Так они дошли до Книгохранилища.
Возвышающийся над облаками павильон поражал своей грандиозностью — он занимал площадь, равную почти четверти Уезда Ланьлинь. Не зря это была первая среди великих сект.
Цин Сян специально расспросил обо всём: здешние книги носили базовый характер, и все разделы учений, существовавшие в Нинсин, были представлены здесь.
К тому же Книгохранилище оказалось не единственным зданием. Бросив беглый взгляд вокруг, он понял, что книг здесь насчитывается около миллиона томов.
Официальная история Нинсин
Основы артефактостроения
Трактат о травах
Техники культивации
Записи о духовных зверях
А также небольшое количество книг по искусству талисманов и массивов
При этом большую часть полом занимали свитки по Пути Трав — вероятно, из-за огромного обилия целебных трав и растений.
— Яньэр, посмотри, есть ли здесь книги, которые тебе нравятся?
Цин Сян окинул взглядом стеллажи и указал на иллюстрированный сборник духовных зверей:
— Братец, я хочу почитать вот эту.
Цин Сян выпустил капельку духовной силы и снял с полки книгу с красивой обложкой.
На переплёте красовались три иероглифа «Записи о духовных зверях», а рядом была изображена пестрая птица.
— Держи.
Протянув ей книгу, Цин Сян невзначай взял трактат о целебных травах.
— Пойдём, присядем вон там и почитаем.
— Угу~ — Сяо Яньэр прижала книгу к груди, последовала за ним к столу, уселась, положила фолиант перед собой и раскрыла его.
— Братец, смотри, книга ожила! — восторженно воскликнула Сяо Яньэр.
Цин Сян взглянул на страницы: обитавший там духовный зверь словно ожил — он выпрыгнул из книги, сделал круг по полу и принялся заигрывать с Сяо Яньэр.
Стоило перевернуть страницу, как существо сменялось другим.
Довольно занятно.
По сравнению с этим книги по Пути Трав выглядели сухими и скучными.
Цин Сян открыл первую страницу: изображённое на ней целебное растение проступило объёмным силуэтом, словно живой росток.
Он пробежал глазами текст.
Сплошные строчки. На каждой странице подробно описывалась лишь одна трава: среда обитания, возраст, целебные свойства, правила сбора, хранения и применения, взаимодействие с другими травами, возникающие при этом реакции, а также способы варки пилюль и необходимая сила огня.
Какой эффект дают готовые пилюли, от каких болезней они исцеляют.
Всё было расписано до малейших деталей — неудивительно, что книги по Пути Трав занимали почти половину Книгохранилища.
Не зря говорили, что Путь Трав изучать труднее всего: в него входили и врачевание, и фармацевтика, и лечение болезней, и алхимия — словом, всё, что было связано с травами.
Первым шагом в постижении Пути Трав было запоминание назначения и свойств каждого растения. При этом в зависимости от возраста менялась их эффективность, а в сочетании с другими травами дозировку приходилось корректировать снова и снова.
Уже этот первый шаг отсеивал большинство желающих.
Цин Сян возвращался к назначенному часу, чтобы приготовить еду. После обеда он водил девочку погулять в окрестностях, а вечером, после ужина, немного играл с ней.
Позднее, когда сестрёнка засыпала, он снова отправлялся один в Книгохранилище и читал по десять строк за раз. С детства изучавший фармакологию, он легко запоминал и понимал прочитанное.
За один вечер он одолевал с десяток книг по теории лекарств.
Затем он возвращался, спал два часа и вставал готовить завтрак.
— Братец, мы сегодня снова пойдём читать в Книгохранилище?
— А Яньэр хочет пойти?
Сяо Яньэр кивнула:
— Я еще не дочитала вчерашнюю книгу.
— Хорошо.
Так прошло три дня.
На четвёртый день им предстояло отправиться на лекции. Занятия в Нинсин длились по четыре часа ежедневно.
Два часа утром, два часа во второй половине дня, а остальное время ученики могли распределять по своему усмотрению.
Многие уже сидели на площадке, скрестив ноги в позе лотоса. Новички расположились на самом краю и со сосредоточенным видом слушали наставления старейшины.
— Сегодня мы поговорим о принципах алхимии.
Лектор наверху вещал с полнейшей серьёзностью, и за разговорами незаметно пролетел полдень.
Когда Цин Сян вернулся, чтобы приготовить обед, Ли Юань, пропадавший где-то несколько дней, наконец вернулся.
Сзади за ним плелись несколько учеников Пути Трав — им не терпелось посмотреть, кого же это разыскивает маленький Ли Юань.
Не зная, где искать, Ли Юань был вынужден попросить спутников помочь с расспросами.
Ответ пришёл быстро.
— Так это же наш младший соученик! Свои люди!
Узнав, что мальчик по имени Цин Сян выбрал Путь Трав, они тут же переменились в лице.
Широко улыбаясь, они принялись оживлённо обсуждать новость.
— Раз сейчас время занятий, не отправиться ли нам прямо на тренировочную площадку?
Поразмыслив, остальные решили, что это отличная идея. К тому же все они были соучениками — пусть это и выглядело несколько вызывающе, зато выпадет отличный шанс показать остальным божественного зверя Цилиня.
Когда они прибыли на место, площадка оказалась совершенно пустой.
Ли Юань соскочил вниз. Огромное пустое пространство немало его удивило:
— Ого! Они что, прямо здесь тренируются?
— Верно. Утром у них теория, а после обеда — практические занятия.
— И куда же они все подевались? — Ли Юань переспросил ещё раз, но вокруг действительно никого не было.
— Они на обратной стороне площадки. Как только алхимия завершится, они выйдут.
Ожидание затянулось на несколько часов. Ли Юань аккуратно разложил на земле припасённые за последние дни лакомства, желая, чтобы Сяо Яньэр увидела их первой, едва появившись.
— Они выходят.
Голова Ли Юаня, до этого свесившаяся вниз, резко взметнулась вверх. Огромную площадку озарила вспышка духовного света, и на пустом месте из ниоткуда возникли тысячи людей!
Каждый стоял на расстоянии метра от соседа, держа в руках разноцветные пилюли.
На лицах одних читался восторг, на лицах других — огорчение.
— Эм, это же старшие братья из Внутренней Секты, почему они вышли здесь?
Компанія Ли Юаня стояла на видном месте, и их заметили первыми.
— Рядом с ними ещё и духовный зверь.
— Нет, погодите, это же Цилинь!
Стоило произнести имя Цилиня, как в головах у всех всплыло словосочетание божественный зверь.
Толпа разом устремила туда взгляды.
Огромный детёныш радостно блеснул глазами, заметив их направление, оттолкнулся от земли и бросился прямо к ним.
— Сяо Яньэр! — раздался звонкий, похожий на деттячий голос.
Божественный зверь наотмашь отбросил преграждавших путь людей и принялся вовсю кружиться вокруг девочки, ластясь к ней.
— Ли Юань.
— Скучала по мне? Я принёс тебе столько вкусняшек!
— Скучала.
Это их собственный божественный зверь?
Обычно люди держат духовных зверей, но где они раздобыли божественного?!
Не успели окружающие оправиться от изумления, как стоявший рядом мальчик, которого секунду назад чуть не сбили с ног, взмахнул рукой и отвесил зверю увесистый подзатыльник.
Ли Юань даже не успел никого заметить, как ощутил острую боль и рухнул на землю от мощного удара.
— Да кто смеет меня бить?! — взревел разъярённый Ли Юань, резко оборачиваясь.
Увидев помрачневшего Цин Сяна, Ли Юань мгновенно притих. Огоньки пламени в его глазах угасли, а на лице появилось растерянное выражение: увлекшись встречей с Сяо Яньэр, он совершенно забыл об этом мерзавце.
И тут он вспомнил: тот, кого он чуть не сбил с ног, несёсь вперёд — это же был он!
— Я... тут столько вкусностей принёс, отведаешь? — с сомнением в голосе протянул Ли Юань, исподлобья наблюдая за каждым движением Цин Сяна. Если тот попытается снова его ударить, он побежит без оглядки!
Поступок Цин Сяна заставил стоявших рядом зрителей испуганно затаить дыхание. Божественный зверь — такое сокровище! А он его бьет!
Сопровождавшие Ли Юаня тут же подбежали проверить, в порядке ли зверь.
— Младший соученик, Ли Юань ведь ещё ребёнок, не нужно его бить.
— Вот именно, именно!
Цин Сян бросил на них холодный взгляд, почтительно поклонился и холодно произнёс:
— Старшие братья.
Услышав этот ледяной тон, те невольно вздрогнули.
До чего же холодный младший соученик!
Почувствовав направленный на него взгляд, Ли Юань живо затараторил в своё оправдание:
— Всё в порядке, всё в порядке! Меня часто бьют, кожа да кости привычные.
После таких слов выражение лиц окружающих, смотревших на Цин Сяна, стало весьма странным.
Цин Сян холодно хмыкнул:
— Подойди и извинись.
Ли Юань увидел, что Цин Сян отступил в сторону, открывая стоявших позади малышей, которые со страхом и опаской гляздели на него.
Он что, и вправду чуть не сбил их с ног?!
Ли Юань недоверчиво вытаращил глаза, после чего его отношение мгновенно переменилось. Он в несколько шагов подбежал, присел на корточки перед испуганными детьми и искренне произнёс:
— Простите меня, пожалуйста, я вас только что напугал. В знак извинения я угощу вас кое-какими лакомствами, хорошо?
Завидев его приближение, дети испуганно сжались, но, услышав слова, подняли глаза на Цин Сяна — именно этот старший брат спас их мгновение назад.
Цин Сян смягчил холодное выражение лица, уголки его губ расслабились, и он кивнул.
— Ладно.
— Вы просто прелестнейшие ребятишки! — получив прощение, Ли Юань радостно подскочил на ноги, сбегал к своей куче аккуратно сложенных пилюль, вытащил несколько штук в зубах и положил прямо перед ними.
— Они ужасно вкусные.
Наблюдавший за происходящим сверху старейшина заметил груду пилюль пятого ранга и онемел от изумления!
Он, конечно, знал, что во Внутренней Секте полно гениев, но никак не ожидал, что они настолько сорят богатствами.
Стоило ли говорить, что во Внешней Секте людей, способных сварить пилюлю пятого ранга, можно было пересчитать по пальцам, а здесь их вываливают просто как корм!

Комментарии

Загрузка...