Сун Хуайминь не понимал, чем это капитан снова занялся с новым участником. Глядя, как эти двое соприкасаются лбами и увлеченно разглядывают семечки, он даже необъяснимо с облегчением выдохнул, поднял руку и потер переносицу:
— Развлекайтесь, только не забудьте выйти к обеду.
— Оставьте нам две порции, и хватит, — Лин Су взглянул на часы. — Скоро я отведу Кудряша к себе в офис и дам ему еще немного поспать: после двух сновидений подряд у любого голова разболится.
Сун Хуайминь на мгновение замер, только сейчас вспомнив, что эти двое подряд выполняли два задания. Нахмурившись, он спросил:
— А ты сам разве не поспишь?
— Я не хочу спать.
Лин Су помял себе затылок, внезапно выпрямился, упершись руками, и вздохнул:
— Старина Сун...
Сун Хуайминь: «...»
— Как подумаю о ненаписанных объяснительных и отчетах по заданиям, так сразу сон пропасть готов. Разве ты можешь спать спокойно? Мне ведь предстоит написать еще несколько штук, — Лин Су потер переносицу. — Отчет о задании еще кое-как можно набросать наугад: все равно после сдачи штаб его читать не станет. А вот объяснительную писать действительно тяжело.
— Хватит с меня, — прервал его Сун Хуайминь. — Считай, что предыдущую фразу я не говорил...
— Я всегда считал, что объяснительные на самом деле едва ли способны по-настоящему повысить идейную сознательность и уровень понимания. Это лишь формальность, где процедура важнее содержания, а устрашающий эффект достигается через муки ее вымучивания.
Лин Су сидел на полу, скрестив ноги. Смягчив движения, он протянул руку и незаметно подхватил Кудряша, который был полностью поглощен изучением семечек, тайком перетащив его к себе на колени.
— Голосуем: Сяо Чжуан согласен, — Лин Су подвигал руку Чжуан Де и поднял одну ладонь. — Если ты тоже согласен, то я, вообще-то, могу доказать делом...
Сун Хуайминь заранее знал, что ему не следовало болтать лишнего. Заткнув уши и стремительно совершив манипуляции в панели управления, он решительно вышел из сновидения.
Чжуан Де высыпал все семечки до единой, выудил из кармана целую пригоршню леденец, выданных Лин Су, и запихнул их все в карман штанов. Заметив, что заместитель капитана пропал, он оглянулся:
— Капитан?
— Идем делить добычу.
Лин Су с некоторым сожалением разжал руки и опустил Чжуан Де обратно на низкий табурет.
— У тебя разве не разблокировалась панель навыков? При первом открытии полагается одно вращение колеса фортуны, можешь пойти забрать его — там дарят начальный навык.
Взгляд Чжуан Де вспыхнул. Быстрыми движениями он принялся тыкать в виртуальный экран и действительно отыскал едва не пропущенное уведомление.
Пока Чжуан Де копался в системе, Лин Су уже завершил распределение наград за командное задание.
Кокон выдал на редкость щедрый расчет наград. Согласно оценке вклада в выполнение задания, за вычетом 679.52 очков награды, причитавшихся D2 и F3, всё остальное превратилось в их внутрикомандную прибыль.
Вероятно, из-за специфики этого сновидения в системах участников скопилось немало предупреждений о рисках и сигналов тревоги. Подобные предупредительные сигналы, возникавшие посреди выполнения задач, означали, что они уже несколько раз находились на волосок от кризисов, способных привести к крушению сознания.
Чтобы гарантировать личную безопасность исполнителей заданий, Кокон уже был готов в любой момент принудительно извлечь их сознание из мира снов.
Будучи руководителями с обеих сторон, Лин Су и D2 должны были дать подробные ответы на предупреждения о рисках в каждой контрольной точке. Как только они сдадут полный итоговый отчет по этому заданию, штаб еще раз проведет оценку с учетом деталей миссии и выдаст разумную компенсацию за риски.
Лин Су перевел Чжуан Де причитавшиеся ему очки награды, затем помог заместителю капитана оформить полный вывод средств, а дивиденды D2 и F3 напрямую перечислил в штаб.
Вернувшись в систему и уставившись на целых две страницы сплошных предупреждений о рисках, он тяжело вздохнул.
Если бы не опасения, что тот прорвется сквозь сновидение и устроит расправу, Лин Су очень бы хотел из собственного кармана дотянуть долю D2 до семи сотен очков награды и слезно попросить того составить отчет и за себя тоже...
Чжуан Де все еще изучал режим усиления духовной силы, а когда обернулся, то увидел, что Лин Су бьется лбом о виртуальный экран:
— Капитан... что случилось?
— Пустяки.
Лин Су утер лицо, взбодрился и вернулся к Чжуан Де, прихватив с собой три сотни бесплатных вращений:
— Нашел что-нибудь?
Чжуан Де открыл свою шкалу характеристик:
— У меня тут появился еще один пункт.
Лин Су наклонился:
— Дай гляну.
Общий объем духовной силы Чжуан Де в данный момент составлял 85/100, что означало текущее состояние его шкалы здоровья в 85%. Рядом же со значением духовной силы добавилась новая строчка мелким серым шрифтом: «Включить режим усиления духовной силы».
Чжуан Де попытался выбрать вариант «Да», и строка духовной силы превратилась в непрерывно мигающее состояние ожидания подтверждения.
— Это еще один способ использования шкалы здоровья, — Лин Су опустился рядом с ним, скрестив ноги. — Помнишь, как D2 был в одностороннем порядке вырублен капитаном?
Чжуан Де кивнул:
— Я только что это пересмотрел.
Ключевые подсказки, касающиеся главной сюжетной линии мира снов, всплывали в заданиях в любой нужный момент, в то время как побочные ответвления, лежавшие далеко от основного сюжета, сохранялись в командном хранилище улик, чтобы к ним можно было обратиться при ретроспективном разборе задач. Чжуан Де едва не пропустил колесо фортуны, дававшееся за разблокировку панели навыков, поэтому попросту открыл и просмотрел все непрочитанные красные точки в системе, однако, к сожалению, больше не обнаружил ничего полезного.
— Когда он пошел в атаку на капитана, его скорость явно возросла по сравнению с обычной, а на руках проявился взрывной эффект, — Лин Су открыл запись, выбрал один из кадров, сделал снимок и увеличил его для Чжуан Де, чтобы показать детали. — Всё это и есть усиление за счет духовной силы. В случае необходимости исполнители заданий могут пожертвовать частью духовной силы, чтобы повысить другие характеристики или ненадолго активировать особые эффекты.
Если провести аналогию с играми, это выглядело так, будто ради ускорения или взрывного режима насильственно сжигается шкала здоровья.
Если уместно применить это в критический момент, результат зачастую превосходил ожидания в два раза при тех же затратах усилий.
Разумеется, такое состояние многократно ускоренного расхода духовной силы давалось не так уж легко. Быстрая потеря духовной силы вводила исполнителя заданий в режим зависания, схожий с состоянием мозга после работы на предельных оборотах. Человек начинал ощущать явную усталость, головокружение и даже головную боль, а в тяжелых случаях мог и вовсе ненадолго лишиться сознания.
Именно поэтому ограничения при первой разблокировке режима усиления были столь суровыми: например, сейчас Чжуан Де мог единовременно потратить максимум 5% духовной силы на обычное повышение скорости, силы, слуха или зрения, либо израсходовать 3% духовной силы ради активации особого эффекта.
Чжуан Де всё же не удержался от искушения, выбрал усиление с помощью особого эффекта на 3%, затаил дыхание и щелкнул пальцами по всем правилам.
В тот же миг накатившее из ниоткуда головокружение стремительно заволокло его. Лин Су был к этому готов и вовремя протянул руку, надежно обхватив его:
— Как ощущения?
Головокружение оказалось предельно мимолетным: стоило ему качнуться, как оно тут же растаяло. Сам Чжуан Де ничего особенного не почувствовал и с легким разочарованием прижался к Лин Су, глядя на выпорхнувшую из его пальцев крошечную и тут же потухшую искрачку:
— ...
— Уже очень неплохо, — кивнул Лин Су. — Когда я пробовал впервые, у меня от щелчков пальцами просто заболели суставы, а никакой реакции не последовало.
Кудряш на макушке Чжуан Де чуть приподнялся:
— Правда?
— Правда. А когда мне с большим трудом всё-таки показалось, что пальцы слегка потеплели и даже немного заныли, я страшно обрадовался в душе, решив, что небеса не оставляют стараний, — Лин Су с совершенно серьезным лицом кивнул. — Пригляделся получше — оказалось, просто кожу натер.
Чжуан Де не сдержался, пару раз кашлянул, и уголки его губ поползли вверх.
Лин Су обнимал его, переводя взгляд на Чжуан Де, и сам невольно улыбался:
— Ладно... давай-ка глянем, какая у тебя сегодня удача.
Он перенес все триста бесплатных вращений на счет Чжуан Де, а затем, не останавливаясь на достигнутом, перекинул туда же и собственные накопленные попытки розыгрыша, которым не мог найти применения.
Количество попыток в системе стремительно росло, и едва цифра подскочила до «1000», как Чжуан Де внезапно велел остановиться:
— Погоди.
Лин Су заинтересовался:
— Осталась какая-то предварительная подготовка?
Чжуан Де торжественно кивнул. Он сел вплотную к Лин Су, плечом к плечу, но счел этого недостаточно — и попросту взял правую руку Лин Су, опущенную вниз, целиком заключив ее в свои объятия.
Сидевший на месте Лин Су вдруг почувствовал легкое волнение. Он резко выпрямился, неестественно кашлянул и свободной рукой потер волосы:
— Это... это тоже считается предварительной подготовкой?
Лин Су опустил взгляд на свою невзрачную повседневную рубашку, которую надел не задумываясь. Он внезапно испытал легкое раскаяние. Если бы он заранее знал, что предстоит такой ритуальный процесс, ему стоило бы переодеться по меньшей мере в яркую крутую футболку, да еще и потратить несколько сотен очков награды на сеанс искусственного загара, чтобы кожа выглядела чуть более здоровой, из-за чего заместитель капитана вечно не преминет сравнить его с призраком...
— Это очень важно, — Чжуан Де сжал объятия чуть крепче. — Нельзя шевелиться.
Лин Су немедленно закрыл рот, выпрямился и полностью доверил руку Кудряшу.
Наверное, из-за того, что настрой у того был слишком серьезным, Лин Су вспомнил собственную хроническую невезучесть и неожиданно проникся глубоким почтением к столь таинственной процедуре с пока еще неизвестной эффективностью.
Возможно, он вечно вытаскивал цветные кирпичи именно потому, что пренебрегал подобным ритуалом, а вместо этого всякий раз сминал в комок исписанную бумажку и швырял ею по кнопке розыгрыша, из-за чего Кокон счел его недостаточно благочестивым...
Чжуан Де неотрывно смотрел на экран, быстро и беззвучно отсчитывая овец по ряду Фибоначчи и крепко прижимая к груди руку Лин Су.
Лин Су уловил числовую закономерность в бормотании Чжуан Де и в такой атмосфере почувствовал, что тоже должен сделать хоть что-нибудь. Он тихонько спросил:
— Мне нужно тоже...
— ...46368 овец, 75025 овец, 121393 овцы.
Чжуан Де в один присест дошел до конца, решительно вытянул руку, сжимавшую ладонь Лин Су, и нажал кнопку тысячи розыгрышей подряд.
Призовой фонд на виртуальном экране завертелся с головокружительной скоростью.
Чжуан Де поднял голову.
Если бы подобное зрелище предстало в реальном мире, одной лишь его ошеломляющей красоты наверняка хватило бы, чтобы вызвать бесчисленные восторги и запечатлеть момент на снимках. Едва ли нашелся бы тот, кто не захотел бы пустить в ход любые средства, лишь бы сохранить представшую перед глазами картину.
Вокруг него и Лин Су словно пролился грандиозный светящийся дождь. Несметное количество белых лучей сплеталось и сходилось вокруг них, стремительно падая каплями вниз.
Эти световые линии то и дело пересекали друг друга в полете, сталкиваясь и рассыпаясь на мельчайшие осколки света, чтобы в мгновение ока вновь воссоединиться и вернуться на собственные орбиты.
Чжуан Де протянул руку, и крошечные ниспадающие лучики скользнули по его ладони, переплетаясь в полупрозрачную трехмерную сетку.
В то же время Чжуан Де ощутил, как несколько особенно толстых белых лучей пронзили барьер мира снов и устремились в его личный мир снов.
Интуиция подсказывала Чжуан Де, что это были как раз те самые предметы, о которых говорил Лин Су — «напрямую привязанные к самому владельцу».
Поскольку они сейчас находились в общественной зоне команды, выигранные предметы временно хранились в личном мире снов, и Чжуан Де сможет осмотреть их самостоятельно, как только вернется.
Что же до огромного массива призов, выброшенных прямо сюда, то они хаотично, но упорядоченно громоздились в общественной зоне, неожиданно и тонко перекликаясь друг с другом по одной теме...
Лин Су резко шагнул вперед, загородив Чжуан Де собой.
Перед ними внезапно возникла дверь.
Эта дверь была тусклого черного цвета, со множеством мелких царапин на краях. Ручка ее утратила гладкий блеск, выдавая солидный возраст, и всем своим видом она никак не походила на результат розыгрыша призов.
Кто-то дважды постучал.
Не дожидаясь ответа, этот кто-то сам повернул ручку, распахнул дверь и вошел внутрь.
Из-за плеча Лин Су Чжуан Де разглядел две незнакомые фигуры в черных костюмах.
— Капитан, — Чжуан Де дернул Лин Су за рукав. — А тысяча розыгрышей подряд — это противозаконно?
Лин Су ответил тихо и с абсолютной уверенностью:
— Исключено. В прошлый раз я вытянул старине Сону целый кирпичный завод, он до сих пор давит грузом в его снах.
Судя по его наблюдениям, Кокон даже негласно поощрял подобную страсть к розыгрышам. Серия из ста вращений и более запускала определенный комплект, серия от пятисот и выше активировала целую серию сюжетных сцен, а шанс заполучить редкую скрытую версию был гораздо выше, чем при одиночных попытках.
Поскольку устоять перед целым набором коллекционных коробок-сюрпризов из лимитированной серии было поистине трудно, многие участники не могли справиться с искушением и спускали очки награды на всё новые и новые попытки вращения.
Чжуан Де немного успокоился, с облегчением выдохнул и поспешно спрятал игральные карты вместе с семечками в личный мир снов.
В то же время Лин Су решительно направился к вошедшим и прямо с порога спросил:
— Это D2 вас прислал?
Его вопрос прозвучал настолько прямолинейно, что те двое, напротив, растерялись, не зная, как ответить. Они молча переглянулись и с хмурым видом уставились на Лин Су.
— Капитан Лин, — один из них шагнул вперед и по всем правилам предъявил удостоверение. — Штаб просто направил нас с инспекцией, пожалуйста, не нервничайте.
Объясняя это, он старался не задевать непрерывно падающие лучи света и демонстрировал удостоверение с эмблемой профильного отдела Кокона.
— Я знаю, — кивнул Лин Су. — Мы ведь не нарушили правил в ходе задания? Очки опыта, причитавшиеся вашей стороне, тоже уже переведены.
Мужчина умолк:
— ...
Хотя они и были переведены, лучше бы этого не делали.
Очки награды за задания ранга А исчислялись сотнями тысяч, а при столкновении с мирами снов особой сложности могли превысить и миллион.
После внезапного поступления перевода ровно на 679.52 очка статистический отдел штаба, отвечавший за начисление баллов, даже приостановил работу на десять минут, скрупулезно перепроверяя по нескольку раз, не сбоит ли где-то техника.
— Вы блестяще справились с заданием, — мужчина поправил очки и несколько неуклюже обошел эту тему: — Мы просто... заглянули проверить.
Вообще-то, им редко доводилось выполнять подобные поручения, поскольку всё содержание задачи фактически сводилось к простому «заглянуть и проверить».
D2 взял с собой участника третьего уровня для выполнения командного задания и вышел из режима сна, не дожидаясь окончательного расчета. Другой участник третьего уровня в процессе выполнения задания пережил серьезные колебания уровня рассудка и продолжал проходить целенаправленное лечение прямо в состоянии сна. D2 настаивал на том, чтобы штаб непременно отправил людей навестить этот отряд низшего ранга, но как его ни расспрашивали, отказывался произнести хотя бы слово о причинах.
В штабе сочли это подозрительным и отрядили их двоих, однако объект проверки, направление расследования и цель визита оставались совершенно неизвестными, так что им оставалось лишь уточнить координаты подключения и явиться в общественный конференц-зал этого отряда низшего ранга...
Мужчина внезапно замер, глубоко вздохнул и с недоумением поднял голову.
Переглянувшись с коллегой, он поправил очки и заново огляделся по сторонам.
Аромат, донесшийся откуда-то извне, принадлежал уличной лавке жареной утки; неподалеку располагался лоток с засахаренными фруктами на палочках; чуть позади, в старинной угольной печи высотой в человеческий рост, томились обжигающе горячие бататы, а на железной противне шипела и брызгала раскаленным маслом жареная холодная лапша.
Ярким светом горела вывеска заведения с острыми блюдами в масле, рядом с ларьком жареных шашлыков продавали ледяной сливовый отвар, палочки с сахарной ватой кружились со свистом, а попкорн с хлопком разлетелся на полмешка.
Лин Су в рубашке, только что засучившей рукава, неизвестно откуда обзавелся железным половником, а перед ним вырос огромный чан с жарящимися на сахаре каштанами.
Позади него стоял молодой человек с вьющимися волосами, облаченный в фартук, и, держа в руках два пакета с шашлыками, высунул голову, с любопытством разглядывая пришедших.
— ...Прошу прощения, — мужчина внезапно пришел в себя и поспешно извинился. — Кажется, мы ошиблись дверью.
Его коллега все еще опускал глаза, сверяя координаты мира снов:
— Быть того не должно, это же общественный конференц-зал...
— По-твоему, это похоже на конференц-зал?
— Разумеется, нет, но Кокон не мог ошибиться...
— Мы же получили перевод на 679.52 очка, разве тут еще что-то невозможно?
— ...
Они обменялись парой фраз полушепотом, придя к выводу, что причиной наверняка стала крайняя усталость от непрерывной работы, вызвавшая временное искажение восприятия.
Что же до странного поведения D2, оно, должно быть, являлось остаточным явлением от перенесенного в задании когнитивного шока. Либо же D2 остался недоволен чересчур сухими порядками штаба и захотел отправить их поучиться строительству боевого духа и традиций в отряде низшего ранга...
Задерживаться они не стали и под усиливающийся аппетитный аромат принесли Лин Су свои извинения.
Они распахнули дверь, через которую вошли, и стремительно покинули общее пространство этого отряда низшего ранга.

Комментарии

Загрузка...