Глава 151

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Секта Чжуни.
Я и так ожидал, что рано или поздно снова с ними пересекусь — всё-таки именно их «именем» я прошёл на Сбор Дракона и Феникса в Аньхое.
Гуандун, где базируется Чжуни, — прямо под Хунанем.
Но встретиться вот так я, конечно, не рассчитывал.
— Умри!!
— Постой-!
Вжик—!
Секта Чжуни — боковая ветвь Чжуннаня.
Ён Мэ-хян, Глава Чжуни, пошла на меня в лоб, ведя чистую, правильную, до боли чжуннаньскую школу меча.
— ...Великий Герой.
— Пока не вмешивайся.
Глава Хао было привстала, но я остановил её.
Если она вступится, Главе Чжуни — конец. А у Ён Мэ-хян нет той вины, чтобы её рубить.
Если уж кто и виноват, так я — за то, что притворялся «законным» учеником Чжуни.
Я решил сперва уладить разговором и заговорил на ходу:
— Э-эй! Спокойно! Я же, по сути, вашу Чжуни поднял! Разнёс по миру ваше имя...
— Не поднял, а опозорил! Из-за тебя наша Чжуни... наша Чжуни...!
Ён Мэ-хян, скрипя зубами и со слезами в глазах, рубанула так, что я невольно дёрнулся.
— Ч-что... Секту распустили? Или вас выгнали из чжуннаньской родни?
Ну... если так, я даже немного... виноватым себя почувствую.
Хотя Настоятель Чжуннаня на такого не похож.
— Главный Чжуннань милостиво простил нашу никчёмную Чжуни. Но нынешнее состояние Чжуни... хнык!
— Хм...?
Значит, не выгнали?
Но по следующим словам ясно: дела у Чжуни аховые.
— Знаешь, какое позорище мы хлебнули из-за тебя? История со Сбором разлетелась по всему Гуандуну, люди проклинали... учеников стало меньше... ученики уходили...
— Ох-ох, тск-тск.
— ...Школу содержать стало нечем, пришлось здание отдать... кто остался — разбрелись бродягами...
— Вон оно что: на лице и правда следы дороги.
— Почему ты говоришь так, будто это к тебе не относится?! Всё из-за тебя!!
Свист—!!
Пока она лезла, я нащупывал уровень.
Неплохо.
По характеру полная противоположность Хыксу-долю, которого только что утихомирил Дон-рён, а вот по силе — на ступень выше.
Примерно на уровне Со-мён, а то и лучше.
Почему такая молодая — уже глава боковой ветви? Да не просто «повезло».
Жаль упускать...
С таким кадром Зелёный Лес только выиграет.
Кризис — это возможность, и я предложил прямо в рубке:
— Тогда я отвечу по счетам. Глава Чжуни, заходите в Зелёный Лес всем составом. Заплачу щедро — совесть мучает.
Разумеется...
— Заткнись!! Я пришла под чужим именем, чтобы тебя убить!!
...совсем не подействовало.
Чёрт.
Я уходил от ударов, но она только прибавляла.
Звяк! Звяк—!!
— Пусть нашу честь втоптали, разве наша гордая Чжуни, ветвь Чжуннаня, станет служить грязным разбойникам?!
— А что в нас плохого? И Чжуннань ты поминаешь не к месту: я и сам немного числился чжуннаньским учеником. Настоятель меня обожал.
— Снова издеваешься над Чжуннанем! Нечистый разбойник!
Похоже, словами тут не убедить. Да и надоело только уворачиваться.
Шинг—
Я вынул Меч Небесного Демона и пустил ци в клинок.
И не слишком сильно, и не слабо.
Срединный путь (чжун-дао), без крайностей.
Ровно тот чжуннаньский рисунок меча, к которому я приноровился на Сборе.
Вжух—!!
— Н-нет! Это же...!
Чжуннаньских техник я не учил, но после «интернатуры» в образе чжуннаньца — подражать могу.
Узнав почерк, Ён Мэ-хян дрогнула бровью.
— Видишь? Я вам почти почётный ученик.
— Заткнись! Это лишь жалкая копия!
Звяк! Звяк-звяк—!!
Я продолжил встречать её удары чжуннаньским стилем.
И исход решился быстро.
Моя внутренняя сила — существенно выше.
А ещё...
Понимание принципов у нас с ней... сопоставимое?
Дзынь—!!
— Ух—!
В чжуннаньском мече главное — не грубая мощь, а верное схватывание сути. И, сталкиваясь, я понял: от неё я недалеко.
— Э-этого не может быть...
Она, будто желая опровергнуть реальность, собрала остатки сил и вбила последний выпад...
Бум—!!
— А-а-а!
...но и он сломан, а сама она — на заднице.
Звяк!
Шурх—
— ...Ик.
Я выбил меч, прижал ей к горлу Меч Небесного Демона.
— ...Убей.
Глава Чжуни Ён Мэ-хян закрыла глаза — просить о пощаде не собиралась. А у меня мысли другие.
— Убивать не стану. У Главы Чжуни рука хорошая. Иди ко мне.
— Я уже сказала! Как можно служить тому, кто опозорил нашу честь!
— Да брось. Со мной ты и до мести доберёшься быстрее.
— ...Что? Если ты — цель моей мести, как...
— Слыхала пословицу «спать на хворосте, пробовать желчь»?
В древности, в эпоху Весен и Осеней, Ван Фуча из царства У спал на колючем хворосте и стиснув зубы растил в себе месть Вану Гоуцзяню из Юэ. Позже, когда расклад перевернулся, уже Гоуцзянь ночами облизывал горькую медвежью желчь, чтобы не забыть о реванше.
Так и пошла поговорка — терпеть любые лишения ради мести, даже угождать врагу, пока копишь силу.
— Ты сказала: Чжуни почти развалилась? Тогда так. Вступайте к нам всем составом. Я дам денег, вы тренируйтесь.
— ...
— Нарастите кулак — и потом уже мсти мне. Или терпения не хватит?
— ...
Слова легли. Вместо очередного крика «чушь» она прикрыла глаза, задумалась.
А потом открыла и...
— Как ни смотри, служить тебе я не могу!
...снова рубанула отказом.
Тск.
Я всё же спросил — зачем так упрямиться?
— Из-за чести Чжуннаня и Чжуни — хочешь умереть?
— Честь важна, но есть причина поважнее! Ты... т-ты!!
Ён Мэ-хян скрипнула зубами и выкрикнула:
— Разве ты не убил и не спрятал тела наших учеников Чжуни?!
— ...А?
Я мимолётно дёрнулся.
„Убил и зарыл”?
Я?
Я убил учеников Чжуни...?
— Те, чьими именами вы прикрылись, — это были наши, направленные на Сбор! Они исчезли на ваших хунаньских тропах! Не ты ли их убил и занял их места?!
— А... те двое...?
В самом деле, с Дон-рёном мы сняли с парочки одежды и пропуска, и поехали в Аньхой...
Я тогда сказал... задержать их.
И где же они сейчас...?
— Глава Хао, вы не в курсе, где они?
— ...И я не знаю.
Я на всякий случай посмотрел на Глава Хао — та развела руками.
Увидев это, Глава Чжуни взорвалась:
— Бесчеловечные твари!! Вы даже не знаете, где их кости!
— Н-нет, не так... Мы никого не убивали... Наверное...
— А-а-а! Какая же это несправедливость!
— Ох... Так дело не пойдёт. Эй! Верёвку сюда!
По моему приказу тут же явились Бан-сам и ребята со стропами.
Я ткнул в Главу Чжуни:
— Связать и втихомирить. Пусть остынет.
— Пустите! Мерзавцы! Куда вы меня... А-а-а!
Она бешено билась, но толпу не перешибёшь — её аккуратно скрутили и увели.
— Твою ж... да никого мы не убивали...
Похоже, без прояснения это недоразумение не развеять — и Главу Чжуни не завербуешь.
Пропали? Где они, чёрт побери... а...
Спросить у Бан-сама?
Он в Зелёном Лесу везде нос свой суёт, мало ли знает.
— Эй, Бан-сам. Помнишь тех двоих из Чжуни, которых я велел похи... кхм, прикрыть? Где они сейчас?
— «Прикрыть»... А, те двое праведничков?
...похоже, знает.
— У-у...
Глава Чжуни Ён Мэ-хян, перемазанная слезами, сидела в камерке за толстыми, густо промасленными решётками.
Что за жалкая участь.
Не зарубила злодея, что опозорил секту и «убил» учеников, хоть он был вот он — под рукой.
Ещё и посмеялся, связал и в темницу...
— Хлюп...
Надо бы... покончить... прикусить язык...
Она уже готовилась, как вдруг—
Шорох.
— ...?
У входа послышалось движение.
Подумала, сторожа-разбойники — и не подняла головы.
Но...
— Глава!
— Ох, правда Глава! Глава!!
— ...А?
До слуха донеслись знакомые голоса. Она резко повернулась...
— В-вы...!
...а там её ученики, которых она оплакала, стояли живые-живёхонькие и радостно махали ей рукой.

Комментарии

Загрузка...