вздохом извлек из-под одежды старинный нефритовый кулон бледно-зеленого цвета. На его гладкой поверхности были высечены два иероглифа: «Изгнание Зла». Присмотревшись, под бамбуково-зеленой поверхностью камня можно было разглядеть слабые переливы чернильно-черной дымки.
— Этот Жетон Изгнания Зла способен реагировать на присутствие злых сущностей поблизости. Я проверял тебя именно потому, что после запечатывания Призрака эта чернильная дымка так и не исчезла. Но проверка показала: твое тело не одержимо, ты лишь контактировал с зараженной аурой. Сложив это с твоим внезапным прозрением, я могу утверждать наверняка: совсем недавно ты столкнулся с невероятно могущественной тварью!
— Этот Жетон Изгнания Зла способен реагировать на присутствие злых сущностей поблизости. Я проверял тебя именно потому, что после запечатывания Призрака эта чернильная дымка так и не исчезла. Но проверка показала: твое тело не одержимо, ты лишь контактировал с зараженной аурой. Сложив это с твоим внезапным прозрением, я могу утверждать наверняка: совсем недавно ты столкнулся с невероятно могущественной тварью!
— Я не знаю, как тебе удалось спастись. Быть может, монстр ранен, быть может, ты слишком ничтожен для него, а быть может... он затеял чудовищную игру! Само его существование — это бомба замедленного действия, смертельная угроза не только для тебя, но и для твоей семьи, и для всех жителей этого города! Поэтому ты обязан рассказать мне все, без утайки! Только так ты сможешь спасти их... и спасти себя!
— Я не знаю, как тебе удалось спастись. Быть может, монстр ранен, быть может, ты слишком ничтожен для него, а быть может... он затеял чудовищную игру! Само его существование — это бомба замедленного действия, смертельная угроза не только для тебя, но и для твоей семьи, и для всех жителей этого города! Поэтому ты обязан рассказать мне все, без утайки! Только так ты сможешь спасти их... и спасти себя!
— Семьи... — потерянно прошептал Ю Су.
— Семьи... — потерянно прошептал Ю Су.
В моменты глубочайшего отчаяния в голове человека проносится вихрь хаотичных воспоминаний. Но что мог вспомнить слепец, кроме того утреннего безумия и Призрака с Фонарем?
В моменты глубочайшего отчаяния в голове человека проносится вихрь хаотичных воспоминаний. Но что мог вспомнить слепец, кроме того утреннего безумия и Призрака с Фонарем?
Да, он вспомнил невероятную нежность кожи своей сестры под пальцами, ее звонкий смех и слова «Ю Су, с днем рождения!», вспомнил все ее шутки и капризы за эти три года, вспомнил редкие, почти эфемерные моменты общения с женой наставника за восемь лет.
Да, он вспомнил невероятную нежность кожи своей сестры под пальцами, ее звонкий смех и слова «Ю Су, с днем рождения!», вспомнил все ее шутки и капризы за эти три года, вспомнил редкие, почти эфемерные моменты общения с женой наставника за восемь лет.
Но почему... почему эти светлые образы раз за разом затягивало гнилостной пеленой, обнажая те отвратительные, чудовищные хари из утреннего кошмара?! Я просто не могу этого забыть!!!
Но почему... почему эти светлые образы раз за разом затягивало гнилостной пеленой, обнажая те отвратительные, чудовищные хари из утреннего кошмара?! Я просто не могу этого забыть!!!
...
...

Комментарии

Загрузка...