Затем он превратил помещение для кружков в подобие классной комнаты, свез сюда всех живых и мертвых из больницы «Аньхэ» и рассадил их так, будто послушные ученики сидели на уроке, пытаясь обрести фальшивое учительство и достоинство.
А после обрушил всю свою затаенную злобу на этих людей, подвергая каждого жестоким истязаниям.
– Ученик, время стоять в углу.
Гуань Тяньсян только-что перерезал пеньковую веревку, опутывавшую руки Сяо Ин, как увидел вскочившего и закричавшего Соленого Деда.
А человек с топором накинул петлю черноволосой женщины на ту самую пустую веревку, и ту мгновенно подвесили в воздухе. Она судорожно вцепилась руками в петлю на горле, отчаянно забила ногами, а на ее лице отразилось лишь отчаяние удушья.
– Разве только так, – возбужденно усмехнулся человек с топором, глядя на повешенную женщину, – можно прочувствовать всю беспомощность отверженного?
Пустая петля наконец дождалась своего хозяина.
Вокруг царило такое безмолвие, будто минутная и секундная стрелки за что-то зацепились.
Фонарик на полу, словно проектор, транслировал душераздирающую казнь, проецировал болезненную, злобную ухмылку человека с топором.
Женщина отчаянно боролась за жизнь, а рядом выстроился целый ряд подвешенных трупов, и раскачивающиеся на ветру конечности насмешливо напоминали о ее собственной судьбе через несколько минут.
Правда превзошла все ожидания, но отказываться верить в нее было уже поздно.
Человек с топором оказался не кем иной, как учителем Лун, учителем Луном, которого так любила Жушуан.
Жушуан упоминала в дневнике, что учитель Лун преподавал китайский язык в академии Жэньцзун и не пользовался уважением среди учеников...
Все это полностью сходилось с собственными рассказами человека с топором.
Даже он, столь любимый Жушуан, оказался втянут в этот ад обид и ненависти.
Кто бы мог подумать, что заботливый и добрый учитель, о котором писала Жушуан, в потустороннем мире превратился в безумного маньяка-убийцу...
Или стоило покинуть реальность, как у людей отпадала всякая необходимость носить маски?
Смутно припоминалось, как Цянь Линь рассказывала о способе побега из потустороннего мира: «Души благодетелей распылены по трем предметам благословения. Теоретически нужно вернуть все три предмета их истинному владельцу, тогда, возможно, удастся вернуть ему душу, и только в таком случае у нас появится шанс на спасение».
По словам Цянь Линь, чтобы благодетель «оказался затащен в потусторонний мир», должны совпасть два условия: во-первых, неудача с благословением, и во-вторых, отсутствие возврата предметов благословения в течение трех дней.
Первое благословение Жушуан для Сяо Сюэ завершилось неудачей, но она тут же подобрала предмет обратно, поэтому второе условие выполнено не было, а значит, она не могла «провалиться в потустороннее мир».
Тогда загвоздка крылась во втором или третьем благословении...
Учитель Лун был вторым «благословленным», не могло ли это быть провалом второго благословения плюс тем фактом, что Жушуан не забрала предмет в отведенный срок, из-за чего она и они все оказались затянуты в «потусторонний мир в образе больницы “Аньхэ”»?
Способ выбраться из потустороннего мира заключался в возвращении Жушуан трех предметов благословения...
Если проблемы возникли со вторым благословением, значит, у Жушуан должен оставаться предмет первого благословения и еще не отправленный предмет третьего...
А недостающего до комплекта не хватало, скорее всего, как раз у учителя Луна.
Стоило только забрать предмет благословения у учителя Луна и вернуть его Жушуан, как все три артефакта воссоединились бы вновь.
Судя по словам Цянь Линь, это позволило бы вернуться в реальный мир.
Цель мгновенно прояснилась, хотя у них обоих оставалось меньше шестидесяти минут.
Но как же заставить учителя Луна подчиниться?
Он полностью лишился рассудка...
С железным топором наперевес собирает трупы по больнице, аккуратно рассаживает их по студиям, создавая иллюзию «учеников, усердно занимающихся на уроке», чтобы тешить свое извращенное чувство собственного достоинства...
И в то же время похищает живых людей, включая Сяо Ин и ту женщину в черном, чтобы выплеснуть на них гнев.
А те мертвецы, что качаются на балках, вполне возможно, когда-то тоже были похищенными живыми людьми...
Неужели Сяо Ин станет следующей жертвой учителя Луна?
Только не это...
– Кхм... кх-хе... – Женщина в черном широко вытаращила глаза, судорожно вцепившись руками в горло, а ее дико брыкающиеся ноги повисли в полуметре от пола – в том самом полуметре, которого было достаточно, чтобы отнять жизнь...
При ярком свете Гуань Тяньсян отчетливо разглядел внешность и одежду женщины в черном...
На ней была черно-золотая футболка группы Mayday с надписью «Упрямство», на шее висело серебряное распятие, а белые шорты дополняли темно-серые кроссовки.
Разве она...
Не та самая девушка, которую Гуань Тяньсян и Сяо Ин встретили за металлической сеткой...
Убегающая женщина...
Точно, перепутать было невозможно...
Как же могло так совпасть?
Соленый Дед громко закричал и бросился к подиуму, очевидно, намереваясь спасти повешенную женщину.
Гуань Тяньсян не успел остановить Соленого Деда и ошеломленно уставился на него.
Разве Соленый Дед не был тем парнем, который ценит только товарищей и плевать хотел на жизни посторонних? Почему вдруг...
– Сяо Сы! Сяо Сы! – изо всех сил выкрикивал Соленый Дед, бежав к висящей в полувоздухе женщине. Гуань Тяньсян и Цянь Цинь переглянулись, внезапно все поняв —
По крайней мере, почти все.
Женщина, которую подвесил учитель Лун...
Она же – та самая девушка, с которой столкнулся Гуань Тяньсян...
Оказывается, была той самой «учительницей Сяо Сы», которую Соленый Дед разыскивал все это время?
Неужели раньше Соленый Дед ее просто не замечал и узнал только при хорошем освещении?
Почему судьба так раболепно подчиняется сатане, всегда такая жестокая, всегда такая издевательская?
– Что... что же делать... – Цянь Цинь нахмурилась, ее лицо побелело как бумага, а Гуань Тяньсян на секунду тоже замер в нерешительности.
Урок стояния в углу.
По-человечески риск Соленого Деда ради Сяо Сы был вполне оправдан; окажись на ее месте Цянь Цинь, Гуань Тяньсян тоже без малейших колебаний бросился бы вперед.
Но с точки зрения разума, сражаться в их команде могли только Гуань Тяньсян и Соленый Дед, и оба они были сплошь покрыты ранами...
Рвануть туда – означало лишь превратиться в кровавую жертву под топором учителя Луна и даже вдобавок погубить товарищей...
– Ты... уже дважды предал тех, кто был рядом, ради собственного выживания... У тебя хватит духу предать в третий раз? – Промелькнувшая в голове фраза заставила Гуань Тяньсяна отбросить все колебания.
– Развяжи Сяо Ин и убирайся отсюда побыстрее, – бросил Гуань Тяньсян взгляд на миловидное личико Цянь Цинь, после чего, сжав железную палку, бросился к подиуму вслед за Соленым Дедом.
– М? Новые ученики?
Учитель Лун загородил собой подвешенную Сяо Сы и с возбужденным видом окинул их взглядом:
– Ученики, садитесь за парты и учитесь, а наказания учителя вас не касаются...
– Пошел вон! – в ярости завопил Соленый Дед и выхватил кинжал, целясь прямо в горло учителю Луну.
Учитель Лун резко взмахнул длинным топором, заставив Соленого Деда отступить на два шага:
– Непослушные ученики. Мешают учителю проводить телесные наказания, а ведь телесные наказания – это очень эффективный метод воспитания.
Гуань Тяньсян обогнал Соленого Деда, сделал резкий выпад в сторону, уходя от топора, и обрушил железную палку на голову учителя Луна.
Учитель Лун с поразительной скоростью развернул топор в обратную сторону и отразил удар железной палки. Сила оказалась таковой, что отброшенного назад Гуань Тяньсяня чуть не занесло, а левую ногу пронзила острая, как от ножа, боль.
Не годится...
Изначально владение ножом Соленого Деда в сочетании с проворством Гуань Тяньсяня позволяло им держаться на равных с учителем Луном и даже слегка превосходить его...
Но теперь правая рука Соленого Деда и правая нога Гуань Тяньсяна были повреждены, и скорость атак упала по меньшей мере наполовину...
Самым главным было то, что учитель Лун обладал преимуществом дальней атаки: длинный топор не подпускал Гуань Тяньсяна и Соленого Деда близко, и пока он не совершал промахов, они оставались абсолютно беспомощны.
– Проклятье... Отпусти Сяо Сы! – Соленый Дед стоял лицом к лицу с учителем Луном, с его дрожащей правой руки капала кровь, но взгляд был прикован к висящей вверху Сяо Сы.
Она провисела в петле уже около минуты, все ее тело содрогалось в судорогах, а лицо совершенно побелело.
– Эту ученицу зовут Сяо Сы? – Учитель Лун широко раскрыл глаза и языком слизал кровь с подбородка. – Каково это – смотреть, как медленно умирает тот, кто тебе дорог? Можешь рассказать учителю?
– Отпусти ее! – В лице Соленого Деда не осталось ни спокойствия, ни хладнокровия, Гуань Тяньсян даже заметил влагу в уголках его глаз.
– Кхм... кх-хе... – Пеньковая веревка стягивала горло Сяо Сы так туго, казалось, оно вот-вот оторвется.
Она совершала руками плавательные движения, а ноги бешено дергались вперед и назад, будто в безумном беге.
Ее глаза были вытаращены, зубы сжаты, а на лице читались страх и боль – от одного взгляда со стороны становилось невероятно душно.
Смертельный исход при повешении наступает из-за удушья и перелома шейных позвонков...
Как-то раз Джимми смотрел вместе с Гуань Тяньсяном детективную мангу о Киндаити, посвященную повешениям, и говорил, что большинство повешенных способны продержаться лишь от семи до десяти минут...
Сейчас же Сяо Сы висела уже больше двух минут, и положение было хуже некуда...
– Хи-хи-хи-хи! – Учитель Лун заслонил собой Сяо Сы, не выказывая никаких признаков нападения на них двоих; казалось, он хотел всласть понаблюдать за тем, как Соленый Дед рушится от потери Сяо Сы, смакуя чужое несчастье.
Насколько же глубокой должна быть ненависть этого человека к миру, чтобы породить столь извращенную психику?
– Сяо Сы! – заливаясь слезами, Соленый Дед быстрым, бешеным рывком бросился к левому боку учителя Луна, пытаясь обойти его и добраться до Сяо Сы, но учитель Лун проворно взмахнул топором.
Присев на корточки, Соленый Дед увернулся от смертельного удара и изо всех сил вонзил кинжал в живот учителю Луну. Пройди этот удар успешно, он наверняка тяжело ранил бы его —
Дурное дело.
В тот момент, когда Соленый Дед решительно нанес удар, топор учителя Луна, словно бумеранг, рассек воздух в обратном направлении, и обух молниеносно обрушился на голову Соленого Деда, а тот даже не успел заметить...
Попади он в цель – Соленый Дед погиб бы на месте.
– Соленый Дед! – Гуань Тяньсян без колебаний бросился на Соленого Деда и сбил его с ног, но неминуемо принял этот удар на себя —
– Ах! – Обух топора тяжело грохнул Гуань Тяньсяна по спине, и от разрывающей боли он на мгновение потерял сознание, на секунду подумав, что копчик сломан...
– Нет! А-ах! – Позади разнесся отчаянный вопль Соленого Деда. Он стоял на коленях рядом с Гуань Тяньсяном, полосы крови брызнули из его груди, обагряя кожу...
– Ученики, я же просил вас сидеть смирно. Раз уж вы знаете, что авторитет учителя превыше всего, зачем было испытывать судьбу? Хи-хи.
Учитель Лун с топором в руке неторопливо зашагал к Гуань Тяньсяну, а тот был не в силах даже пошевелиться от дикой боли...
Неужели игра окончена?..
Какая же это мерзкая, отвратительная концовка...
– Не смей ее трогать! – Хрупкая фигурка заслонила Гуань Тяньсяна спереди. Короткие волосы до подбородка, хрупкая розовая спинка, легкий аромат тела...
Это была Шэнь Цянь Цинь. Девушка плакала – и ради кого же она лила слезы?
Тяжело дыша, она изо всех сил сжимала в дрожащих руках ножницы – свидетельство ее страха...
Зачем нужно было выходить вперед именно сейчас, почему не убежала вместе с Сяо Ин...
Неужели вот так?
– Хи-хи-хи-хи... Пока ученица не отстояла наказание в углу, вам всем умирать еще рано.
Учитель Лун повернулся и принялся любоваться «отбывающей наказание» Сяо Сы, которая провисела уже несколько минут и погрузилась в состояние «мнимой смерти»...
Выпученные глаза, замедлившееся дыхание, а движения конечностей постепенно затихали...
Вид был угасающего существа...
Смотреть на то, как медленно вешают ни в чем не повинного человека – какое же это тошнотворное и издевательское зрелище.
– Сяо... Сы... – Соленый Дед уже не мог подняться на ноги, лишь горько и безутешно плакал.
Хотя Сяо Сы находилась всего в двух метрах от него, это расстояние разделяло жизнь и смерть —
Вдруг рука Соленого Деда резко взмахнула, и зажатый в ней кинжал полетел прямо в пеньковую веревку над головой Сяо Сы.
Казалось, он...
Понимая, что обойти учителя Луна невозможно, метнул метательный нож в надежде перерезать веревку и заставить Сяо Сы упасть на пол.
Но если бы лезвие ножа пролетело мимо веревки, Соленому Деду оставалось бы лишь смотреть широко раскрытыми глазами, как у Сяо Сы ломаются шейные позвонки —
– Чэк! – Сяо Сы сорвалась сверху и с глухим стуком рухнула на подиум, а над ее головой болтался обрубок перерезанной веревки.
Полу... получилось. На этот раз богиня судьбы оказалась на их стороне.
– Сяо Сы! – С трудом поднявшись на ноги, Соленый Дед сверкнул глазами, в которых вспыхнул огонек: – Сяо...
Гуань Тяньсян и Цянь Цинь ошеломленно смотрели на ухмыляющегося учителя Луна и застывшего, словно статуя, Соленого Деда.
А также на лежащую в луже крови неподвижную Сяо Сы.
Брошенный Соленым Дедом кинжал перерезал пеньковую веревку...
Но...
Что за черт.
Кинжал ударился о белую доску, и под воздействием силы отскока и силы падения...
Стремительно вонзился Сяо Сы в шею, оставив глубокую рану прямо в области горла.
Оттуда хлынула кровавая ирония, кровавое отчаяние.
Фонарик на полу, словно проектор, транслировал душераздирающую казнь, проецировал болезненную, злобную ухмылку человека с топором.
Вокруг царило такое безмолвие, будто минутная и секундная стрелки за что-то зацепились.
– Хи-хи-хи-хи... Ха-ха-ха-ха! – Смех учителя Луна звучал до ужаса хрипло. – Она умерла, она умерла, она умерла...
Но ведь ты сам убил ее! Ха-ха-ха-ха!
Соленый Дед на несколько секунд застыл каменным изваянием, а затем безумно бросился к Сяо Сы. На сей раз учитель Лун не стал ему мешать.
Горло Сяо Сы превратилось в устрашающий кровавый фонтан, конечности еще слегка подрагивали, но ненадолго.
– Сяо Сы! Сяо Сы! – Вся содрогаясь, Соленый Дед подхватил на руки тело, которому оставалось жить считанные секунды, и надпись «Упрямство» на его одежде создавала зловещий, комичный контраст с реальностью.
Сяо Сы смотрела на рыдающего навзрыд Соленого Деда, ее губы слегка дрожали, но изо рта сочилась лишь кровь, а рука слабо качнулась, будто выписывая какой-то жест.
Самые медленные десять секунд растаяли, и в объятиях Соленого Деда лежала уже не та девочка, а лишь бездушная оболочка.
Соленый Дед...
По ошибке убил Сяо Сы, ту самую Сяо Сы, которую он дорожил больше всего на свете.
Чтобы спасти эту девушку, он был готов поставить на кон все и сражаться до крови, но в итоге девушка погибла от его собственной руки.
Непонятно почему, но перед глазами Гуань Тяньсяна тоже все расплылось – неужели от усталости?
– Видеть, как ученики сами себя губят, учитель просто в восторге. – Учитель Лун при виде этого схватился за живот и расхохотался: – Хи-хи-хи-хи...
Вам тоже пора умирать...
Он занес окровавленный топор над Цянь Цинь.
Как сильно Гуань Тяньсян надеялся, что Цянь Цинь догадается увернуться; пусть лучше он сам падет жертвой топора, лишь бы она успела убежать вместе с Сяо Ин...
Но Цянь Цинь лишь протянула обе руки и в нерешительности заслонила Гуань Тяньсяна собой, заливаясь слезами:
– Не надо... не трогай Тяньсяня...
Что?
Она даже не умеет уклоняться?..
Неужели девушка, которая нравится Гуань Тяньсяну, такая тупица, и его вкус настолько плох...
Сяо Цинь, ну ты и дурочка.
Учитель Лун высоко поднял топор, а Гуань Тяньсян крепко зажмурился, не в силах вынести вид финального момента, из-за чего из глаз брызнуло еще больше слез —
– Жушуан. – Услышав голос Цянь Цинь, Гуань Тяньсян открыл глаза и увидел потрясенного учителя Луна – тот так и застыл с занесенным топором, не опуская его.
– Вы... учитель Лун? – Цянь Цинь затаила дыхание. На лице учителя Луна отразилось крайнее изумление.
– Если да... умоляю вас... верните предмет благословения Жушуан...
Убивая здесь невинных людей, вы все равно не сможете выбраться из потустороннего мира...
Если вы вернете предмет благословения Жушуан, чтобы утешить ее душу...
Вы сможете вернуться в реальность... – с мольбой произнесла Цянь Цинь. – Умоляю вас...
– Пр... предмет... благословения? – Учитель Лун выглядел так, будто испытал сильнейшее потрясение. Побув в молчании несколько секунд, он вдруг с озазрением опустил топор.
Гуань Тяньсян собственными глазами увидел, как у того на глазах навернулись слезы.
– Про... прости... Сяо Шуан... – Учитель Лун заплакал, его конечности слегка задрожали. – Тебе, должно быть, было так одиноко...
Как я мог забыть тебя...
Соленый Дед по-прежнему сидел, обнимая безжизненное тело, а Гуань Тяньсян и Цянь Цинь во все глаза, полные шока, смотрели на волочащего топор учителя Луна.
– Сяо Шуан... Я... иду к тебе...
Совершенно неожиданно учитель Лун просто шагнул за порог и ушел из многофункционального кружкового кабинета, даже не захватив фонарик.
Что же...
Черт побери, здесь произошло?
В помещении остались лишь четверо живых и бесчисленное множество мертвецов.
– Брат... Сяо... – послышался сзади испуганный голос Сяо Ин. – Что... здесь... произошло...
Гуань Тяньсян не успел ответить, как рядом раздался пронзительный, надломленный голос:
– Учительница Сяо Сы... Проснись же... Проснись...
Гуань Тяньсян и Цянь Цинь обернулись к Соленому Деду. Тот обнимал тело Сяо Сы, а в его глазах зияла бездонная пустота.
Он... сошел с ума?
– Почему она никак не просыпается? – с улыбкой обратился к ним Соленый Дед, и эта картина выглядела одновременно жутко и тоскливо.
Цянь Цинь смахнула слезы с глаз и подошла, чтобы утешить его:
– Соленый Дед... она уже мертва...
– Мертва? – Соленый Дед, словно провалившись в небытие, ослабил хватку, и его руки затряслись с новой силой.
– Твой... твой кинжал... – запинаясь, произнесла Цянь Цинь, – случайно... вонзился...
– Она не умерла! Не умерла! Не умерла!
Внезапно взревев, Соленый Дед вскочил и снова залился слезами, а на его правой руке смешались кровь и слезы.
– Не умерла! Не умерла! Не умерла! – с криком бросился он на железный шкаф у стены, сметая все вещи на пол и не обращая внимания на их оклики.
– Не умерла! Не умерла! Не умерла!
Спотыкаясь, он выбежал из кружкового кабинета, и по коридору прокатилось эхо невыразимого отчаяния.
23:09, осталась 51 минута.
Если не удастся выбраться из потустороннего мира за эти 51 минуту, они навеки застрянут в преисподней, их плоть будет разорвана монстрами, а души – сожраны кошмарами...
Ключ к жизни и смерти крылся в поступке учителя Луна.
Вернет ли он в конце концов предмет благословения Жушуан, чтобы усмирить ее ненависть...
Фонарик все так же валялся на подиуме, освещая тех, кто оставался в комнате –
Тех, кто умер, и тех, кто еще был жив.
Гуань Тяньсян лежал на полу, поднимая взгляд на дрожащую Цянь Цинь, которая слегка поддерживала его, а на ее лице отражалась сложная гамма чувств.
– Тебе следовало увернуться, – изобразив беззаботность, поддразнил ее Гуань Тяньсян, высунув язык. – Все нынешние подростки так любят изображать героев?
– Ах... – Цянь Цинь опустила голову, прижав руку к груди, и слезы в ее глазах стали доказательством невыносимой боли.
Ее сердце и так было слабым, а череда непрерывных потрясений, возможно, превысила физический предел организма...
– Сяо Цинь, ты в порядке? – тревожно подался к ней Гуань Тяньсян, но она оттолкнула его со злостью:
– Не твое дело! Себя защитить не можешь, дурак!
Прижимая руку к груди, Шэнь Цинь Цинь отвернулась и продолжила беззвучно плакать.
Глядя на эту жалостливую, несчастную девочку, Гуань Тяньсян так хотел прижать ее к груди и принять всю эту боль на себя...
Но разве не он сам принес ей это горе?
С трудом поднявшись на ноги, Гуань Тяньсян окинул взглядом мертвую тишину кабинета.
Студи по-прежнему были забиты трупами, которым суждено было сгнить в этой больнице, а их имена – быть навеки забытыми миром.
Из-за окна доносился шуршащий шорох дождя, а единственными звуками в комнате оставались покачивания тел повешенных.
Взгляд Гуань Тяньсяна упал на лежавшее в нескольких метрах тело Сяо Сы, вызывая одновременно ужас и щемящую боль в груди.
На вид ей было около двадцати с небольшим лет, а перекошенное от напряжения лицо скрывали кровавые пятна.
Шею туго стягивала петля, из раны непрерывно сочилась кровь, а вот кинжал, вонзившийся ей в горло, куда-то исчез...
Неужели его забрал Соленый Дед...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...