Ю Су резко распахнул глаза и рывком сел на кровати, его грудь тяжело вздымалась, втягивая воздух жадными глотками, а перед взором вновь клубилась та самая, до боли знакомая пелена густого тумана. Подчиняясь животному инстинкту, он судорожно схватился за шею, ощупывая кожу, а затем с силой ущипнул себя за руку.
Ю Су резко распахнул глаза и рывком сел на кровати, его грудь тяжело вздымалась, втягивая воздух жадными глотками, а перед взором вновь клубилась та самая, до боли знакомая пелена густого тумана. Подчиняясь животному инстинкту, он судорожно схватился за шею, ощупывая кожу, а затем с силой ущипнул себя за руку.
Абсолютно цел... но как же больно... Неужели все произошедшее было лишь кошмарным сном? Но как сон мог быть настолько пугающе, осязаемо реалистичным?..
Абсолютно цел... но как же больно... Неужели все произошедшее было лишь кошмарным сном? Но как сон мог быть настолько пугающе, осязаемо реалистичным?..
Ю Су сидел, парализованный остаточным страхом, чувствуя, как по вискам скатываются крупные капли холодного пота, а сердце отбивает бешеный ритм о ребра. Он решительно не понимал, откуда в его разуме мог зародиться столь извращенный, гротескный кошмар, ведь он находился далеко не в том материалистичном обществе из своей прошлой жизни. Был ли этот сюрреалистичный бред лишь бессмысленной игрой воспаленного подсознания? Или скрытым отражением его потаенных страхов? А может, судьба посылала ему мрачное, завуалированное предупреждение?
Ю Су сидел, парализованный остаточным страхом, чувствуя, как по вискам скатываются крупные капли холодного пота, а сердце отбивает бешеный ритм о ребра. Он решительно не понимал, откуда в его разуме мог зародиться столь извращенный, гротескный кошмар, ведь он находился далеко не в том материалистичном обществе из своей прошлой жизни. Был ли этот сюрреалистичный бред лишь бессмысленной игрой воспаленного подсознания? Или скрытым отражением его потаенных страхов? А может, судьба посылала ему мрачное, завуалированное предупреждение?
Снедаемый тревогой, Ю Су поймал себя на мысли, что отчаянно скучает по своей наставнице Гуань Чуцзюнь, которая покинула секту восемь долгих лет назад. В его воспоминаниях она всегда оставалась небрежной, слегка взбалмошной, но невероятно могущественной женщиной. Даже старый Городской лорд Выплывающих Облаков не гнушался лично наносить визиты в их обветшалую Секту Меча Мандаринок во время праздников, чтобы выказать ей свое почтение. И хотя Ю Су часто сетовал на злой рок, лишивший его зрения, он все же считал величайшей удачей встречу с такой выдающейся наставницей.
Снедаемый тревогой, Ю Су поймал себя на мысли, что отчаянно скучает по своей наставнице Гуань Чуцзюнь, которая покинула секту восемь долгих лет назад. В его воспоминаниях она всегда оставалась небрежной, слегка взбалмошной, но невероятно могущественной женщиной. Даже старый Городской лорд Выплывающих Облаков не гнушался лично наносить визиты в их обветшалую Секту Меча Мандаринок во время праздников, чтобы выказать ей свое почтение. И хотя Ю Су часто сетовал на злой рок, лишивший его зрения, он все же считал величайшей удачей встречу с такой выдающейся наставницей.
В детстве он наивно полагал, что сможет беззаботно расти под ее могучим крылом, наслаждаясь свободной и безмятежной жизнью небожителя. Кто бы мог подумать, что в день его десятилетия, когда он уже полностью свыкся со своей слепотой, наставница внезапно приведет в секту незнакомую женщину, безапелляционно заявив, что это жена наставника, о которой он обязан заботиться, но если та вдруг решит уйти, он не должен сметь ее удерживать. Сразу после этого она объявила, что отправляется в далекое странствие, которое может продлиться десять лет, а может и всю жизнь.
В детстве он наивно полагал, что сможет беззаботно расти под ее могучим крылом, наслаждаясь свободной и безмятежной жизнью небожителя. Кто бы мог подумать, что в день его десятилетия, когда он уже полностью свыкся со своей слепотой, наставница внезапно приведет в секту незнакомую женщину, безапелляционно заявив, что это жена наставника, о которой он обязан заботиться, но если та вдруг решит уйти, он не должен сметь ее удерживать. Сразу после этого она объявила, что отправляется в далекое странствие, которое может продлиться десять лет, а может и всю жизнь.
На прощание она пафосно заявила, что отправляется на поиски величайшей тайны этого мира, и если ее затея увенчается успехом, имя Гуань Чуцзюнь прогремит на все Пять Континентов, а их жалкая Секта Меча Мандаринок вознесется к самым небесам, навсегда позабыв о нынешней нищете. Но не успел Ю Су в полной мере насладиться этими грандиозными обещаниями, как наставница бесследно исчезла. И ладно бы она просто ушла, так ведь она прихватила с собой все мало-мальски ценные пожитки из их полуразрушенной обители, не побрезговав даже двумя кусками копченого мяса, которые Ю Су собственноручно заготавливал в тот год! Если бы юноша не знал ее эксцентричного, непредсказуемого характера, он бы всерьез решил, что наставница просто пустилась в бега от кредиторов.
На прощание она пафосно заявила, что отправляется на поиски величайшей тайны этого мира, и если ее затея увенчается успехом, имя Гуань Чуцзюнь прогремит на все Пять Континентов, а их жалкая Секта Меча Мандаринок вознесется к самым небесам, навсегда позабыв о нынешней нищете. Но не успел Ю Су в полной мере насладиться этими грандиозными обещаниями, как наставница бесследно исчезла. И ладно бы она просто ушла, так ведь она прихватила с собой все мало-мальски ценные пожитки из их полуразрушенной обители, не побрезговав даже двумя кусками копченого мяса, которые Ю Су собственноручно заготавливал в тот год! Если бы юноша не знал ее эксцентричного, непредсказуемого характера, он бы всерьез решил, что наставница просто пустилась в бега от кредиторов.
Жена наставника, в свою очередь, оказалась личностью весьма загадочной и отстраненной. За все восемь лет проживания в секте она проронила едва ли пару фраз, целыми днями просиживая в своей комнате в глубокой медитации, полностью обходясь без еды и воды. Лишь изредка, в дождливые дни, она тихо читала книги, под лунным светом грациозно упражнялась с мечом, а во время снегопадов извлекала меланхоличные звуки из цитры. Ю Су подозревал, что она скрывает в себе недюжинную силу, но парадокс заключался в том, что он совершенно не ощущал исходящей от нее ауры культивации — она казалась даже более обыденной, чем простые смертные.
Жена наставника, в свою очередь, оказалась личностью весьма загадочной и отстраненной. За все восемь лет проживания в секте она проронила едва ли пару фраз, целыми днями просиживая в своей комнате в глубокой медитации, полностью обходясь без еды и воды. Лишь изредка, в дождливые дни, она тихо читала книги, под лунным светом грациозно упражнялась с мечом, а во время снегопадов извлекала меланхоличные звуки из цитры. Ю Су подозревал, что она скрывает в себе недюжинную силу, но парадокс заключался в том, что он совершенно не ощущал исходящей от нее ауры культивации — она казалась даже более обыденной, чем простые смертные.
История появления его младшей сестры была не менее окутана тайной. Когда Ю Су исполнилось пятнадцать, на пороге секты внезапно возникла эта несносная девчонка, наотрез требуя принять ее в ученицы. Она категорически отказывалась называть свое происхождение, упомянув лишь имя — Цзи Линжо — и безапелляционно заявив, что они со старшей сестрой, несомненно, являются самыми прекрасными созданиями под небесами, и именно поэтому Ю Су просто обязан принять ее от имени своей наставницы. Но слепой юноша, лишенный возможности оценить ее хваленые внешние данные, вовсе не собирался брать на себя ответственность за девицу с неизвестным прошлым. Их препирательства длились несколько дней, пока, наконец, вечно нелюдимая жена наставника не нарушила свое молчание, повелев принять эту хлопотную девчонку в секту.
История появления его младшей сестры была не менее окутана тайной. Когда Ю Су исполнилось пятнадцать, на пороге секты внезапно возникла эта несносная девчонка, наотрез требуя принять ее в ученицы. Она категорически отказывалась называть свое происхождение, упомянув лишь имя — Цзи Линжо — и безапелляционно заявив, что они со старшей сестрой, несомненно, являются самыми прекрасными созданиями под небесами, и именно поэтому Ю Су просто обязан принять ее от имени своей наставницы. Но слепой юноша, лишенный возможности оценить ее хваленые внешние данные, вовсе не собирался брать на себя ответственность за девицу с неизвестным прошлым. Их препирательства длились несколько дней, пока, наконец, вечно нелюдимая жена наставника не нарушила свое молчание, повелев принять эту хлопотную девчонку в секту.
Забавно, но с того самого дня самопровозглашенный титул сестры незаметно трансформировался из «самой прекрасной женщины в мире» в «самую прекрасную девушку в мире». В первое время после вступления она проявляла завидное рвение в изучении искусства меча, и Ю Су, не тая секретов, передавал ей все свои знания. Однако вскоре выяснилось, что ее талант к боевым искусствам был до смешного ничтожен! За целый год упорных тренировок она не добилась ровным счетом ничего! На второй год девушка и вовсе опустила руки, покорно смирившись со своей бездарностью, и теперь сутками напролет зачитывалась развлекательными романами, которые Ю Су надиктовывал ей на продажу. Лишь угрожая отказаться рассказывать свежие главы, ему удавалось заставить ее взять в руки меч, но ее движения все равно оставались неуклюжими и лишенными внутренней силы, вызывая у юноши лишь тяжелые вздохи.
Забавно, но с того самого дня самопровозглашенный титул сестры незаметно трансформировался из «самой прекрасной женщины в мире» в «самую прекрасную девушку в мире». В первое время после вступления она проявляла завидное рвение в изучении искусства меча, и Ю Су, не тая секретов, передавал ей все свои знания. Однако вскоре выяснилось, что ее талант к боевым искусствам был до смешного ничтожен! За целый год упорных тренировок она не добилась ровным счетом ничего! На второй год девушка и вовсе опустила руки, покорно смирившись со своей бездарностью, и теперь сутками напролет зачитывалась развлекательными романами, которые Ю Су надиктовывал ей на продажу. Лишь угрожая отказаться рассказывать свежие главы, ему удавалось заставить ее взять в руки меч, но ее движения все равно оставались неуклюжими и лишенными внутренней силы, вызывая у юноши лишь тяжелые вздохи.
Тем не менее, нельзя было отрицать, что появление Цзи Линжо вдохнуло жизнь в однообразные, серые будни Ю Су. Но стоило ему мысленно наложить на этот яркий образ ту чудовищную маску из сна, как по спине пробегал ледяной холодок, а кожа покрывалась мурашками.
Тем не менее, нельзя было отрицать, что появление Цзи Линжо вдохнуло жизнь в однообразные, серые будни Ю Су. Но стоило ему мысленно наложить на этот яркий образ ту чудовищную маску из сна, как по спине пробегал ледяной холодок, а кожа покрывалась мурашками.
Бам! Бам! Бам!
Бам! Бам! Бам!
Внезапный, агрессивный стук в дверь грубо вырвал Ю Су из пучины раздумий. Звук обрушился на него, словно удар гигантского колокола, отдаваясь гулким эхом в самом сердце, и первобытный ужас вновь захлестнул его с головой.
Внезапный, агрессивный стук в дверь грубо вырвал Ю Су из пучины раздумий. Звук обрушился на него, словно удар гигантского колокола, отдаваясь гулким эхом в самом сердце, и первобытный ужас вновь захлестнул его с головой.
Было ли это реальностью? Или он все еще блуждал в лабиринтах кошмара?
Было ли это реальностью? Или он все еще блуждал в лабиринтах кошмара?
— Я проснулся, большое спасибо, младшая сестра, — стараясь изо всех сил сохранить ровный, спокойный тон, Ю Су повторил фразу из своего сна, но на этот раз не стал тянуться за одеждой, оставшись лежать в постели, напряженный как струна.
— Я проснулся, большое спасибо, младшая сестра, — стараясь изо всех сил сохранить ровный, спокойный тон, Ю Су повторил фразу из своего сна, но на этот раз не стал тянуться за одеждой, оставшись лежать в постели, напряженный как струна.
— Старший брат, выходи скорее.
— Старший брат, выходи скорее.
Предчувствия не обманули! Сердце Ю Су ухнуло в пятки. Настоящая младшая сестра никогда бы не назвала его старшим братом, значит, за дверью снова притаился тот отвратительный монстр!
Предчувствия не обманули! Сердце Ю Су ухнуло в пятки. Настоящая младшая сестра никогда бы не назвала его старшим братом, значит, за дверью снова притаился тот отвратительный монстр!
— Младшая сестра, что стряслось? Я сегодня скверно себя чувствую, кажется, подхватил какую-то заразу. Не хочу тебя заразить, так что давай отложим все дела до завтра.
— Младшая сестра, что стряслось? Я сегодня скверно себя чувствую, кажется, подхватил какую-то заразу. Не хочу тебя заразить, так что давай отложим все дела до завтра.
— А? Разве практики Царства Духовного Алтаря могут болеть? Тебе сильно плохо? Может, сбегать за лекарем? — в голосе сестры зазвучала неподдельная, искренняя тревога.
— А? Разве практики Царства Духовного Алтаря могут болеть? Тебе сильно плохо? Может, сбегать за лекарем? — в голосе сестры зазвучала неподдельная, искренняя тревога.
— Пустяки, мне просто нужно отлежаться денек.
— Пустяки, мне просто нужно отлежаться денек.
— Но ведь... я должна отдать тебе эту вещь именно сегодня... — с явным сожалением и ноткой разочарования протянула сестра.
— Но ведь... я должна отдать тебе эту вещь именно сегодня... — с явным сожалением и ноткой разочарования протянула сестра.
«Отдать именно сегодня? С какой стати этот кусок гниющего мяса не может подождать до завтра?» — лихорадочно соображал Ю Су, но логика ускользала от него.
«Отдать именно сегодня? С какой стати этот кусок гниющего мяса не может подождать до завтра?» — лихорадочно соображал Ю Су, но логика ускользала от него.
— Ты хочешь мне что-то передать? Раз так необходимо, оставь у двери, я заберу чуть позже.
— Ты хочешь мне что-то передать? Раз так необходимо, оставь у двери, я заберу чуть позже.
— Ой, ну так же неинтересно! Все, решено, эта юная леди не боится твоей заразы, я сама зайду и отдам тебе это лично!
— Ой, ну так же неинтересно! Все, решено, эта юная леди не боится твоей заразы, я сама зайду и отдам тебе это лично!
Следом за ее словами на дверь обрушились мощные удары ног, но даже после двух хороших пинков старая задвижка упрямо выдержала натиск.
Следом за ее словами на дверь обрушились мощные удары ног, но даже после двух хороших пинков старая задвижка упрямо выдержала натиск.
— Взрослый мужчина спит, зачем дверь-то запирать? — сердито запыхтела сестра снаружи. — Если сейчас же не откроешь, эта юная леди выбьет ее силой!
— Взрослый мужчина спит, зачем дверь-то запирать? — сердито запыхтела сестра снаружи. — Если сейчас же не откроешь, эта юная леди выбьет ее силой!
«Ты уже пытаешься выбить ее силой!» — в панике мысленно закричал Ю Су, совершенно не ожидая такого поворота событий, и торопливо крикнул:
«Ты уже пытаешься выбить ее силой!» — в панике мысленно закричал Ю Су, совершенно не ожидая такого поворота событий, и торопливо крикнул:
— Младшая сестра, не кипятись, я уже иду открывать!
— Младшая сестра, не кипятись, я уже иду открывать!
— Шевелись давай, этой юной леди еще нужно успеть выспаться.
— Шевелись давай, этой юной леди еще нужно успеть выспаться.
Лихорадочно натягивая на себя одежду, Ю Су судорожно перебирал в памяти детали своего кошмара, пытаясь отыскать фатальную ошибку. Где именно он прокололся, позволив монструозной жене наставника раскрыть свой обман? Вспомнив вид тошнотворных кусков плоти и безжалостный, разящий удар щупальцевой твари, юноша невольно содрогнулся и, вставая с кровати, по привычке потянулся к изголовью за своим мечом.
Лихорадочно натягивая на себя одежду, Ю Су судорожно перебирал в памяти детали своего кошмара, пытаясь отыскать фатальную ошибку. Где именно он прокололся, позволив монструозной жене наставника раскрыть свой обман? Вспомнив вид тошнотворных кусков плоти и безжалостный, разящий удар щупальцевой твари, юноша невольно содрогнулся и, вставая с кровати, по привычке потянулся к изголовью за своим мечом.
Он прекрасно осознавал, что его шансы выстоять против жены наставника стремятся к нулю, но покорно подставлять горло под лезвие было не в его правилах. Однако его рука, рассекши пустой воздух, не встретила привычной рукояти! Меч, который служил ему верой и правдой почти восемнадцать лет и каждую ночь лежал на одном и том же месте, бесследно исчез!
Он прекрасно осознавал, что его шансы выстоять против жены наставника стремятся к нулю, но покорно подставлять горло под лезвие было не в его правилах. Однако его рука, рассекши пустой воздух, не встретила привычной рукояти! Меч, который служил ему верой и правдой почти восемнадцать лет и каждую ночь лежал на одном и том же месте, бесследно исчез!
И тут его осенило! Вчера вечером сестра нагло одолжила его оружие! Заявив, что никак не может освоить фехтовальные приемы из-за никчемности своего клинка, она выпросила его меч для тренировок! Было ли это случайным совпадением или частью хитроумного, смертоносного плана?
И тут его осенило! Вчера вечером сестра нагло одолжила его оружие! Заявив, что никак не может освоить фехтовальные приемы из-за никчемности своего клинка, она выпросила его меч для тренировок! Было ли это случайным совпадением или частью хитроумного, смертоносного плана?
Волна пронизывающего холода поднялась от пят, сковав все тело ледяным панцирем, а чувство безысходной беспомощности накрыло Ю Су с головой, словно он тонул в темных, пугающих водах бездонного океана, отчаянно задыхаясь. Но времени на панику катастрофически не хватало, ведь в дверь вновь яростно забарабанили:
Волна пронизывающего холода поднялась от пят, сковав все тело ледяным панцирем, а чувство безысходной беспомощности накрыло Ю Су с головой, словно он тонул в темных, пугающих водах бездонного океана, отчаянно задыхаясь. Но времени на панику катастрофически не хватало, ведь в дверь вновь яростно забарабанили:
Тук! Тук! Тук!
Тук! Тук! Тук!
Каждый удар отдавался в мозгу монотонным, гипнотическим звоном погребального колокола, неумолимо затягивая его обратно в сюрреалистичный кошмар. Сжав кулаки до побеления костяшек, Ю Су шагнул к выходу.
Каждый удар отдавался в мозгу монотонным, гипнотическим звоном погребального колокола, неумолимо затягивая его обратно в сюрреалистичный кошмар. Сжав кулаки до побеления костяшек, Ю Су шагнул к выходу.
«Если я открою дверь, неужели зрение снова вернется ко мне? Смогу ли я увидеть этот настоящий, пугающий мир?..»
«Если я открою дверь, неужели зрение снова вернется ко мне? Смогу ли я увидеть этот настоящий, пугающий мир?..»
Деревянные створки со скрипом подались под его оцепеневшими пальцами. Дверь открылась.
Деревянные створки со скрипом подались под его оцепеневшими пальцами. Дверь открылась.
Знакомая, непроницаемая пелена тумана... все еще была перед его глазами! «Я все еще слеп?» — пронеслась мысль. Не успел Ю Су оправиться от изумления, как на него обрушилась плотная, удушающая волна невероятно густого цветочного аромата. Подчиняясь рефлексам бойца, он вскинул руку, намереваясь отразить невидимую угрозу ладонью, как мечом, но вместо холодного металла или склизкой плоти его пальцы коснулись чего-то невесомого и мягкого. Ощупав предмет, он с удивлением осознал, что на него осыпался целый водопад нежных цветочных лепестков.
Знакомая, непроницаемая пелена тумана... все еще была перед его глазами! «Я все еще слеп?» — пронеслась мысль. Не успел Ю Су оправиться от изумления, как на него обрушилась плотная, удушающая волна невероятно густого цветочного аромата. Подчиняясь рефлексам бойца, он вскинул руку, намереваясь отразить невидимую угрозу ладонью, как мечом, но вместо холодного металла или склизкой плоти его пальцы коснулись чего-то невесомого и мягкого. Ощупав предмет, он с удивлением осознал, что на него осыпался целый водопад нежных цветочных лепестков.
Аромат, терпкий, с легкой горчинкой, принадлежал его любимым диким хризантемам.
Аромат, терпкий, с легкой горчинкой, принадлежал его любимым диким хризантемам.
— Ю Су, с днем рождения!
— Ю Су, с днем рождения!
Радостный, переливающийся смехом возглас девушки, чистый и звонкий, как перезвон хрустальных колокольчиков, разорвал тишину утра, пока она, пританцовывая, щедро осыпала его желтыми лепестками диких хризантем из плетеной корзинки, висящей на поясе.
Радостный, переливающийся смехом возглас девушки, чистый и звонкий, как перезвон хрустальных колокольчиков, разорвал тишину утра, пока она, пританцовывая, щедро осыпала его желтыми лепестками диких хризантем из плетеной корзинки, висящей на поясе.
— Хи-хи, скажи же, что от Цзи Линжо есть толк? Если ты так растроган, то живо выкладывай вторую часть «Белой Змейки», и не думай, что это мне не терпится узнать продолжение, просто открою тебе секрет: хозяин книжной лавки в Южном квартале уже все пороги обил. За то, что я так усердно тебе помогала, я выторговала у него лишние тридцать серебряных монет, а на эти деньги заказала перековку твоего ржавого меча, правда, забрать его получится еще не скоро.
— Хи-хи, скажи же, что от Цзи Линжо есть толк? Если ты так растроган, то живо выкладывай вторую часть «Белой Змейки», и не думай, что это мне не терпится узнать продолжение, просто открою тебе секрет: хозяин книжной лавки в Южном квартале уже все пороги обил. За то, что я так усердно тебе помогала, я выторговала у него лишние тридцать серебряных монет, а на эти деньги заказала перековку твоего ржавого меча, правда, забрать его получится еще не скоро.
— Подарок на каждый год — крупица радости в жизни. День рождения — это очень важное событие, к нему нельзя относиться легкомысленно. Прошлые два года тебе удавалось отвертеться, но сегодня твое совершеннолетие, и тут уж не отвертишься! С этого дня ты стал взрослым мужчиной, а значит, должен во всем уступать этой юной леди, проявлять безграничное терпение, ни в коем случае не ругать меня, а заодно поскорее обучить тем секретным техникам владения мечом, которые ты от меня припрятал, уяснил?
— Подарок на каждый год — крупица радости в жизни. День рождения — это очень важное событие, к нему нельзя относиться легкомысленно. Прошлые два года тебе удавалось отвертеться, но сегодня твое совершеннолетие, и тут уж не отвертишься! С этого дня ты стал взрослым мужчиной, а значит, должен во всем уступать этой юной леди, проявлять безграничное терпение, ни в коем случае не ругать меня, а заодно поскорее обучить тем секретным техникам владения мечом, которые ты от меня припрятал, уяснил?
— Эх... до того, как я оказалась в этой вашей захудалой секте, мои дни рождения праздновались с небывалым размахом, не то что твой унылый праздник. Ну чего ты стоишь как истукан и молчишь? Ладно, не вини себя слишком сильно, эта юная леди обладает широкой душой, так что давай выздоравливай поскорее и продолжай прислуживать мне как следует.
— Эх... до того, как я оказалась в этой вашей захудалой секте, мои дни рождения праздновались с небывалым размахом, не то что твой унылый праздник. Ну чего ты стоишь как истукан и молчишь? Ладно, не вини себя слишком сильно, эта юная леди обладает широкой душой, так что давай выздоравливай поскорее и продолжай прислуживать мне как следует.
Девушка в зеленом платье стояла, уперев руки в бока, и ее очаровательная, сияющая улыбка затмевала собой даже нежные оранжевые лучи восходящего солнца.
Девушка в зеленом платье стояла, уперев руки в бока, и ее очаровательная, сияющая улыбка затмевала собой даже нежные оранжевые лучи восходящего солнца.
— Младшая сестра.
— Младшая сестра.
— Чего тебе?
— Чего тебе?
— Стой на месте и не двигайся.
— Стой на месте и не двигайся.
Цзи Линжо удивленно хлопнула ресницами, но послушно замерла. Она наблюдала, как Ю Су медленно поднял руки и, ориентируясь в пространстве, протянул их к ее лицу. Девушка не заподозрила подвоха, наивно полагая, что старший брат собирается показать ей очередной из своих дешевых фокусов.
Цзи Линжо удивленно хлопнула ресницами, но послушно замерла. Она наблюдала, как Ю Су медленно поднял руки и, ориентируясь в пространстве, протянул их к ее лицу. Девушка не заподозрила подвоха, наивно полагая, что старший брат собирается показать ей очередной из своих дешевых фокусов.
Щипок.
Щипок.
Под его пальцами оказалась невероятно гладкая, нежная кожа, упругая и шелковистая, словно только что очищенное вареное яйцо.
Под его пальцами оказалась невероятно гладкая, нежная кожа, упругая и шелковистая, словно только что очищенное вареное яйцо.
Девушка отпрыгнула назад, словно испуганный олененок, а на ее щеках, которых только что коснулись пальцы юноши, мгновенно вспыхнул густой румянец. Прикрыв лицо ладонями, она уставилась на него с непередаваемым возмущением и негодованием выпалила:
Девушка отпрыгнула назад, словно испуганный олененок, а на ее щеках, которых только что коснулись пальцы юноши, мгновенно вспыхнул густой румянец. Прикрыв лицо ладонями, она уставилась на него с непередаваемым возмущением и негодованием выпалила:
— Я... я пошла спать! Двор подметешь сам!
— Я... я пошла спать! Двор подметешь сам!
Бросив эту фразу, она резко развернулась и со всех ног бросилась прочь, мысленно уговаривая свое колотящееся сердце: «В первый и последний раз, только потому, что он сегодня именинник... Вот же болван, если хотел ущипнуть, мог бы просто сказать...»
Бросив эту фразу, она резко развернулась и со всех ног бросилась прочь, мысленно уговаривая свое колотящееся сердце: «В первый и последний раз, только потому, что он сегодня именинник... Вот же болван, если хотел ущипнуть, мог бы просто сказать...»
Повернув голову вслед убегающей Цзи Линжо, Ю Су вновь погрузился в воспоминания об абсурдном сне и недавнем прикосновении к ее мягкой коже. Он представил, как эта избалованная девчонка, подавляя свое раздражение, ворчала себе под нос, бродя по склонам холмов и кропотливо собирая каждый цветок, чтобы осыпать его лепестками. В его памяти всплыл их давний разговор:
Повернув голову вслед убегающей Цзи Линжо, Ю Су вновь погрузился в воспоминания об абсурдном сне и недавнем прикосновении к ее мягкой коже. Он представил, как эта избалованная девчонка, подавляя свое раздражение, ворчала себе под нос, бродя по склонам холмов и кропотливо собирая каждый цветок, чтобы осыпать его лепестками. В его памяти всплыл их давний разговор:
«Эй, Ю Су, а какие цветы тебе нравятся больше всего?»
«Эй, Ю Су, а какие цветы тебе нравятся больше всего?»
«Пожалуй, дикие хризантемы. Хризантема сама выбирает страну ветров и льда, она не цветет в лучах весеннего солнца».
«Пожалуй, дикие хризантемы. Хризантема сама выбирает страну ветров и льда, она не цветет в лучах весеннего солнца».
«Фу, какое дешевое самолюбование, тебе не стыдно? В мире полно людей, которым живется куда хуже, чем тебе, но они изо всех сил цепляются за жизнь. Если бы был выбор, кто бы по доброй воле захотел страдать на ветру и морозе?»
«Фу, какое дешевое самолюбование, тебе не стыдно? В мире полно людей, которым живется куда хуже, чем тебе, но они изо всех сил цепляются за жизнь. Если бы был выбор, кто бы по доброй воле захотел страдать на ветру и морозе?»
«Никогда бы не подумал, что моя младшая сестра способна на столь глубокие мысли».
«Никогда бы не подумал, что моя младшая сестра способна на столь глубокие мысли».
«Хи-хи, это просто ты глупый».
«Хи-хи, это просто ты глупый».
Было двенадцатое августа, солнце только начало заливать мир своим светом. Ю Су стоял, подняв лицо к небесам, не отворачиваясь от прямых лучей, и даже когда его глаза защипало так сильно, что на них навернулись слезы, он все равно не мог разглядеть этот мир. Юноша с разочарованием опустил голову. Прожив здесь долгих восемнадцать лет, он впервые в жизни испытал столь жгучее, отчаянное желание обрести нормальное зрение.
Было двенадцатое августа, солнце только начало заливать мир своим светом. Ю Су стоял, подняв лицо к небесам, не отворачиваясь от прямых лучей, и даже когда его глаза защипало так сильно, что на них навернулись слезы, он все равно не мог разглядеть этот мир. Юноша с разочарованием опустил голову. Прожив здесь долгих восемнадцать лет, он впервые в жизни испытал столь жгучее, отчаянное желание обрести нормальное зрение.
«Сейчас я не вижу, но когда-нибудь этот день обязательно настанет», — с непоколебимой твердостью пообещал он самому себе.
«Сейчас я не вижу, но когда-нибудь этот день обязательно настанет», — с непоколебимой твердостью пообещал он самому себе.
Тем временем в главном зале секты, восседая на подушке в форме лотоса, непорочная и божественно прекрасная женщина также медленно открыла глаза.
Тем временем в главном зале секты, восседая на подушке в форме лотоса, непорочная и божественно прекрасная женщина также медленно открыла глаза.
...
...

Комментарии

Загрузка...