Глава 16

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Моё «плача, казнил Ма Су» тянулось до самого рассвета.
— Клянусь вам в верности, босс...
За это время у Чогём-бу красным стало не только бородищe — всё лицо. Не от прозвища, а от того, что я превратил его физиономию в кровавую дыню.
Я зевнул и сказал опухшему до неузнаваемости Чогём-бу:
— Эй, какие ещё «босс» да «вы» между своими? Лично разрешаю звать меня Старшим братом.
— ...Спасибо, Старший брат.
Со стороны, конечно, видно: он лет на десять старше меня. Но у разбойников закон простой — сильный и есть старший.
— Начальник, тут тоже всё подчистили.
И не только главарю Братства горы Муак место указали: остальных Дон-рён уже уложил — валяются по двору.
— Уууа-а-ап... молодец, Дон-рён.
— Вы выглядите уставшим. Дальше я разберусь. Хотите — вздремните.
Я кивнул. Выпивки вчера было через край, а после «воспитания» до рассвета веки весили каждое по булыжнику.
Я ещё раз зевнул во всю глотку и спросил у стоящего на коленях Чогём-бу:
— Эй, младший.
— ...Да, Старший брат.
— Вон то большое здание в центре — твой дом?
Он на миг дёрнулся, но стиснул зубы и кивнул:
— ...Да, верно.
— Тогда я там и посплю. А ты помоги Дон-рёну прибраться. У вас тут берлога — хоть волков заводи.
Разумеется, устроили этот свинарник мы с Дон-рёном, но совесть у меня сейчас спала ещё крепче, чем я.
— И да, Дон-рён старше тебя по рангу, так что — уважение. Понял?
— ...П-понял.
— Эй, а в голосе огня нет. Дон-рён, он здоровый, но без укуса — не робей. Пользуйся как надо.
— Есть, начальник. Отдыхайте.
Оставив довольного Дон-рёна, я ввалился в то, что раньше было домом Чогём-бу (а теперь — моим), и рухнул.
Сон пришёл сразу. День выдался... исчерпывающим.
— Начальник.
— ...М-м.
— Начальник!
— ...М-м-м? А.
Кто-то настойчиво пытался растормошить меня. Я распахнул глаз — передо мной Бан-сам.
— ...Бан-сам, тебе жить надоело? Будить начальника — это ж...
— Так уже солнце в зените. Пора вставать. Скоро обед — вот я и...
— ...Обед?
— Ага. Эти... ну, наши новые подчинённые из Братства Муак — готовят.
И правда: в щёлку двери тянуло аппетитным жарковатым духом.
Я поднялся, Бан-сам подал воды и, сияя, выдал:
— Кстати, начальник, премиальный «эрготоу» — вещь! Выпили, поспали, а проснулись — и сорок три новых подчинённых.
— Ты, салага, вообще понимаешь, во что нам с Дон-рёном ночь обошлась, пока ты, Бон-чун и Младший под лавкой храпели?
— Виноват! Но как очухались — втроём тут всех строим, честно-честно. Не сердитесь.
Я, покачиваясь, вышел наружу.
— Эй, тащи ещё хвороста!
— Я кому сказал — кровь отскоблить! Быстро!
Похоже, в отличие от меня, они на ногах давно: во дворе кипела жизнь.
Сначала я увидел, как метут и моют — значит, мой приказ про «убраться» приняли всерьёз.
Но стоило мне шагнуть на крыльцо...
— О-о...
...всё мгновенно замерло.
И тут же...
— ...Приветствуем нового главаря!
...как по команде, поклоны со всех сторон.
Я растерянно моргнул, а Бан-сам рядом шепнул с неприкрытой гордостью:
— Это мы с замом велели: как только начальник проснётся — всем сразу в поклон. Мы хорошо придумали?
— Скорее... нет. Эх...
Вот это я как раз не люблю — когда давление лезет со всех щелей.
Глядя на этих шерстью обросших мужчин, я внезапно осознал, что натворил вчера.
Хотел-то всего лишь не строить новый лагерь с нуля... а в итоге стал «папкой» для пары десятков головорезов.
— Я вообще за малые формы... как в «One Piece».
Но поделать нечего — бросить их теперь нельзя.
Решил плыть по течению и выжать из ситуации лучшее.
Тем более желудок горел, а похмелье требовало жертв.
— Эй, кто-нибудь... миску горячего супа.
— Есть!! Начальнику — суп!!
— Начальнику — суп!!
Сорок глоток разом — гора ответила эхом.
Подкрепив желудок простеньким обедом, я созвал всех.
Нашли свободную площадку — и даже она быстро оказалась тесной.
Я кивнул Чогёму, сидящему самым скромным в первом ряду:
— Эй, Чогём.
— Да, Старший брат.
К слову, настоящее имя Чогём-бу — Чогём. Родился рыжим — вот и назвали.
Я решил называть его по имени.
— Сколько у вас было в Братстве Муак ровно?
— Включая меня — сорок три.
— Сорок три... немало. Теперь нас сорок восемь — с нашими пятерыми.
Созвал я их всех не ради показухи.
— Эй, Чогём.
— Да, Старший брат.
— Почему ты стал разбойником?
— ...!
Он дёрнулся. Видно, причина есть, но говорить не хочется.
Я поднял кулак — чисто символически — и уточнил:
— Ещё раз «плача, казню Ма Су» подсказать?
— Р-расскажу...
Привыкший к «обучению», он сработал рефлекторно, стоило мне взмахнуть рукой. И начал — осторожно, будто по стеклу.
— Мы... вообще-то не были разбойниками. Мы были военными, на жаловании. Я — сотник.
— О? Военными?
Не зря у них движения были слишком строевыми для простых горных крыс. Подозревал, но чтобы военные...
— Все сорок три?
— Нет. Первые двадцать шесть — бывшие солдаты. Остальные потом прибились.
— И как вас занесло в разбой?
— ...
Губы снова съехались в щель — но, видимо, вспомнил про мой кулак и продолжил:
— Восемь лет назад... мы пришли проверить одну окраинную деревню. Уезд крошечный, но для нас — особенный: кто-то родом оттуда, у кого-то родители, жёны... У меня тоже там семья.
— Значит, родная.
— Да. Потому нас там всегда принимали — как родных. Привезём проверку — а они столы ломятся, мы с ними — в пир.
Глаза у Чогёма на миг потеплели. Но ненадолго.
— В тот день было странно тихо. Не то чтобы деревня людная, но и пустой её не назовёшь... А больше всего тревожил...
— ...
— ...запах крови.
— Крови?
Говорил он ровно, но в словах была пустота.
— Мы пошли к дому старосты. Самый большой двор — думали, там кто-то да есть. И правда — нашли... да, нашли, только...
— ...
— ...
Чогём запнулся. Я глянул на людей позади него: у всех перекошены челюсти, у кого-то дрожат кулаки.
— Во дворе старосты сидел безумец — и пил, прямо на телах наших односельчан. Тварь.
— ...
— Среди них была моя семья. Те, кто назвали меня Чогём. Моя жена... и семьи моих людей.
— Кх...
Кто-то сзади не выдержал — сорвался в слёзы.
Чогём, дрожа голосом, продолжил:
— Мои рванули его рвать, но... мы тогда были служилыми. Я, дурак, решил, что «самосуд» нам не к лицу. Остановил. Сказал — вяжем и ведём к уездному. Даже если казнить — по закону.
— ...И?
— Мы связали и привели к наместнику. Эта тварь доковыляла в канцелярию сама, хихикая. Я думал, смирился. Но... дальше этот сукин сын...
Дальше ровная речь у Чогёма пошла рваными лоскутами:
— ...Этот гад принялся заливаться, будто он сын какого-то знатного дома и «по ошибке» перебил деревню — перепутал якобы с «неортодоксами», которых преследовал.
— ...
— Конечно, это бред. Ни следа боя. Только... следы резни. По какой-то причине он согнал всех наших в одно место, вырезал разом — и слепил басню про «перепутал». Я, само собой, об этом наместнику и сказал. Но...
Дальнейшее я уже примерно видел.
— Он крикнул про невмешательство Власти и Мурима... Мол, не вправе власть карать того, кто из мира боевых искусств.
Пакт невмешательства: власти и Мурим не лезут в дела друг друга.
Как в доброй половине уся — так и в этом мире.

Комментарии

Загрузка...