Перед глазами простиралось бескрайнее бледное чистилище, готовое в любой момент столкнуть человека в бездну безумия.
Непостижимо. Совершенно непостижимо.
— Брат Сян, — Сяо Ин вгляделась в табличку с зелеными буквами на белом фоне, — ты когда-нибудь слышал об этом месте?
Гуань Тяньсян молчал. Все, что предстало перед ним, безжалостно рушило его доверие к собственной памяти.
Станция Усихай — конечная западного направления. Это означало, что конечная станция западной ветки — некое место под названием Усихай, о котором он никогда в жизни не слышал.
Но сколько бы он ни сомневался, сколько бы ни перепроверял факты, Гуань Тяньсян не мог не признать: конечной станцией западной ветки всегда была станция Чжучэн.
В памяти всплывала до боли четкая картина: простая станция на улице Цзиси, на табличке написано Дэвис-стрит 104W, на столбе висит объявление Только для выхода, рядом наклеены рекламные листовки о ремонтных работах... К тому же, насколько он помнил, в районе Сихуань места под названием Усихай не существовало вовсе. Гуань Тяньсян даже не припоминал, чтобы когда-либо слышал подобное сочетание звуков.
Нынешняя ситуация была сродни тому, как если бы вы вдруг с ужасом обнаружили, что торговый центр Ланхэм-Плейс находится в глухой деревне. Никакие слова о сенсации, потрясшей миллиарды людей, не могли бы описать масштаб этого абсурда.
На мгновение он даже усомнился, не лишился ли он рассудка.
— Брат Сян... — нижняя губа Сяо Ин слегка задрожала. — Ты слышишь?
— М-м... что такое?
Гуань Тяньсян, пребывавший в прострации, навострил уши, но ничего не услышал.
— Ни... ничего. Наверное, послышалось.
Сяо Ин оглядывалась по сторонам, ее вид выражал крайнюю степень растерянности и страха. Гуань Тяньсян внимательно прислушался к окружающим звукам: едва уловимый шелест ветра, непрерывное стрекотание насекомых... Ничего странного.
Впрочем, неудивительно, что в этом жутком месте, окутанном густым туманом, могли возникнуть слуховые галлюцинации. Казалось, эта станция не предназначена для живых существ. Гуань Тяньсяну внезапно вспомнился поезд из Унесенных призраками, на котором ездили духи и демоны, пересекая бескрайние воды...
Само пребывание здесь вызывало дискомфорт, словно воздух был пропитан мертвенным холодом.
Очень холодно.
— Пойдем, Сяо Ин, двинемся вдоль путей, не будем здесь задерживаться, — Гуань Тяньсян выдавил из себя натянутую улыбку.
Она тихо ответила «угу» и, дрожа от страха, вцепилась в его руку, словно окончательно отказавшись от своей былой строптивости и независимости.
Они отошли подальше от зловещей станции и, ступая с опаской, побрели вдоль рельсов. Сяо Ин постоянно оглядывалась, словно чувствуя на себе чей-то взгляд, из-за чего несколько раз спотыкалась, наступала Гуань Тяньсяну на ботинки и, теряя равновесие, прижималась к нему.
Возможно, из-за того, что вокруг было слишком холодно, ее тело казалось таким мягким и теплым... Прошло около полуминуты, но впереди по-прежнему тянулись однообразные рельсы.
Сяо Ин снова обернулась и прошептала:
— Станция... она исчезла.
Гуань Тяньсян замер. Он оглянулся и увидел лишь параллельные линии путей, растворяющиеся в густом тумане. Станции Усихай и след простыл.
Такое чувство, будто ее никогда и не существовало.
— Наверное, ее скрыл туман, — Гуань Тяньсян погладил Сяо Ин по дрожащей голове, успокаивая ее, а скорее — самого себя.
— Не обращайся со мной как с ребенком... — она с явным недовольством убрала его руку.
Гуань Тяньсян не знал, плакать или смеяться: эта девушка была из тех, кто и боится, и в то же время пытается демонстрировать характер.
Вдруг раздалось влажное чавканье, породившее пугающий, недобрый ритм.
Они наступили на что-то липкое.
Гуань Тяньсян опустил взгляд, заметил необычный цвет и, встревожившись, тут же остановил Сяо Ин.
— Почему мы остановились?.. Ох... — Сяо Ин прикрыла рот ладонями, с ужасом глядя на то, что творилось под ногами. Гуань Тяньсян был искренне удивлен, что эта девчонка не закричала.
В десяти с лишним метрах впереди рельсы и сорная трава... все было залито отвратительной алой кровью.
Казалось, она начала подсыхать, но на путях все еще оставалось множество липких кровавых пятен, а воздух пропитался тошнотворным запахом гнили.
Это свидетельствовало о двух вещах:
Во-первых, такое количество крови не могло принадлежать одному человеку — здесь пострадало много людей.
Во-вторых, кто-то был здесь совсем недавно и получил серьезные ранения.
Это означало, что они оба находятся в смертельной опасности.
— М-м... почему здесь так много крови?.. — Сяо Ин, похоже, не выносила вида крови и спряталась за спину Гуань Тяньсяна.
Гуань Тяньсян тоже медленно отступил, оглядываясь в поисках скрытой угрозы. Кто пролил эту кровь? Кто был жертвой?
Самое странное, что при беглом осмотре он не увидел ни трупов, ни раненых... Где же тогда те, кто истекал кровью? Оказалось, что жуткий туман вне туннеля был гораздо опаснее и таинственнее, чем сам туннель перерождений.
Очень холодно.
— Брат Сян... кажется, там что-то есть... — Сяо Ин с испугом указала на туман справа от путей.
Гуань Тяньсян удивленно поднял голову и всмотрелся в плотную пелену. Там ничего не было. Лишь невысокий кустарник да дикая трава.
Гуань Тяньсян замер в недоумении. Присмотревшись, он заметил, что среди травы берет начало узкая тропинка, уходящая в туман. Она была слишком скрытной, чтобы заметить ее сразу.
Это была серая бетонная дорожка, выложенная крайне грубо — если только ее вообще строили люди. Гуань Тяньсян не видел, где она заканчивается, и не знал, куда она ведет. Но по сравнению с окровавленными рельсами, эта тропа казалась более предпочтительной. Хотя, по правде говоря, это было лишь гадание вслепую — разум давно был погребен под густым туманом.
— Я пойду по этой дороге, — решился Гуань Тяньсян. Он сошел с путей и направился к тропе в зарослях.
Сяо Ин, сжав губы, последовала за ним, едва не плача. И ее можно было понять: бескрайнее бледное чистилище толкало человека на грань безумия.
Это место пугало куда сильнее, чем повторяющийся туннель. Там, хотя и не было конца, все было относительно стабильно. Здесь же, в этой пустоши, при всей ее кажущейся открытости, таилось куда больше опасностей, а путь сулил множество перемен — и перемены эти были отнюдь не к лучшему.
Человек, брошенный здесь, едва ли смог бы сохранить рассудок, даже пытаясь выжить.
Неудивительно, если это место было воплощением самого кошмара.
Надо быть сильнее. Если он сам не сохранит спокойствие, Сяо Ин вскоре тоже сломается.
Они ступили на бетонную дорожку. Она была такой узкой, что идти рядом было невозможно. По обе стороны тянулась грязь и странные растения неопределенного вида. Дорога, казалось, вела в какой-то туманный лес.
Гуань Тяньсян шел, постоянно оглядываясь и с тревогой присматриваясь к деревьям. Туман не рассеивался, сохраняя свою густоту. По мере их продвижения деревья становились все плотнее, ветви и листва перекрывали большую часть света, и вокруг стало так же темно, как в шесть часов вечера.
Высокие стволы деревьев заставляли Гуань Тяньсяна постоянно подозревать, что где-то поблизости за ними наблюдает какой-нибудь безумец.

Комментарии

Загрузка...