Глава 132

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Пока на арене шёл финал Состязания Дракона и Феникса, по подземным уровням под штаб-квартирой Альянса Мурима пробирались девочка и старик.
— Мы же не кроты... Кто бы мог подумать, что здесь есть такой подземный город.
Белобородый старик без всякого выражения ответил на её восхищение — казалось, подземелье простирается не меньше, чем весь верхний комплекс.
— Наверно, они ещё мрачнее нас.
— Значит, сведения точные? Если идти до самого конца...
— Раз уж Теневой Владыка Клятв доложил лично — можно не сомневаться.
— Хм...
Теневой Владыка Клятв — старейшина, ведающий всей внешней разведкой за пределами Ста Тысяч Гор.
Его собственные донесения никогда не бывали пустыми.
Девочка больше не расспрашивала и двинулась следом. Вскоре один за другим стали появляться стражи, охранявшие тайное подземное хранилище.
Разумеется...
Свист — шлёп.
— А-а-а!
...это не задержало их ни на миг.
Старик, шедший впереди, даже не вынимал особого оружия — парой движений ладони валил воинов одного за другим.
Видя это, девочка цокнула:
— Даже толковых противников нет. Зачем ты вообще напросился, старик?
— Как же не волноваться, если такая хрупкая особа упрямо рвётся идти сама? Тебе ещё беречься и лечиться. Так что пользуйся этим стариком по полной.
С этими словами взгляд старика невольно скользнул к её животу — там тянулся огромный шрам.
Слабая от рождения, после той раны она стала ещё беспомощнее.
— Чт...
Девочка снова умолкла. Лишь он один имел право ворчать на неё. И был, увы, прав.
Идя молча, они наткнулись на противника посильнее.
— Вы, твари! Вы хоть знаете, куда...
Свист — хрясь!
И этот пал от одного взмаха.
Но появление хоть какого-то достойного бойца заставило обоих сузить глаза.
— Похоже, пришли?
— Похоже, да.
Повернув за угол, они сразу упёрлись в громадную дверь.
Старик снял с плеча тяжёлую секиру-клинок и ударил.
БУМ!
— Десятитысячелетнее холодное железо.
...дверь оказалась крепче, чем он думал.
— Десятитысячелетнее холодное железо...
Девочке стало жалко такую редкость, и она спросила:
— Ну... мне взяться или ты сам?
— Собственно, ради этого я и пришёл.
Клинок с синеватой кромкой поднялся. Старик запустил циркуляцию внутренней силы — и старческая фигура будто стёрлась, окутанная струящимся чёрным мраком, переливающимся всеми цветами.
ВЖУ-У-Х!
Удар.
КРАААХ!
Дверь из холодного железа рухнула с оглушительным грохотом.
Девочка равнодушно шагнула внутрь.
Кто-нибудь расчётливый кинулся бы собирать осколки редкого металла; она даже не взглянула.
За дверью лежали сокровища куда ценнее этих глыб.
Её безэмоциональные глаза едва заметно расширились. Старик — тоже.
— Впечатляет. Я не ожидал такого.
— И я.
Но ни к чему другому они не притронулись — сразу направились туда, откуда тянуло мраком.
В самом конце хранилища что-то манило демонической аурой. То, за чем они и пришли.
Девочка неторопливо дошла до источника и увидела старый деревянный ларец.
Открыла — и...
— ...
— О-о.
...извлекла смертельно-чёрный меч, увитый печатями-талисманами, словно сдерживавшими нечисть.
— Это то, чем владел Первый Небесный Демон...
— Похоже на то.
Меч Небесного Демона — клинок, некогда принадлежавший первому владыке Божественного Культа Небесного Демона.
Артефакт культа, потерянный после поражения в Войне Праведных и Демонов столетия назад, возвращался к хозяевам.
— Хм...
Шурх.
Не говоря ни слова, девочка сняла с меча все талисманы.
И стоило влить в клинок демоническую силу...
ВУУУМ.
...как он отозвался, будто узнавая хозяйку.
— А?
Она наклонила голову:
— Я могу им пользоваться, хотя я не глава культа?
По записям, Меч Небесного Демона подчинялся лишь владыке культа.
Не имеющий права — даже поднять его не в силах.
А сейчас девочка не только держала его без труда — клинок отзывался на её руку.
Старик пояснил:
— Здесь случай особый. А право на владение — вероятно...
— А-а... зависит от того, овладела ли я «тем»?
— Похоже.
— Логично.
Шух.
Она кивнула и повесила Меч Небесного Демона на пояс.
Пусть она не истинная хозяйка — но держать его у себя сейчас безопаснее.
— Ну что, тогда...
Едва они собрались уходить...
— Хм?
...взгляд девочки зацепился ещё за одну вещь.
В отличие от всего остального, бережно разложенного по местам, на центральном постаменте стояла тыквенная бутыль — старая, но явно необычная.
— Это что?..
Не раздумывая, она вынула пробку.
Фью-ю.
По залу разлился сладкий аромат. Заглянув внутрь, девочка увидела одну-единственную каплю белой жидкости.
— Что... это?
В эликсирах она не разбиралась, поэтому протянула сосуд старику. Тот понюхал, всмотрелся — и понял.
— Ох... Сущность Лазурного Неба.
— Это Сущность Лазурного Неба?
Даже не зная других эликсиров, об этом слышала и она — настолько он знаменит.
— Похоже. И тебе это пригодится для восстановления. Взять бы и это...
— Хм...
Договаривались брать только Меч Небесного Демона. Но разве устоишь, когда перед носом — эликсир, да ещё помогающий лечению?
— Берём.
— Мудро.
С неожиданной добычей они направились к выходу в приподнятом настроении.
Но...
— ...
— Хм?
— Ого...
...у входа их ждал гость.
Юный даос в одеянии, расшитом узором сливовых цветков.
— Сливы... Хуашань?
— ...
— Один? Ты по дороге трупы не видел? Понимающий человек привёл бы подмогу.
— ...
— Молчишь...
Девочка наклонила голову, вглядываясь в его лицо.
Губы дрожали. В нём смешались два чувства — безошибочный страх и...
— ...
...несносная, рвущаяся наружу ярость.
— Тех, что мы встретили, — это были его товарищи?
Если так — гнев объясним, но даже с этим для обычного человека его было через край.
Этот маленький вопрос мерк перед тем, что сказал юноша дальше:
— Великий старейшина, Демон-король Чёрного Шёлка. И... Заместитель главы культа Чхон-есо.
— ...
— ...
— ...Положите Меч Небесного Демона и уходите.
Набег культистов на казну Альянса Мурима должен был случиться лишь через годы.
Меч Небесного Демона — символ и возрождения Божественного Культа Небесного Демона, и...
— ...символ войны. Почему же они забирают его сейчас...
Ха Джин-сон хотел бы ошибиться в том, что видел вчера. Но это не ошибка.
Перед ним — настоящие номер два и номер три культа: заместитель главы и великий старейшина.
— Во что бы то ни стало не выпустить их из Аньхоя.
Сжав рукоять, Ха Джин-сон твёрдо решил.
И тут...
— ...Старейшина, что с ним?
Вжух!
Стоило Чхон-есо заговорить, как великий старейшина взмахнул громадным клинком — и в сторону Ха Джин-сон полетела волна лезвия.
БУМ! БУМ! БУМ!
Такой силы, что могла рассечь его надвое.
Естественно, в лоб он её не сдержал — вместо этого...
Звя-я-як!
...ушёл в стойку и сбил траекторию, направив разрез вверх.
Так, чтобы волна прорвала потолок подземелий и вышла на поверхность.
— Вот оно как.
Чхон-есо щёлкнула языком: намерение юноши было слишком явным.
— Он хочет втянуть всех кто наверху в бой.
Раненые неизбежны, но даос сделал такой выбор.
Пока она думала, волна лезвия уже прошибала своды и уходила ввысь.
ГРОХОТ!
Сверху донёсся обвал — здания рушились от удара. Скоро всё это место сложится без следа.
— Прошу прощения, заместитель. Надо было тихо...
— Ничего. Встретимся наверху, старик.
— Быстро разберусь — и поднимусь.
Свист!
С этими словами великий старейшина метнулся к Ха Джин-сону.
А Чхон-есо...
— Не хотела доводить до этого, но стало хлопотно...
...по падающим блокам легко пошла к поверхности.
КРАААХ!
— О-осторожно!
— Всем назад!!
Высотка Альянса Мурима — этажей на семь — оседала. Куски перекрытий летели к арене, грозя похоронить людей, но страшнее было другое.
— ...
...та самая волна лезвия, прорвавшаяся снизу.
Она несла в себе чудовищный запас внутренней силы.
И не только...
— ...Демоническая аура.
Здесь был кто-то не ниже уровня старейшин.
— Эй, что...
— ...
Я не отпускал руку Ю Со-мён, глядя на рушащиеся глыбы.
И тут...
Вжух!
...человеческая фигура вырвалась из завалов и взлетела в небо.
— В-вон там!
— Ч-человек!
Её увидели многие — пальцы встали, указывая ввысь.
Женщина, выпорхнув из руин, спускалась медленно, словно ступая по воздуху, лёгкая одежда колыхалась.
Вкупе с внешностью зрелище походило на сход небесной феи, но...
— ...Чёрт.
...стоит увидеть её лицо — я застыл.
К небесной деве это создание не имело ни малейшего отношения.
— ...А? Мы же встречали её...
Сомён пробормотала — кажется, уже виделись.
И только теперь я заметил Меч Небесного Демона у неё на поясе.
— А.
Набег культистов на хранилище Альянса.
Это должно было случиться через годы — а случилось сейчас.
Снова я виноват? Что я такого сделал?
Даже обидно стало.
Пока я тихо кипел, женщина, ступавшая по воздуху, встретилась со мной взглядом.
— Э...
— ...
Она на миг остолбенела — похоже, удивилась.
А затем...
— ...Ты.
...улыбнулась так, будто увидела дорогого человека.
— Что ты здесь делаешь? Впрочем... приятно увидеться в таком месте.
— И мне «приятно», мразь.
Сказав «приятно», она в тот же миг выдернула меч. Я — тоже.
Шинг.
Передо мной была тварь, которую я обязан прикончить лично.
— Помнишь? Я говорил: встретимся — и я проделаю в твоём брюхе ещё одну дыру.
При этих словах Чхон-есо машинально коснулась шрама на животе.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...