А наш так называемый «иной мир» — это часть загробного царства, созданная из воспоминаний души Жу-Шуан.
Поэтому всё здесь, включая больницу и вокзал, сформировано её памятью.
Вдруг Цянь-Линь перестала крутить кубик Рубика и с милой улыбкой произнесла:
— Удивительное всё-таки чувство, когда удаётся догадаться обо всём путём умозаключений.
Она...
Как ей это удалось?
— Сестрица Сяо-Линь, ты такая крутая! Всё так чётко разложила по полочкам... — ошеломлённо проговорила Сяо-Ин.
А Цянь-Линь лишь смущённо теребила край своего серого платья, всё так же выглядя неуверенно.
Пусть Цянь-Линь не могла похвастаться яркой красотой или выдающимися социальными навыками, но у неё был прекрасный характер и талант. Ей ведь вовсе не стоило так сильно комплексовать.
Напротив, разве не Гуань Тянь-Сян был тем, кому следовало стыдиться себя больше всех?
По правде говоря, нам действительно стоило радоваться, что мы повстречали Цянь-Линь, автора мистических новелл.
Не будь её рядом, даже заполучив дневник Жу-Шуан и прочитав о тройном благословении, мы ни за что бы не догадались, что происходит на самом деле.
Даже такой проницательный Джеймс вряд ли смог бы это понять.
— Ха-ха... Допустим, я просто предполагаю... — потирая ухо, пробормотал старик Сянь с видом человека, который до конца во всё это не верил. — Если во всём этом замешано тройное благословение, как нам вернуться в реальный мир?
— Ну... — Цянь-Линь рассеянно покрутила кубик. — В интернете вообще-то ходили слухи о возможном способе всё исправить. Душа благословляющего оказалась разделена между тремя предметами-носителями. Теоретически, если вернуть все три предмета законной владелице, её душа может воссоединиться. Только тогда у нас появится шанс на спасение.
По крайней мере, оставалось хоть какое-то решение — уже великое утешение в столь бедственном положении.
— В таком случае цель предельно ясна: мы должны как можно быстрее отыскать эти три предмета, а затем разыскать Жу-Шуан, — в мыслях Гуань Тянь-Сяна появилась ясность. — Проблема лишь в том... что именно представляют собой эти благословения...
— Цянь-Линь только что говорила, что это может быть абсолютно любая вещь, которую благословляющий выбирает по собственному усмотрению... — перебила Гуань Тянь-Сяна Цянь-Цинь. — Откуда нам знать...
— Ха-ха, у меня есть предложение, — неожиданно с лёгкой улыбкой произнёс старик Сянь. И надо же было ему сейчас улыбаться. — Если отыскать остальные страницы дневника Жу-Шуан и прочесть их, возможно, удастся узнать, что именно она выбрала в качестве благословения и кому передала.
Все согласно закивали, но Гуань Тянь-Сян тут же засомневался:
— Но... где мы найдём ту девочку с белыми волосами, то есть дневник Жу-Шуан?
— Ха-ха, а вот этот старикан, возможно, знает, — беззаботно ухмыльнулся старик Сянь. — Когда я убегал от бабы с бензопилой... Жу-Шуан без конца твердила: «Назад на 7-й этаж, назад на 7-й этаж...» Мне кажется, 7-й этаж — это место, где она чаще всего околачивалась, возможно, именно там мы и отыщем зацепку.
Гуань Тянь-Сян подумал о том, что беззаботная беспечность старика Сяня до смешного диссонировала с гнетущей атмосферой отчаяния, пусть этот контраст и уступал по степени нелепости надписи Бекхэм на футболке Ливерпуля.
И всё же весьма занятный тип.
Все ненадолго замолчали, но в конце концов единогласно решили сперва подняться на 7-й этаж — возможно, просто потому, что никакого другого выбора у них не оставалось.
— Уже двадцать один сорок девять. Осталось примерно два часа до наступления ноля. Времени почти нет, — Гуань Тянь-Сян первым поднялся с фонариком в руке и помог подняться онемевшей Сяо-Ин.
По правде говоря, никто не знал, что случится, когда пробьёт полночь...
Но вряд ли что-то хорошее.
Они начали собираться в путь. Старик Сянь выудил из металлического шкафчика ещё один фонарик, а заодно и палку.
— Держи.
— М? — Гуань Тянь-Сян принял брошенную стариком палку и внимательно пригляделся: это было полутораметровое древко от швабры, с которого сняли насадку.
— Кругом одни психи, как ты собрался идти с голыми руками?
Старик Сянь легко улыбнулся, Гуань Тянь-Сян на мгновение замер, а затем ответил улыбкой:
— А ты?
— Ха-ха, я не привык к длинным палкам, мне хватит и канцелярского ножа.
Если представится возможность, обязательно нужно будет расспросить его, почему он так любит вставлять ха-ха перед каждой фразой. Неужели ему действительно до смеха в такой момент?
Когда они закончили сборения и были готовы выдвигаться, Гуань Тянь-Сян заметил, что Сяо-Ин по-прежнему крепко прижимает к груди пакет с мягким хлебом.
— Дурнушка, — Гуань Тянь-Сян слегка ткнул её в живот, на что она, вполне ожидаемо, огрызнулась:
— Эй! Ты чего пристаёшь к девушкам, извращенец!
— Какое ещё «чего»? — горько усмехнулась Цянь-Цинь.
— Сестрица, этот Сянь-гэ постоянно меня лапает, — надув губы, капризно протянула Сяо-Ин. — Он такой непостоянный, ведь мы...
— Послушайте, мисс Ся, когда же вы наконец выпустите из рук этот пакет с хлебом? — Гуань Тянь-Сян торопливо прервал её, опасаясь нового витка межличностной катастрофы.
— Да что вы... На всякий случай, мало ли что пригодится! — Сяо-Ин смущенно прижала хлеб к груди, и этот вид был до того милым, что Гуань Тянь-Сян был готов растаять.
Закончив с приготовлениями, они двинулись в путь.
Гуань Тянь-Сян нёс фонарик и железную палку, старик Сянь — фонарик и канцелярский нож, у Цянь-Линь были ключи от комнат и спрятанные листки из дневника, у Сяо-Ин...
А у Сяо-Ин — мягкий хлеб. И только у Цянь-Цинь не было вообще ничего.
Гуань Тянь-Сян нарочно шагал рядом с Цянь-Цинь.
Он с таким трудом отыскал её в этом ином мире, что больше ни за что не позволил бы ей затеряться.
С огромным трудом они выбрались из палаты номер 203. Перед тем как переступить порог, Гуань Тянь-Сян сунул руку в карман брюк и крепко сжал крышку от бутылки, оставленную Вэнь-Цзе, чувствуя, как внутри крепнет решимость.
Слушай сюда, дурачок, я обязательно помогу тебе вернуть Юнь-Чу в реальный мир.
В коридоре второго этажа царила мёртвая тишина, которую нарушал лишь этот проклятый шум дождя, неотступно преследовавший их, словно засел в самом сердце.
Неужели...
Это и вправду загробный мир?
Или Цянь-Линь ошиблась в расчётах?
Гуань Тянь-Сян и Цянь-Цинь шли впереди, Сяо-Ин неотступно следовала за Гуань Тянь-Сяном, а замыкали шествие Цянь-Линь со стариком Сянем.
В конце концов, они были соседями, и идти вместе им было не так неловко.
Гуань Тянь-Сян беззвучно толкнул двустворчатую дверь — за ней в полумраке скрывалась лестница, ведшая на другие этажи.
— Тянь-Сян, наша цель предельно ясна, идём сразу на седьмой, — напомнила Цянь-Линь.
Гуань Тянь-Сян кивнул, вышел за пределы коридора, толкнул створки и осмотрел пространство у лестницы.
Ни души. Никаких тел. Лишь жуткие лужи крови на полу.
Неужели...
Это кровь Вэнь-Цзе?
В сопровождении остальных Гуань Тянь-Сян ступил на мёртво затихшую лестницу, залитую кровавыми потёками, и направился к седьмому этажу.
Каждый шаг отзывался под подошвой мерзким липким хлюпаньем — ступеней, обильно залитых кровью, было слишком много...
Неужели...
Это действительно загробный мир?
Проклятая тишина давила на грудь, не позволяя вздохнуть полной грудью, ведь она неизменно предвещала ещё большую беду.
Преодолев два пролёта, чтобы хоть как-то заглушить давящее чувство ужаса, Гуань Тянь-Сян на ходу погрузился в мысли, и в голове внезапно всплыли воспоминания о Хэллоуине в Оушен-парке.
Он прекрасно помнил одну из комнат страха, где тоже приходилось подниматься по лестницам, и всё, с чем там сталкиваешься на пути, было донельзя неприятным...
Стоп. Нужно остановиться.
Затаив дыхание, Гуань Тянь-Сян преградил путь тем, кто шёл за ним. Стоило им увидеть то, что открылось впереди, как они тоже замерли, не смея вздохнуть.
А затем их ноги задрожали от непроизвольной судороги.
Неужели от холода?
В луче фонаря на ступенях перед ними смутно вырисовывалась женская фигура.
Растрёпанная, в белых одеждах, она стояла на коленях, спиной к ним, прислонившись к испачканной стене слева.
Неужели она тоже выжившая?
Или сумасшедшая?
Но по-настоящему заставило Гуань Тянь-Сяна замереть на месте звуки, слетавшие с её губ.
Едва различимые...
Плач?
Внезапно ноги перестали дрожать, окаменев окончательно.
Нет...
Это вовсе не был плач...
Звучало куда больше...
Похоже на смех. Сдавленный, рождавшийся в глубине горла смех одержимого от возбуждения человека.
Глава 32: Выживание превыше всего.
Здесь сочувствие смертоносно, как глоток мышьяка.
Пусть они не считали этажи, по примерным подсчётам они находились где-то на лестнице пятого этажа.
Иными словами, оставалось преодолеть всего два пролёта, чтобы добраться до цели.
Быть может, там скрывалась разгадка всего происходящего.
Однако женщина в белом на ступеньках впереди заронила в душу Гуань Тянь-Сяна дурное предчувствие, будто надвигался сам кошмар.
У неё были распущенные, спутанные чёрные пряди, белое платье испачкано кровью, а под ногами валялось множество прядей волос — судя по всему, она выдирала их сама.
— Хи-хи... Хи-хи... — она словно не замечала их присутствия, упиваясь собственным безумным весельем.
Эта жуткая картина в обрамлении кровавых потёков казалась полотном кисти самого Сатаны.
Этот человек наверняка был безумен, иначе стал бы он в одиночку заливаться смехом?
В этом пропитаном кровью аду разве найдётся хоть что-то, способное рассмешить...
Разве что нелепость самой судьбы?
— На этот раз мы и вправду побледнели, — криво усмехнулся Гуань Тянь-Сян, тяжело дыша в кольце холода.
— Кажется, её тоже затронуло... — дрожащим голосом произнесла Цянь-Линь, нервно покусывая ногти. — Она агрессивна...
— Тянь-Сян... — Цянь-Цинь прижала левую руку к губам, а в её прозрачных глазах читалась паника.
Сяо-Ин молча прижалась к спине Гуань Тянь-Сяна, вцепившись в его рукав.
Гуань Тянь-Сян неотрывно смотрел на стоящую на коленях хохочущую женщину. Навстречу им плыл не просто туман — надвигался неведомый ужас.
Но как бы то ни было, дорога была всего одна, и идти по ней всё равно пришлось бы.
Если только не отказаться от последней крохотной надежды вернуться в реальный мир.
Гуань Тянь-Сян, кто тут так громко клялся во что бы то ни стало вытащить Цянь-Цинь в реальность?
Черт возьми, лучше бы на этом седьмом этаже и вправду нашлись дневник или записи Жу-Шуан, иначе он точно сбросит старика Сянь с лестницы.
Шутка, конечно. Разве он посмел бы связываться с Бекхэмом, перешедшим в Ливерпуль.
— Идём дальше... — Гуань Тянь-Сян крепче сжал железное древко от швабры и с фонариком в руке осторожно приблизился к женщине в белом.
Раз уж она вроде бы не обращала на них внимания, может, просто обойти её сторонами?
Охваченные трепетом, они медленно приближались к женщине, ступая словно по тонкому льду.
На залитом кровью полу одно неосторожное движение могло стоить им равновесия.
— Хи-хи... Хи-хи... — женщина продолжала смеяться.
Собрав последние силы, Гуань Тянь-Сян наконец поравнялся с той ступенью, на которой она стояла, не смея даже взглянуть в её сторону.
В памяти мелькнуло название парка развлечений, о котором ему рассказывал Джеймс: «Лабиринт страха: Госпиталь Токку».
Этот огромный дом с привидениями, расположившийся в японском парке «Фудзихи-хайленд», попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый страшный на свете.
Самым пугающим в этом атласе на тему заброшенной больницы были её лабиринтоподобные коридоры и безумцы, внезапно бросавшиеся на посетителей из темноты.
Поэтому Гуань Тянь-Сян невольно подумал: а вдруг эта женщина в белом сейчас резко вскочит, разинет пасть и бросится на них?
Будь он кинорежиссером, обязательно вставил бы в этот момент скример...
— Хи-хи... Хи-хи... — женщина по-прежнему стояла к ним спиной, бесцельно смеясь, будто они находились в разных измерениях.
Или, может, так оно и было?
Словно желая посмеяться над его мыслями, судьба решила развиваться вовсе не по сценарию.
Они и вправду благополучно миновали смеющуюся женщину, а впереди их ждали всё те же опостылевшие тишина и промозглый холод...
Оставалось пройти два этажа до седьмого.
— Слишком много их, — в голове прозвучал легкомысленный голос Вэнь-Цзе, принеся одновременно успокоение и щемящую боль.
Верно, всё это было лишь плодом его мнительности.
Энергия словно резиновая лента: стоило на секунду расслабиться, как её снова натянули.
До предела.
Сзади раздался пронзительный визг, полный ужаса. Гуань Тянь-Сян за доли секунды узнал голос Цянь-Линь — её голос был тоньше и звонче.
Если подумать, хотя они с Цянь-Линь не были особенно близки, всё же приходились друг другу одноклассниками.
Однако Гуань Тянь-Сян не припомнил случая, чтобы она вот так орала во весь голос.
При всей своей застенчивости и робости, смелость и хладнокровие Цянь-Линь выделяли её среди остальных девчонок.
Он помнил, как однажды в класс залетел шершень. Юнь-Чу, Цянь-Цинь и другие девчонки, сидевшие у окна, словно зомби из Войны миров Z, единой толпой бросились к выходу, и лишь Цянь-Линь хладнокровно выманила насекомое в окно, держась на редкость невозмутимо.
Да и за всё время пребывания в больнице Аньхэ Цянь-Линь вела себя спокойнее всех учеников Линь И-Шаня: когда в коридоре центрального крыла первого этажа их окружили сумасшедшие, она в одиночку бросилась туда с ключами, чтобы вызволить остальных.
И раз уж сейчас она столкнулась с чем-то подобным, это означало лишь одно: случилось страшное.
Гуань Тянь-Сян резко обернулся, и открывшееся зрелище повергло его в абсолютный шок.
Цянь-Линь вжалась в перила лестницы, ошеломлённо глядя себе за спину — очевидно, она пережила сильное потрясение, и это было ожидаемо.
Неожиданным оказалось другое: женщина в белом лежала на ступенях, и на её искажённом лице застыла уродливая улыбка.
А шею пересекала ровная красная линия.
Затем кровь фонтаном хлынула изо рта женщины и распоротой глотки.
Она отчаянно забилась на ступенях, пока несколько секунд спустя не затихла окончательно.
Стоявший рядом со Сяо-Линь старик Сянь как раз складывал лезвие канцелярского ножа обратно в корпус, пряча его в карман с таким безмятежным видом, будто только что съел пачку чипсов.
Гуань Тянь-Сян даже успел заметить, что на металлическом лезвии, только что перерезавшем горло женщины, не осталось свежих следов крови.
Для этого требовались молниеносный удар и невероятная точность, которыми обычный человек обладать не мог.
Старик Сянь...
Обладал столь жуткой техникой владения ножом. Канцелярский нож, казалось бы, совершенно безобидный предмет с уроков труда, в его руках превратился в смертоносное оружие.
— Ах... Старик Сянь, ты... — ошеломлённо уставившись на мертвенно-бледный труп, а затем на улыбающегося фаната Ливерпуля, выдохнула Цянь-Линь.
По правде говоря, его беззаботная улыбка делала его весьма привлекательным парнем, но сейчас она выглядела до ужаса неуместно.
Судя по всему, безумная женщина попыталась напасть на Цянь-Линь, после чего старик Сянь, защищая товарища, решительно прикончил её хрупкую жизнь лезвием канцелярского ножа.
Самооборону можно было понять, но насколько же хладнокровным нужно быть, чтобы без малейших колебаний лишить кого-то жизни?
— Ха-ха, надеюсь, я вас не испугал, — произнес старик Сянь, переводя взгляд на окаменевших Цянь-Цинь и Сяо-Ин.
— Это же человеческая жизнь... Ты даже не задумываясь... — закрыв лицо руками, отрешённо проговорила Цянь-Линь.
Старик Сянь лишь безмятежно откинул волосы влево:
— Чтобы выжить, все средства хороши.
Услышав это, Цянь-Линь умолкла. Пусть подобные слова и противоречили самой человеческой природе, в глубине души каждый из них понимал, что это суровая истина.
Старик Сянь...
Каково же его истинное прошлое?
С самого своего появления он вёл себя загадочно, а его поступки не поддавались никаким прогнозам...
Внезапно.
Эту адскую поездку лучше всего описывало выражение «беда не приходит одна».
С нижних пролётов донёсся знакомый шум. Знакомый — потому что Гуань Тянь-Сян уже слышал его раньше.
Точно так же шумели в коридоре первого этажа перед тем, как оттуда хлынула толпа обезумевших людей.
Снизу доносился непрекращающийся топот ног и...
Звериный рык.
— Наверное, они услышали, как я кричала... — запинаясь, пробормотала Цянь-Линь.
А Гуань Тянь-Сян уже вовсю нёсся вперёд, крича:
— Бежим быстрее! Пока они нас не обнаружили!
Черт с ним со стариком Сянем, по крайней мере, сейчас он на их стороне, а боевые навыки — вовсе не плохая вещь.
По крайней мере, пока что.
Тогда Гуань Тянь-Сян упустил из виду одну деталь: дурень ты эдакий, орать во весь голос — неужели боялся, что психи не узнают о твоём присутствии?
Остальные бросились за Гуань Тянь-Сяном, ускоряя шаг в направлении седьмого этажа. Шум снизу нараставал лавинообразно, напоминая суматоху на станции Коулун-Тонг в час пик или толкучку на Кантон-роуд в час пик, когда яблоку негде упасть.
— Ай! — бежавший впереди Гуань Тянь-Сян обернулся и увидел упавшую на пол Цянь-Цинь, которая обхватила руками правое колено. Её платье было испачкано скопившейся на полу грязной кровью.
Господи, Цянь-Цинь оступилась и упала.
— Сяо-Цинь! — Гуань Тянь-Сян поспешно помог подняться морщившейся от боли и жалобно стонавшей девушке.
Честно говоря, Гуань Тянь-Сяну нравился её вид в такие моменты, но сейчас было совсем не время для глупостей.
— Больно... — Цянь-Цинь крепко сжала руку Гуань Тянь-Сяна, а в уголках её глаз блеснули слёзы. — Тянь-Сян, брось меня...
— Идти можешь?
— М? М-м...
— Держись.
Крепко держа её за руку, Гуань Тянь-Сян шаг за шагом помогал ей подниматься по ступеням.
Он не оглядывался, чтобы проверить выражение её лица — наверное, она смущалась?
Среди оглушающего рёва они наконец добрались до безлюдного седьмого этажа. Никакой Жу-Шуан, никаких тел — лишь лужи крови, густые, словно масляная краска.
Рядом находился лифтовой холл, а слева виднелись знакомые двустворчатые двери.
— Тянь-Сян-гэ... Мы туда зайдём? — Сяо-Ин слегка дёргала его за рубашку.
Стоило ему промедлить хотя бы полсекунды, как старик Сянь первым распахнул створки:
— Быстрее внутрь! Если нас заметят психи, будет беда!
Времени на раздумья не оставалось.
Вслед за стариком Сянем они протиснулись сквозь двери в коридор центрального крыла.
В свете фонаря этот коридор выглядел иначе, чем на предыдущих этажах.
Всё те же тусклые длинные лампы, всё та же давящая ледяная атмосфера, но по бокам не было привычных жутких палат.
Справа в коридоре седьмого этажа тянулся ряд окон, а слева красовалась лишь одна-единственная дверь.
Распахнутая железная дверь.
Заметив табличку на ней, Гуань Тянь-Сян почувствовал, как по всему телу пробежала дрожь от трёх простых иероглифов.
Боже...
Как на седьмом этаже мог оказаться этот отдел...
Морг.
— Чик... чик... — Гуань Тянь-Сян бросил взгляд на циферблат часов: «21:59», что означало: «Остался 121 шаг».
Оказывается, времени в запасе у них оставалось ровно на два часа и одну минуту...
Дождь за окном усиливался, поднимался ветер.
Несколько стеклянных окон в правом крыле коридора были приоткрыты, позволяя яростным потокам воды залетать внутрь.
Этот дождь казался бесконечным, под стать веку самого кошмара.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...