— Черная тень объединилась с монстром, — Лин Су смотрел на бесконечную вереницу коридоров, где терялись люди. — В эффекте черного барана есть три типа ролей: беспомощный черный баран, палач с ножом и равнодушный белый баран. Даже если они заперты в кабинках и превратились в тени, стоит им увидеть другого черного барана, они предпочтут молча наблюдать, лишь бы самим снова не стать жертвами.
— Как только такая ситуация складывается и черный баран определен, разорвать этот круг крайне сложно, — напомнил Лин Су. — Требуется вмешательство извне, социальная помощь, иначе подобные инциденты будут повторяться бесконечно.
Сун Хуайминь не ответил сразу. Он опустил голову, что-то быстро записывая в блокнот, и лишь потом спросил:
— Что ты намерен делать?
Лин Су размял запястья и лодыжки, готовясь к прыжку с места.
Сун Хуайминь уставился на него:
— ?
Он поспешно спрятал блокнот и ухватил Лин Су за рукав:
— Даже если ситуация не из лучших, не стоит же так отчаиваться! Ты посмотри на Чжуан Де...
Пока Сун Хуайминь говорил, он взглянул на противоположную сторону. Чжуан Де больше не пытался выбраться — он вернулся на исходную позицию. Сейчас он стоял в самом конце длинного коридора и, разминаясь, с силой делал махи руками и упражнения на грудную клетку.
Сун Хуайминь:
— ...
Это выглядело настолько неуместно, что Сун Хуайминь невольно подумал, не уйти ли ему первым:
— Что вы двое собираетесь делать? Разминаетесь, чтобы дождаться, когда в четыре часа дня цикл начнется заново?
Сновидение уже рухнуло, а сильные эмоции, поддерживавшие его, постепенно угасли, пока они занимались разбором завалов. Не было даже уверенности, случится ли следующий цикл. Если они не смогут выбраться сейчас, никто не знал, что произойдет дальше. Сун Хуайминь никак не мог взять в толк, что задумали эти двое, глядя, как Чжуан Де копается в руинах и уже вытащил обломок водопроводной трубы.
— Ты собираешься прыгнуть в длину, а он вернется с прыжком с шестом?
— ...Тоже вариант, — Лин Су закатал рукава. — Если в этот раз не выйдет, в следующий попробуем именно так.
Сказав это, Лин Су выбрал одну пару из множества красных глаз, парящих в воздухе, словно кровавые луны. Зафиксировав цель, он сделал несколько шагов вперед, тщательно выверяя дистанцию.
— Не дергайся! Это слишком опасно, что если ты упадешь? — Сун Хуайминь наконец понял его замысел. — Ты собрался прыгать?!
— Да. У этих глаз есть едва заметное отличие от остальных, я заметил это раньше и все думал, где же я их видел, — Лин Су кивнул. — Только что вспомнил: это глаза той совы-часов из спальни.
Каждый час, когда часы отбивали время, зеленые глаза совы загорались красным. В этот момент она открывала клюв и выплевывала ту самую облезлую механическую птицу.
— Я все думал, почему спальня, символизирующая защиту и стремление к безопасности и отдыху, каждый раз становится местом, где появляется механическая птица — ядро монстра? — рассуждал Лин Су.
Сун Хуайминь никогда не задумывался об этом:
— И правда... почему?
— Это пока лишь гипотеза. Истину вам предстоит выяснить, когда вернетесь, — Лин Су отступил на пару шагов, готовясь к разбегу. — Мне хочется верить, что в глубине подсознания он все еще очень хочет это исправить...
Он рванул вперед, с силой оттолкнулся и прыгнул в темно-серую пустоту.
***
На другой стороне, увидев действия Лин Су, Чжуан Де наконец выдохнул. Он закончил разминку, поднял обломок трубы, взвесил его в руке и крепко сжал. Теперь, когда не было розеток для фена, электропила не работала и была бесполезна. К счастью, уборная не разрушилась полностью, и там все еще можно было найти кое-какие подручные средства.
— Хочешь посмотреть, что я выберу... сорваться, сбежать или лечь спать? — Чжуан Де впервые был в чужом сне. Он не знал, слышат ли его, но, не дожидаясь ответа, продолжал бормотать: — Фантазия у тебя небогатая, малыш. Всего три варианта, не маловато ли?
Чжуан Де направился к парящим кабинкам, тыча трубой в приближающиеся щупальца. Он был всего лишь обычным ассистентом в детском саду, и меткость его была не идеальна, но решительный напор, с которым он орудовал трубой, заставил монстра отступить. Воспользовавшись этим, Чжуан Де в два шага оказался посреди кабинок.
Эта седьмая кабинка, сотканная из теней и плоти, на первый взгляд казалась прежней: мрачной, гнетущей, с ледяными тяжелыми стенами, из которых, казалось, невозможно сбежать.
— В страшных историях говорят, что кто-то прыгнул здесь с высоты, поэтому ходят слухи о призраках, — рассуждал вслух Чжуан Де. — Дверь заперта снаружи, и как ни старайся, не выбраться...
Он ударил трубой по стене. Согласно анализу Лин Су, Хозяин сна потерял рассудок — он, как и они, оказался заперт в этом кошмаре. Фрагменты воспоминаний, разрушенные эмоциями, превратились в хаос, в котором даже сам сновидец не мог отличить правду от вымысла. И в этой истории был один очевидный пробел, который никто не замечал.
— Мне всегда было любопытно, — спросил Чжуан Де. — Если это был прыжок из окна, значит, окно должно быть?
Пространство слегка вздрогнуло.
— Ты и сам забыл, да? — спросил Чжуан Де.
В той симуляции сновидения Чжуан Де уже разбивал окно в коридоре — это был якорь сна. Этой квартиры не существовало, все было лишь материалом из прежних снов. Значит, то окно, спрятанное в стене коридора, определенно существовало здесь, скрытое в уголке, на который никто не обращал внимания.
— Ты не забыл нарочно. После того случая сильный страх преследовал тебя, не давая выбраться. Внутри сна эта кабинка становилась все страшнее, а отчаяние — все глубже. Неизвестно, когда именно ты перестал понимать, спишь ты или бодрствуешь... — Чжуан Де продолжал стучать трубой по стене, прислушиваясь к звуку. — Ты почти забыл, что в кабинке есть окно. Оно было замуровано отчаянием.
Люди часто обманывают себя воспоминаниями. Постоянное прокручивание событий искажает их, пока человек сам не начинает верить в эту ложь. Нет надежды, не сбежать, сопротивление бесполезно... эта среда заставляет жертву поверить, что это и есть истина.
— Но подсознание помнит, — сказал Чжуан Де. — Здесь есть окно.
Звон разбитого стекла эхом разнесся по застывшему пространству. Монстр закричал в агонии. Из совы-часов раздался пронзительный бой, механическая птица выпала наружу, но ее уверенно перехватила чья-то рука. Лин Су, стоя в спальне, скрытой серым туманом, улыбнулся Чжуан Де, запихнул птицу обратно в клюв совы и заодно вывел из строя механизм боя.
— Здесь тоже есть окно, и здесь, и здесь... — Чжуан Де шел вперед. Черные тени и куски плоти тянулись к нему, но он не обращал на них внимания, шагая к следующей кабинке. Он пробивал окна в каждой из них. Яркий свет пронзил серый туман, озаряя уродливое тело монстра, заполнявшее каждую седьмую кабинку, полную отчаяния.
***
Окружающий мир начал меняться. Чжуан Де добрался до другого конца коридора. Он давно не разбивал столько стекол подряд и даже вошел во вкус, разминая запястье:
— Отличный способ снять стресс...
Он стоял на краю сна, и все пространство рушилось, пропуская внутрь все больше света. На этот раз все вокруг него выглядело как огромный стеклянный экран, который трескался, а каждый осколок отражал новые картины — четкие, размытые, бесконечно меняющиеся, словно таинственный калейдоскоп.
Бесстрастный синтезированный голос зазвучал у него в голове:
— Кризис в личном мире снов номер 1872 успешно разрешен. Начинается процедура пробуждения сотрудника.
— Количество спасенных: 7 (включая Хозяина сна). Степень завершенности: Совершенная.
— Обнаружен новый сотрудник. Личностный профиль создан. Результаты оценки используются только для оценки профессиональных навыков.
— Получено очков награды: 12840.
— Бонус за первое задание: три попытки в лотерее.
— Вклад в выполнение задания более 50%, получен дополнительный бонус: 300 единиц личного мира снов.
Чжуан Де почувствовал мощный рывок. Его словно выдернули из пространства, картинки замелькали и исчезли, превратившись в далекий поток света. Когда все стихло, он оказался в пустом кубическом пространстве.
Он прошелся из одного конца в другой, прикинул размеры и понял, что здесь около трехсот квадратных метров.
— Это намек, что при приеме на работу сразу дают квартиру? — Чжуан Де коснулся виртуального экрана, и по пространству прошла невидимая волна.
В то же время в его сознании возникло странное чувство: он знал каждый уголок этого места. На экране всплыло уведомление:
— Личный узор сна успешно записан. Пожалуйста, установите якорь.
— Подсказка: в качестве якоря лучше всего использовать личную вещь, которая вызывает у вас сильные впечатления. Если вы случайно попадете в чужой сон, который еще не закрыт, это поможет вам вернуться в свой.
Чжуан Де, немного помедлив, достал из кармана диктофон. Луч просканировал предмет, и на экране появилась его трехмерная модель. Чжуан Де нажал кнопку — диктофон снова работал.
— В спальной капсуле снаружи, должно быть, мой диктофон тоже просканировали... — Чжуан Де облегченно выдохнул и быстро нажал на запись: — Одна овца, две овцы, три овцы... — Чтобы не выглядеть странно, он сдерживался весь сон, и теперь его просто распирало. — Двадцать семь овец. Это место можно считать точкой сохранения.
Он исследовал правила:
— В правилах сказано, что только вернувшись в свой сон, можно открыть глаза. Значит, проснуться в чужом сне чревато последствиями. Тридцать две овцы. Личный мир снов — это закрытое пространство. Мой якорь здесь не нужен, но пока он не закрыт, я могу вернуться. Якорь — это гиперссылка. Сорок шесть овец. Личный узор сна — это как отпечаток пальца. Теперь это пространство только мое. Пятьдесят овец. Значит, я в безопасности.
Успокоившись, он присел в углу и досчитал до тысячи. После этого он вернулся к экрану, чтобы использовать три попытки в лотерее. В реальной жизни Чжуан Де редко участвовал в подобных вещах — в основном потому, что все деньги уходили на лечение бессонницы.
Экран замелькал и остановился на категории «Оформление».
— Плащ «Верность и доверие».
Перед ним возник белый плащ с капюшоном, отделанный серебряной нитью. Чжуан Де надел его и покрутился перед экраном.
— ...
Описание оказалось точным. Теперь не только его печень и желчный пузырь, но и вся грудная клетка с животом стали прозрачными, и он видел, как работают его органы. Чжуан Де, знавший толк в медицине, понял, что его сердцебиение не в норме — это тот случай, когда врач после обследования строго предупреждает о необходимости госпитализации.
— Видимо, если я не приму эту работу, мне действительно грозит опасность, — пробормотал он, снимая плащ.
Оставшиеся две попытки принесли ему «Окно, в котором ничего не видно» и «Дверь для вида». Чжуан Де остался доволен и расставил все по местам.
— Идеально. Почти как дом.
Посмотрев на время, он понял, что пробыл в капсуле восемь часов. Голод стал невыносимым. Он с сожалением вздохнул, оглядел свой трехсотметровый особняк и выбрал выход из рабочего режима.
***
Проснувшись в спальной капсуле, Чжуан Де почувствовал приятную усталость. Крышка капсулы отъехала в сторону. Раздался тихий голос, похожий на ведущего страшилок:
— Ну как, выспался?
— ... — Чжуан Де сел. — Отлично.
Лин Су, вернувшийся раньше, с улыбкой наблюдал за ним:
— Похоже, ты успешно прошел инструктаж для новых сотрудников.
— Очки награды — это премия. Их можно перевести на зарплатную карту или обменять на виртуальные предметы для обустройства личного мира снов — мы называем его Безопасным домом, — Лин Су протянул ему карту и удостоверение. — Никогда не строй Безопасный дом по подобию реального мира и никогда не делай его таким же, как у других.
Чжуан Де кивнул и поблагодарил его. Сун Хуайминь уже ждал снаружи:
— Человек найден. Это мальчик из первого класса старшей школы, Сюй Цюань. Из-за инцидента в школе он сейчас на домашнем обучении, проходит терапию, но состояние тяжелое. Три дня назад он впал в глубокий сон и не просыпался.
Лин Су открыл два контейнера с едой, пододвинул тот, что выглядел аппетитнее, к Чжуан Де и помог ему с палочками:
— Связались с родителями?
— Да, — кивнул Сун Хуайминь. — Семья неполная, мать много работает, с ребенком общается мало.
Как и предполагал Лин Су, мать Сюй Цюаня даже не догадывалась, что сына травили в школе. Узнав правду, она тут же подала жалобу на обидчиков и перевела сына в другую школу.
— Теперь все решено, — сказал Сун Хуайминь, набивая рот едой.
— Еще нет, — внезапно сказал Чжуан Де. — Лучше проверить родителей того ученика, который заправлял травлей. Скорее всего, это начальник его матери или арендодатель их жилья.
— С чего ты взял? — удивился Сун Хуайминь.
Чжуан Де, сосредоточенно жуя свиные ребрышки, ответил:
— Из-за механической птицы. В его сне она была в спальне, значит, в подсознании он хотел просить помощи у родителей. Но птица была спрятана в часах — значит, была причина, заставившая его отказаться от этой защиты.
— Понял, мы отправим людей на проверку, — записал Сун Хуайминь. — Кстати, Чжуан Де, работа у нас ненормированная, часто бывают ЧП. Есть общежитие для сотрудников, хочешь переехать?
Лин Су, уткнувшись в телефон, вставил:
— Старина Сун, ты же был против...

Комментарии

Загрузка...