Глава 177

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Шинг—Я выхватил меч сразу, как только ощутил постороннее присутствие.
В миру бойцов одно из самых известных табу — подглядывать за чужой тренировкой.Мои люди на такое не пойдут...
Убийца?Движется коряво для убийцы, но раз точно не свой — сначала выясню, кто, а потом разберусь.
Топ-топ—Почуяв мой убийственный настрой, незваный гость сорвался на бег. Лёгкость тела такая косолапая, что я мигом настиг и перегородил дорогу.
И тут...
— А-а...!
— Э?
...я невольно опешил, узнав его.
И было отчего.
— Отец?
...тот, кто тайком подглядывал за моей тренировкой, а потом пустился наутёк, оказался моим отцом.
— Что ж ты... я уж было решил — враг.
Напряжение спало, я уже поднимал клинок, чтобы вложить в ножны.
Но...
Трах—— Ён-а! Сохрани мне жизнь!
— Хм?
...отец бухнулся на колени с лицом, переполненным страхом.
— Сохранить? С чего бы... а.
Я растерялся от его внезапного покаянного вида — и тут понял причину.
Точно, он ведь изначально пришёл как шпион Союза Мурима.
Пока я раскладывал всё по полочкам, отец заговорил торопливо:
— Т-ты слышал... Ты знаешь, что я шпион Союза? Н-но, Ён-а, это всё недоразумение. Я не хотел, меня заставили...
— Эх...
Думал, убью его за то, что он — шпион, вот и пал ниц заранее.
Неужель я и вправду выгляжу таким отморозком?
Даже узнав, что отец — шпион Союза Мурима, я особо не разозлился.
Мой родной отец всегда был таким человеком.Всегда первым делом спасал собственную шкуру, да? Честно говоря, многому у него научился.
Вредить ему я не собирался, но его поспешное коленопреклонение застало врасплох. Я уже тянулся, чтобы поднять и отпустить, как вдруг...
— Отец, да я не против...
...меня кольнула мысль, и я осёкся.
«Эй, парнишка. Какие ещё мир боевых искусств и великие мастера? Лучшее — жить дома, по-простому: чтоб живот сыт и спина в тепле».
Так говорил отец, когда в детстве я ныл, что уйду в мир и стану мастером.
Он умнее, чем кажется.
У него есть своя житейская мудрость.
О чём сильней всего жалел после ухода из дома — так это о том, что не слушал отца.
— Отец, присядьте тут на минуту.
— Хм?
Вдруг снова подскажет дельное, подумал я и усадил его рядом, завёл разговор.
— Х-хорошо. Что сын у отца спросить хочет? На всё отвечу.
— Да вот...
Присадил — и понял, что прямо о своём не скажу.
Чтобы объяснить, придётся открыть, что я — Предводитель Сокрушающего Небо, что Первая Небесная Демоница велела мне убить нынешнего Небесного Демона, а я в смятении, потому что имя нашего младшего совпадает с его именем...
Этому человеку я не до конца доверяю, да и неловко...
...всё это отцу вывалить язык не повернулся.
Решил зайти издалека.
— Отец.
— Ага.
— ...Что значит жить «обычной» жизнью?
— А?
Раньше отец вдалбливал: живи по-обычному.
Но...
А что вообще значит — «обычно»?Где та мера «обычности»?
«Ступай. Забудь всё. Живи как обычный человек — как хочешь».
С тех пор как учитель сказал это напоследок, я и старался жить «обычно».Только сейчас понял: я ведь не знаю, что это такое.
— Жить обычно...
Отец растерялся от внезапного вопроса, а потом...
— ...Да я и сам точно не знаю.
— Что?
Помотал головой.
Я опешил.
— Погоди, ты же раньше мне уши прожужжал: живи по-обычному! А теперь — «не знаю»?
— У-успокойся, Ён-а...! Т-тогда ты рвался в мир, не зная, как он опасен, вот я и заговорил так... Л-ладно! Дай подумаю, что сейчас для меня «обычно»... Обычно... обычно...
Отец сжал глаза, мучительно копаясь в голове, и...
— Обычное...
Будто что-то щёлкнуло, прошептал:
— Ложиться спать без тревоги и с удовлетворением... есть досыта каждый день... ладить с соседями, жить в мире с семьёй... и, когда придёт срок, закрыть глаза без сожалений...
— ...
А потом неловко усмехнулся:
— Ха-ха, выходит, моя «обычная жизнь» — вещь чертовски трудная.
Да. Его «обычность» звучит просто, но на деле — почти недосягаема.
— Я каждую ночь ложусь с мыслью, что вот-вот нагрянут чиновники или люди Союза... голодать без добычи — дело обычное. Моя ремесло — разбой, какие тут «ладить с соседями»... А семья...
Он глянул мне в лицо.
— Ха... жена умерла много лет назад, а с единственным живым сыном я и поговорить по-человечески не могу.
— ...
— ...Смогу ли я закрыть глаза без сожалений?
В голосе — горечь.
— Ён-а, когда я тогда твердил тебе про «обычную жизнь», я лишь хотел, чтобы ты жил без тревог. Но теперь, когда прикинул...
— ...
— ...жизнь слишком сурова, чтобы жить «обычно». И не только нам с тобой — всем.
С этими словами мне вдруг вспомнилось, что выпалило Чон Е-со:
«Жизнь...! Сущее...! Это череда страданий! Все живут в боли, и в конце ждёт лишь новая боль! Зачем рыпаться, если я предлагаю умереть быстро?!»
Жизнь — череда страданий...
Значит ли это, что «обычность» недостижима?
...Не знаю.
Спросил, не особо думая, — а в голове стало ещё гуще.
Я оборвал тему и перешёл к главному.
— Вздох... Отец, ещё один вопрос.
— Д-давай, давай.
— Если... среди подчинённых есть тот, кого ты подозреваешь в измене, что ты сделаешь?
— ...
Маловероятно, но... что если младший — Небесный Демон? Шанс не нулевой.
Отец водил ватаги не первый год — мне интересно, как он смотрит на предательство.
Он нахмурился, замялся и, дёрнувшись, сказал:
— П-предательство... Прости. Просто моя роль шпиона Союза...
— Э-э... Я сейчас не об этом. Не переживай, отвечай по сути.
— Тогда... у тебя среди своих есть подозрительный?
— ...
Подозрительный...
Да, если честно, немного тревожит.
Но...
— ...Пока лишь смутное чувство, реальных причин мало... А он — тот, кому я очень доверяю.
— Хм...
Отец помолчал и заговорил:
— Ён-а. Помнишь... парня по имени Дончхоль?
— Дончхоль... А! Дядька Дончхоль? Конечно. Он ведь был твоим заместителем.
Я его отлично помню: часто баловал меня вкусностями, добрый был.
— Он был столь трудолюбив, что я его обожал. Прошло время... Как он там?
— Он и сдал меня Союзу.
— ...!
Я вздрогнул.
Отец и зам Дончхоля держались тогда душа в душу.
— Видать, соблазнился наградой за мою голову... Я не был слеп. Но... Дончхоль был словно семья... Не хотел подозревать.
— ...
Отец горько выдохнул, сжал мне плечо — взгляд обжёг:
— Но, Ён-а. Заруби себе:
— ...
— Доверяй чутью. Тот, от кого на душе неспокойно, предаст неизбежно.
Я поговорил с ним, надеясь развеять сумбур, а после беседы он лишь загустел.
— Повелитель, вы в последнее время о чём-то тревожитесь?
— А?
Неделю спустя после разговора с отцомПредводительница Секты Хао смотрела на меня с участием.
Я растерялся:
— Почему? Видно, что ли?
— Снаружи — нет, но... моему глазу — так и есть.
— ...
И правда, как призрак, всё видит. Да и рядом — почти всегда.
— Показалось, Предводительница Хао. Просто не в своей тарелке.
— Понимаю.
Делиться я не собирался.
Раздувать я это тоже не собирался.
— Впрочем... Союз сейчас одно за другим присылает вести о победах на севере. Культ, считай, сыплется. Думаю, вам незачем волноваться.
— Верно.
Я кивнул.
Сейчас Культ объективно на грани разрушения под натиском Союза.
Если бы младший и вправду был Небесным Демоном, он бы не сидел сложа руки, пока Культ трещит по швам.
Да и если бы он — Небесный Демон, зачем ему было тогда приходить в нашу банду?
Так я долго уговаривал себя, почему младший никак не может быть Небесным Демоном, и тщательно следил за лицом.
Не хотелось, чтобы зоркая Предводительница Хао или Ён-ён что-то заподозрили.
И тут—
— Муён-а!!
В Зелёном Лесу по имени меня зовут только Ён-ён и дядя Мун-сок.
На этот раз разыскивал меня дядя Мун-сок.
— Что опять за шум с порога?
Он наведывался часто, я поначалу не придал значения. Но...
— Снаружи прямо сейчас...
...я невольно напрягся от его следующей фразы:
— Прибыл человек из Союза Мурима.
— Хм?
...У них же сейчас завал. С чего бы вдруг?
Союз в наш дом — редко к добру. И я, сам того не желая, подобрался.

Комментарии

Загрузка...