Глава 51

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Заместитель командира Бригады Убийц Драконов Ви-саджун шёл по горным тропам Хунаня, ведя ровно половину личного состава.
— Отсюда дорога делится, — прозвучал приказ командира раньше. — Заместитель поведёт половину людей.
Они разошлись у развилки, как велел командир.
Бригада Убийц Драконов прибыла по приказу Союза Мурима уничтожить жестокую шайку из Неортодоксальной фракции в провинции Хунань.
Подавление разбойников.
Среди заданий Бригады это считалось одним из самых простых.
Однако...
— Ух...
— Замкомандир, может, притормозим? Боюсь, рана разойдётся.
— ...Хорошо.
Наперекор ожиданиям, Ви-саджун — второй по силе в Бригаде после командира — получил довольно глубокий порез от какого-то разбойника.
Нет... можно ли вообще назвать того «просто разбойником»?
Ви-саджун вспоминал движения противника, с которым сошёлся прежде.
Сначала показалось, что он не отличается от прочих, но стоило скрестить клинки — стало ясно. У того было немалое внутреннее усилие.
И сабельное искусство... явно не простое.
Движения казались широкими, с массой прорех, но стоило попытаться в них зайти — и почему-то клинок противника уже тянулся к уязвимому месту.
Бок Ви-саджуна и рассёк тот свободный, текучий стиль. Лишь когда подскочили подчинённые, удалось прижать врага.
Если бы не помощь... чем бы всё кончилось?
Он ещё раз прокрутил поединок в голове.
И вывод был...
Я бы проиграл...
...поражение.
Мысль о том, что в честном бою он бы пал, оставляла горечь. Быть может, потому...
— Ух...
Из раны снова брызнула кровь, боль заострилась.
— За-замкомандир! Стойте! Всем остановиться!
Вскрикнул один из воинов.
— Нет... всё в порядке...
Хотел сказать, что просто накатила дурная мысль, но отряд уже застыл на месте.
Подчинённый аккуратно осмотрел рану и сказал:
— Фух... к счастью, кровотечение слабое. Я сменю повязку. Переведём дух — и вперёд.
— ...Спасибо.
Хотя время поджимало, они решили передохнуть. Пока меняли бинт, воин спросил:
— Сильно болит?
— Терпимо.
— Хорошо. К счастью, тропа тут ровная — рану лишний раз не дёрнет.
Ви-саджун молча кивнул. И правда — такой гладкой и удобной горной дороги он ещё не видел.
— По сведениям, с тех пор как проложили эту тропу, жизнь купцов стала спокойнее.
Подчинённый оглянулся и, понизив голос, продолжил:
— ...Замкомандир. Мы точно делаем правильно? Раньше... тех, кого командир зарубил, были же гражданские...
— Довольно... Хватит.
Ви-саджун отмахнулся. Он знал, что тот хочет сказать.
Когда они штурмовали второй павильон на тропе...
Там было несколько «проводников»-разбойников.
Командир Докго-ён расправился с ними одним махом — те были даже безоружны. До этого ещё можно было додуматься.
Однако...
Лоб Ви-саджуна сморщился, когда он вспомнил, что было дальше.
Купцам, не понимавшим, что происходит, перерезали жизненные точки. А Докго-ён... будто уголком рта улыбнулся, насладившись видом.
На деле, Ви-саджун всегда знал истинную натуру Докго-ёна. И всё же... никому не мог об этом сказать.
Его род — вассалы дома Докго.
Любая мелочь, что может не понравиться дому Докго... грозила истреблением всего клана.
И дело было не только в нём.
Каждый в Бригаде Убийц Драконов прямо или косвенно связан с домом Докго.
Потому Ви-саджун мог сказать подчинённому лишь:
— Забудь всё, что видел.
Даже понимая, насколько это трусливо...
— Командир убил всего лишь людей Неортодоксальной фракции.
...выбора не было. Ему тоже надо жить.
— ...Понял.
Подчинённый тяжело кивнул, уловив намёк.
Ви-саджуну стало тягостно от того, как быстро тот приспособился к действительности и отвёл взгляд. Чтобы прогнать мысли, он велел:
— Отдохнули — выдвигаемся.
Надо было поспешить, чтобы подавить все тропы Хунаня. По приказу замкомандира все поднялись без возражений.
И в тот момент...
— А?
Чутьё уловило приближающегося.
Скорее всего, враг — но всего один.
— ...Всем наблюдать тыл.
Сказав это, Ви-саджун обернулся.
И правда, скоро кто-то появился. Молодой мужчина в боевом одеянии; взгляд первым делом цеплялся за его до нелепости красивое лицо.
Наткнувшись на несколько десятков вооружённых воинов, он шёл спокойно, без тени удивления. Ви-саджун окликнул его...
— Кто ты...!
— ...
...но тот лишь молча окинул бригаду взглядом. И затем...
— Это вы, да?
...спросил ровно, так буднично, будто о пустяке.
Вопрос «Это вы?» звучал двусмысленно, но все поняли, о чём речь. И стоило мужчине положить ладонь на эфес своего клинка, как Ви-саджун крикнул:
— Всем к ме...
Точнее, хотел крикнуть.
Но...
Вжух!
— ...
...не успел договорить, глядя на случившееся.
Что это...?
Всего один взмах. Один выхват клинка из ножен.
И этим одним движением...
— ...
...четверо воинов на переднем краю рухнули.
Им срезали не просто шеи. Будто божественный зверь провёл лапой — верхние половины тел были начисто отсечены.
— ...
Пока у всех каменели мозги от невозможной картины, первым очнулся Ви-саджун.
— Всем к мечам! Построение! Атаковать вмес...
Потеряв уже четверых.
В строю образовались дыры — нельзя допускать новых потерь.
Но...
Шаг.
Вжух!
Один шаг мужчины. Один взмах сабли.
И каждый раз — очередные подчинённые валились, не успев издать даже крика.
— Хух...
На миг у Ви-саджуна перехватило дыхание.
Какой властный размах. Что может сделать заяц перед пастью тигра?
Лишь зажмуриться и молить о безболезненной смерти.
Смотря, как людей сносит ветер, образовавшийся от лезвия, Ви-саджун ощутил почти непреодолимое желание сжаться калачиком на земле.
Но...
Нет...
...он не имел права бежать. Он обязан исполнить долг перед теми, кто ещё жив.
Пусть как яйцо о камень — всё равно он должен шагнуть вперёд.
С этой решимостью он поднял свинцовые руки и рубанул мечом по мужчине. Тот...
Вжух!!
...ответил саблей.
Ах...
Увидев это, Ви-саджун почувствовал свой конец. Холодная ясность обожгла грудь, но сожалений не было.
Он сделал всё, чтобы исполнить долг.
Однако...
— ...
...ожидаемой боли не последовало.
Он растерянно раскрыл глаза...
— Ах...
Позади него лежали все оставшиеся люди. Волна от клинка прошла сквозь него и снесла всех стоявших за спиной.
Прежде чем он успел оплакать это, мужчина впечатал лицо Ви-саджуна в землю. И ровным, бесстрастным голосом произнёс:
— Имя, принадлежность.
— Б-Бригада подавления Союза Мурима, Бригада Убийц Драконов, заместитель командира Ви-саджун...!
Ответ сорвался рефлекторно.
Ни тени стыда за то, что выдал врагу всё после бойни. Здесь владел только чистый ужас.
— Какова сила второго отряда?
— П-пять ли назад, у развилки... командир и двадцать человек ушли вправо...
— Бан-сам... тот, что пытался вас остановить у входного павильона. Что с ним?
— М-мы связали его, чтобы вёл нас по дороге... Сейчас он, должно быть, у командира.
— Понятно... вот как.
Получив, что хотел, мужчина вновь поднял руку. Ви-саджун зажмурился.
В этот миг...
— Ух...
— ...!
До слуха донёсся слабый стон. Ви Саджун дёрнулся, посмотрел вокруг.
И...
— Ах...
Увидел одного из своих — тот ещё цеплялся за жизнь, подёргиваясь.
Ви-саджун взмолился:
— Господин! Пощадите его...! Я не важен — спасите подчинённого! Он истечёт кровью... Прошу...!
— ...
— Мы были неправы...! Умоляю...! Не смею судить глубину вашей злобы, но... проявите милость.
Мужчина посмотрел на умоляющего и медленно сказал:
— Произошло ндоразумение. Я сейчас не злюсь.
— Что...?
— Конечно, мне паршиво, но ярости к вам я не чувствую. Воины Союза подавляют разбойников — это естественно.
— Тогда...
— Так вот.
В этот момент Ви-саджун встретился с его глазами.
Ах.
Лучше бы в них было злоба.
Но взгляд у него был, как у Владыки Преисподней, спокойно выносящего приговор живым.
— Считай столь же естественным то, что сейчас ты умрёшь от моей руки.
Глухой удар.
Это были последние слова, что услышал Ви-саджун перед смертью. И... глубокая, незабываемая печать, которую он унёс с собой, даже уходя в иной мир.

Комментарии

Загрузка...